Bab 208. Kemurahan Hati Musuh
“Huuuu… Ini… tidak ada habisnya……”
Eun-ho mengeluarkan napas panjang tanpa sadar di depan tumpukan dokumen, padahal dia sudah menghabiskan seharian penuh mengerjakan dokumen.
Dia membagi pekerjaan dengan hampir dua puluh murid Akademi yang dibawa Jang Woo-jae, anak-anak pedagang dan pejabat, tetapi pekerjaan itu tidak menunjukkan tanda-tanda berkurang sama sekali.
Apalagi, ketika dia berpikir bahwa pekerjaan yang mereka lakukan sekarang hanya setengah dari yang awalnya ditangani Jin So-un, napasnya semakin panjang.
Karena pada akhirnya, staf eksekutif, termasuk Eun-ho, harus mengambil alih semua dokumen yang ditangani Jin So-un sendirian.
Jang Woo-jae, yang secara sukarela mengambil pekerjaan ini, juga merasa pandangannya menjadi jauh begitu tugas-tugas itu benar-benar muncul di depannya.
“Apakah perwakilan itu semacam monster?”
“……Aku juga bertanya-tanya.”
Pada pertanyaan Jang Woo-jae yang penuh keraguan, Eun-ho hanya bisa tersenyum masam.
Tepat ketika seseorang mungkin mulai terbiasa dengannya, dia terus menunjukkan sisi lain dirinya, sehingga sekarang bahkan tidak ada kekuatan tersisa untuk terkejut.
“Dia selalu menjadi orang yang tidak bisa diprediksi……”
‘Dia akan segera menyadari bahwa dia adalah manusia yang aneh bagaimanapun juga……’
Jika pada akhirnya akan terkena dampaknya juga, bukankah lebih baik terkena sehari lebih cepat?
Dengan begitu, setidaknya seseorang punya waktu untuk lari.
Dulu ketika dirinya sendiri tidak tahu apa-apa, bukankah dia pernah memimpikan fantasi absurd untuk membantu Kakak Kelas Pertama masuk Akademi karena kesetiaan padanya, hanya untuk menderita karenanya?
Sekarang, jika ada yang menyuruhnya melakukannya lagi, dia merasa tidak bisa melakukannya bahkan jika mereka memukulinya sampai mati.
‘Tentu saja… jika dia yang menyuruhku, aku akan melakukannya lagi. Huuuu……’
Itu hanya mungkin karena dia adalah murid Sekte Taeul dan Adik Kelas Jin So-un.
Dia tidak ingin melihat Jang Woo-jae yang baik hati jatuh ke cengkeraman iblis(?) Jin So-un dan menderita tanpa perlu.
Dia harus mengurangi jumlah korban bahkan hanya satu orang.
“Bagaimanapun… jika kau ingin lari, lebih baik lari dengan cepat.”
“Hm? Apa maksudmu……?”
Bukankah Namgung Seon-hwa sudah menjadi buktinya?
Menurut Hong Sa-ryeon, yang menangani urusan eksternal bersama Namgung Seon-hwa, ketika Pelatih dan instruktur menunjukkan tanda-tanda mencoba mendukung Asosiasi Jalan Ortodoks secara tidak adil, Namgung Seon-hwa mengumpulkan mereka semua di satu tempat dan menancapkan Pedang Langit ke meja.
[Jika ada di antara kalian yang takut pada Klan Jegal tetapi tidak takut pada Klan Namgung, silakan coba trik-trik kalian. Harganya akan dikembalikan kepada kalian dengan tuntas.]
Sejak awal, Namgung Seon-hwa bukan tipe orang yang menekan lawan dengan menempatkan klannya di depan atau di belakangnya.
Itu mungkin sebabnya Dong-ryong, yang menjadi agak bodoh kecuali saat bertarung, mengikuti Namgung Seon-hwa seolah-olah dia adalah kakak perempuan yang hilang.
Jika dipikir-pikir bagaimana orang seperti itu entah bagaimana menjadi begitu dingin dan tegas……
‘Kakak Kelas Pertama… serius…’
Mengapa bayangan Kakak Kelas Pertama tersenyum jahat dan tertawa, “Kyahahaha,” muncul di benak?
