Jejak Iman yang Hilang
Lilith berusaha keras meyakinkan dirinya sendiri, mencoba mengganti kata ‘pemujaan’ yang terlalu intim dengan kata ‘hormat’ yang lebih berjarak.
Namun, sebelum narasi mental ini sepenuhnya mengeras, pemikiran lain muncul tanpa terkendali.
“Tapi… pria itu bilang… dia memperhatikanku. Apa maksudnya?”
“Mungkinkah… dia benar-benar telah… mengawasiku, seperti yang dia katakan? Kalau tidak, bagaimana dia bisa tahu tentang hal-hal yang kulakukan secara diam-diam itu?”
Pada pemikiran ini, Lilith merasakan pipinya mulai terbakar tanpa terkendali lagi, dan jantungnya berdebar beberapa kali.
Dia secara tidak sadar menggeser tubuhnya sedikit di dalam selimut yang lembut, seolah-olah melakukan hal itu dapat menghilangkan panas dan jantung berdebar yang tak dapat dijelaskan itu.
“A-apakah mungkin… alih-alih Kakak… dia sebenarnya… lebih menyukaiku?!”
“Apakah karena itu dia khusus memperhatikanku dan tahu begitu banyak? Apakah karena itu dia mengatakan hal-hal tadi pagi, untuk… menarik perhatianku?”
Tapi di detik berikutnya, akal sehatnya menekan dugaan tidak masuk akal ini.
“Tidak, itu tidak benar! Jika dia menyukaiku, lalu mengapa dia berkata ‘Seperti kamu, aku juga memuja Putri Vivian’? Bukankah itu kontradiksi?”
“Mungkinkah… target aslinya masih Kakak? Mendekatiku dan mengatakan hal-hal itu hanya untuk menggunakaniku sebagai batu loncatan untuk mendekati Kakak lagi?!”
Pada pemikiran ini, gelombang kemarahan karena dipermainkan, dicampur dengan perasaan tersinggung, muncul.
“Jadi… apa sebenarnya maksudnya?! Apa yang ingin dia lakukan?!”
Lilith merasa seperti dibuat gila oleh tebakan dan deduksi rumit ini.
Seperti binatang kecil gelisah yang terperangkap dalam labirin, dia berguling-guling di bawah selimut, tidak dapat menemukan jalan keluar yang dapat menjelaskan segalanya.
“Tidak! Aku tidak boleh terus overthinking seperti ini!”
Dia tiba-tiba duduk di tempat tidur dan melepas selimut yang menutupi kepalanya.
Rambut merah panjangnya agak berantakan karena berguling-guling sebelumnya, dan beberapa helai menempel di dahi dan pipinya yang sedikit berkeringat.
“Aku harus menemukan pria itu dan mendapatkan jawaban yang jelas! Aku akan menanyainya langsung apa maksud kata-katanya pagi ini! Mengapa dia mengatakan itu!”
Begitu pemikiran ini muncul, itu menjadi sangat kuat.
Dia tidak bisa menunggu sesaat pun; dia ingin turun dari tempat tidur, berganti pakaian, bergegas keluar dari asrama, dan menyeret bajingan pirang yang telah mengacaukan pikirannya sepanjang hari itu untuk menuntut kebenaran!
Namun, tepat ketika kakinya akan menyentuh lantai yang dingin, pandangannya tanpa sengaja menangkap cermin panjang yang halus di meja rias terdekat.
Di cermin, bayangan seorang gadis dalam keadaan berantakan terpantul.
Ini menyebabkan gerakan Lilith membeku seketika.
Rasa malu yang tak terkatakan langsung membanjiri impulsnya sebelumnya.
“A-aku tidak peduli apakah pria itu menyukaiku atau tidak… t-tapi…”
Dia menarik napas dalam-dalam, memaksa dirinya untuk tenang, dan duduk kembali di tepi tempat tidur.
“Seperti yang kupikirkan… lebih baik menunggu sampai aku sudah beristirahat dan kondisiku dalam keadaan terbaik sebelum pergi.”
