Bab 107. Perjalanan Besar Teriakan Avici (6)
“Bajingan-bajingan itu menuju Puncak Taishi.”
“Bukan Puncak Shaoshi?”
Puncak Taishi di Gunung Song terkenal terjal. Kecuali sedang mengunjungi Kuil Shaolin, tidak ada yang sengaja memasuki Puncak Taishi.
“Jadi mereka tidak selalu memilih pilihan yang jelas, begitu?”
Dia tidak tahu apakah itu kebetulan atau tidak, tapi Jin So-un terus menghindari niat yang diprediksi Cheol Sun-jik.
“Dia orang yang kompatibilitasnya buruk melawanku. Di atas itu, dia bodoh.”
Pilihan tak terduga bisa menyegarkan suasana, tapi terlalu sering menggunakannya tidak baik.
Orang yang terlalu sering mengandalkan improvisasi akhirnya akan terjebak oleh kecerdikannya sendiri.
“Kita bagi pasukan jadi dua. Di jalan menuju Puncak Shaoshi, gabung dengan Ghost Bow Sect dan Flying Wind Sect, lalu blokir keluar Puncak Taishi.”
Jalan melalui Puncak Shaoshi lebih cepat daripada jalan melalui Puncak Taishi. Jika mereka memacu kuda dan berkuda keras, mereka akan bisa memblokir depan dan belakang mereka yang memasuki Puncak Taishi sebelum mereka bisa melewati Puncak Taishi.
“Dan sisanya tinggalkan kuda dan ikuti aku.”
“Kakak Cheol, aku yang memimpin.”
Ketika Nam Hwa-seong menggosokkan kepalannya dan berbicara, Cheol Sun-jik mengangguk.
“Sejak zaman dulu, Puncak Taishi begitu terjal sampai banyak orang tewas terjatuh di sana, bukan?”
“Benar. Mencari mayat di antara sebanyak dua puluh empat puncak bukanlah tugas kecil.”
Lima ratus orang bergerak sesuai rencana di sepanjang jalan resmi menuju Puncak Shaoshi, sementara unit Cheol Sun-jik mulai bergerak menuju Puncak Taishi.
“Mereka pasti cukup putus asa.”
Yang mereka temui setelah berjalan cukup lama adalah kereta besi aneh yang ditarik orang-orang itu.
Tergiur oleh pikiran bahwa dia akan segera mengubah wajah Jin So-un menjadi bubur, Nam Hwa-seong mulai meningkatkan kecepatannya.
Berbahaya karena jalannya terjal, tapi Cheol Sun-jik tidak banyak menghentikannya.
“Mengapa mereka masih belum muncul?”
Mereka saat ini bergerak dengan kecepatan yang sulit dipercaya mereka berjalan melalui Puncak Taishi.
Meski begitu, sudah cukup lama sejak mereka melewati kereta besi, tapi rombongan Jin So-un tidak terlihat.
“Mungkinkah bajingan-bajingan itu bersembunyi?”
“Tidak ada tempat untuk mereka bersembunyi, dan jika mereka melakukannya, salah satu dari kita akan menyadarinya.”
Jumlah mereka telah berkurang drastis, tapi masih ada hampir delapan puluh orang. Mereka bukan pembunuh bayaran profesional, jadi tidak mungkin mereka bisa menghapus jejak mereka dengan sempurna dalam waktu singkat.
Saat itu, suar sinyal merah ditembakkan dari barat.
“K-Kakak Cheol!”
“Apa?”
Arah dari mana suar sinyal ditembakkan adalah Puncak Shaoshi. Suar sinyal merah berarti mereka diserang.
“Mereka menuju Puncak Shaoshi?”
Yang lebih mengejutkan daripada strategi tidak teratur lawan adalah pertanyaan apakah itu bahkan mungkin.
Kecuali seseorang adalah master Puncak Transcendent, satu-satunya cara untuk menyeberang dari Taishi ke Shaoshi adalah berkeliling dengan melewati semua dua puluh empat puncak Taishi.
“Apa yang mereka lakukan?”
Cheol Sun-jik terlalu asyik memikirkan metode itu sampai bahkan tidak mempertimbangkan memberikan perintah berikutnya.
Kelompok kami, yang seharusnya awalnya berjumlah dua ratus tiga puluh total, sekarang telah berkurang menjadi tujuh puluh delapan.
