Demon Dragon

‘Tugasmu sederhana. Ernan Hilderan. Bunuh kontraktor Raja Roh.’

Itulah perintah yang Jason berikan kepada Dorche.

Dia bukanlah lawan yang mudah.

Di bawah sistem Dunia Iblis, di mana yang terkuat menjadi kaisar, dia akan lebih lemah dari Kaisar Iblis, tetapi seorang Raja Roh masih cukup kuat untuk menelan sebagian besar adipati agung bulat-bulat.

‘Tentu saja, karena ini adalah dimensi yang lebih rendah, dia tidak akan bisa sepenuhnya menunjukkan kekuatan sejatinya.’

Roh-roh juga terkena dampak interferensi dimensi ketika melintas ke dimensi lain.

Hanya saja cara mereka menanganinya berbeda.

Di mana Dunia Iblis membangun menara dan melawan secara langsung,

dunia roh menghindari interferensi dengan membentuk kontrak dengan makhluk-makhluk dari dimensi itu.

Meskipun mereka tidak terkena dampak langsung dari interferensi dan bisa, jika mereka mau, menyalurkan seluruh kekuatan mereka, mereka justru dibatasi oleh kemampuan kontraktornya.

Jadi, meskipun dia adalah Raja Roh, tidak perlu takut. Dia tidak bisa menggunakan seluruh kekuatannya.

Di sisi lain, Dorche telah melepaskan semua interferensi. Itu berarti Naga Iblis Agung dapat mengerahkan kekuatan yang tidak berbeda dengan Dunia Iblis.

Tidak, ini bahkan bukan soal keuntungan.

‘Jika kau membunuh Ernan Hilderan dan memaksa Raja Roh Air melakukan reverse summoning, aku akan membebaskanmu dari status sebagai bawahan.’

Dia harus melakukannya. Dia tidak punya pilihan selain melakukannya.

‘Aku bersumpah demi Kaisar Iblis Pertama yang agung dan Standar.’

Itulah yang dikatakan Jason.

Mengetahui Dorche tidak akan memberikan segalanya, dia menggoda dengan iming-iming manis—yang tidak bisa tidak digigit oleh Dorche.

‘Apa yang harus kulakukan jelas.’

Temukan kontraktor Raja Roh yang bersembunyi di antara kapal-kapal manusia itu dan bunuh dia.

Namun, tempat itu adalah zona berbahaya yang tidak bisa dia masuki sendirian, tidak peduli seberapa kuat dirinya.

Seratus ribu pasukan menjaga tempat itu,

dan ratusan pahlawan bertarung bersama.

Di atas semua itu, dikatakan ada setidaknya lima dari “bintang-bintang” merepotkan itu yang, meskipun dikalahkan oleh putri-putri Berje, menjadi pengacau ketika berkumpul.

“Kalau begitu bukalah jalan. Agar tubuh ini dapat membunuh kontraktor Raja Roh.”

Jika perlu, bahkan mengorbankan nyawa mereka.

“Untuk masa depan Raja Iblis, dengan senang hati aku akan menyerahkan tubuh ini.”

“Untuk Raja Iblis!”

Para iblis yang telah turun bersamanya di Arein bersujud sepenuhnya.

Beberapa telah melayaninya selama beberapa dekade, yang lain hampir satu abad. Bahkan ada yang bersama sejak dimensi pertama.

Mereka rela memberikan nyawa mereka untuknya.

Dorche menerima itu sebagai hal yang wajar.

Karena dia adalah Naga Iblis yang agung.

Pengorbanan dan pengabdian mereka adalah hal yang wajar. Kematian untuk seorang Naga Iblis adalah sesuatu yang juga akan mereka terima dengan senang hati.

“Sebelum itu, kurasa aku harus meredakan suasana.”

Tidak baik membiarkan moral manusia yang lancang itu semakin meningkat.

Dia menarik napas dalam-dalam dan menghembuskannya. Dua jantung memampatkan energi iblis dan mengirimkannya mengalir deras, melepaskan semuanya sekaligus.

Itu adalah aksi sederhana, namun itu adalah otoritas bawaan yang dimiliki oleh semua bangsa naga—Napas.

