Bab 259. Saat Buah Itu Berbuah (6)
Awalnya, tak ada yang menyadarinya.
Mereka hanya mengira seorang bodoh sedang mempercepat kematiannya sendiri.
Yang berada di barisan paling depan adalah yang pertama merasakan sesuatu yang aneh.
Tali pakaian mereka terputus, membuka bagian depan baju mereka, dan ketika angin dingin menerpa dada mereka, mereka semua tanpa sadar menundukkan kepala.
Dan mereka tak bisa menyembunyikan keterkejutan mereka.
“Hah!”
Jarak hampir lima jang.
Mereka masih butuh beberapa langkah lagi untuk mencapai Baek Hae-gwang, namun dada mereka sudah terbuka.
Jika hanya itu, mereka mungkin tidak akan berhenti bergerak.
Tapi mereka yang berlari di samping mereka dan mereka yang berlari di belakang mereka semua bereaksi dengan cara yang persis sama, sehingga mereka tidak punya pilihan selain berhenti.
“Apa ini……”
Tali pakaian orang-orang di belakang mereka, yang tersembunyi dari pandangan oleh orang di depan, telah terpotong.
Dan tanpa meninggalkan satu luka pun.
Tingkat apa yang harus dicapai seseorang agar ilmu pedang seperti itu mungkin dilakukan?
Sebelum ketakutan, mereka yang menapaki Jalan Martial tidak bisa tidak mengagumi fenomena itu sendiri.
Tapi di medan perang, bahkan sesaat kelalaian bisa mengancam nyawa.
Baek Hae-gwang telah mengambil sikap menghunus pedang lagi, dan murid-murid Asura Sect tidak tahu harus berbuat apa.
“Hah?!”
Sementara mereka tidak bisa mendekat atau melarikan diri, Baek Hae-gwang mengayunkan pedangnya.
Sekali lagi, suara udara yang terbelah bergema di area itu.
Murid-murid Asura Sect merasakan bulu kuduk mereka berdiri mendengar suara yang bergema di telinga mereka, dan pada saat yang sama, mereka merasakan lengan kanan mereka menjadi ringan.
Gemerincing, gemerincing, gemerincing—
Pada saat yang sama, seratus pelindung pergelangan tangan jatuh ke tanah.
“Apakah kalian akan melanjutkan?”
Pertanyaan tenang Baek Hae-gwang.
Kehilangan keinginan untuk bertarung, murid-murid Asura Sect menatap Ju Yeong-san dengan mata kosong.
Tatapan itu menyerupai mata anak anjing yang, ketakutan, mencari tuannya.
“Hah……”
Wang Geum-san tidak bisa menutup mulutnya yang menganga.
Perasaannya tidak berbeda dengan murid-murid Asura Sect yang baru saja menerima pedang Baek Hae-gwang.
“Apa yang sebenarnya……”
Dia hanya mengayunkan pedangnya dua kali, namun tali pakaian terpotong, dan pelindung pergelangan tangan yang kokoh jatuh tak berdaya ke tanah.
Sulit dipercaya bahwa ini berada dalam prinsip alam.
Apakah dia belum pernah melihat yang disebut master bela diri?
Dengan kekuatan finansial salah satu Empat Pedagang Besar Benua, seseorang bisa melakukan banyak hal yang tidak bisa dibayangkan orang biasa.
Dia telah mengundang master bela diri terkenal dan menyaksikan demonstrasi seni bela diri mereka, dan juga ada yang mendatanginya lebih dulu untuk menjalin hubungan dan menunjukkan pencapaian seumur hidup mereka.
Namun, di antara tokoh-tokoh terkenal itu, tidak ada yang bisa menciptakan harmoni seperti Baek Hae-gwang.
“Tae-san, kau tahu?”
Ketika dia menoleh untuk melihat Jin Tae-san, dia juga begitu terkejut hingga mulutnya terbuka, benar-benar linglung.
“K-kau tidak tahu?”
“B-bagaimana mungkin aku tahu?”
“Dan kau membiarkannya maju sendiri?”
“Jika sesuatu terjadi, aku berencana memobilisasi orang.”
Ketika Jin Tae-san menunjuk ke satu sisi, para petarung pengembara di dalam Great Heaven Merchant Guild juga menatap keperkasaan ilahi Baek Hae-gwang dengan wajah yang sama linglungnya dengan mereka.
“Mereka bilang jumlah pertapa tersembunyi di bawah Langit lebih banyak daripada jumlah petarung di Jianghu. Tampaknya tidak ada kepalsuan dalam kata-kata orang tua.”