Mengingat jumlahnya berkurang sebanyak ini meski mereka adalah elite Klan Namgung, Klan Murong, dan Iron Sword Sect, orang bisa tahu betapa kerasnya perjalanan itu.
Namun, sebaliknya, itu berarti tujuh puluh delapan yang tersisa adalah elite di antara elite.
Mereka adalah orang-orang yang bisa melanjutkan perjalanan bersama tanpa terluka atau tertinggal bahkan saat melewati perjalanan keras itu.
Itulah mengapa aku bisa tanpa ragu-ragu melaksanakan operasi yang bahkan tidak bisa kubayangkan lakukan kembali di masa Sojeong Squad.
“Tapi kita hampir mati!”
Seong Mo-ran berteriak saat mendaki tebing Puncak Shaoshi.
“Dan bukankah aku menyelamatkanmu?”
Tentu saja, benar bahwa itu agak berlebihan.
Ketika aku menyuruh mereka turun tebing curam setinggi seratus zhang, Kang Seo-pyo bahkan berkata, “……Kau melakukan ini begitu kami memberimu wewenang komando?”
Namun, begitu aku melemparkan diri turun dulu, memanjat sepanjang dinding dengan Flying Dragon Claw, dan mengukir pijakan tangan di sana-sini di sepanjang tebing, yang lain entah bagaimana mulai menuruni tebing.
Setiap kali seseorang salah menempatkan kaki dan jatuh di sepanjang jalan, aku bahkan menyelamatkan mereka.
Untungnya, tidak ada yang mati, dan kami menyeberangi tebing.
“Tidakkah kau pikir masalahnya adalah kita menghadapi bahaya kematian beberapa kali?”
“……Prajurit sering mendapat pencerahan sebelum bahaya kematian. Memikirkannya seperti itu, bukankah itu berarti aku memberimu kesempatan untuk Pertemuan Beruntung?”
Aku mengatakannya sebagai lelucon, tapi api berkedip di mata Seong Mo-ran.
“Mengapa ini terjadi? Jika Twelve Peak Citadels tidak memposisikan Ghost Bow Sect dan Flying Wind Sect untuk menjebak kita, akankah kita melewati kesulitan ini?”
Batu yang dipegang Seong Mo-ran pecah, dan tubuhnya bergoyang. Namun, dia segera mendapatkan keseimbangan kembali dan mulai memanjat tebing lagi.
“Twelve Peak Citadels mendekati kita dan menargetkan kita karena mereka meremehkan kita.”
“Kita harus menunjukkan kekuatan sebenarnya dari Klan Namgung, Klan Murong, dan Iron Sword Sect sehingga mereka tidak pernah berpikir untuk meremehkan kita lagi.”
Kecepatan orang memanjat tebing menjadi dua kali lipat.
Mereka yang sudah memanjat tebing Puncak Shaoshi melemparkan tanaman merambat di sekitarnya untuk menarik rekan mereka, dan dalam sekejap, semua delapan puluh orang telah memanjat di atas tebing.
Mereka seharusnya kelelahan dari menuruni dan mendaki tebing, tapi mereka cepat-cepat mulai menuruni gunung.
Kang Seo-pyo, Cho Mu-bin, dan Baek Won-gak berteriak bersamaan.
“Ayo pergi!!”
“Ayo pergi!!!”
“Ayo pergi!!!”
Satu per satu, mereka menghunus pedang.
Mereka telah menemukan anggota Ghost Bow Sect dengan tali busur mereka ditarik di jalan resmi di sisi seberang.
“Serang!”
Tanpa menunjukkan tanda kesulitan, setiap orang memanjat pohon dan mulai menebang pemanah Ghost Bow Sect.
“Kraaak!”
“Mereka muncul dari belakang!”
“Flying Wind Sect! Di mana Flying Wind Sect!”
Seolah-olah buah jatuh dari pohon, pemanah Ghost Bow Sect yang disergap jatuh satu demi satu.
Karena mereka tidak membawa penjaga terpisah untuk mengisi kuota seratus orang penuh, saat mereka menyerah keunggulan medan, mereka bukan tandingan prajurit Klan Murong, Klan Namgung, dan Iron Sword Sect.
Secara naluriah aku memalingkan kepala dan menghindari panah yang melewati pipiku.
