Harus diakui bahwa alasan yang dibuat Greg secara spontan itu hampir sempurna.
Pertama, alasan itu didasarkan pada fakta sebagian—anomali dungeon itu nyata, dan tiga kakak kelas memang telah masuk dan belum kembali—sehingga tahan terhadap pemeriksaan.
Ini adalah jenis hal yang mudah disetujui oleh karakter-karakter lurus seperti Victoria dan Silvia.
Greg bahkan mulai mengagumi kemampuannya sendiri dalam mengarang cerita di bawah tekanan.
Tentu saja, setelah mendengar alasan ini, ekspresi Victoria dan Silvia berubah.
“Ada anomali di dungeon?”
“Kakak kelas terjebak di dalam?”
Keduanya berbicara hampir bersamaan, nada suara mereka penuh dengan keseriusan dan keprihatinan.
“Informasinya belum pasti, jadi aku perlu turun untuk memastikan secepat mungkin,” Greg menekankan. “Jika benar, semakin cepat kita bertindak, semakin besar peluang mereka untuk selamat.”
Silvia segera menatap Victoria, matanya yang merah muda dipenuhi permohonan mendesak yang seolah berkata, “Kita harus membantu.”
Victoria mengerutkan kening.
Dia berpikir lebih dalam daripada Silvia.
Anomali yang tidak diketahui di dungeon dan kakak kelas yang mungkin dalam bahaya… ini memang masalah besar. Dalam kondisinya sekarang, memaksakan diri untuk ikut tidak hanya tidak membantu tetapi bahkan bisa menjadi beban.
Setelah beberapa detik diam, dia menatap Greg, lalu menatap Silvia.
Dia berhenti sejenak, mata abu-abunya menatap langsung padanya. “Aku mempercayakan Silvia kepadamu. Kau harus melindunginya di dungeon, atau aku tidak akan pernah memaafkanmu!”
Dulu, Victoria tidak akan pernah merasa nyaman membiarkan Silvia pergi ke tempat berbahaya seperti itu sendirian dengan Greg. Tetapi serangkaian tindakannya belakangan ini sebagian besar telah mengubah kesan awalnya tentang dia.
Dia percaya bahwa, setidaknya dalam hal ini, Greg serius dan akan melakukan yang terbaik.
Silvia tidak menyangka Victoria akan setuju membiarkannya pergi. Dia mengangguk dengan kuat, hatinya dipenuhi campuran kegugupan dan dorongan tiba-tiba kegembiraan dan tugas yang tak dapat dijelaskan.
“A-Aku akan berhati-hati! Victoria, kau juga perlu fokus untuk pulih!”
Dia berpaling ke Greg, matanya yang merah muda berkilau dengan antusiasme dan keseriusan seseorang yang berpartisipasi dalam operasi besar untuk pertama kalinya.
“Kakak Greg, kapan kita berangkat? Apakah ada yang perlu aku persiapkan?”
Karena dia adalah Calon Saintes, dia selalu dilindungi dengan baik dan jarang melakukan sesuatu yang benar-benar memenuhi tugasnya. Tapi sekarang, dia akan memasuki dungeon berbahaya dengan Kakak Greg untuk menyelidiki anomali dan mungkin bahkan menyelamatkan kakak kelas yang terjebak!
“Aku cukup familiar dengan lapisan pertama, jadi kau tidak perlu sesuatu yang khusus,” kata Greg, berbicara lebih cepat dari biasanya. “Tapi jika memungkinkan, aku ingin… berangkat sekarang juga.”
Baginya, kecepatan adalah segalanya.
Alur cerita sudah berkembang ke tahap akhir Bab Satu. Selain itu, mini-boss yang seharusnya muncul jauh kemudian telah tidak sengaja ditangani olehnya lebih awal, yang tanpa diragukan lagi mempercepat garis waktu keseluruhan.
Menurut perkembangan game aslinya, Silvia akan diculik selama peristiwa kunci terakhir Bab Satu. Jendela waktu yang tersisa baginya untuk bertindak benar-benar kecil.
Untuk seaman mungkin, memulai sekarang adalah pilihan terbaik.
Silvia dan Victoria secara alami menafsirkan urgensi Greg sebagai kepedulian terhadap tiga siswa yang mungkin terjebak. Dengan demikian, mereka tidak keberatan; malah, mereka menemukan ketergesa-gesaannya sepenuhnya masuk akal.
“Aku mengerti!” Silvia mengangguk dengan tegas, tekad berkedip di matanya yang merah muda. “Kalau begitu ayo berangkat sekarang juga!”
Meskipun akademi memiliki jam malam, aturannya hanya menyatakan bahwa siswa tidak boleh berkeliaran di kampus setelah waktu tertentu; mereka tidak secara ketat mewajibkan untuk tinggal di dalam asrama.
Pengaturan ini kemungkinan awalnya dimaksudkan untuk memudahkan protagonis memicu berbagai acara khusus dengan heroine di malam hari untuk meningkatkan level afeksi mereka.
Tapi pada saat ini, itu tentu memfasilitasi operasi malam Greg dan Silvia.
Setelah pamit singkat kepada Victoria yang terbaring di tempat tidur, Silvia mengikuti petunjuk Greg dan dengan membantu, meski agak canggung, memanjat keluar dari jendela bangsal dan mendarat di rumput di bawah.
Greg mengikuti segera, gerakannya jauh lebih terlatih.
Victoria bersandar di ambang jendela, menyaksikan sosok mereka dengan cepat menyatu dengan bayangan taman rumah sakit sampai mereka menghilang. Dia mengeluarkan napas lembut, matanya yang abu-abu tampak tenang di malam hari.
Dia diam-diam mendoakan kesuksesan mereka, sementara sebuah pikiran menjadi semakin jelas dalam benaknya: dia harus pulih secepat mungkin dan menjadi lebih kuat. Setidaknya, dia harus menebus dukungan yang tidak bisa dia berikan kali ini.
“Kakak Greg.”
Setelah meninggalkan area rumah sakit dan berjalan di sepanjang jalan yang relatif sepi, Silvia akhirnya tidak bisa menahan diri dan bertanya dengan suara rendah, “Mengapa kita… harus memanjat keluar jendela tadi? Tidak bisakah kita menggunakan pintu utama?”
Dia tidak bisa memberitahunya yang sebenarnya—bahwa dia baru saja menyebabkan keributan besar di area asrama perempuan dan sekarang merasa bersalah, takut dikenali atau dipertanyakan jika menggunakan pintu depan.
Pikirannya berpacu saat dia cepat menemukan penjelasan yang terdengar masuk akal. “Yah… terutama, aku tidak ingin orang lain tahu kita berhubungan secara pribadi.”
“A-Apa maksudmu?” Hati Silvia sedikit tenggelam, langkahnya tanpa sadar melambat.
Perasaan rendah diri yang samar, yang bahkan belum sepenuhnya disadarinya, diam-diam muncul. Apakah… apakah Kakak Greg tidak ingin terlihat terlalu dekat dengan seseorang dengan latar belakang rakyat biasa seperti dirinya?