Pada kata-kata hampa Wang Geum-san, Jin Tae-san menjawab dengan ekspresi yang sama kosongnya.
“Meski begitu, bukankah tingkat itu di luar akal sehat?”
“Aku tidak tahu banyak tentang bela diri, tapi jelas tidak tampak berada di tingkat kekuatan manusia.”
“Aku tahu sedikit tentang bela diri, dan di mataku juga, itu tidak tampak termasuk dunia fana.”
Ketika bayangan jatuh di wajah Jin Tae-san, Wang Geum-san memiringkan kepalanya.
“Tapi mengapa ekspresimu seperti itu? Yang seharusnya khawatir sekarang bukan kau, tapi aku……”
Wang Geum-san menyesal telah mengatakan bahwa masalahnya telah menjadi serius dan hal-hal seperti itu di depan Baek Hae-gwang.
Dalam rentang singkat itu, dia sudah selesai menghitung bahwa dia harus membawa sumbangan besar ke sekte yang dikatakan akan didirikan Baek Hae-gwang.
Sebaliknya, Jin Tae-san telah menunjukkan kepercayaan dan kesetiaan kepada Baek Hae-gwang.
Dia telah menunjukkan sikap yang tak tergoyahkan bahkan di bawah tekanan sekitar.
Apalagi, bukankah dia telah berjanji untuk mendirikan sekte Baek Hae-gwang bahkan jika harus mengosongkan semua asetnya?
“Tapi, bukankah dia terlalu kuat? Untuk sekte Taeul yang biasa saja untuk menangani……”
“Kau mengatakan hal bodoh apa?”
Sebagai pedagang, Wang Geum-san bisa segera menghitung betapa besar keuntungannya untuk membangun persahabatan dengan master absolut dengan biaya mendirikan satu sekte.
“Tidakkah kau tahu bahwa kau dan sektermu, yang berakar di Jianghu, tidak bisa lepas dari logika kekuatan? Jika seseorang bisa menjalin hubungan dengan orang seperti itu, ada banyak orang di bawah Langit yang akan membawa beberapa kereta emas untuk menawarkannya.”
“B-benar. Tapi dari mana master seusia itu tiba-tiba jatuh?”
Wang Geum-san juga menggelengkan kepala seolah bingung.
“Itu yang kumaksud. Aku menyelidikinya sedikit juga, tapi aku tidak bisa menentukan dari mana asalnya.”
Tentu saja, selama penyelidikan, dia telah menemukan beberapa orang dengan nama yang mirip, tapi dia tidak bisa membayangkan salah satu dari mereka adalah orang yang sama dengan Baek Hae-gwang.
‘Apalagi, ada juga Pedang Iblis…….’
Memikirkannya sekarang, sangat beruntung dia tidak mengatakan bahwa Baek Hae-gwang dicurigai sebagai Pedang Iblis yang, haus darah, telah berkeliling melakukan pembantaian di sekte-sekte besar.
Meninggalkan kenyataan bahwa Baek Hae-gwang akan tidak senang, Wang Geum-san tidak bisa meninggalkan perasaan tidak menyenangkan seperti itu dengan Jin Tae-san, yang berjuang mati-matian untuk melepaskan kesalahpahaman bahwa dia memiliki hubungan dengan Jalan Hitam.
Beberapa saat kemudian, Baek Hae-gwang, yang telah menyelesaikan situasi, mendekati kedua pria itu.
“Guild Master.”
Tubuh Wang Geum-san dan Jin Tae-san tegang dengan sendirinya.
“Y-ya!”
“A-apakah kau memanggil?”
Pada ucapan hormat yang tiba-tiba, Baek Hae-gwang memiringkan kepala sebentar.
“Mengapa tiba-tiba bertingkah seperti ini…… Bagaimanapun, bajingan ini…… tidak, lembut ini…… ha, ya ampun. Ini tidak mudah.”
Baek Hae-gwang mengerutkan kening sejenak dan membersihkan tenggorokannya.
“Ahem. Bagaimanapun, tuan ini bilang dia ada yang ingin dikatakan.”
Di tempat di mana Baek Hae-gwang dengan tenang minggir, Ju Yeong-san gemetar dengan wajah pucat.
Dia membungkukkan pinggangnya dengan kaku.
“A-aku minta maaf, aku mohon maaf…… Gah!”
Baek Hae-gwang mengetuk paha Ju Yeong-san dengan sarung pedangnya.
“Apakah kau tidak akan melakukannya dengan benar?”
“Hik!”
Ju Yeong-san, yang tubuhnya bergetar seolah disambar petir, berlutut di tanah dan menundukkan kepala.
“A-aku minta maaf, maafkan aku. Aku minta maaf untuk semua yang terjadi sampai sekarang.”
