Bab 17. Prajurit Kelas Tiga yang Menyelamatkan Gadis (4)
Berada di Gunung Huang, Klan Namgung, penguasa lokal Provinsi Anhui, biasanya dikunjungi oleh tamu yang tak terhitung jumlahnya.
Mulai dari pejabat tinggi hingga Sesepuh dari sekte-sekte ternama.
Grand Strategist Aliansi Murim sendiri pernah berkunjung.
Bagi seorang steward yang baik, mengetahui pentingnya seorang tamu dan memberikan perlakuan yang sesuai dengan kepentingannya adalah keterampilan esensial.
Tapi minuman keras hangat, teh, dan makanan ringan yang disiapkan sesuai selera dihentikan oleh para prajurit di pintu masuk.
“Masalah penting sedang dibahas di dalam, jadi datanglah nanti.”
“Y-ya, dimengerti.”
Sementara para steward diam-diam mengutuk kebodohan para prajurit, yang bahkan tidak berpikir bahwa minuman keras hangat dan makanan ringan akan menjadi dingin,
“Aku memberikan Token Masuk kepada orang lain.”
Di dalam, alis Namgung San berkerut dalam saat mendengarnya.
“Seon-hwa memiliki kemampuan yang tidak kalah dibandingkan bakat muda mana pun.”
Namgung San berbicara dengan keyakinan.
Dia mengatakannya sebagai anggota Majelis Naga dan Phoenix Aliansi Murim dan calon master generasi berikutnya dari Klan Namgung, tetapi orang yang dihadapinya adalah seseorang yang merasa bahkan latar belakang seperti itu bukanlah sesuatu yang istimewa.
“Kalau begitu dia harus bisa masuk dengan lancar bahkan jika dia mengikuti ujian reguler.”
Tidak bisa mengendalikan emosinya, Namgung San berbicara.
“Kau tahu apa yang orang sebut Ujian Reguler Murim, bukan?”
Ujian Reguler Neraka.
Itulah yang disebut oleh para pencari gosip Murim untuk ujian reguler yang diambil untuk masuk Akademi Murim.
Ujian brutal di mana ratusan ribu orang mendaftar dari seluruh Murim setiap kali, dan hanya lima ratus yang lulus.
Pada sesi sebelumnya, Namgung San telah memimpin anggota klannya dan mengambil ujian reguler neraka itu, tetapi Namgung Seon-hwa tidak berada dalam posisi yang sama seperti dirinya.
“Seandainya kau mempercayakan Token Masuk kepadaku?”
Bahkan Namgung San, dari semua orang, tidak bisa tidak terluka oleh kata-kata Jegal So-myeong.
“Sejak awal aku bilang aku akan menguji apakah Seon-hwa memiliki kualifikasi. Aku tidak bisa memberikannya kepada yang tidak berkualifikasi.”
“Lalu mengapa Seon-hwa bahkan tidak bisa mengambil tes itu?”
“Karena bajingan yang mengambil Token Masuk lebih luar biasa daripada Seon-hwa.”
Di Provinsi Anhui saat ini, siapa yang mungkin memiliki bakat yang cukup untuk melampaui Namgung Seon-hwa dari Klan Namgung?
“Itu tidak mungkin. Grand Strategist, Anda pasti salah paham tentang sesuatu.”
Begitu dia mengatakannya, dia merasakan suasana di sekitarnya berubah secara tiba-tiba.
Karena akalnya sempat lumpuh oleh amarah, dia telah melakukan slip of the tongue yang seharusnya tidak dia lakukan.
“Apakah aku dalam situasi yang harus meyakinkanmu?”
“Aku bertanya alasan apa yang harus kusampaikan untuk membujukmu.”
“……Aku minta maaf.”
Penyesalan selalu terlambat, tidak peduli seberapa cepat itu datang.
Pada saat dia menyadari kedinginan yang unik dalam pandangan Jegal So-myeong, itu sudah jauh terlalu terlambat.