“Lagipula, dungeon itu berbahaya. Aku perlu menjaga banyak tenaga dan pikiran yang jernih.”
“Jadi, ini semua untuk mempersiapkan masuk ke dungeon dengan sukses dan menginterogasinya nanti! Bukan karena alasan lain!”
Dia berhasil meyakinkan dirinya sendiri.
Dengan demikian, di tengah kekhawatiran tiga pelayan di luar—
Pintu yang telah tertutup rapat hampir sepanjang hari tiba-tiba ditarik terbuka dari dalam.
Lilith berdiri di depan pintu.
Dia telah berganti menjadi gaun santai beludru merah tua yang nyaman. Meskipun rambutnya masih agak tebal, jelas telah disisir dengan tangan, dan kemerahan abnormal di wajahnya sebagian besar telah memudar.
Dia mengerucutkan bibirnya dan mengangkat mata merahnya, yang telah kembali berbinar, untuk melihat pelayan setianya. Menggunakan nada sesantai dan senatural mungkin, dia berkata:
“Aku lapar. Renee, suruh dapur menyiapkan makanan—buat yang berat. Layla, siapkan air panas untuk mandiku. Rena… kamu, menjauh dariku. Jangan menulari virus idiotmu lagi.”
Hanya kemerahan sedikit di ujung telinganya yang mengkhianati gelombang di hatinya yang belum sepenuhnya mereda.
Sementara itu, di Dungeon Akademi.
Setelah melewati lorong sempit itu, Victoria dan Silvia mengikuti langkah Greg dari dekat, secara resmi melangkah ke lapisan kedua Dungeon Glory Cael Academy yang sebelumnya tidak tercatat dan belum dijelajahi.
Tidak seperti lapisan pertama yang seluruhnya terdiri dari gua alami, pemandangan lapisan kedua telah berubah sedikit. Dalam cahaya redup, ada sedikit sentuhan campuran aneh intervensi buatan dan peradaban yang lenyap.
Ruang utama masih merupakan serangkaian gua alami besar dengan dinding batu tinggi, tetapi tanah tidak lagi hanya puing-puing yang berserakan dan lumut.
Lempengan batu persegi besar yang tersebar melapisi sebagian jalan, tepiannya halus karena termakan waktu.
Beberapa dinding gua sengaja diukir rata, dan seseorang bahkan dapat melihat garis-garis relief yang samar dan telah lama lapuk. Pola yang digambarkan terdistorsi dan abstrak, menyulitkan untuk diidentifikasi.
Yang lebih mencolok adalah pilar batu besar yang roboh dan pecah. Jelas bukan formasi alami; batangnya kasar, dan permukaannya diukir dengan pola dan simbol geometris yang tidak dapat dipahami.
“Tempat ini… benar-benar berbeda dengan yang di atas.”
Silvia berbicara lembut, matanya yang merah muda dengan penasaran menatap sekeliling.
Pandangannya tertarik pada pilar batu besar yang setengah terkubur di puing-puing dekat pintu keluar.
Dia berjalan mendekat dan mengulurkan jari-jarinya yang putih, dengan hati-hati mengelus pola dalam dan berbercak di permukaan pilar.
“Aku merasa seperti…”
Dia sedikit mengerutkan alisnya yang halus, nadanya mengandung keraguan yang tidak pasti:
“Pola-pola ini… terlihat agak familiar. Aku merasa pernah melihat sesuatu yang serupa di suatu tempat…”
Victoria juga berjalan mendekat untuk melihat. “Menurutku ini mungkin hanya beberapa garis tidak beraturan. Pasti tidak berarti apa-apa.”
Di belakang mereka, Greg melirik garis-garis pada pilar batu yang patah dan memahami mengapa Silvia merasa familiar.
Itu karena mereka sangat mirip dengan pola pada prasasti batu yang dipegang oleh Professor Audrey, wanita yang menculiknya.
Namun, pola pada prasasti itu mewakili kepercayaan Ibu Kerusakan, sementara pola pada pilar batu yang patah ini jelas mewakili kepercayaan Ibu Keterpecahan.