Tanpa bahkan punya waktu untuk mengusap darah yang mengalir di pipiku, aku melihat sekeliling.
Ghost Bow Sect, yang sudah sadar, telah memulai serangan baliknya.
Bersamaan dengan suara tali busur dilepaskan dari segala arah pada saat yang sama, panah yang terbang sambil memenuhi langit jumlahnya begitu banyak sehingga tidak bisa dibayangkan mereka ditembakkan oleh hanya seratus orang.
“Panah Ilusi!”
Para prajurit yang melancarkan penyergapan juga cepat-cepat bersembunyi di balik pohon.
Suara tali busur dilepaskan berbunyi bersamaan lagi.
Kali ini, tali busur datang dari tiga arah, bukan satu.
Sementara itu, para pemanah telah mengubah posisi dan menyerang.
“Keuk.”
“jangan fokus hanya pada apa yang datang dari depan! Bajingan-bajingan itu mengubah posisi!”
“Sial.”
Dengan satu badai Panah Ilusi, delapan orang terkena panah di tubuh mereka.
Teriakan meledak sekali lagi di antara orang-orang kami, yang telah bertujuan untuk serangan balik setelah menghindari hujan panah.
“Kuh-heuk.”
“Itu Flying Wind Sect!”
“Hindari dulu!”
Setelah badai Panah Ilusi menghilang, Flying Wind Sect menyerbu masuk.
Mereka lebih dekat daripada para pemanah, tapi mereka menjaga jarak dari orang-orang kami sambil melemparkan Pedang Terbang dengan liar.
Lalu, jika seseorang menyerbu untuk menyerang orang yang melemparkan Pedang Terbang, panah yang terbang dari suatu tempat akan menembus lengan dan kaki mereka.
Itu memang kekuatan yang layak dengan nama Twelve Peak Citadels.
“Jae-hwa.”
Aku memanggil Murong Jae-hwa, yang terlalu sibuk menghindari Pedang Terbang untuk mengumpulkan akalnya.
“Ya, Kakak.”
“Menurutmu di mana peserta ujian dari Ghost Bow Sect?”
“Ya?”
Ekspresinya bengong, seolah bertanya apa maksudku di tengah urgensi seperti itu.
“Aku bertanya di mana kau akan bersembunyi dan menembak panah jika itu adalah dirimu.”
“J-Jika itu aku…….”
Jae-hwa menyembulkan kepalanya dan melihat sekeliling pohon di sekitar. Lalu dia menunjuk pohon tertinggi kedua.
“Pohon di sana memiliki dedaunan yang lebih lebat.”
“Mengerti.”
“Ya? Apa yang akan kau lakukan?”
“Aku mempercayakan nyawaku padamu.”
“Ya?”
Aku mengumpulkan seni batin dengan sekuat tenaga.
Mengeluarkan semua seni batin yang kumiliki, yang melebihi dua siklus, aku menggunakan Unrivaled under Heaven Movement Art.
Pada saat yang sama, para prajurit Flying Wind Sect, kaget oleh gerakanku, mengirim Pedang Terbang terbang dari segala arah.
SWISH-SWISH-SWISH.
Menghindari Pedang Terbang selebar selembar kertas, aku menendang pohon dan maju ke tempat yang ditunjuk Murong Jae-hwa.
Dan tentu saja, Saat aku semakin dekat dan semakin dekat, pohon mulai bergetar hebat.
Bajingan itu menyembunyikan dan menutupi dirinya dengan begitu baik sehingga aku bisa merasakan kehadirannya, tapi aku tidak bisa melihat sosoknya.
Aku menghamburkan Ten Thousand Transformations Invincible Fist dengan liar ke arah pohon.
CRACK-CRACK-CRACK-CRACK-CRACK-CRACK-CRACK-CRACK-CRACK-CRACK—!
Ranting dan daun patah meledak ke segala arah, dan pohon besar itu bergetar hebat.
Lalu, dari dalamnya, seseorang mengenakan seragam bela diri hijau-biru dan memegang busur melompat turun di bawah pohon.
“Kutangkap kau!”
Wajah bajingan itu berubah pucat saat menatapku.
“Hah…….”
Itu adalah momen yang sangat dia inginkan, tapi Murong Jae-hwa hanya merasakan kehampaan.
‘Ternyata, aku tidak membantu.’