Tapi dia benar-benar mencurigakan di luar nalar.
Taeul True Scripture yang dia pelajari jelas adalah seni bela diri ortodoks, tapi……
Mungkinkah ada rahasia tersembunyi di dalamnya yang mengubahnya menjadi Seni Iblis jika dioperasikan secara berbeda?
Sementara Eun-ho mencurigai Kakak Kelas Pertamanya.
Jang Woo-jae, yang belum melarikan diri(?), melihat sekeliling dengan wajah lelah.
“Meskipun begitu, semuanya sekarang kurang lebih sudah beres.”
“Ini semua berkat murid Akademi Jang Woo-jae.”
“Bagaimana mungkin itu bisa dilakukan olehku sendiri? Itu karena semua orang, termasuk Tuan Eun-ho, bekerja keras.”
Delegasi perwakilan Jin So-un menangani pekerjaannya dengan baik sendiri, bahkan saat Jin So-un sibuk mempersiapkan aktivitas eksternal dengan serius.
Eun-ho dan Jang Woo-jae menangani pekerjaan administratif praktis yang diperlukan untuk mengoperasikan delegasi perwakilan.
Seong Mo-ran dan Nam Hwa-seon bertemu dan membujuk orang, berpusat pada Seratus Delapan Puncak.
Dan Namgung Seon-hwa dan Hong Sa-ryeon menangani urusan eksternal.
Sedikit orang, tetapi semua orang dengan setia melakukan apa yang telah ditugaskan kepada mereka.
Jika segala sesuatunya terus berjalan dengan lancar seperti ini, tidak akan ada lagi ancaman besar bagi kehidupan mereka sebagai delegasi perwakilan.
Dan delegasi perwakilan Jin So-un tidak akan lagi dalam bahaya dipaksa keluar.
Ya, jika mereka hanya melewati krisis ini, jika mereka hanya melewatinya……
“Ahem, yah… bagaimanapun, jumlah peserta acara juga perlahan meningkat……”
Ketika Jang Woo-jae mengeluarkan napas panjang dengan ekspresi bermasalah, Eun-ho juga ikut menghela napas tanpa menyadarinya.
“……Ck. Maaf.”
“T-tidak. Ini bukan sesuatu yang harus Tuan Eun-ho minta maaf……”
Jang Woo-jae menyangkalnya, melambaikan kedua tangan dan bahkan menggelengkan kepala.
Tak lama kemudian, dia dengan hati-hati membuka mulutnya.
“Tapi apakah ini benar-benar tidak apa-apa? Itu……”
Lalu dia melihat sekeliling dan semakin menurunkan suaranya.
“Aku pikir Kuil Shaolin tidak akan tinggal diam.”
Tentu saja tidak mungkin tidak apa-apa.
Mereka telah mengambil Il-gak di bawah langit.
Seorang murid Kuil Shaolin yang telah mempelajari Tendon-Changing Classic, pula, dan membawanya keluar untuk melakukan promosi.
Mengesampingkan Kuil Shaolin, bukankah ini sangat tidak sopan sehingga bahkan jika Buddha marah dan mengirim hukuman surgawi, mereka harus menerimanya dengan senang hati?
Jika beberapa krisis muncul dari masalah ini juga……
Itu semua akan menjadi kesalahan Kakak Kelas Pertama.
Ya, itu semua akan menjadi kesalahan Kakak Kelas Pertama.
“Aku tidak tahu. Jika sesuatu terjadi, pria itu akan menanganinya sendiri. Itu semua salahnya bagaimanapun.”
Bagaimanapun, begitulah adanya.
Saat acara pertama semester kedua dimulai, suasana bersemangat melayang melalui Akademi.
Memang benar bahwa acara yang dilakukan oleh delegasi perwakilan lebih menarik daripada jadwal akademik biasa yang dilakukan oleh Pelatih dan instruktur.
Apalagi, acara ini adalah kompetisi antara delegasi perwakilan asli dan delegasi perwakilan palsu.
Murid-murid Akademi sekarang bahkan memiliki hak untuk menunjukkan dukungan mereka dengan hanya berpartisipasi dalam satu dari dua acara.