Itu merobek ruang angkasa dan mencapai formasi manusia.

Ada beberapa perlawanan putus asa, tetapi itu sia-sia. Dengan ledakan itu, dua kapal besar hancur total, dan yang di sekitarnya rusak parah.

Morale yang menggebu-gebu langsung anjlok.

Merasakan perubahan aliran, dia memberi perintah.

“Pergilah.”

Para iblis mulai bergerak.

Mereka yang mencoba menghalangi, dan mereka yang mencoba menerobos.

Setiap pertempuran memiliki serangan dan pertahanan, jadi dengan cara tertentu itu wajar saja.

Tetapi ironis bahwa yang mencoba menghalangi adalah pasukan sekutu yang maju untuk menaklukkan menara, sementara yang mencoba menerobos adalah pasukan Kepalsuan.

Serangan dan pertahanan benar-benar terbalik.

Namun tidak ada seorang pun di antara umat manusia yang punya kelonggaran untuk merasa aneh.

“Halangi mereka!”

“Banyak harpy terlihat di langit timur dan barat!”

“Tembakkan peluru penyebar!”

“Ada lubang di kapal!”

“Tembakkan torpedo!”

“Aku akan masuk sendiri dan mengambil kepala mereka!”

“Mengapa ada Ular Laut di danau!”

“Torcan menggerogoti kapal-kapal!”

Tapi itu bukan ancaman sebenarnya.

Itu dimulai dari pulau tempat para iblis dan monster berdiri.

Hawa dingin yang menggigit mulai membekukan danau.

“G, gila…!”

Para prajurit berteriak melihat pemandangan mengerikan danau yang luas membeku dengan kecepatan yang menakutkan.

Dingin itu tidak bisa membekukan seluruh danau. Tapi itu menciptakan jembatan besar yang menghubungkan manusia dan pulau.

Dan para iblis di pulau itu mulai bergerak.

“Muat peluru pembakar! Potong jalannya!”

“Penyihir! Hancurkan jalannya!”

Petir menyambar, api meledak, dan bilah angin mengaduk es.

Tapi jalur yang kokoh tidak mudah patah.

Rozel Charnte bergumam.

Dia benar. Jalur es itu membentang tepat hingga ke dekat kapal-kapal para pahlawan.

“Menangani yang paling merepotkan terlebih dahulu adalah dasar strategi.”

“Jadi maksudmu kita harus menerimanya begitu saja?”

“Bukan itu maksudku.”

“Kapal-kapal sama sekali tidak maju sejak tadi. Dan jika tebakanku benar, mereka akan segera tiba di sini.”

Para elit aliansi ditempatkan di sekitar untuk melindungi para pahlawan, tetapi energi-energi iblis yang mendekat dengan cepat itu jauh dari biasa.

“Aku setuju. Mereka semua adalah iblis.”

Tidak semua binatang iblis lebih kuat dari monster. Tidak semua iblis lebih kuat dari binatang iblis.

Tapi rata-rata, memang benar binatang iblis lebih kuat dari monster, dan iblis lebih kuat dari binatang iblis.

Ada ratusan dari mereka. Energi iblis yang mereka bawa dengan jelas menunjukkan bahwa aturan rata-rata ini berlaku.

Cengkraman Pablo Barkat pada pedang besarnya tanpa sadar mengencang.

“Jadi apa yang akan kalian lakukan?”

Ralph, yang diam-diam mengamati situasi, bertanya.

“Apa yang ingin kalian semua lakukan?”

“Jika ditanya dengan jujur, yang terbaik adalah melawan mereka langsung. Lagi pula kita adalah pahlawan.”

Pahlawan yang mendapatkan kekuatan sebuah dimensi menjadi lebih kuat dengan membunuh penjajah dimensi. Itu adalah salah satu otoritas yang diberikan kepada pahlawan oleh dimensi.

“Apakah kalian yakin bisa mengalahkan benda itu?”

Jari Berje menunjuk ke arah Dorche, yang mendekat dengan cepat sambil dikelilingi iblis.

“Sendirian, tentu tidak. Tapi pahlawan tidak pernah dimaksudkan untuk bertarung sendirian.”

“Benar. Itu benar.”