Kata-kata yang menyakitkan menusuk dadanya satu per satu.
Itu adalah perasaan yang tidak dia rasakan di hari-hari ketika tidak ada yang dia takuti dan tidak ada yang dia sesali.
Tapi dia tidak bisa mempertaruhkan nyawa Seon-hwa karena emosi kemalangan yang menggerogoti hatinya.
“……Aku minta maaf. Dan bolehkah aku bertanya satu hal saja?”
“Kau ingin bertanya kepada siapa aku memberikan Token Masuk?”
Dia mendengar jawabannya bahkan sebelum mengajukan pertanyaan.
Itu berarti Jegal So-myeong sudah tahu semua pertanyaan dan tindakan yang akan dia lakukan selanjutnya.
Posisi Grand Strategist Mantongfu benar-benar bukan sesuatu yang bisa dipegang oleh siapa pun.
“Jin So-un dari Sekte Taeul.”
Meski begitu, fakta bahwa dia memberitahunya berarti bahkan mengetahui apa yang akan dilakukan Namgung San setelahnya, dia tidak khawatir.
“Bolehkah aku mengambilnya darinya?”
“Dari awal, sepertinya bajingan itu bermaksud memberikannya kepada orang lain. Lakukan sesukamu.”
Namgung San diam-diam memberikan penghormatan dan meninggalkan aula.
Setelah Namgung San pergi, Jegal So-myeong, yang sedang menulis dokumen, menggerutu.
“Mengapa aku harus terlibat dalam hal-hal sepele seperti ini karena orang-orang buangan di keluargamu?”
Tidak ada siapa-siapa di dalam, tapi Jegal So-myeong terus berbicara.
“Heh heh, orang tua. Sepertinya kau pergi ke posisi tinggi di Aliansi Murim dan sekarang tidak takut apa pun.”
Seiring dengan balasan itu, seorang lelaki tua dengan janggut putih panjang muncul di hadapan Jegal So-myeong dan duduk di kursi.
Itu adalah Namgung Tae-ha, Kepala Klan Namgung saat ini.
“Kau melihatnya juga, bukan? Bajingan busuk itu menatapku dan membentak balik? Aku hampir mencabut salah satu matanya tapi menahan diri.”
“Tsk. Aku tidak bisa berkata-kata.”
“Anjing sialan. Berapa kali aku mengganti popok bajingan itu……. Seharusnya aku merobek cabai kecilnya saat itu.”
Saat kata-kata kasar Jegal So-myeong berlanjut, wajah Namgung Tae-ha juga memerah cerah.
“Ya ampun! Siapa yang menyuruhmu datang! Kau datang karena muak melihat suasana hati Para Sesepuh!”
“Sang-won, bajingan itu, sedang merencanakan sesuatu, bukan?”
Keturunan langsung Klan Namgung takut ujian reguler.
Itu saja sudah tidak berbeda dari peringatan bahwa malapetaka besar akan datang.
“Klan ini hampir terbelah dua.”
“Heh heh, kau orang tua terkutuk. Apa yang kau lakukan seumur hidupmu di dalam keluarga tanpa menjaga ketertiban?”
Ejekan Jegal So-myeong berlanjut sekali lagi, tetapi Namgung Tae-ha tidak bisa mengatakan apa-apa.
“Apakah benar-benar seserius itu?”
“Bajingan-bajingan dari garis samping, yang berpusat pada Sang-won, telah mulai bertindak sesuka hati.”
“Tidakkah cukup dengan memanggil mereka ke dalam klan?”
Klan Namgung membedakan dengan teliti antara garis langsung dan garis samping serta membagi pekerjaan mereka.
Garis langsung melanjutkan tradisi di dalam klan, dan garis samping mengambil alih penghidupan klan di luar klan.
Tapi kekuatan di dalam dan di luar, yang seharusnya seimbang, mulai jatuh ke ketidakseimbangan, dan pada akhirnya, pihak luar telah mencapai titik menginginkan kekuatan dari dalam.
