Bab 20. Petarung Kelas Tiga yang Menyambut Tamu Tak Diundang
Meja yang terbuat dari kayu eboni Seolgaksan, terkenal akan kekerasannya, hancur berkeping-keping.
Wakil Kapten Unit Panah Rahasia yang sedang memberikan laporan itu gemetar.
Kini setelah meja hancur, jika ada yang salah, berikutnya yang mungkin hancur adalah kepalanya sendiri.
“Apa maksudmu itu?”
Suara yang sulit dibedakan apakah sedang mengungkapkan amarah atau menahannya.
Kata-kata Wakil Kapten menjadi semakin cepat.
“Ketika Kapten tidak tiba pada waktu yang dijanjikan dan aku memimpin anggota ke sana……”
“Mereka sudah mati?”
“Y-ya.”
“Siapa itu? Siapa yang berani menggagalkan rencana besar ini!”
Apa yang ditahan oleh Namgung Sang-won pada akhirnya adalah amarah.
Saat amarah itu meledak, aura pembunuhan mengalir ke segala arah, bahkan sampai ke anggota Unit Panah Rahasia yang menunggu di luar gedung, dan mereka harus menelan ludah.
“A-adalah……”
“Bicaralah! Dengan benar!”
“S-satu orang.”
“Satu orang? Kau bilang dia menghadapi dua puluh anggota Unit Panah Rahasia sendirian?”
“B-benar.”
“Lalu siapa dia?”
“Adalah……”
Wakil Kapten tidak sanggup membuka mulutnya.
Mereka sama sekali tidak dapat menemukan jejak lawan.
“Kami tidak bisa mengetahuinya.”
“Dasar kau……”
“I-ini benar. Dari jejak kaki yang dangkal dan bekas penyergapan, aku hanya bisa memperkirakan dengan hati-hati bahwa mungkin itu adalah seorang assassin.”
“Seorang assassin?”
“Y-ya. Menurut jejak yang muncul secara umum, sepertinya di awal, mereka terutama diserang secara mendadak, dan setelah identitasnya diketahui, dia menghadapi mereka secara langsung. A-artinya, karena kami juga mematikan lampu untuk menyembunyikan identitas…… aku yakin itu mungkin yang menyebabkan situasi seperti itu.”
“Seorang assassin……”
Apakah keputusasaan Wakil Kapten tersampaikan?
Amarah menghilang dari wajah Namgung Sang-won, dan keraguan berputar di sana sebagai gantinya.
Namgung Sang-won menoleh dan bertanya pada putranya, Namgung Song-ju.
“Aku pernah dengar bahwa assassin menggunakan teknik yang tidak bisa dikenali agar tidak meninggalkan jejak diri mereka.”
“Lalu kau bilang itu benar-benar seorang assassin?”
“Ada yang aneh.”
“Apa itu?”
“Fakta bahwa dia tidak menyerang dengan penyergapan dari awal sampai akhir, tetapi hanya menyergap di awal, lalu bertarung langsung setelahnya.”
“Itu benar.”
“Bahkan jika mencari di seluruh Murim, hanya ada segelintir assassin yang bisa bertahan setelah menghadapi prajurit Unit Panah Rahasia secara langsung. Dan semakin sedikit alasan bagi mereka untuk bekerja untuk Wang Estate.”
“Seharusnya begitu.”
Assassin kelas atas adalah makhluk yang tidak bisa dibeli dengan uang.
Bahkan jika Wang Geum-san menyewa assassin untuk perlindungan pribadi, adalah tidak masuk akal mengatakan bahwa assassin level itu telah berurusan dengan prajurit Unit Panah Rahasia.
“Apa yang harus kita lakukan?”
Mendengar kata-kata Wakil Kapten yang memperhatikan ekspresi mereka, Namgung Sang-won berbicara.
“Kau sudah menghapus jejaknya, kan?”
“Ya. Dari awal, ketika kami memulai misi, kami menghapus semua jejak.”
“Buang tubuhnya dan hapus semua jejak yang tersisa juga.”
Setelah Wakil Kapten pergi, keheningan melayang di ruang dalam tempat hanya Namgung Sang-won dan Song-ju yang tersisa.
Namgung Song-ju bertanya.