Hillan Cargill, Rozel Charnte, Aina Diaphrin, Ralph Schmitz, Watton Colo, dan Pablo Barkat.

Jadi mereka akan percaya diri, dan mereka akan menyimpan keserakahan terhadap Raja Iblis.

Tapi sayangnya, Dorche bukanlah mangsa bagi pahlawan.

“Itu bukan untuk kalian.”

“Apakah Yang Mulia akan turun tangan?”

“Bukan itu maksudku. Aku tidak bilang tidak akan, tapi lihat ke arah mana mata yang merah itu menuju.”

“Padaku. Mengapa?”

“Karena kau adalah kontraktor Raja Roh.”

Dari sudut pandang Jason, yang paling merepotkan bukanlah pahlawan Hillan Cargill maupun para bintang.

Itu adalah Putri Ernan Hilderan.

Penyihir roh yang berkontrak dengan Raja Roh Air.

“Baik iblis maupun roh, di dimensi lain mereka terkena dampak interferensi dimensi. Iblis melawannya langsung dengan membangun menara, sementara roh menghindarinya melalui kontraktor.”

“Jadi wujud asli mereka kuat, tapi punya batasan tidak bisa menggunakan kekuatan melebihi kapasitas kontraktor, kan? Dan mereka harus dipanggil menggunakan mana sang pemanggil.”

“Tepat. Karena itu, iblis tidak bisa mengerahkan kemampuan di luar interferensi yang telah mereka lepaskan, tapi roh bisa sementara menarik semua kekuatan sejati mereka bahkan jika level kontraktornya rendah. Itu terjadi ketika….”

“Ketika kontraktor membakar nyawa, kan?”

“Benar. Dan bagaimana jika roh itu adalah Raja Roh?”

“Kalau begitu aku akan menjadi yang paling merepotkan di medan perang ini, bukan?”

Apakah dia benar-benar akan meledakkan nyawanya atau tidak tidak penting. Kemungkinannya saja ada. Itu sendiri sudah menjadi duri bagi Jason.

“Atau dia mungkin mengira kau adalah bawahanku dan berasumsi aku bisa memerintahkanmu untuk meledakkan nyawamu jika diperlukan.”

“Lalu dia pasti akan mengejarku?”

“Tepat sekali.”

“Di tempat yang penuh dengan bintang, pahlawan, dan bahkan Raja Iblis?”

“Justru itulah.”

Berje tersenyum. Ernan juga tersenyum.

“Apakah dia idiot?”

“Keyakinan diri.”

Kekuatan Naga Iblis yang telah melepaskan semua interferensi sama sekali tidak lemah. Sebagai ras yang terhitung terkuat bahkan di Dunia Iblis, mereka terpisah bahkan dari sebagian besar Raja Iblis.

Lalu bagaimana dengan anak buah Naga Iblis seperti itu? Mereka yang telah menaklukkan tidak kurang dari lima dimensi bersama-sama.

“Jadi dia mungkin berpikir akan menggunakan anak buahnya untuk menahan para pahlawan dan membunuhmu di dalamnya.”

“Apakah itu mungkin?”

“Tidak sepenuhnya mustahil.”

“Naga Iblis benar-benar ras yang luar biasa.”

“Aku justru yang luar biasa.”

“Itu hebat.”

Berje mengangkat bahu.

“Lalu mengapa Naga Iblis seperti itu menjadi bawahan Raja Iblis lain?”

“Itu bukan Naga Iblis.”

“Tapi dia adalah.”

“…Dia adalah aib bagi Naga Iblis.”

“Berbeda denganmu, Yang Mulia?”

“Jangan tempatkan dia dan aku pada level yang sama.”

“Seperti yang diharapkan dari kontraktor Raja Roh, matamu tajam.”

Berje menepuk kepala Ernan. Ernan tersenyum menyenangkan.

“Apa yang sedang kalian lakukan sekarang?”

“Apakah aku melihat ini dengan benar?”

“…Jadi itulah mengapa Yang Mulia Putri Mahkota menjadi salah satu dari Empat Raja Langit.”

Dan para pahlawan bisa memecahkan pertanyaan mengapa Putri Mahkota menjadi bawahan Raja Iblis.