Dia datang untuk membantu Kakak So-un, tapi dia tidak membantu sama sekali.
Seolah-olah Kakak So-un bahkan tahu perasaan itu, dia telah mengajukan pertanyaan yang tidak perlu dia tanyakan, hanya untuk membangkitkan semangatnya.
‘Kamu tidak perlu melakukan itu.’
Dia pikir dia sudah terbiasa dengan ketidakberdayaan ini karena itu kronis, tapi ketika dia berpikir bahwa dia tidak membantu orang yang dia kagumi sambil berdiri di sisinya, rasa putus asa yang lebih besar menyapu dirinya.
– Dia sudah tidak tertolong lagi.
– Akan lebih baik jika dia dilahirkan dengan gender Lady Seol terbalik.
Kata-kata perhatian dan kekhawatiran dari orang-orang klan memberati bahunya.
Kata-kata master bela dirinya, yang telah mengatakan kepadanya bahwa dia pasti memiliki bakat sebanyak Murong Seol dan bahwa, tidak peduli apa kata orang, dia adalah orang yang akan meneruskan klan, juga telah menjadi beban.
Itulah mengapa dia telah mencoba melarikan diri.
Dia telah mencoba mempelajari seni bela diri campuran yang dihina orang-orang klan, melewatkan latihan, dan bahkan tidak mengikuti ujian akademi itu sendiri.
Itu adalah pemikiran yang sangat kekanak-kanakan.
Namun, di depan ayahnya, yang telah mempertaruhkan nyawanya untuk menawarkannya Fire Monkey’s Inner Core, dia tidak bisa mengucapkan bahwa dia tidak akan mengambil Ujian Reguler Murim.
Seni batinnya telah meningkat setengah siklus, tapi itu tidak berarti beban di bahunya terasa lebih ringan.
Karena dia adalah orang yang menanggung beban jauh lebih berat daripada dirinya sendiri, yang berdiri dalam keadaan jauh lebih keras daripada dirinya sendiri, dan yang bisa menerobos situasi dengan keinginan jauh lebih besar daripada dirinya sendiri.
Mungkin itulah mengapa dia datang untuk memiliki kekaguman seperti itu.
“Tuan Muda!”
THWIP-THWIP-THWIP.
Baek Won-gak terkena panah di lengan saat mencoba melindunginya.
“Kapten!”
“Tidak apa-apa. Kita hanya perlu bertahan sedikit lagi. Saat ini, para wanita muda dan anggota Firmament Unit sedang menangani Ghost Bow Unit satu per satu.”
Sedikit jarak, saudara-saudara Gold-Silver-Copper terlihat saat mereka bertarung mati-matian.
Ketika Geum-pyo dan Eun-ho merapatkan tangan mereka, Dong-ryong berlari dan menginjak tangan itu.
Dan saat itu, Geum-pyo dan Eun-ho menggunakan semua kekuatan mereka untuk meluncurkan Dong-ryong ke langit.
THWACK-THWACK-THWACK!
Karena dia tidak naik dengan kekuatannya sendiri, ranting pohon menghantamnya dengan liar, tapi begitu Dong-ryong mencapai seorang pemanah, dia memotong busur dengan sekali tebas dan mengirim pemanah jatuh ke tanah.
Baek Won-gak, yang telah menonton adegan itu bersamanya, berkata,
“Setiap orang memiliki pertarungannya sendiri. Jika kamu melangkah maju sekarang, kamu hanya akan menghalangi.”
“Menghalangi…….”
Baek Won-gak menyadari dia salah bicara, tapi kata-kata itu sudah terlepas, dan tidak ada cara untuk menariknya kembali.
Sementara itu, suara Jin So-un bergema menggelegar melalui hutan.
“Ghost Bow Sect! Flying Wind Sect! Tuan-Tuan Muda kalian ada di tanganku. Jika kalian ingin melindungi Tuan-Tuan Muda kalian, berhenti bertarung.”
Tidak peduli apa yang dikatakan Jin So-un, pertempuran tidak berhenti.
“Aaaaaaagh!”
“Kuaaaaaagh!”
Namun, setelah dua teriakan berbeda terdengar, pertempuran berhenti.
“Jong Seo-gak dari Yellow Sword Sect menjadi hantu kesepian karena dia tidak tahu cara mundur. Akankah kalian hanya mundur setelah hal yang sama terjadi pada kalian bajingan-bajingan?”
