“Hmm? Ah, ini…”
Greg mengikuti pandangannya ke arah mayat Shaman itu. Kematian yang mengerikan itu bahkan memberinya sedikit rasa merinding.
“…Ya, aku yang melakukannya. Itu… yah, mantra Sihir Gelap yang belum sepenuhnya ku kuasai.”
Ketika pertama kali menggunakannya, dia benar-benar mengira Dark Pulse adalah skill sampah. Bentuknya menyedihkan, kurang berdampak, dan dia yakin itu tidak akan menyebabkan kerusakan apa pun.
Dia tidak pernah menyangka hasil sebenarnya begitu luar biasa—atau lebih tepatnya, begitu jahat.
Itu telah memberikan serangkaian efek negatif mematikan pada target, mengutuk monster elite Level 23 hingga mati.
Tapi kali ini murni keberuntungan.
Jika titik hitam kecil itu meleset, atau jika efeknya tidak begitu absurd, Silvia mungkin saja…
Gelombang ketakutan retrospektif menyapu Greg.
Dia sudah terbiasa menjelajahi tepi dungeon sendirian belakangan ini. Dalam pertempuran, dia lebih fokus pada posisinya sendiri dan rotasi skill, dan kesadarannya untuk melindungi rekan jelas kurang.
Silvia adalah pendukung jarak jauh. Dia kurang memiliki pertahanan diri jarak dekat dan pengalaman bertarung sungguhan. Dia harus belajar dari ini. Mulai sekarang, dia perlu lebih memperhatikannya dan tidak pernah membiarkannya jatuh ke dalam bahaya seperti itu lagi.
“Aku tahu itu…”
Setelah kecurigaannya dikonfirmasi, mata Silvia semakin berbinar, dipenuhi kekaguman yang terlihat dan rasa heran yang tertunda.
Dia sendiri telah menahan serangan dari lebih dari selusin Goblin Warrior, menetralisir setiap serangan dengan bracer hitam yang belum pernah dilihat sebelumnya yang sepertinya menelan segalanya.
Pada momen kritis, dia langsung membunuh Goblin Shaman—makhluk yang bahkan bisa dia rasakan berbahaya—dengan cara yang tidak terbayangkan, menyelamatkannya ketika dia tak berdaya…
Kekuatan Senior Greg jauh lebih besar dari yang dia bayangkan, dan caranya misterius dan tidak terduga.
Lagipula, ini sudah kedua kalinya dia menyelamatkannya…
Senior Greg… benar-benar luar biasa.
Dapat diandalkan, perhatian, dan sangat kuat, namun dia tetap begitu rendah hati sampai sekarang…
Dan ketika dia bergegas datang tadi, dia tampak begitu panik… Apakah dia mengkhawatirkanku?
Hatinya seakan berdebar kencang, dan pipinya terasa sedikit hangat.
Silvia secara insting menundukkan kepala, tidak ingin Greg melihat ekspresinya.
Campuran rasa terima kasih, kekaguman, dan sesuatu yang lebih kabur dan tak terkatakan dengan diam-diam berakar dan menyebar di hatinya.
Tangan yang dia pegang sepertinya masih menyimpan kehangatan sentuhannya.
“Aku benar-benar tidak menyangkanya. Bahkan makhluk seperti Goblin Shaman telah bermigrasi dari area dalam ke lapisan dangkal…”
Dalam pengaturan game aslinya, Goblin Shaman adalah monster elite yang hanya muncul di area dalam lapisan pertama. Pada Level 23, itu dianggap sebagai makhluk magis tingkat tinggi dalam Academy Dungeon lapisan pertama.
Kehadirannya di sini tanpa diragukan lagi mengkonfirmasi bahwa sesuatu yang tidak biasa sedang terjadi di lapisan tengah, atau bahkan area dalam. Tingkat keseriusan situasi kemungkinan lebih tinggi dari perkiraan.
Dia semakin penasaran dengan situasi di bawah, tetapi juga lebih berhati-hati.
Setelah mengambil waktu sejenak untuk menenangkan napas dan menghilangkan sedikit kelelahan dari pertempuran, Greg menoleh ke Silvia, nadanya lebih serius dari sebelumnya.