“Ah, sudahlah. Jadi bagaimana kita menanganinya?”

“Dia Naga Iblis yang sombong, jadi bukankah dia akan marah jika kita memprovokasinya sedikit?”

“Itu metode yang bagus juga. Untuk sementara, kalian semua ikuti saja dengan tenang.”

“Hanya menangani para iblis secukupnya?”

“Ya. Lalu dia akan menerjang sendiri ke arah Ernan. Dan kemudian aku akan….”

Menangani sisanya sendiri.

Dengan kata-kata itu, kehadiran Berje benar-benar menghilang.

“…Gila.”

“Dia menghilang?”

Meskipun menyaksikan dengan mata kepala sendiri, para pahlawan terkejut dengan Berje yang telah menyembunyikan dirinya dengan sempurna.

“…Sekarang aku mengapa mereka tidak pernah bisa menangkapnya ketika dia menculik keluarga kerajaan.”

“Wah, jadi itulah mengapa kerajaan dan kekaisaran terus-menerus keluarga kerajaannya diculik? Kukira para penjaga hanya tidur.”

Dan mereka memecahkan satu lagi pertanyaan.

“Kalian makhluk bodoh! Jangan halangi jalan Raja Iblis!”

Satu kapal langsung tenggelam.

“Halangi mereka!”

“Halangi mereka dengan nyawa kalian! Jangan biarkan mereka mencapai para pahlawan!”

Meski begitu, perlawanan sama sekali tidak berkurang.

“Bajingan iblis yang menjijikkan!”

Seorang kesatria dengan zirah perak berkilau mengeluarkan aura dan berlari di atas es.

“Sungguh merepotkan.”

Seorang iblis dengan cakar besar memotong aura itu dengan sekali tebas. Teriakan singkat, dan tubuh kesatria terbelah dua.

Pandangannya berbalik ke seberang. Tidak jauh. Hanya dua kapal lagi.

Pada saat itu, Raja Iblis yang diam-diam mengikuti melangkah ke depan.

“Yang Mulia?”

“Itu sudah cukup.”

Dorche mengumpulkan energi iblis. Dengan lambaian tangan biasa, puluhan tembakan meriam mana yang ditujukan pada mereka meledak di udara.

Lalu sebuah bayangan jatuh. Itu adalah arus air besar—kekuatan roh yang ditujukan pada Dorche.

“Aku akan puji kau karena tidak lari.”

Petir hitam menyemburkan listrik berderak.

Kedua kekuatan bertabrakan.

Es hancur dan kapal oleng. Dorche menembus kekacauan.

Jarak antara penyihir roh dan Dorche dengan cepat menyusut. Cakarnya yang besar merobek setengah dari penghalang air tembus pandang.

“Ini pertama kalinya aku melihatmu sedekat ini.”

“Ada sesuatu yang ingin kutanyakan.”

“Seorang manusia berani menanyai aku?”

“Kudengar Naga Iblis adalah ras yang mulia, jadi mengapa kau menjadi anjing Kepalsuan?”

“…Apa katamu?”

Wajah Dorche berkerut secara aneh.

Tentu saja, dia memang anjing Jason sekarang. Dia telah menjadi bawahan dan menuruti perintah.

Tapi itu tidak pernah atas kehendaknya sendiri.

Jika Jason hanya membunuhnya, dia akan menerima kematian dengan bangga.

Tapi bagaimanapun dilihat, digunakan sebagai kantong darah itu melampaui batas.

Tidak bisa mati, darahnya dikuras, dan dikorbankan untuk Kepalsuan lebih menjijikkan daripada mati seratus kali.

Jadi dia telah menundukkan kepala karena terpaksa, tapi itu adalah rasa malu dan penghinaan yang ingin dihapusnya dari ingatan.

“Dasar jalang sialan, berani-beraninya kau menyebutku anjing Kepalsuan!”

“Bukankah itu benar?”

“Lalu mengapa kau bertarung untuk Kepalsuan?”

“…Itu.”

“Diam, kau jalang terkutuk!”

“Kudengar Kepalsuan jujur setidaknya dengan kata-katanya, tapi anjingnya tidak. Yah, kau binatang, jadi apakah itu wajar saja?”