Lalu seorang pemanah turun dari pohon dan mendarat di tanah.
Para prajurit di sekitar area itu berkedut kaget dengan penampilannya, seolah-olah mereka bahkan tidak menduga bahwa dia ada di pohon itu.
“Bagaimana kami bisa percaya bahwa kau akan menyelamatkan mereka?”
“Ini ujian. Kau pikir aku pembunuh gila darah?”
“Kau melakukan persis itu di Dataran Puyang.”
“Itu bukan aku!”
“……Baik. Kami akan mundur. Lepaskan Tuan-Tuan Muda.”
“Tidak!”
Ketika pemuda yang tertangkap di tangan Jin So-un berteriak, si pemanah menggelengkan kepala.
“Tuan Muda, ujian itu penting, tapi yang paling penting adalah Anda.”
Dia segera menatap Jin So-un.
“Dan bahkan jika kami membiarkan mereka pergi, mereka akan ditangkap lagi oleh Twelve Peak Citadels lainnya.”
“Kuaaaagh.”
“Apa yang perlu kami lakukan?”
“Lepaskan senjata dan mundur.”
Atas kata-kata Jin So-un, para pemanah Ghost Bow Sect dan para prajurit Flying Wind Sect mulai meletakkan senjata mereka.
Karena semua dari mereka adalah pemanah atau orang yang menggunakan Pedang Terbang, cukup senjata menumpuk untuk membentuk gundukan kecil dalam sekejap.
Orang-orang Taeul Sect terlihat sedikit ngeri pada senjata-senjata itu.
“Aku akan menyimpan ini.”
“Bagaimana kau tahu barang macam apa itu!”
Pemuda itu menggonggong sambil melihat busur di tangan Jin So-un, tapi Jin So-un tidak banyak bereaksi.
“Jika kau punya Token Masuk, aku akan mengambil itu sebagai gantinya, tapi karena kau benar-benar tidak punya apa-apa, aku mengambil ini sebagai penggantinya, perampok.”
Setelah menerima sandera, si pemanah tidak lupa menambahkan kata sambil menuruni Puncak Shaoshi.
“Kami turun, tapi orang-orang Twelve Peak Citadels tidak akan menyerah.”
Melihat sekeliling area, ada banyak yang terluka di sisi sekutu juga. Ada juga banyak orang yang tidak bisa bergerak segera dan membutuhkan perawatan.
Khususnya, wajah Baek Won-gak telah berubah pucat, dan panah tertanam di perutnya.
“Kapten Baek!”
Setelah memeriksa luka, Kang Seo-pyo mengeluarkan napas.
“Untungnya, itu meleset dari organ. Tapi, jika kita tidak memberikan perawatan darurat, ini akan serius.”
Baek Won-gak menggelengkan kepala.
“Mari kita berangkat dulu.”
“Apa yang kau katakan! Kau akan mati!”
“Kapten Baek!”
Kang Seo-pyo, Cho Mu-bin, Namgung Seon-hwa, dan Seong Mo-ran semua menatap Jin So-un.
Murong Jae-hwa juga menatap Jin So-un dengan mata putus asa.
“Untungnya, mereka tidak datang melalui jalan yang kita ambil.”
Seong Mo-ran bergumam pelan, ‘Orang gila macam apa yang akan datang melalui jalan itu…….’
“Tapi orang-orang yang terbagi menjadi dua kelompok datang menuju Puncak Shaoshi.”
Mereka tidak punya waktu sama saja.
“Mulai perawatan darurat untuk sekarang.”
Bahkan atas kata-kata Baek Won-gak, Jin So-un tidak menjawab. Sebaliknya, dia menatap Murong Jae-hwa, yang berlutut di depan Baek Won-gak.
“Murong Jae-hwa.”
“Berdiri. Saatnya melindungi orang-orangmu.”
“……Aku?”
“Ya. Jika kamu tidak bergerak sekarang, kamu akan membahayakan tidak hanya Kapten Baek, tapi juga Klan Namgung, Iron Sword Sect, dan aku.”
“……Tapi bagaimana mungkin aku?”
Jin So-un mengulurkan busur yang dia pegang.
“Saatnya merebut kembali dirimu yang sebenarnya.”