“Apa ini……”
Ju Yeong-san gemetar ketakutan bahkan lebih dari Jin Tae-san dan Wang Geum-san.
Dia adalah Pemimpin Sekte dari sekte yang cukup mapan yang menempati tempat di antara Seratus Delapan Puncak, dan dia sendiri juga adalah master dengan beberapa ketenaran.
Sulit untuk memahami mengapa pria seperti itu bisa begitu ketakutan.
Dengan wajah pucat membara, Ju Yeong-san sedikit mengangkat kepala dan mengamati ekspresi Baek Hae-gwang.
Sudah jelas dia ingin melarikan diri dari tempat ini sekaligus.
Ketika Baek Hae-gwang memberi isyarat dengan dagunya, Ju Yeong-san segera bersujud lagi.
“K-kami dari Asura Sect akan me, menyerah sepenuhnya memasuki perdagangan……!”
“Maaf?”
Jin Tae-san malah bingung dengan deklarasi tiba-tiba, tapi Ju Yeong-san melanjutkan tanpa mengangkat kepala.
“Di masa depan juga, Asura Sect tidak akan pe, pernah! Sama sekali tidak pernah…… maju ke Hefei…….”
Setelah mengatakan itu, Ju Yeong-san dengan lembut mengangkat kepala dan melihat Baek Hae-gwang.
Matanya, basah ketakutan, sama sekali tidak berbahaya.
Baek Hae-gwang menatapnya dan melambaikan tangan seolah kesal.
“Cukup. Sudah cukup, jadi pergilah.”
“Y-ya!”
“Ah, benar! Tunggu!”
Baek Hae-gwang memegang Ju Yeong-san di belakang leher lagi saat dia mencoba melarikan diri.
“Y-ya?!”
Melihat ke dalam mata Ju Yeong-san yang bahkan lebih ketakutan, Baek Hae-gwang dengan tenang bertanya,
“Kau dekat dengan Kuil Shaolin, bukan?”
“I-tu.”
Matanya berputar-putar, ekspresinya menunjukkan bahwa dia tidak tahu bagaimana menjawab.
Ketika Baek Hae-gwang memiringkan kepalanya ke samping, suara retakan bergema di setiap arah.
“Apakah kau akan mengadu?”
“Maaf?”
“Aku tanya apakah kau akan mengadu.”
Lalu Baek Hae-gwang menekan pipi Ju Yeong-san berulang kali dengan gagang pedangnya.
Itu terlihat persis seperti preman gang mengambil uang dari anak-anak.
Setelah menyiksanya untuk waktu yang lama, dia tiba-tiba mengatur suasana dan mengerutkan kening dengan garang.
“Aku tidak peduli jika kau mengadu, tapi……”
“Y-ya! Hik! T-tapi?”
“Aku tidak akan bertanggung jawab atas apa yang terjadi setelahnya.”
“……Apa yang kau maksud dengan apa yang terjadi setelahnya?”
Melihat Pemimpin Asura Sect gemetar seperti kelinci, Baek Hae-gwang menyeringai.
“Aku akan menyerahkannya pada imajinasimu.”
Pada kata-kata polos Baek Hae-gwang, hanya Ju Yeong-san yang tampaknya membayangkan sesuatu, dan tubuhnya gemetar.
“Pergi, sungguh.”
“……Ya.”
Ju Yeong-san lari panik.
Dia menyuruh murid-muridnya bergegas dan melarikan diri tanpa penundaan.
Baek Hae-gwang menonton sampai mereka menghilang, lalu menoleh dan mengepalkan tangannya.
“Aku membujuknya dengan baik melalui percakapan. Seharusnya tidak ada masalah besar lebih lanjut.”
Sikap Baek Hae-gwang sopan.
Namun, tatapan Jin Tae-san dan Wang Geum-san kusut dengan sangat kompleks.
……Bagaimanapun, karena tidak ada darah yang mengalir, bisakah ini juga disebut bujukan?
Jin Tae-san merasakan ilusi bahwa wajah putranya tumpang tindih dengan Baek Hae-gwang.
“P-Pemimpin! Haruskah kita memberi tahu Kuil Shaolin?”
Ju Yeong-san, yang melarikan diri di barisan paling depan, mengangguk keras pada pertanyaan Pemimpin Unit Tinju Harimau.
“Tentu! Tidak hanya Kuil Shaolin. Kirim surat ke setiap sekte di Hefei dan semua sekitar Provinsi Anhui!”
“M-mengerti! Kami akan segera meminta bantuan……”
“Bodoh!!”