Secara alami, terlepas dari isi acara itu sendiri, mereka juga penasaran dengan hasil kompetisi antara dua kekuatan itu.
“Lalu, jika Perwakilan Jin So-un kalah, apakah dia akan dipaksa keluar?”
“Itu omong kosong. Bagaimanapun, bukankah dia masuk dengan nilai tertinggi dan menjadi perwakilan? Secara alami, dia harus terus menjadi perwakilan.”
“Lalu kau akan menghadiri acara Jin So-un.”
“Ahem……”
“Mengapa kau tidak menjawab?”
“……Aku menerima pesan dari sekteku kali ini yang menyuruhku untuk mempelajari secara detail tentang Formasi Gerbang Misterius.”
“Ahem. Para Dermawan…… ada waktu sebentar?”
“Il-gak Biksu?”
“Apa yang membawamu ke sini……?”
Il-gak, mengenakan selempang konyol dan memegang selebaran penuh di tangannya, mengenakan senyum welas asih di bibirnya yang entah bagaimana tidak cocok dengan pakaiannya.
“Aku datang untuk berbagi ajaran yang baik.”
“……Hmm.”
“……Uh.”
“Maaf?”
Para murid Akademi, yang masing-masing mengenakan ekspresi kosong, segera menggelengkan kepala untuk menyadarkan diri.
Mereka ingin pergi menghadiri acara masing-masing delegasi perwakilan segera, tetapi kapan lagi mereka akan mendapatkan kesempatan mudah untuk berbicara dengan Il-gak di bawah langit?
Apalagi, acara Akademi akan diadakan selama seminggu, tetapi ini adalah satu-satunya kesempatan yang akan mereka miliki untuk berbicara dengan Il-gak.
“Ya! Baiklah, um, silakan lanjutkan.”
Begitu para murid Akademi memberi izin, Il-gak mengangguk.
“Apakah kalian mungkin tahu tentang Hati yang Teguh?”
Itu adalah pertanyaan yang sangat mendasar dan kosong.
“Bukankah itu…… hati yang lurus?”
Itulah sebabnya itu adalah pertanyaan yang mudah dijawab, tetapi Il-gak menggelengkan kepalanya yang berkilauan menyilaukan.
“Sangat disayangkan, Hati yang Teguh tidak hanya mengacu pada hati yang lurus.”
Pada suasana yang mengisyaratkan beberapa ajaran mendalam yang tidak mereka ketahui akan muncul, para murid Akademi mulai fokus semua sekaligus.
“Hati yang Teguh mengacu pada pikiran yang kuat yang tidak goyah. Itu berarti pilar bawaan yang tetap tidak tergoyahkan dalam situasi apa pun.”
“……Bukankah itu hal yang sama……?”
Tepat ketika keraguan dan ketidakpercayaan yang tidak dapat dijelaskan muncul di wajah para murid Akademi pada khotbah Il-gak.
Cahaya terang mulai mengalir dari mata Il-gak.
“Kau di sana, Dermawan! Apakah kau percaya dirimu memiliki Hati yang Teguh yang tidak tergoyahkan?”
Pada tekanan sengitnya, para murid Akademi kaget dan mundur.
“Ahem…… A-aku adalah murid dari sekte bela diri awam afiliasi Klan Namgung dengan caraku sendiri, jadi dibandingkan dengan siapa pun, aku tidak tergoyahkan……”
“Salah!”
“Maaf? Apa maksudmu……?”
Il-gak menatap lurus para murid Akademi dengan mata yang begitu intens seolah-olah akan menembus wajah mereka.
“Hati yang Teguh tidak dimulai dari afiliasi atau pembelajaran bela diri seseorang.”
Dalam cerita umum dunia persilatan, Hati yang Teguh mengacu pada kekuatan pikiran yang diperkuat melalui pelatihan Metode Hati Seni Batin.
Il-gak dengan tegas menyangkal common sense itu.
“Hati yang Teguh bukanlah kekuatan yang diperoleh hanya dengan mempelajari Metode Hati Seni Batin dan bermeditasi. Jika itu masalahnya……”
Il-gak, yang telah berbicara dengan penuh semangat, tiba-tiba menoleh dan menutup matanya dengan ekspresi sedih.