“Apa menurutmu operasinya bocor?”
“Itu tidak mungkin.”
“Lalu apa menurutmu itu kebetulan?”
“Hmm……”
Dari awal, mereka telah mengontrol risiko kebocoran operasi ke luar.
Yang seharusnya awalnya mengetahui operasi hanyalah Sang-won, Song-ju, Kapten, dan Wakil Kapten.
Kebocoran operasi itu sendiri adalah hal yang mustahil.
“Bagaimana dia bisa tahu?”
“Kita hanya perlu menangkapnya dan bertanya.”
“Bisakah kita menemukannya?”
“Wang Estate. Jika dia menyelamatkan Wang So-so, bukankah dia akan menginginkan imbalan yang setara? Entah dia kebetulan menyelamatkannya atau tahu operasinya, kita akan tahu kemudian.”
“Aku akan menyuruh mereka mengawasi Wang Estate.”
“Lakukan itu.”
Rencana besar Pemberontakan Melawan Langit telah gagal.
Mereka harus menerima pembayaran yang pantas untuk ini.
Satu minggu setelah hilangnya Wang So-so.
Kepala Cabang Aliansi Murim Hefei sangat terkejut melihat penampilan Wang Geum-san yang dia lihat setelah seminggu.
Dia terlihat begitu kurus kering sampai sulit dipercaya bahwa dia adalah orang yang sama.
Dagingnya yang gemuk telah menjadi kurus, dan apakah dia tidur sama sekali, matanya dipenuhi pembuluh darah.
Wang Geum-san membuka bibir sekering gurun dan berkata.
“Apakah kau menemukan jejaknya?”
Pada suara serak yang tidak bisa dipercaya sebagai suara manusia, Kepala Cabang sadar dan berkata.
“Kami menemukan beberapa, tapi…… informasi ini belum pasti……”
“Tunjukkan padaku.”
Dia tidak tahu ke mana percikan insiden ini akan terbang, tetapi dia yakin tidak ada tempat yang akan aman setelah menerima amarah Wang Geum-san saat ini.
“Berikan padaku.”
“Tuan. Aku mengerti hatimu sedang terburu-buru, tetapi jika kau bertindak gegabah……”
Tentu saja, dia sangat memahami perasaan Wang Geum-san.
Itulah sebabnya dia bahkan lebih enggan menyerahkan laporannya yang tidak memadai.
Bukankah dikatakan bahwa seni bela diri menggantikan keterampilan?
Meskipun penjahat tampaknya tidak memiliki keterampilan ahli, mereka pasti master.
Jejak tetap ada, tetapi mereka tidak bisa membedakan siapa mereka, dan karena tidak bisa membedakan siapa mereka, mereka bahkan tidak bisa mengidentifikasi penjahat.
Terburu-buru, dia hanya membawa beberapa daftar mereka yang cukup jahat untuk melakukan hal seperti itu dan mereka yang telah menjadi penghalang bagi Cabang Hefei Aliansi Murim.
Ini juga adalah bahan yang dia siapkan dengan tergesa-gesa atas saran Klan Namgung, dengan siapa dia sering bertukar pikiran.
Karena jika dia datang dengan tangan hampa, pasti halilintar akan jatuh.
“Apakah kau tahu berapa banyak sponsor yang kubayar ke Aliansi Murim setiap tahun?”
“Ah! Tentu saja, mengenai sponsor yang kau berikan untuk perdamaian murim……”
“Apakah perlu kata-kata yang lebih panjang?”
Kepala Cabang menelan ludah.
Seberapa jauh ripples laporan ini akan menyebar?
Saat dia menderita karena itu, tangannya, mengabaikan perintah kepalanya, mengulurkan laporan kepada Wang Geum-san.
“Dog Thread Sect…… Blood Pearl Fortress…… Tanghyeon Sect? Bukankah Tanghyeon Sect adalah sekte righteous?”
“Itulah sebabnya aku bilang ini masih belum memadai. Jika kami melengkapinya lebih lanjut……”
“Cukup. Aku sudah memahami kemampuanmu dengan cukup baik. Mulai sekarang, Wangbu akan maju secara pribadi.”
Pada akhirnya, sesuatu akan terjadi.