Ju Yeong-san, yang telah berlari seolah kuncir kudanya terbakar, berhenti mendadak.
Pemimpin Unit Tinju Harimau dan murid-murid yang mengikutinya juga buru-buru berhenti.
“M-mengapa kau melakukan ini, Pemimpin?”
“Apakah kau benar-benar ingin melihat pilar fondasi Asura Sect dicabut?”
“Maaf? Apa maksudmu……”
Seolah mengingat adegan dari sebelumnya, Ju Yeong-san gemetar seperti pohon aspen.
“Dia adalah master di tingkat yang berbeda. Keberadaan seperti itu pada dasarnya adalah Tamu Kehormatan dari Great Heaven Merchant Guild…… tidak, dari Taeul Sect dan Wang Estate.”
“L-lalu ketika kau menyuruh kami mengirim surat……?”
“Maksudku kita harus mengetahui keberadaan pria itu.”
“Jika pria itu sepenuhnya menetap di Taeul Sect……”
Pemimpin Unit Tinju Harimau menelan ludah saat mendengarkan.
“Struktur kekuatan sekitar Hefei…… tidak, seluruh Provinsi Anhui akan sepenuhnya terbalik.”
“A-pakah sampai sejauh itu?”
Ju Yeong-san menggelengkan kepala, wajahnya masih pucat.
“Aku telah menghadapi banyak master sepanjang hidupku. Tidak, jika termasuk yang kulihat saat berlari melalui Jianghu…… seseorang tentu tidak bisa mengatakan wawasanku sempit.”
Tatapan semua murid Asura Sect berkumpul pada mulut Ju Yeong-san.
“Tapi sepanjang hidupku, aku belum pernah melihat master seperti dia.”
“Ini bukan hanya masalah mengembangkan sekte kita dan memperluas pengaruh kita. Kelangsungan hidup Asura Sect dan banyak sekte lainnya dipertaruhkan.”
Pada kata-kata serius Ju Yeong-san, murid-murid Asura Sect lupa bahkan untuk bernapas.
“Hahahahaha! Pahlawan Hebat Baek! Aku belum pernah melihat pemandangan yang begitu memuaskan sepanjang hidupku!”
“Kau terlalu memuji.”
Pada kata-kata Wang Geum-san, yang memberikan tekanan khusus pada “saudara angkat” dan “ipar,” Baek Hae-gwang menggelengkan kepala seolah tidak keberatan.
“Tidak sama sekali. Siapa pun akan waspada jika orang asing mendekati seseorang yang berharga bagi mereka. Jangan repot-repot memikirkannya.”
Pada kata-kata perhatian Baek Hae-gwang, wajah Wang Geum-san mekar seperti bunga penuh.
“Begitu berpikiran luas dan murah hati! Wadahmu sehebat keterampilanmu! Wahahahaha!”
Sementara Wang Geum-san menempel pada Baek Hae-gwang dan bertukar cangkir anggur berharga Wang Estate, Jin Tae-san berbicara dengan Seop So-jeong.
“Apakah ada ketidaknyamanan?”
“Tidak. Bahkan sekarang, cukup nyaman, jauh lebih dari yang pantas kami terima.”
“Sayap bangunan terlalu kecil untuk kalian bertiga tinggal. Aku akan mencari lokasi untuk sekte kalian secepat mungkin.”
“Seperti yang kukatakan terakhir kali, itu tampaknya membebanimu terlalu besar……”
Ketika Seop So-jeong tampak bingung, Jin Tae-san tersenyum hangat dan menggelengkan kepala.
“Aku tidak tahu apakah kau sadar, tapi suamimu tidak berbeda dengan master putraku. Putraku bahkan mengirimiku surat memintaku untuk memperlakukannya sebagai master, jadi ini adalah sesuatu yang harus kulakukan.”
Wang Geum-san, yang telah bersulang dengan Baek Hae-gwang dan tertawa terbahak-bahak, juga menyela.
“Tentu! Itu benar! Menantu kami bukanlah orang yang begitu kasar sehingga dia akan pura-pura tidak tahu master-nya!”
“Estate Master Wang……”
Akhirnya, Wang Geum-san meletakkan cangkirnya di atas meja.
“Tidak, lebih dari ini, aku harus memberikan dukungan juga! Jika dia adalah putra saudara angkatku, maka dia juga keponakanku, dan karena So-un juga calon menantuku, bukankah ini sekte yang didirikan oleh master-nya? Secara alami, aku harus membantu setidaknya satu bagian!”
“T-tidak. Tidak apa-apa.”
Ketika bahkan Baek Hae-gwang tampak bingung, Wang Geum-san melangkah bahkan lebih dekat.
