The Black Mage’s Desperate Struggle

Chapter 120: Pertarungan Putus Asa Penyihir Hitam

Vairif Crotinuda. Mimpi untuk menjadi Penyihir Hitam yang bebas, ia telah ditangkap oleh Raja Iblis dan diubah menjadi vassal, dan ia merasakan bulu kuduknya merinding di seluruh kulitnya.

Sebuah getaran mengalir melalui dirinya.

Medan perang yang diproyeksikan melalui undead adalah kengerian itu sendiri.

Aura raksasa membelah dunia, dan sihir yang megah meledak seperti kembang api.

Undead kembali ke bentuk asalnya dengan kecepatan yang cepat.

“Kuat.”

Sebuah seruan yang pantas untuk sebuah kekaisaran keluar tanpa berpikir dari mulutnya.

Ia merasa takut karena ia tahu bahwa bilah itu pada akhirnya akan diarahkan kepadanya. Pada saat yang sama, sebuah sensasi mendebarkan mengalir melalui dirinya.

Bagaimana jika ia bisa membunuh mereka dengan tangannya sendiri, sebagai undeadnya? Bagaimana jika ia bisa mengubah mereka menjadi undead?

Raja Iblis tidak salah.

Ini adalah kesempatan untuk membuktikan dengan jelas nilai undead yang telah ia ciptakan selama lebih dari satu dekade—nilai dirinya sendiri.

“Mereka bilang ada anggota kerajaan kekaisaran juga.”

Ia tidak tahu secara pasti anggota kerajaan mana yang hadir, tetapi tidak mungkin Raja Iblis berbohong.

“Jika aku membunuh bahkan anggota kerajaan….”

Kekaisaran akan terjerumus ke dalam kekacauan total, dan ketenaran dirinya dan undeadnya akan meningkat lebih tinggi lagi. Bahkan jika kekaisaran yang marah membentuk pasukan pembunuh, saat itu ia akan melarikan diri dari jurang dengan bantuan Raja Iblis.

“Aku akan menghadapi kalian dengan serius.”

Ia menutup mata dan memfokuskan pikirannya. Dalam sekejap, kehendak ribuan undead mengalir masuk. Kepalanya berdenyut.

Tetapi itu hanya membangkitkan semangat juang Vairif semakin tinggi.

Jika tidak setidaknya sebanyak ini, maka tidak ada sensasi dalam menjatuhkan mereka.

Jika itu adalah kekaisaran, maka sudah semestinya mereka mampu melakukan ini.

Vairif dengan cepat memahami strategi musuh.

Mereka menempatkan pahlawan di depan dan menghancurkan undead di belakangnya seperti paku. Serangan ini adalah inti dari mereka.

“Selain itu, dia benar-benar bastard yang luar biasa….”

Vairif mengendalikan undead.

Pertarungan langsung tidak memiliki jawaban. Ia harus melingkari ke sisi dan menggigit mereka yang mendukung mereka.

Pemanah kerangka yang diposisikan di atas jurang melepaskan anak panah mereka. Anak panah kasar yang terbuat dari tulang, diperkuat oleh energi iblis dan gravitasi, berubah menjadi senjata tajam.

“Ada undead di atas juga!”

“Blokir mereka!”

Array sihir memantulkan anak panah. Mereka tidak sempurna, dan beberapa tentara jatuh.

“Naik dan hadapi mereka!”

Beberapa ksatria naik ke jurang dengan bantuan para mage. Namun, apa yang mereka hadapi adalah mayat tanpa kepala dan Death Knight yang memimpin mereka.

“…Seorang Death Knight?”

“Itu adalah Dullahan!”

Menerjang di atas kuda kerangka, mereka menyerang sebelum para ksatria bisa membentuk barisan, mengirimkan mereka terjatuh.

Ordo Death Knight tidak melambat, berlari di sepanjang tebing curam jurang.

Dua ordo ksatria, berkendara di tepi tajam seolah-olah akan jatuh tetapi tidak jatuh, menabrak sisi manusia secara langsung.

“Kyaaaah—”

“Hiiiiiing—”

“Perhatikan sisi-sisinya!”

