Zhang Qiang dengan puas memasukkan potongan terakhir usus gendut ke dalam mulutnya, bersandar ke belakang, dan menghela napas panjang penuh kelegaan.
"Rasanya benar-benar nikmat... Fengzi, masakanmu memang selalu yang terbaik!"
Su Chen juga meletakkan mangkuknya. Meskipun reaksinya tidak seheboh Zhang Qiang, wajahnya yang berminyak dan perutnya yang sedikit buncit sudah cukup membongkar kekenyahannya.
Ia dengan santai menarik selembar tisu, pertama-tama memberikannya kepada Mengmeng yang sedang berjuang menghabiskan sepotong kecil paprika hijau, sebelum akhirnya menyeka mulutnya sendiri.
"Kak Chen, setelah makan ini, aku merasa hidup kembali."
Tepat saat para lelaki ini terduduk lemas di kursi dan tak sanggup bergerak, Xingruo yang sedari tadi diam berdiri. Ia berjalan berjinjit ke dapur belakang dan mengambil segenggam kulit jeruk kering serta buah hawthorn dari stoples keramik bermotif pemandangan alam.
Dalam hitungan menit, aroma asam buah berpadu dengan keharuman kulit jeruk kering memenuhi seluruh isi toko.
Xingruo keluar sambil membawa teko porselen biru-putih. Ia meletakkan sebuah cangkir tanah liat kecil bertekstur kasar di hadapan setiap orang, lalu dengan mantap mengangkat teko dan perlahan menuangkan isinya ke dalam cangkir, menebarkan wangi yang harum.
"Semuanya, silakan minum teh untuk membantu pencernaan. Usus tadi cukup berlemak; koki bilang ini bagus untuk pencernaan."
Suara lembut Xingruo terdengar.
Zhang Qiang mengangkat cangkirnya, mencium aromanya terlebih dahulu, lalu menyeruputnya dengan hati-hati. Rasa sedikit pahit yang disusul sensasi asam-manis yang menyegarkan seketika melunturkan rasa Sivak dan berminyak yang tertinggal dari usus tadi.
"Oh, Xiao Xingruo, kau benar-benar sangat perhatian," puji Zhang Qiang sambil memegang cangkir keramik kecil itu di tangannya.
Su Chen menyeruput tehnya, kehangatan mengalir menuruni tenggorokannya, membuatnya benar-benar rileks.
Ia menoleh untuk menatap Xingruo, ada secercah persetujuan di dalam matanya. "Xingruo, jika toko Kak Chen tidak memilikimu di masa depan, kami para lelaki dewasa ini pasti sudah tumbang."
Xingruo merasa sedikit malu karena dipuji. Ia menunduk dan berkata pelan, "Ini semua berkat didikan Guru yang sangat baik. Katanya, secangkir teh setelah makan tidak hanya bagus untuk kesehatan, tapi juga untuk pikiran."
Setelah beristirahat selama sekitar lima belas menit, kelelahan semua orang sepanjang hari tadi sangat berkurang berkat teh panas tersebut.
Su Chen berjalan penuh misteri ke sudut kecil dekat pintu dapur tempat berbagai barang rongsokan ditumpuk.
Tak lama kemudian, ia mengeluarkan seonggok tumpukan sisa kayu dengan berbagai ukuran dan bentuk yang dikumpulkannya di gang belakang sore tadi.
"Su Chen, apa lagi yang sedang kau rencanakan sekarang?" tanya Zhang Qiang dengan penasaran sambil mendekat, sementara tangan kanannya masih memegang cangkir teh kecil.
Su Chen mengeluarkan pisau ukir yang sudah lama menemaninya dari saku, lalu menarik keluar sebuah tampah kecil penuh serbuk gergaji dari bawah meja.
"Kak Chen, aku punya ide," kata Su Chen sambil menyerut serpihan dari sepotong kayu dan mendongak.
"Menu kita sekarang berubah setiap hari. Aku melihatmu menulis di papan tulis pagi tadi. Saat keadaan sibuk di siang hari, kapur tulis beterbangan ke mana-mana, yang mana itu kurang sedap dipandang."
Ia menggoyang-goyangkan plakat kayu kecil di tangannya yang sudah dibentuk menjadi persegi panjang, matanya memancarkan tekad yang kuat.
"Aku berencana menggunakan bahan sisa kayu ini untuk mengukir satu set plakat kayu khusus untuk menu hari ini."
Untuk setiap hidangan, aku akan mengukir label khusus dan menambahkan beberapa pola kecil.
Mulai sekarang, setiap hari sebelum kita membuka toko, kita tinggal menggantung menu hari ini di rak dekat pintu. Bukankah itu jauh lebih cantik daripada papan tulis?
Selain itu, semakin lama tanda ini diukir, kehidupan sehari-hari kita akan terasa semakin "mendarah daging".
Chen Feng mengangkat alisnya sedikit saat mendengarkan perkataan Su Chen.
Melihat tangan Su Chen yang begitu stabil, ia tidak bisa menahan perasaan tersentuh.
Anak ini benar-benar menganggap tempat ini sebagai rumahnya sendiri.
"Ide bagus. Tapi, apa kau tidak lelah?" tanya Chen Feng.