“Apakah kamu sudah cukup istirahat? Kita harus terus bergerak dan memeriksa lapisan tengah. Mulai sekarang… aku akan lebih memperhatikanmu. Aku tidak akan membiarkanmu berada dalam bahaya seperti itu lagi.”
“L-Lebih memperhatikan aku?!”
Silvia mendongak dengan cepat, mata pinknya membesar sedikit saat blush on di pipinya semakin dalam.
Kata-kata itu… terdengar seperti memiliki makna khusus.
“Ya.”
Greg mengangguk dan menjelaskan dengan natural, “Lagipula, aku berjanji pada Victoria akan melindungimu. Aku harus menepati janjiku.”
Ekspresi Silvia membeku seketika.
Cahaya yang tadinya menari di matanya seakan dihamburkan oleh angin tak terlihat.
Dia mengeluarkan “Oh” yang lembut, suaranya mengecil. Kegembiraan dan rasa malu halus dari sebelumnya dengan cepat memudar, digantikan oleh rasa kecewa samar yang tidak sepenuhnya dia pahami sendiri.
Jadi itu karena… Victoria…
Dia ingat bagaimana Greg memberikan Reflection Gem yang berharga itu kepada Victoria tanpa ragu.
Dia ingat bagaimana dia pergi sendirian larut malam untuk mengunjungi Victoria di rumah sakit, memberikan kata-kata penghiburan dan dorongan…
Dan sekarang, alasan dia berjanji untuk lebih memperhatikannya juga karena janji kepada Victoria.
Memikirkannya lebih dalam, Silvia menyadari bahwa Senior Greg sepertinya lebih dekat dengan Victoria daripada dengannya.
Meskipun dia adalah Messenger of the Goddess sama seperti dia, meskipun dia telah mencoba sebaik mungkin untuk membantu, meskipun tadi… dia benar-benar telah menyelamatkannya dan tampak sangat khawatir…
Tapi mengapa rasanya pandangan Senior Greg, fokusnya, dan tindakan khususnya selalu lebih tertuju pada Victoria?
Victoria adalah teman terpentingnya, dan Senior Greg adalah seseorang yang dia hormati dan rasakan terima kasihnya.
Dia seharusnya senang bahwa mereka akur.
Tapi pada saat ini, apa arti perasaan kecewa yang mengganggu, asam, dan menyengat ini di hatinya?
Silvia secara insting menggigit bibir bawahnya dan menunduk, menghindari tatapan Greg.
“Ada apa? Apakah kamu masih tidak enak badan?”
Melihatnya tiba-tiba diam dan menunduk, Greg mengira dia masih terguncang dari pertemuan tadi atau secara fisik tidak nyaman.
“T-Tidak, bukan apa-apa!”
Silvia menggelengkan kepala dengan cepat, memaksakan senyuman yang terlihat natural.
“Aku baik-baik saja, Senior Greg. Ayo… lanjutkan. Aku akan tetap dekat.”
Dia berusaha sekuat tenaga untuk bersemangat, tetapi perasaan hampa yang tak bisa dijelaskan di hatinya tidak mudah dihilangkan.
Jika Greg tahu apa yang dia pikirkan, dia mungkin akan tertawa terbahak-bahak.
Apa maksudmu aku lebih dekat dengan si bocah berambut abu-abu itu?
Harusnya kamu tahu bahwa Excalibur-ku masih bersinar sekarang karena dirimu!
Tapi tentu saja, Greg saat ini tidak tahu apa yang dia pikirkan.
Meskipun dia mengira senyumnya agak dipaksakan, dia berasumsi dia hanya belum sepenuhnya pulih dari keterkejutan dan tidak menekannya lebih jauh. Dia hanya mengingatkannya lagi.
“Jika kamu merasa ada yang salah, atau jika konsumsi manamu terlalu tinggi, beri tahu aku segera.”
“Hmm, aku mengerti,” jawab Silvia lembut.
Dia mengikuti Greg menuju pintu masuk lapisan tengah, yang memancarkan aura tidak menyenangkan.
Namun, pandangannya melayang antara punggung Greg yang tinggi dan waspada dengan kegelapan kosong di depannya, pikirannya jelas berada di tempat lain.