Sebuah bagian runtuh. Jeritan para tentara pecah menjadi kata-kata terakhir mereka.

Seorang ksatria yang tubuhnya telah ditempa dan diisi dengan berbagai jiwa melemparkan bilah roh yang penuh dendam.

Itu menghancurkan pelindung dan mengukir daging hidup. Darah panas tidak cukup untuk menghangatkan kedinginan jiwa yang lebih dingin dari embun beku.

“Grrrraaaah—”

Death Knight mengaum.

Para ksatria tanpa kepala menjawab dahaga komandan mereka.

Energi iblis meluap dengan eksplosif. Itu menggigit mana dan menunjukkan taringnya kepada para intruder.

“Menjauh.”

Kuku kuda mengguncang tanah.

Dua kelompok ksatria yang terpisah dari vanguard berputar ke kedua sisi. Mereka bertabrakan secara langsung dengan Death Knights yang haus darah.

“Kwaaang—”

Tubuh Death Knight terhuyung. Kuda kerangka berteriak, dan tubuh Dullahan terlempar ke samping.

“Mayat sampah.”

Ordo Ksatria Singa Hitam. Singa hitam dari Keluarga Ducal Osrian mengaum.

Singa Hitam, terbelah dua, maju sambil menghancurkan segalanya. Death Knights bertabrakan dengan komandan dan wakil komandan Singa Hitam.

Dalam tabrakan awal, Singa Hitam yang mengambil keuntungan.

Aura hitam yang meluap hampir dua meter tinggi membelah energi iblis dan niat membunuh, mengincar inti Death Knight.

—Beraninya kau?!

Death Knight meludahkan suara yang mengerikan. Dengan gerakan yang hampir mendekati teknik ilahi, ia menggerakkan kuda kerangkanya untuk mengurangi dampak dan memperlebar jarak. Menuju aura yang mengincar jantungnya, ia meludahkan energi iblis.

Dalam sekejap, puluhan serangan pedang mengikuti berturut-turut. Death Knights, Dullahan, dan Singa Hitam saling terjalin seperti ular, masing-masing mengarahkan bilah mereka satu sama lain.

Dengan demikian, Ordo Ksatria Singa Hitam terjerat dalam pertarungan frontal.

Dan itu jelas memperlambat laju kemajuan. Itu melemahkan momentum dukungan dari belakang.

“Ini berjalan sesuai rencana…!”

Mengamati semuanya melalui mata undead, Vairif bergetar dengan ekstasi.

Meskipun ia akan kehilangan dua Death Knights dan seratus Dullahan yang telah ia ciptakan dengan susah payah, ia sudah memutuskan untuk mencurahkan segalanya ke jurang ini. Mereka menjalankan peran mereka dengan sempurna.

“Orang itu. Itu pasti Bal… siapa namanya.”

Pahlawan terkuat yang tak terbantahkan di benua. Meskipun ingatannya telah memudar karena terkurung di jurang hidup di antara mayat, ia adalah seseorang yang namanya telah bergema bahkan sebelum Vairif memasuki jurang.

“Jadi anggota kerajaan kekaisaran benar-benar bergerak juga.”

Ia sudah memperkirakan seseorang dengan setidaknya level itu akan datang.

Vairif mulai menggerakkan undead yang telah ia curahkan usaha terlama dan terbesar.

Dari antara tulang putih yang tak terhitung, sebuah kepala raksasa muncul ke atas. Niat membunuh merah berkedip di dalam rongga matanya yang kosong.

Sebuah leher, tubuh, lengan dan kaki pendek, serta sayap yang terbuat dari tulang terungkap. Rangka besar, hampir lima belas meter panjangnya, menyerupai seekor naga.

“…Sebuah Lesser Bone Dragon?”

Tentara kekaisaran terhenti.

“Khhehheh.”

Vairif tertawa.

Sebuah naga yang lebih rendah.

Meskipun memiliki nama naga, itu bukan naga sejati. Namun, sebagai puncak di antara drake—tiruan terdekat dari naga—itu pernah menjadi penguasa Hapstrain tengah.