"Tidak lelah," jawab Su Chen sambil terkekeh, pisau ukir di tangannya sudah mulai menorehkan lengkungan anggun di atas tanda kayu tersebut. "Melakukan pekerjaan seperti ini rasanya seperti beristirahat bagiku."
Melihat Kakak Su Chen sibuk bekerja, Mengmeng menggoyang-goyangkan kaki kecilnya dan mendekat. Ia mencondongkan tubuh ke atas meja, mata besarnya lekat menatap sepotong kayu itu.
"Kak Su, maukah kau mengukir kelinci kecil di atasnya?"
"Aku pasti akan mengukirnya," jawab Su Chen sambil menatap Mengmeng penuh kasih, tangannya terus bekerja.
"Aku tidak hanya akan mengukir kelinci kecil, aku juga akan mengukir desain 'babi keriting' untuk hidangan usus babi braised hari ini, bagaimana?"
"Yay!" seru Mengmeng gembira, sambil mengeluarkan kuas warna-warni dari ransel kecilnya.
"Kalau begitu Mengmeng akan membantu Kakak mewarnainya! Mengmeng akan menggambar wortel yang paling indah!"
Xingruo juga meletakkan kain lap di tangannya dan diam-diam bergeser mendekat.
Ia tidak mengatakan apa-apa, tetapi dengan senyap mengambil selembar amplas dan dengan sabar menghaluskan pinggiran kayu yang kasar agar tidak melukai tangan.
Di bawah cahaya lampu, tiga orang berkumpul mengelilingi tumpukan sisa kayu, tampak begitu fokus seolah-olah mereka sedang menangani karya seni tingkat harta karun nasional.
"Baiklah, Fengzi, lihat situasi ini," kata Zhang Qiang kepada Chen Feng dengan suara rendah sambil menunjuk ketiga orang itu.
"Aku punya firasat toko kita suatu hari nanti akan menjadi semacam 'situs warisan budaya takbenda'?"
Su Chen mengukir selama sekitar setengah jam, dan tiga plakat kayu itu kini sudah mulai terlihat bentuknya.
Meskipun itu hanyalah kayu sisa, keterampilan pisaunya yang halus memunculkan keindahan yang elegan.
"Baiklah, mataku mulai lelah." Su Chen meletakkan pisau ukirnya dan memijat lehernya yang pegal.
Melihat serpihan kayu dan sisa potongan yang berserakan di lantai, ia tiba-tiba mengangkat alis ke arah Zhang Qiang.
"Kak Qiang, bukankah kau seorang ahli arsitektur? Jangan biarkan potongan kayu berbentuk aneh ini terbuang percuma. Bagaimana kalau kita membangun 'pabrik impian' untuk Mengmeng dan Xingruo?"
"Hei! Kau datang ke orang yang tepat!"
Mendengar itu, Zhang Qiang langsung bersemangat.
Ia menyingsingkan lengan bajunya dan melangkah mantap untuk berjongkok di tengah lantai.
"Mengmeng kecil, Xingruo, kemarilah! Paman Qiangzi akan mengajari kalian apa itu struktur penahan beban yang sebenarnya hari ini!"
Zhang Qiang dengan lihai memilih-lihai tumpukan sisa kayu tersebut.
"Mengmeng, lihat, potongan datar ini adalah fondasi yang bagus. Ini namanya fondasi yang kokoh."
"Xingruo, potongan yang ada di tanganmu dengan tepi miring itu bisa digunakan sebagai balok; namanya dukungan ambang pintu."
Xingruo awalnya sedikit pemalu, namun di bawah pengaruh antusiasme Zhang Qiang, ia perlahan-lahan mulai rileks.
Ia dengan hati-hati memilih tunggul kayu bulat dan meletakkannya di atas "fondasi" yang telah dibangun oleh Zhang Qiang.
"Paman Qiangzi, bisakah ini... berfungsi sebagai pintu masuk ke 'sentuhan kemanusiaan' kita?"
"Cemerlang!" Zhang Qiang menepuk paha kencang-kencang, membuat balok-balok kayu di lantai ikut terlonjak.
"Mari kita lakukan dengan cara kalian! Kita akan membangun dapur di sini dan kandang kelinci di sebelah sana!"
Dua "anak besar" dan dua "anak kecil" dengan penuh semangat membangun model miniatur kehidupan sehari-hari di tengah tumpukan sisa kayu berdebu.
Saat Mengmeng menata kelinci kertas yang baru saja digambarnya di atas meja, ia membagikan tugas dengan suara keanak-anakannya:
"Paman Qiangzi membangun rumah, Kak Su mengukir furnitur, dan Mengmeng bertugas membiarkan kelinci kecil pindah ke dalam!"
Chen Feng bersandar di konter, diam-diam memerhatikan orang-orang yang berisik di dalam ruangan tersebut.
Matahari telah sepenuhnya terbenam, dan cahaya di dalam toko berubah menjadi temaram serta hangat.
Tawa kasar Zhang Qiang, sorak-sorai melengking Mengmeng, godaan sesekali dari Su Chen, dan tawa renyah Xingruo berpadu menciptakan lanskap suara yang menghangatkan hati.
Kebahagiaan itu sesederhana ini; terkadang yang kau butuhkan hanyalah seonggok tumpukan sisa kayu murah.