“Tidak ada yang bisa memanggilku anjing Kepalsuan!”

“Aku bukan anjing Kepalsuan!”

Dorche yang marah menarik napas dalam-dalam.

Dadanya mengembang. Jantungnya diperas. Energi iblis yang besar dipampatkan di dalam mulutnya.

Dalam pandangannya yang memerah, hanya ada Ernan Hilderan.

“Matilah!”

Saat otoritasnya hampir dilepaskan—

“Ini hanya menyedihkan. Kau jatuh begitu mudah sampai aku tidak tahu harus berkata apa, kau anjing Kepalsuan.”

Hawa dingin mengalir di lehernya. Dorche buru-buru memelintir tubuhnya. Tapi si pembunuh sudah terlalu dekat.

Niat membunuh ada di sana.

Dia tidak bisa menghindar.

Dorche memaksa menelan napas di mulutnya. Energi iblis yang mengalir balik menegangkan jantungnya, tapi dia memelintirnya dengan paksa dan membentuk penghalang.

Dia melepaskan energi iblis dan mengirimkan gelombang kejut.

Ke dalam celah itu, sebuah bilah yang menggigit menusuk.

“Keugh…!”

Dadanya tertusuk. Tepat ketika dia pikir jantungnya nyaris terhindar, sebuah tangan panas meraih jantung yang masih berdetak itu.

“Yang Mulia!”

“Yang Mulia!”

Para iblis berteriak.

“B, bagaimana…!”

Tidak peduli seberapa terburu-buru dibuatnya, jumlah energi iblis seharusnya mutlak. Itu seharusnya tidak bisa ditembus dengan mudah seperti ini.

“…Be, Berje?”

Pupil Dorche melebar.

Yang menempati punggungnya dan menusuk dadanya tidak lain adalah Berje. Meski warna rambut dan matanya berbeda, dan tidak ada energi iblis yang bisa dirasakan, naluri Dorche menjeritnya.

“Ya. Benar.”

Dan yang lain mengakuinya.

“K, kau berani mengkhianati aku….”

“Pernahkah kita berada di tim yang sama? Kau dan aku?”

Ejekan dingin menembus intinya.

“T, tunggu! Bukankah kita sama-sama Naga Iblis!”

“Kau sekarang tidak lebih dari anjing Jason.”

“Aku juga menjadi bawahan karena terpaksa! Aku akan membantumu! Aku akan membantumu membunuh Jason—!”

“Membantuku? Kau, yang meninggalkan kebanggaan Naga Iblis dan menjadi anjing Jason? Kau adalah aib bagi Naga Iblis.”

“A, aku tidak punya pilihan!”

“Memang. Dan aku tidak punya pilihan selain membunuhmu.”

“Jika aku membunuh Jason, aku akan menjadi bawahanmu! Aku akan hidup untukmu! Bukankah jauh lebih baik bagi sesama Naga Iblis untuk bersatu daripada melayani bajingan iblis tidak dikenal itu!”

“Kau benar-benar keterlaluan. Matilah dengan bermartabat.”

“Aku tidak bisa! Aku harus membalas dendam padanya! Setidaknya biarkan aku hidup sampai saat itu!”

“Kau ingin aku menyelamatkanmu sampai Jason mati? Bagaimana aku harus mempercayaimu?”

“Aku bersumpah demi Kaisar Iblis Pertama yang agung dan Standar!”

Oh?

“Demi Kaisar Iblis Pertama yang agung dan Standar, kau bilang?”

“Ya! Tidak akan pernah ada pembo—!”

Jantungnya dicabut.

Dorche muntah darah.

“Mengapa, mengapa…?”

“Karena aku tidak percaya pada Kaisar Iblis Pertama atau Standar.”

Jantung Naga Iblis memasuki mulut Naga Iblis lainnya.

“Aku akan memanfaatkan kekuatanmu dengan baik. Sebagai sesama Naga Iblis, aku akan memastikan membalas dendam dengan benar pada iblis-iblis yang membawa malu dan penghinaan bagimu.”

Jantung yang satunya lagi juga dicabut.

“…D, dasar anjing bajingan…!”

Cahaya meninggalkan matanya.

Itu adalah akhir yang hampa.