Setelah pertempuran panjang dan sengit, kini ia telah berubah menjadi undead. Namun, ia tidak kehilangan banyak kemampuan dan kekuatan yang dimilikinya semasa hidup—atau lebih tepatnya, mereka telah diubah dan tumbuh bahkan lebih kuat.

Dapat dikatakan bahwa itu adalah sumber terbesar dari kepercayaan diri Vairif.

Lesser Bone Dragon membuka mulutnya. Angin berkumpul di antara rahang yang hanya memegang tulang hitam.

Energi iblis dari jurang bergetar. Inti dari Lesser Bone Dragon membengkak seperti balon.

“Matilah, kalian semua!”

Dari suatu tempat di bawah tanah, bersamaan dengan teriakan Vairif.

Sebuah napas yang melahap segalanya dilepaskan.

“Yang Mulia, kau harus berlindung!”

Para ksatria pengawal berteriak kepadanya.

Tetapi ia turun dari kudanya yang ketakutan dan mulai berlari.

“Yang Mulia!”

Para ksatria mengikutinya.

“Ke mana kau pikir kau lari?”

Ia menikam jantung seorang prajurit yang melarikan diri, ketakutan.

“Keuhk…!”

Darah prajurit itu membasahi pelindungnya.

“Aku memberi perintah. Maju dan bawakan kepalaku Penyihir Hitam.”

“Bukankah seharusnya kau mematuhi hingga akhir? Siapa yang memberi izinmu untuk melarikan diri!”

Jurang bergema dengan raungan yang dipenuhi mana.

Semua orang bergetar di bawah kemarahannya.

“Kami akan mengikuti perintah Yang Mulia!”

Sebuah teriakan seseorang menelan ketakutan para tentara.

Hanya satu orang.

Pahlawan besar itu maju ke depan. Turun dari kudanya yang ketakutan, ia melompat dari tanah dengan kedua kakinya sendiri.

Pada saat yang sama, segalanya dilepaskan dari mulut naga.

Sebuah kilatan hitam menyala.

Langit ternoda hitam.

Tulang putih yang terjebak dalam gelombang kejut dihancurkan menjadi debu dan lenyap.

Meskipun demikian, jejak hitam yang tidak kehilangan momentum itu langsung menyerang garis depan manusia.

Seseorang roboh di tempat.

Seseorang menyembunyikan tubuhnya di balik batu.

Seseorang membungkus diri dengan aura.

Seseorang mencoba menyelamatkan anggota kerajaan kekaisaran bahkan dengan mengorbankan tubuhnya sendiri.

Dan seseorang mengharapkan untuk menyaksikan akhir yang menyedihkan dari pahlawan.

Tidak ada dampak, tidak ada ledakan.

Sebuah cahaya fajar biru muncul dalam kegelapan.

Menerangi kegelapan, ia maju menuju badai. Sebuah pedang cahaya raksasa membelah badai.

Seolah-olah itu adalah pahlawan besar dari legenda.

Seolah-olah mengusir kejahatan dan membuktikan keadilan.

Seolah-olah melindungi kerajaan dan mendeklarasikan zaman umat manusia.

Menjadi satu-satunya obor dalam kegelapan pekat, ia menerangi malam.

Kegelapan terbelah.

Semua tekanan menghancurkan yang dimaksudkan untuk memadamkan nyala api hancur berkeping-keping.

Di ujungnya berdiri seekor naga.

Meludahkan kegelapan.

Menghancurkan dunia.

Sebuah naga iblis mengungkapkan keberadaannya.

Badai, merasakan keberadaan pahlawan, semakin ganas.

Sejalan, pedang pahlawan bersinar semakin cemerlang.

Menembus pusat badai.

Ia menggali lebih dalam lagi.

Lewat mulut yang menganga.

Maju lurus ke dalam tenggorokan.

Napasan itu melemah.

Naga iblis berteriak.

Tubuhnya yang raksasa melilit saat ia melawan.

“Kembali ke tempat yang seharusnya kau berada.”

Karena itulah perintah Yang Mulia.

Tidak ada teriakan lebih lanjut.

Tubuh raksasa itu runtuh.

“Batuk…!”

Vairif meludahkan darah.