“Aku tidak akan kehilangan teman-temanku di Sichuan.”
Karena mereka tahu apa yang terjadi pada Asosiasi Jalan Benar di Sichuan, semua orang mengeluarkan napas penyesalan.
“Aku lebih percaya diri daripada siapa pun dalam apa yang biasa disebut Hati yang Teguh. Tetapi melalui insiden ini, aku tidak punya pilihan selain mengakui bahwa aku telah sombong.”
Para murid Akademi menelan ludah kering dan mendekat satu langkah ke Il-gak.
“……L-lalu bagaimana kita bisa memperkuat Hati yang Teguh?”
Terlepas dari Kultus Darah, bukankah orang-orang dari Murim Jalan Hitam sering menggunakan ilmu sihir yang menyesatkan orang?
Para murid Akademi yang berdiri di depan Il-gak mulai haus akan jawaban yang bisa membebaskan mereka dari bahaya seperti itu.
Il-gak tidak melewatkan celah itu dan menyatukan telapak tangannya dengan tangan yang memegang tumpukan kertas.
“Ada metode yang sangat baik. Itu adalah belajar tentang Pengusiran dan Penghalau Kejahatan.”
Il-gak dengan cepat menempatkan selebaran di tangannya ke tangan para murid Akademi.
“Jika kalian menghadiri acara Sekte Gunung Heng sekarang, kalian akan ditawari kesempatan untuk menguji Pengusiran dan Penghalau Kejahatan melalui formasi ilusi licik dan kejam Kultus Darah yang dipasang di Stasiun Kuda. Ini adalah manfaat khusus dari acara ini, jadi tolong jangan lewatkan.”
Para murid Akademi, yang terlihat bingung, membelalakkan mata.
“B-benarkah?”
Kepala Il-gak yang bersinar bergerak dengan penuh semangat ke atas dan bawah.
“Ya. Itu benar. Jika kalian tidak dapat mempercayainya, kalian juga dapat mengalami formasi ilusi Kultus Darah terlebih dahulu. Begitu kalian mengalaminya, kalian akan menyadari betapa pentingnya menegakkan Hati yang Teguh dengan benar. Namo Amitabha.”
Salah satu alasan hati murid Akademi tidak mudah tergerak oleh kelas Sekte Gunung Heng adalah bahwa bahkan jika mereka mempelajarinya sekarang, sepertinya tidak ada tempat untuk menggunakannya.
Tetapi jika bahkan tempat untuk latihan langsung telah disiapkan, mereka tidak bisa tidak tergerak.
“Biksu! Lalu aku akan menghadiri acara Sekte Gunung Heng.”
Sebentar, Il-gak merasakan rasa pencapaian tanpa menyadarinya. Dia menyangkal hatinya sendiri dan segera meluruskan ekspresinya.
“……Lalu akan lebih baik jika kau pergi dengan cepat. Jumlah orang yang menunggu perlahan meningkat.”
“Ah! Lalu aku pergi dulu. Sampai jumpa nanti!”
“H-hei! Ayo pergi bersama! Aku juga akan hadir!”
“Aku juga!”
Il-gak dengan welas asih menyaksikan ketiga orang itu berlari menuju Stasiun Kuda tanpa ada yang perlu pergi lebih dulu. Lalu dia mengeluarkan napas panjang dengan ekspresi rumit.
Tepuk. Tepuk. Tepuk. Tepuk. Tepuk.
Seseorang mendekat sambil bertepuk tangan.
“Dermawan Jin……”
Ekspresi Il-gak menjadi semakin rumit.
Jin So-un berjalan ke arahnya, menggelengkan kepala dengan ekspresi terkejut seolah-olah tidak bisa percaya apa yang baru saja dia lihat.
“Aku harus meminta maaf.”
“……Untuk apa?”
“Seperti yang diduga, bakat yang akan memimpin Shaolin benar-benar berbeda. Sial─”
Jin So-un bahkan mengangkat kedua jempol dan memujinya tinggi-tinggi, tetapi……
Il-gak, tidak tahu apakah harus menangis atau tertawa, hanya menggenggam selebaran di tangannya lebih erat.
“Kenapa hanya segini?”
Hari ketiga acara.