“……Ugh.”
“Selain itu, semua saluran yang bisa kami gunakan untuk mengetahui apa yang dilakukan garis samping di luar sudah diputus. Laporan sudah datang dari sana-sini bahwa bajingan-bajingan itu melakukan kekejian dengan meminjam nama Klan Namgung. Kau juga mendengar, bukan?”
“……Aku mendengar.”
Karena alasan dia datang ke Provinsi Anhui kali ini adalah untuk membicarakan hal itu.
“Apakah kau punya penangkal?”
“Apakah kau gila?”
Kepala Klan Namgung berusaha menghancurkan seni bela diri yang tidak berbeda dari wajah keluarganya.
Bahkan jika seseorang melihatnya dengan baik, ini adalah masalah yang sangat besar yang akan berakhir dengan pemakzulan.
Jika salah, tidak ada yang bisa dilakukan bahkan jika seluruh garis langsung disembelih.
Karena dia menyiapkan hal seperti itu dengan tenang, tidak mungkin Jegal So-myeong tidak terkejut.
“Jika tidak, aku harus melihat darah anak-anak dengan mataku sendiri.”
Sebelum menjadi Grand Strategist, itu adalah rasa ingin tahu sebagai seorang Prajurit.
Wajah suram Namgung Tae-ha saja sudah cukup sebagai jawaban.
“Lalu kau membuang waktumu dengan sia-sia?”
“Apa lagi yang harus kulakukan? Apakah kau punya solusi lain?”
Dia adalah Jegal So-myeong, Grand Strategist di bawah langit, tetapi bahkan baginya, tidak ada yang khusus terpikir mengenai situasi saat ini.
“Lihat? Pada akhirnya, itu adalah masalah yang bahkan kau tidak bisa jawab. Siapa yang bisa menjawab pertanyaan yang bahkan Grand Strategist di bawah langit tidak bisa selesaikan? Aku tidak punya pilihan selain menggali ini seolah-olah aku berniat mati.”
“……Mungkin.”
Tiba-tiba, sebuah wajah muncul dalam pikiran Jegal So-myeong.
Seorang bajingan licin dan tak tahu malu yang bahkan berani mencurigai Grand Strategist di hadapannya, seorang yang sangat kurang ajar, namun entah bagaimana sepertinya dia mungkin tahu jawaban yang jelas.
“……Tapi kurasa harga yang harus dibayar untuk menerima jawaban itu akan terlalu besar.”
“Siapa yang kau bicarakan?”
“Bajingan yang dikejar cucumu.”
“Jin So-un dari Sekte Taeul? Pria itu tahu jawabannya?”
“Kau orang tua pikun! Siapa yang kau sebut picik!”
“Sekarang, sekarang. Daripada itu, mari kita pergi minum. Tinggalkan juga dokumen-dokumen itu kira-kira.”
“Ah, cukup. Aku tahu cara meniru tanda tanganmu, jadi akan kulakukan bersamamu. Ayo pergi.”
“Kau bajingan! Dokumen-dokumen yang tidak kuingat, kau yang melakukannya, bukan?”
Kedua pria itu melepas martabat yang telah membebani bahu mereka selama ini dan pindah ke tempat lain dengan hati yang ringan.
Rencanaku yang ditenun dengan hati-hati menjadi kacau dari awal.
“Kami tidak mempekerjakan prajurit pengawal.”
“Lalu bolehkah aku setidaknya berjaga?”
“……Dari sekte mana?”
“Sekte Taeul.”
“……Ahem. Maaf. Tidak ada posisi.”
Dinding realita masih keras terhadap Sekte Taeul.
Jika aku bisa menghentikan penculikan, akan lebih baik dilakukan dari dalam, tetapi jika aku berkata, ‘Putrimu dalam bahaya diculik,’ maka ada kemungkinan besar aku malah akan diperlakukan sama seperti para penculik atau sebagai orang gila.