“Itu tidak mungkin…!”

Namun rasa sakit di pikirannya jauh lebih besar daripada rasa sakit di tubuhnya.

Itu adalah sebuah mahakarya yang dibentuk selama lima belas tahun.

Ia tidak takut pada siapa pun.

Tidak peduli bahwa itu adalah kekaisaran.

Tidak peduli bahwa itu adalah seorang pahlawan.

Ia yakin akan kemenangan. Terutama karena ia telah tumbuh bahkan lebih kuat setelah menerima eliksir yang terkontaminasi energi iblis dari Raja Iblis.

“…Begitu mudah?”

Prosesnya tidak terlihat mudah sama sekali. Tetapi hasilnya adalah.

Lesser Bone Dragon telah mati.

Tidak mampu mengalahkan seorang pahlawan, intinya telah hancur.

Raksasa lima belas meter itu jatuh, dan pahlawan menginjak mayatnya dan mengaum untuk mengumumkan kemenangannya.

“…Kau bastard.”

Penyihir Hitam yang telah kehilangan lima belas tahun berang.

Darah mengalir dari bibirnya yang hancur.

“Tidak peduli apa yang terjadi, setidaknya kau…!”

Tetapi dengan cara apa?

Tidak—apakah benar-benar tidak ada?

Matanya ternoda oleh kegilaan.

Itu adalah pemborosan. Meskipun Lesser Bone Dragon telah dihancurkan, sisa-sisanya masih berguna.

Tulang-tulang yang jatuh di tangan mereka bisa dikumpulkan lagi dan digunakan kembali.

Apakah benar untuk menyerahkan semua itu?

“Tentu saja tidak!”

Bahkan kehilangan segalanya yang telah ia kumpulkan selama lima belas tahun lebih baik daripada gagal membalas dendam pada Lesser Bone Dragon.

Vairif menggigit semua sepuluh jarinya, mengeluarkan darah.

Menutup matanya, ia menggambar sebuah ritual dan memfokuskan pikirannya.

“Lenyap bersama dengan naga yang kau hancurkan.”

Saat energi iblis yang mengamuk di luar kendali meluap, Vairif muntah dan meludahkan darah.

Pada saat yang sama, tulang-tulang yang memenuhi jurang mulai bereaksi terhadap energi iblis secara bersamaan.

Itu adalah ledakan besar yang mengguncang seluruh jurang.

“Apa ini…?”

Sebelum pertanyaan itu bisa berlama-lama, gelombang kejut yang terbuat dari energi iblis melanda jurang satu detik kemudian.

“Tuan Hillan!”

“Jika itu arah sana, itu adalah pusat jurang! Sesuatu yang mengerikan pasti telah terjadi!”

“Mulai sekarang, serang ke pusat dengan kecepatan penuh!”

“Saudaraku, kita harus jelas mengetahui apa yang sedang terjadi—”

“Apa maksudmu, apa yang sedang terjadi? Kakak pasti sedang bertarung melawan undead. Jika kita tetap seperti ini, kita akan kehilangan kepala Penyihir Hitam! Jika itu mengganggumu, datanglah perlahan. Aku akan pergi lebih dulu.”

Pangeran Kedua mulai berlari, memimpin pasukannya.

Pangeran Ketiga tidak punya pilihan selain mengikuti di belakang.

“Tuan Pale.”

“Aku juga tidak tahu, jadi jangan tanya.”

“Benarkah begitu?”

“Aku lebih penasaran daripada siapa pun.”

‘Apa yang sebenarnya sedang terjadi?’

Berje menggigit bibirnya.

Sejak ia merasakan ledakan, ia telah mengirim sinyal kepada Vairif, tetapi tidak ada tanggapan.

Ia memiliki firasat buruk.

Bahwa sesuatu telah salah.

Dan pikiran itu tidak pernah salah.

Apa yang mereka temui setelah mencapai pusat jurang adalah sebuah kawah besar.

“…Aku akan membunuhmu! Beraninya kau…! Beraninya kau!”

Di dalamnya adalah Pangeran Pertama, mengamuk sambil mencengkeram Penyihir Hitam di lehernya.