Pada jumlah peserta, yang bahkan tidak mencapai setengah dari yang dia harapkan, alis Jegal Jeong-gi berkerut dalam.
“T-thu itu……”
Master Formasi dari Klan Jegal, yang bertanggung jawab mengoperasikan dan melaksanakan Formasi Gerbang Misterius, gelisah seolah-olah itu adalah kesalahannya sendiri.
“Sesuatu pasti telah ditandai dengan salah. Benar? Jika tidak, maka……”
“Itu, itu ditandai dengan akurat.”
“Apa?”
Jegal Jeong-gi mencoba menyangkal kenyataan sambil meraba-raba kertas.
“Lebih banyak orang dari yang diharapkan berpartisipasi dalam acara Jin So-un……”
“Omong kosong apa itu……!”
Kenyataan yang dia hadapi kejam.
Ini adalah Formasi Gerbang Misterius baru yang diumumkan oleh Klan Jegal, pula.
Ini adalah Formasi Gerbang Misterius baru yang melampaui Formasi Tujuh Bintang Tujuh Perampasan, yang ingin dipasang oleh setiap sekte di bawah langit.
Bagaimana mungkin orang tidak tertarik pada hal seperti itu?
“Itu…… formasi ilusi yang dipasang di lokasi acara Jin So-un sangat aneh dan realistis…… sehingga sepertinya berubah seperti ini.”
“Apa maksudmu, realistis?”
Master Formasi Klan Jegal mengerang dan menjawab,
“……Menurut murid Akademi yang mengalami masalah di Sichuan, mereka mengatakan pengalamannya hampir sama dengan berada di dalam formasi ilusi yang digunakan oleh Kultus Darah.”
“Ha……”
“Karena cerita seperti itu menyebar, semua orang telah mempelajari Pengusiran dan Penghalau Kejahatan Sekte Gunung Heng dan berlatih menerobos formasi ilusi, sehingga Stasiun Kuda penuh setiap hari……”
Kepalan tangan Jegal Jeong-gi yang terkepal bergetar karena frustrasi.
Sejak dia mendengar bahwa Il-gak melakukan tindakan konyol promosi, dia telah memperkirakan beberapa murid Akademi akan bergerak, tetapi dia tidak pernah menyangka perbedaannya sebesar ini.
Itu adalah situasi yang tidak mungkin bisa ditolerir Jegal Jeong-gi.
Dia butuh beberapa terobosan.
“Versi yang ditingkatkan……. Apakah kau membawa peralatan versi yang ditingkatkan?”
Pada pertanyaan Jegal Jeong-gi, kebingungan mendalam muncul di wajah Master Formasi.
“T-Tuan Muda…… itu masih dalam penelitian……”
“Pasang segera. Dan beri tahu orang-orang bahwa mereka akan dapat mengalami versi yang ditingkatkan dari Formasi Dua Prinsip Delapan Trigram Ribuan Fenomena segera.”
“Itu tidak boleh, Tuan Muda!”
Bahkan pada teriakan tegas itu, Jegal Jeong-gi melototi Master Formasi dengan mata merah.
“Lalu apakah kau mengatakan Klan Jegal di bawah langit harus kalah dari seseorang dalam formasi? Karena formasi ilusi biasa yang bahkan bukan Formasi Gerbang Misterius yang proper!!”
“Pasang segera. Aku akan bertanggung jawab atas apa yang terjadi setelahnya.”
Pada rasa rendah diri di matanya, Master Formasi Klan Jegal akhirnya menundukkan kepala.
“……Dimengerti.”
Para Master Formasi pergi untuk mengambil peralatan versi yang ditingkatkan.
Melihat mereka, Jegal Jeong-gi mengepalkan tangannya dengan erat.
“Sungguh luar biasa……. Untuk berpikir bakat generasi muda dari dulu sudah menjadi orang yang luar biasa seperti ini……”
Menghadapi pujian yang disampaikan langsung ke wajahku, lidahku, yang biasanya mengalir lancar, tidak bergerak dengan baik.
“Merupakan kehormatan mendengar kata-kata seperti itu dari Pahlawan Besar Pembunuh Tujuh Jiwa-Penghancur.”