Mana pun hasilnya, itu tidak akan baik bagiku.
Daripada menyusup ke dalam, aku menyelesaikan masalah dengan mengirim surat ancaman, seolah-olah akulah yang akan mengganggu.
Jika mereka melihat surat ancaman, mereka akan menyiapkan sesuatu, setidaknya.
Pada akhirnya, aku tidak punya pilihan selain menghentikan penculikan dari luar. Masalahnya adalah bahwa dokumen rahasia hanya menyatakan fakta bahwa dia diculik dan dibunuh, bukan prosesnya.
“Itu adalah dokumen yang ditulis melalui interogasi, dan prosesnya tidak akan diperlukan.”
Berkat itu, aku harus mencari-cari perpustakaan di kepalaku lagi dan menemukan dokumen terkait ini.
-Sejumlah besar bangkai hewan terjadi di hutan antara Hefei dan Danau Chao. Disimpulkan sebagai insiden yang disebabkan oleh perburuan liar. Pemburu diperingatkan.
-Laporan bahwa pencuri memasuki desa petani tebang-dan-bakar. Barang yang dicuri adalah hal-hal sepele seperti pakaian tua dan tanaman bantuan kelaparan. Tidak ada tanggapan.
-Laporan bahwa wanita menghilang dari desa petani tebang-dan-bakar. Setelah prajurit Tingkat 9 dari cabang dikirim, tidak ada jejak yang bisa ditemukan, dan penyelidikan ditutup.
-Beberapa mayat wanita ditemukan di Danau Chao. Diduga sebagai wanita yang menghilang dari desa petani tebang-dan-bakar. Tidak ada fakta yang dapat mengidentifikasi mereka, jadi kabar disampaikan kepada petani tebang-dan-bakar, dan kasus ditutup.
-Mayat seorang gadis dengan kepalanya terpenggal ditemukan di rumah kosong dekat Lujiang. Dia mengenakan pakaian desa petani tebang-dan-bakar, tetapi tidak ada seorang pun dari desa petani tebang-dan-bakar yang datang, jadi dia dikremasi dan ditangani. Kasus ditutup.
Aku bisa menemukan jejak Wang So-so dalam laporan Tingkat F dan Tingkat E yang bahkan cabang tidak anggap terlalu penting.
Kesimpulannya, mayat Wang So-so tidak ditemukan, tetapi menilai deskripsi fisik mayat yang ditemukan di Lujiang yang tertulis dalam laporan, ada kemungkinan besar itu adalah Wang So-so.
Juga, menyembunyikan kasus penting di dalam beberapa insiden adalah salah satu metode umum yang digunakan oleh para pembunuh.
Operasiku dimulai dari desa petani tebang-dan-bakar di jalan dari Wangbu ke Lujiang.
“Tapi mengapa mereka tidak menggunakan sandera lebih lama?”
Dari Wangbu ke Lujiang hanya berjarak tiga hari.
Dari awal, sandera lebih berguna saat masih hidup, jadi aku bertanya-tanya mengapa mereka membunuhnya segera.
Bahkan, jika Wang So-so digunakan dengan baik, akan mungkin untuk mengeksploitasi kekayaan luar biasa yang telah dikumpulkan oleh Wang Estate.
“Yah, jika mereka melakukan itu, identitas mereka mungkin terbongkar, dan jika begitu, itu tidak akan berakhir dengan baik.”
Meskipun Serikat Dagang Langit Biru memiliki Klan Namgung di belakangnya, lawan mereka adalah Wang Estate.
Jika mereka menyentuhnya dengan salah, situasi luar biasa di mana bahkan militer dan keluarga kekaisaran bergerak bisa terjadi.
“Tetap saja, jika mereka takut akan itu, mengapa mereka menyentuh Wang Estate?”
Meninggalkan keraguan seperti itu, waktu berlalu, dan orang-orang dengan identitas tidak jelas mulai berkumpul di Hefei.