“Daripada ini, bagaimana pindah tempat tinggal dulu? Ada banyak rumah kosong di Wang Estate.”
“Kami sudah menerima lebih dari cukup pertimbangan. Lebih dari ini akan memberatkan.”
Pada penolakan sopan, Wang Geum-san menjentikkan lidahnya dengan lembut.
Tetap, sebagai pedagang, dia sangat tajam, jadi dia secara alami mengubah topik.
“Ngomong-ngomong, Pahlawan Hebat Baek, bagaimana kau belajar seni bela diri yang luar biasa seperti itu?”
“Ah, mungkin aku telah melakukan ketidaksopanan……?”
Baek Hae-gwang buru-buru melambaikan tangannya.
“Ah, tidak. Itu adalah sesuatu yang harus kukatakan padamu bagaimanapun.”
“Apakah kau pernah hidup dalam pengasingan di beberapa lembah gunung terpencil?”
“Itu tidak terjadi……”
“Sebenarnya, aku memiliki masa lalu.”
“Masa lalu?”
“Ya. Meskipun aku tidak menginginkannya…… ada waktu ketika aku pernah termasuk dalam Jalan Hitam.”
“Tidak, bagaimana bisa?”
Jalan Hitam adalah Jalan Hitam, dan Jalan Orthodox adalah Jalan Orthodox. Apa artinya bahwa dia pernah termasuk dalam Jalan Hitam dengan enggan?
Seolah mengingat masa lalu, wajah Baek Hae-gwang secara bertahap menjadi suram.
“……Itu karena, di hari-hari berdarah panasku, aku bertindak sesukaku.”
“Ah! Jadi kau melawan paksaan penindasan Aliansi Murim kuno!”
“Bisa dibilang begitu.”
Wang Geum-san berbicara dengan bahkan lebih senang.
“Jika begitu, cacat apa itu? Melihat bagaimana Aliansi Murim beroperasi, aku juga tidak terlalu senang dengan mereka. Lihat saja Asura Sect. Apakah kau pikir bajingan-bajingan itu bisa menekan orang lain hanya menggunakan kekuatan mereka sendiri?”
Seperti yang dikatakan Wang Geum-san, wajah khawatir Baek Hae-gwang secara bertahap cerah.
“Jangan khawatir. Masa lalu adalah masa lalu. Yang penting adalah bagaimana seseorang hidup di masa sekarang, bukan?”
“Y-ya, itu benar.”
“Sekarang, sekarang. Kosongkan semua masa lalu itu ke dalam cangkir ini, dan terima minuman.”
Saat Wang Geum-san mengisi cangkir baru, dia bertanya dengan halus,
“Lalu, bagaimanapun, kau hidup di Jianghu…… Apakah kau memiliki julukan?”
“Itu, ya, bukan sesuatu yang layak dibanggakan……”
Wang Geum-san, yang telah mabuk dengan menyenangkan sebelum ada yang tahu, dengan tenang menepuk bahu Baek Hae-gwang.
“B-begitu? Lalu dibandingkan denganmu, Estate Master, julukanku benar-benar jelek.”
Ketika kata “Estate Master” keluar dari mulut Baek Hae-gwang untuk pertama kalinya, Wang Geum-san menjadi bahkan lebih bahagia.
Rasanya seolah jarak antara dia dan master tingkat sangat tinggi ini secara bertahap menghilang, dan dia merasa seperti mengeluarkan setiap botol anggur yang mereka miliki hari ini.
“Jadi nama apa yang kau gunakan? Menilai dari keterampilanmu, aku ragu kau memiliki julukan biasa……”
Baek Hae-gwang menggaruk-garuk kepalanya seolah malu.
“Itu bukan apa-apa.”
Lalu, setelah menghabiskan cangkirnya dalam satu tegukan, dia menyeka bibirnya, yang dihiasi tetesan anggur, dan dengan santai berkata,
“Pedang Iblis.”
“Hm?”
Gleguk, gleguk, gleguk.
Anggur berharga yang dengannya Wang Geum-san telah mengisi cangkir Baek Hae-gwang meluap melewati tepi cangkir.
“Hah?”
Wang Geum-san tiba-tiba sadar, buru-buru meletakkan botol, dan sibuk sendiri.
“Ah, ya ampun, maaf. Aku pikir aku salah dengar sesuatu…… Um, jadi, julukanmu adalah……”
“Ah, ya. Aku dipanggil Pedang Iblis. Itu masa lalu yang memalukan.”
Leher Wang Geum-san bergerak canggung seperti boneka.
Lalu, ketika tatapannya berderak dan berbalik ke arah Jin Tae-san,