Dia tidak lain adalah Song Jeong-mu, Kakak Kelas Pertama dari Ha Min-jung, yang telah memberiku Jimat Penakluk Iblis di Dataran Tinggi Roh Iblis.
Dia secara pribadi berpartisipasi dalam acara Sekte Gunung Heng kali ini.
Itu hampir menjadi bukti betapa banyak perhatian yang diberikan Sekte Gunung Heng pada acara ini.
“Aku tidak menyangka kau akan datang secara pribadi, Pahlawan Besar.”
Pada sikap sopanku, Song Jeong-mu tersenyum ramah.
“Heh heh. Pemimpin Sekte secara pribadi menunjukku dan memerintahkanku untuk memastikan tidak ada celah dalam acara. Dalam hal itu, tentu saja aku harus datang.”
Aku tidak bisa tidak memiringkan kepala.
Meskipun ada hutang dari Dataran Tinggi Roh Iblis, bukankah itu sudah dilunasi dengan Jimat Penakluk Iblis?
Aku tidak cukup mengerti mengapa Sekte Gunung Heng memberikan perhatian seperti itu sekarang.
“Hmm……. Sepertinya kau tidak mengenal dirimu sendiri dengan baik.”
“Apa maksudmu……?”
“Tahukah kau berapa banyak keuntungan yang diperoleh Sekte Gunung Heng kami berkat simbolisme menjadi item Pengusiran Kejahatan yang dipilih oleh ‘Naga Api Hitam’?”
“Maaf?”
Alisku berkedut sebentar pada julukan yang tiba-tiba.
Coba pikir, sepertinya Seong Mo-ran memberitahuku sesuatu yang serupa tidak lama lalu.
Song Jeong-mu menepuk bahuku sambil menjelaskan.
“Bukan hanya pesanan besar Aliansi Murim, tetapi juga pesanan reservasi dari seluruh dunia persilatan membanjir. Para Taois dari gunung utama hampir kehabisan tenaga memproduksi Jimat Penakluk Iblis siang dan malam.”
Dilihat dari ekspresinya, mereka sepertinya menghasilkan uang jauh lebih banyak daripada yang dikatakan Seong Mo-ran.
Tapi kenapa perutku agak sakit?
Selain itu, terlepas dari Sekte Gunung Heng yang menghasilkan uang, tiba-tiba aku merasa menyesal karena tidak menimbun Jimat Penakluk Iblis yang efektif.
Aku telah menghabiskan sebagian besar Jimat Penakluk Iblis yang kuterima terakhir kali saat menangani masalah di Sichuan.
“Ck.”
Ketika aku mengeluarkan suara tanpa sadar, Song Jeong-mu tertawa terbahak-bahak.
“Apakah kau merasa sia-sia kami menghasilkan uang?”
Aku menggelengkan kepala sambil mencampurkan sedikit kebohongan.
“Tentu saja tidak. Kekuatan Pengusiran dan Penghalau Kejahatan Sekte Gunung Heng bukanlah sesuatu yang mudah ditiru sekte lain, bukan? Aku hanya menyesal karena tidak bisa membeli Jimat Penakluk Iblis sebelumnya. Harganya pasti naik banyak, ya?”
Song Jeong-mu mengangguk berulang kali.
“Itu satu-satunya hal yang kusayangkan. Aku akan punya banyak kegunaan untuk mereka di masa depan. Aku menyesal tidak membelinya lebih dulu.”
“Hmm…… Benarkah?”
Song Jeong-mu mengusap dagunya sebentar, lalu melanjutkan bicara.
“Jadi kau pikir kau akan punya banyak kegunaan untuk Jimat Penakluk Iblis bahkan setelah insiden Kultus Darah berakhir?”
Karena perhatianku terfokus pada Jimat Penakluk Iblis, aku tanpa sadar membocorkan sesuatu tentang masa depan.
Tapi yah, sebesar itu harusnya tidak apa-apa, kan?
“Karena seni bela diri Jalan Sesat, yang telah ditetapkan Aliansi Murim sebagai Seni Terlarang, telah muncul, siapa yang tahu seni bela diri apa lagi yang tumbuh di tempat yang tidak bisa kita lihat?”
“Hmm……”
Aku buru-buru menyelesaikan topik.