Kepala Cabang berpikir begitu.
Bisakah dia benar-benar bertanggung jawab atas laporan ini?
Saat dia menggelengkan kepala untuk melepaskan kecemasan singkat itu,
“Tuan! Tuan!!”
Seseorang memanggil Wang Geum-san dengan suara keras.
Dan pemilik suara itu membuka pintu dan masuk tanpa bahkan mendengar balasan Wang Geum-san.
“……Apa?”
Ini bukan situasi di mana mereka bisa berdebat tentang tata krama.
Laporan yang telah susah payah ditulis Kepala Cabang jatuh ke lantai dengan suara berdebar.
Gunung telah melepaskan musim dingin dan menyambut musim semi, dan angin dingin pertengahan musim dingin telah berubah menjadi angin musim semi yang hangat.
Di hutan, tunas-tunas muncul di antara daun-daun kering, dan sinar matahari memberikan energi hangat saat mencairkan es yang telah membeku sepanjang musim dingin.
“Ini…… adalah musim semi.”
“Apakah ini pertama kalinya kau merasakan musim?”
Bahkan jika dia berjalan sendiri, menerima sinar matahari, berkeringat, dan menyalahgunakan ototnya sampai lelah, qi matahari menghilang dengan tenang seolah-olah tertidur.
“Meski begitu, jangan berlebihan. Energi obat baru saja bangkit, jadi butuh waktu untuk energimu disimpan dengan stabil.”
“Bagaimana aku bisa membalas budi ini……”
“Bukankah ayahmu biasanya banyak memberikan jasa kepada orang? Anggap saja sebagai terima kasih untuk itu.”
Mata Wang So-so saat memandang Jin So-un dipenuhi emosi.
Sudah luar biasa bahwa dia tidak hanya lewat setelah melihat ketidakadilan, tetapi daripada memuji pencapaiannya sendiri, dia mengangkat jasa orang lain.
Tampaknya mereka bahkan tidak terlalu jauh berbeda usia, namun dia tampak dewasa, kemampuannya tampak luar biasa, keluasannya tampak berani, dan penampilannya juga……
“Ahem.”
“Kau baik-baik saja?”
“Apakah berjalan terlalu jauh setelah semua?”
“Bukan itu. Um……”
Apakah tidak apa-apa mengatakan ini?
Menghadapi anak laki-laki seumurannya untuk pertama kali dalam hidupnya bukanlah hal mudah bagi Wang So-so.
“Silakan bicara.”
“Adalah…… bolehkah aku memanggilmu Kakak?”
Suara Wang So-so menjadi semakin pelan, dan pada akhirnya, menjadi begitu samar sehingga Jin So-un harus mendekatkan telinganya untuk mendengarnya.
“Haha, jika itu lebih nyaman, panggil saja begitu.”
“Baik, So-so.”
Tiba-tiba, pada pikiran bahwa tangan Jin So-un sepertinya akan mengelus kepalanya, jantung Wang So-so mulai berdebar kencang.
Pada tindakan Jin So-un, mengerikan dan menarik tangannya, Wang So-so menggerakkan bibirnya dengan penyesalan.
“Ah…… a-aku pikir aku baik-baik saja. Aku belum mengalaminya.”
“Baik. Aku mengerti, jadi mari kita turun sekarang. Ayahmu pasti menunggu.”
Dalam perjalanan kembali ke Wang Estate,
Jin So-un memberi tahu Wang So-so tentang berbagai hal di dunia yang belum dia alami.
Bahwa ketika pergi ke pasar, ada camilan yang bisa dimakan anak-anak, bahwa di musim panas seseorang bisa mengapungkan perahu di danau dan bermain, dan bahwa gunung musim gugur, lebih berwarna dari apa pun, bagus untuk jalan-jalan.
Dia menceritakan hal-hal yang hampir tidak pernah dialami Wang So-so, dan hal-hal yang akan bisa dia alami cukup dari sekarang.
“Kakak, aku ingin makan manisan buah di pasar. Bisakah kau pergi bersamaku?”
“Mari lakukan itu.”
“Kakak, aku ingin mencoba perahu di danau itu juga. Bisakah kau melakukannya bersamaku?”
“Mari lakukan itu juga.”