“Tolong biarkan kata-kata orang bodoh muda yang tidak tahu apa-apa berlalu.”
Namun, Song Jeong-mu masih menatapku dengan ekspresi serius.
“Tidak. Tidak, memang. Ini adalah cerita yang diucapkan oleh Naga Api Hitam di bawah langit, bukan? Aku harus mengingatnya.”
“……Pengaruh apa yang mungkin dimiliki kata-kataku?”
Song Jeong-mu perlahan menggelengkan kepala.
“Aku dengar pesaing untuk acara ini adalah Formasi Gerbang Misterius yang baru dibuat oleh Klan Jegal. Kami juga mendengar rumor dalam perjalanan ke sini dan memperkirakan bahwa tidak akan banyak peserta dalam acara ini.”
Lalu dia melihat sekeliling dengan senyum cerah.
“Tapi apa hasilnya?”
“……Haha.”
“Kata-katamu secara alami adalah sesuatu yang harus diingat.”
Aku tidak tahu apa hubungannya dengan apa pun, tetapi bagaimanapun, acara dijadwalkan berakhir dengan sukses besar.
Pada hari ketiga, sudah ada perbedaan lebih dari dua kali jumlah peserta dibandingkan acara Asosiasi Jalan Ortodoks, dan pada hari keempat, Asosiasi Jalan Ortodoks menangguhkan acaranya sementara, memperlebar jarak bahkan lebih jauh.
Sekarang, jika hanya “Undangan Tamu Terhormat” berakhir dengan bersih.
Fasilitas yang dibuat oleh Asosiasi Jalan Ortodoks, kursi yang stylish, dan semua Bunga Tujuh Warna akan menjadi milikku.
Muhahahaha. Rasanya perutku yang sakit pulih lagi.
Saat aku tersenyum dalam hati sambil membayangkan masa depan yang indah itu.
Suara Song Jeong-mu mengalir masuk.
“Untuk kembali sebentar ke apa yang kita bahas tadi.”
“Ya, silakan bicara.”
“Hmm…… Bagaimana perasaanmu tentang terus menggunakan Jimat Penakluk Iblis Sekte Gunung Heng?”
Hm? Pertanyaan macam apa itu?
Aku menjawab segera.
“Tentu saja aku akan senang.”
“Ahem. Bagaimana jika itu berarti kau tidak bisa menggunakan item Pengusiran Kejahatan sekte lain sebagai gantinya?”
Aku memiringkan kepala.
Di kehidupan sebelumnya, setelah Perang Besar Benar-Iblis pecah, banyak sekte menyajikan item Pengusiran dan Penghalau Kejahatan mereka sendiri, tetapi sejujurnya, hanya beberapa sekte, termasuk Sekte Gunung Heng dan Sekte Maoshan, yang memberikan item yang benar-benar membantu.
Apalagi, item Sekte Gunung Heng menunjukkan efek yang paling menonjol di antara mereka.
Dengan kata lain, itu bahkan bukan pertanyaan yang memerlukan pertimbangan.
“Secara alami, aku akan terus menggunakan hanya Jimat Penakluk Iblis Sekte Gunung Heng.”
“Benarkah?”
Pada pernyataanku yang tegas, Song Jeong-mu terlihat entah bagaimana senang dan mengulurkan tiga kantong kulit tebal.
“Apa ini……?”
Song Jeong-mu menatapku dengan mata yang lebih jernih dari sebelumnya.
“Jika kau terus menggunakan Jimat Penakluk Iblis Sekte Gunung Heng di masa depan, maka Sekte Gunung Heng akan memastikan Jimat Penakluk Iblis tidak pernah habis di tanganmu.”
Mulutku terbuka.
“Apakah kau serius?”
“Tentu saja. Jika hanya kau berjanji……”
“Tentu saja! Aku akan berjanji, absolut! Suruh mereka membuang item dari sekte lain!”
“Ah, ah. B-benarkah?”
Tentu saja. Absolut.
Tidak ada hubungannya dengan aku berapa banyak keuntungan yang diperoleh Sekte Gunung Heng dari masalah ini, tetapi jika mereka akan mendukungku dengan pasokan Jimat Penakluk Iblis tanpa batas, maka tidak ada kerugian bagiku sama sekali.
“Item apa yang kau gunakan sekarang memimpin tren dunia persilatan. Itulah sebabnya kami bermaksud mengamankanmu terlebih dahulu dengan dukungan ini.”
“Seperti yang diduga, sekte besar memang berbeda!”
Tidak peduli seberapa banyak aku mengatakan itu tidak ada hubungannya dengan aku, faktanya tetap berkat aku, bukan?
Hampir menekan tawa yang akan keluar, aku bertanya pada Song Jeong-mu,
“Oh, benar. Dan kebetulan, aku mendapatkan sepotong Kayu Ilahi Penakluk Iblis. Bisakah kau melakukan ritual sehingga bisa dibuat menjadi Jimat Pelindung?”
“Hm? Yah, jika itemnya sendiri sudah disiapkan, tidak terlalu sulit. Kau benar-benar mengharapkan banyak orang yang menggunakan ilmu sihir akan muncul di masa depan, ya?”
Apakah hanya ilmu sihir? Bajingan yang menggunakan bahkan Qi Iblis lebih buruk dari itu akan muncul juga.
Karena kesiapan mencegah malapetaka, aku tidak ingin direndam dalam Qi Iblis dan menjadi Praktisi Iblis. Tidak peduli berapa banyak item yang kumiliki, tidak akan pernah cukup.
Rebut, gedebuk.
Keributan terjadi di luar.
“Apa itu?”
“Aku akan keluar sebentar.”
Ketika aku membuka pintu dan keluar, aku melihat seseorang yang belum pernah kulihat sebelumnya disita dan ditundukkan di tangan staf eksekutif.
“Apa yang terjadi?”
“Dia seseorang dari Asosiasi Jalan Ortodoks. Dia terus bersikeras bertemu Pahlawan Besar Song Jeong-mu, jadi……”
“Pahlawan Besar Song Jeong-mu?”
Ketika aku menganggukkan dagu, Jang Woo-jae melepaskan Titik Bisu anggota Asosiasi Jalan Ortodoks.
Anggota Asosiasi Jalan Ortodoks itu buru-buru berlutut dan berteriak.
“T-tolong biarkan aku bertemu Pahlawan Besar Song Jeong-mu!”
“Apa masalahnya?”
Anggota Asosiasi Jalan Ortodoks tidak menjawab.
Tak lama kemudian, Song Jeong-mu keluar dan melihatku dan anggota Asosiasi Jalan Ortodoks.
Wajahnya terlihat agak tidak senang.
Namun, seolah-olah tidak ada waktu untuk mempedulikan itu, anggota Asosiasi Jalan Ortodoks itu berteriak dengan mendesak.
“Pahlawan Besar! Tolong dengarkan aku sebentar.”
“Apa itu mendesak?”
“Ya! Itu.”
“Lalu bicaralah.”
“……Itu……”
Anggota Asosiasi Jalan Ortodoks itu melirik sekali ke wajahku, lalu menutup mulutnya lagi.
Wajah Song Jeong-mu mengeras karena ketidaksenangan.
“Sepertinya kau tidak punya apa-apa untuk dikatakan. Atau mungkin itu tidak mendesak.”
Pada tekanan tidak langsung untuk berbicara di sini di depan umum, wajah anggota Asosiasi Jalan Ortodoks itu menjadi pucat.
Pada akhirnya, dia menundukkan kepala dan berkata,
“T-tidak. Bukan itu. T-tolong bantu kami! Masalah telah terjadi di acara kami!”
“Masalah?”
Kebingungan muncul di mata semua orang yang hadir, termasuk aku.
Anggota Asosiasi Jalan Ortodoks itu melanjutkan dengan ekspresi seolah-olah akan menangis kapan saja.
“M-murid Akademi tidak bisa keluar dari Formasi Gerbang Misterius.”
Namun, Song Jeong-mu malah memiringkan kepala.
“Tapi…… mengapa kau datang memberitahuku itu?”
“I-tu, aku tidak tahu detailnya juga, tetapi mereka menggabungkan peralatan baru dengan Formasi Gerbang Misterius……. dan sepertinya itu menggoyahkan Hati yang Teguh murid Akademi.”