“Kakak, aku ingin mencoba mendaki gunung musim gugur juga. Bisakah kau mendaki bersamaku?”
“Untuk mendaki gunung, kau harus berlatih dengan rajin. Apa kau akan baik-baik saja?”
“Aku belajar Taeul Heart Method juga, kan? Mulai sekarang, aku adalah murid Taeul Sect, jadi aku bisa pergi berlatih.”
“Lalu kau menjadi adik juniorku, kan? Coba bicara baik-baik kepada ayahmu.”
Sebagai balasannya, Wang So-so menjelaskan hal-hal tentang dunianya sendiri kepada Jin So-un.
“Setiap tiga tahun sekali, orang-orang yang bertanggung jawab atas cabang dan toko di seluruh negeri berkumpul di Wangbu dan mengadakan festival. Makanan keluar tanpa henti, dan musik tidak pernah berhenti di tengah jalan.”
“Itu pasti sungguh luar biasa.”
“Ayah mungkin akan mengadakan pesta besar untuk Kakak. Jika tidak, aku akan merengek dan memastikan dia mengadakannya.”
“Jangan menyulitkan ayahmu.”
“Dia mungkin akan memberikan hadiah besar juga. Dia sangat menyayangiku, kau tahu.”
“So-so harus cepat pulih dan menunjukkan banyak bakti padanya.”
“Rumah kami benar-benar memiliki banyak harta juga. Aku pikir mungkin ada sesuatu yang cocok untuk Kakak.”
“Pasti sangat menyenangkan melihat begitu banyak harta.”
Wang So-so benar-benar berbicara dengan bersemangat.
Ini adalah pertama kalinya dia tahu bahwa dia adalah orang yang banyak bicara.
Meskipun dia menghabiskan sepanjang hari berjalan dan hanya berbicara, dia tidak bosan sama sekali.
Apakah ini karena penyakitnya telah sembuh, atau ada alasan lain?
Wang So-so yang masih muda belum tahu alasannya dengan baik.
“……Kakak?”
Wang So-so melihat Jin So-un yang telah mengambil satu langkah mundur.
“Kau bisa pergi sendiri dari sini, kan?”
“Maaf?! Apa maksudmu…… Kita harus pergi bersama!”
Wang So-so merasa hatinya jatuh.
“Tidak! Apa yang kau katakan! Kakak! Itu tidak akan pernah terjadi. Biarkan aku membalasmu.”
Pada saat itu, Jin So-un mengambil satu langkah panjang mendekat.
Kemudian, dengan tangannya yang kasar, dia mengelus kepalanya.
“Mendapatkan adik junior baru sudah cukup sebagai balasan. Jadi jangan khawatir.”
“T-tapi……”
“Bukankah kau bilang akan masuk Taeul Sect? Lalu kita akan bisa sering bertemu sekarang. Jadi jangan khawatir.”
“Kakak……”
Setelah menyelesaikan kata-kata itu, Jin So-un berbalik dan pergi dengan penuh martabat.
Wang So-so menatap kosong punggung Jin So-un untuk waktu yang lama.
“N-nona!!!”
“Nona Wang So-so!!!!”
Orang-orang Wangbu mulai mengenali Wang So-so satu per satu.
Meski tergoda oleh imbalan dan harta, aku tidak bisa mengikuti Wang So-so masuk dengan buta.
Jika aku masuk dan bilang telah menyelamatkannya, mereka akan mulai mempertanyakan setiap detail insiden, dan sebelum menerima imbalan atau harta, aku mungkin diselidiki sebagai penculik atau kaki tangan.
Apalagi, bahkan Cabang Hefei Aliansi Murim telah maju, dan aku telah melakukan apa yang tidak bisa mereka lakukan.
Akankah orang-orang serakah itu benar-benar diam saja?
“Meski begitu, aku mencapai tujuan sampai batas tertentu.”
Aku tidak pernah membayangkan bahwa Wang So-so menderita karena konstitusinya.
Berkat itu, dia belajar Taeul Heart Method, dan Wang So-so sendiri bahkan bilang ingin masuk Taeul Sect.
Aku bertanya-tanya apakah Wang Geum-san akan mengizinkannya, tetapi bagaimanapun, karena aku telah menyelamatkan putrinya dan bahkan menyembuhkan konstitusinya, aku sangat berharap bahwa dia akan memberikan sponsor yang cukup besar sehingga kami tidak akan merindukan Gyeryong Merchant Guild.
Jika Wang Geum-san membantu sampai batas tertentu, Taeul Sect akan kehilangan alasan untuk menyerah pada Gye Cheol-yeong dalam penerimaan murid akademi Murim ini.
“Lalu Sa-ryeon akan masuk Murim Academy, dan aku harus memberikan Entry Token kepada orang lain.”
Baik itu penerimaan khusus ke Murim Academy atau masuk Murim Academy dengan Entry Token, ada jalan mudah, tetapi bahkan jika aku masuk sendirian, aku hanya akan menjadi pulau terpencil di tengah laut.
Jika mereka tidak menyelesaikan akademi bersama, itu akan tidak berarti.
Taeul Sect ada di urutan paling bawah bahkan di antara One Hundred Eight Peaks.
Bersamaan dengan itu, ada alasan lain mengapa aku harus mengikuti ujian.
“Ada juga banyak obat spiritual yang muncul selama ujian akademi.”
Alasan ujian Murim Academy disebut Ujian Reguler Neraka adalah bahwa akademi sendiri memanaskan ujian bahkan lebih jauh.
Salah satunya adalah obat spiritual yang disiapkan oleh akademi.
Begitu obat spiritual itu mulai ditemukan, jumlah kematian meningkat drastis.
“Aku perlu memiliki inner arts lebih dari One Gapja sebelum masuk akademi.”
Kira-kira delapan bulan tersisa sampai musim dingin, ketika ujian akan dimulai.
Aku harus meningkatkan inner arts lebih lanjut dan juga memikirkan apa yang harus dilakukan dengan seni beladiriku.
“Aku memiliki batasan jika hanya menggunakan Minor Heaven Sword Art selamanya.”
Dengan Sword-Breaking Form, aku bisa menghancurkan seni bela diri sekte-sekte besar Aliansi Murim, tetapi jika mereka benar-benar menggunakan seni bela diri lain, aku juga harus bertarung dengan keterampilan asliku.
Dan untuk bertarung seperti itu, Minor Heaven Sword Art memiliki batasan yang terlalu jelas.
“Tapi inner arts-ku terlalu sedikit untuk menggunakan Radiant Heaven Divine Palm……”
Buku rahasia seni bela diri yang kudapatkan bersama dengan Snow Plum Pill.
Luar biasa, buku rahasia itu milik Radiant Heaven Divine Sovereign, yang pernah menjadi salah satu Murim Ten Supremes tiga ratus tahun yang lalu.
Karena dia mencapai wilayah master absolut dengan hanya satu seni bela diri, buku rahasianya sangat disambut, tetapi ada masalah.
Jika aku menembakkan Radiant Heaven Divine Palm sekali, inner arts-ku akan benar-benar habis dan aku akan pingsan.
“Menurut para pencari gosip, Radiant Heaven Divine Sovereign bisa menggunakan Radiant Heaven Divine Palm ini lebih dari lima kali berturut-turut. Seni ultimenya jelas bukan seni telapak tangan, tapi inner arts.”
Pada akhirnya, itu tidak bisa lolos dari takdir menjadi kalung di leher babi.
“Pada akhirnya, aku harus mencari itu.”
Bagian terdalam perpustakaan.
Buku yang kusembunyikan di bagian terdalam perpustakaan di kepalaku karena tidak bisa mempercayai diriku sendiri.
“Kenapa kau berdiri bengong di sana?”
“Hm? Adik Ryeon?”
Sa-ryeon menatapku tajam dengan kedua pipinya kembung penuh udara.
“Aku telah bekerja siang dan malam untuk sekteku, Taeul Sect……”
“Cukup. Cepat masuk. Ada tamu menunggu.”
“Tamu? Seseorang dari Wang Estate sudah datang?”
“Wang Estate? Apa yang kau bicarakan? Seseorang dari Klan Namgung telah datang.”
“Hm? ……Klan Namgung?”
“Kakak, kau tahu sesuatu?”
Apakah Namgung Sang-won sudah tahu dan datang mencariku?