Hubungan yang Sudah Lama Berakhir
Dewan Siswa, sebagai perwakilan inti kepentingan siswa di Akademi Sihir Glory Cael, secara alami memiliki wewenang dan sumber daya yang jauh melampaui klub biasa atau kelompok minat.
Selain aula pertemuan yang khidmat dan independen, area kantor yang luas dan tertib, serta aula perjamuan klasik untuk resepsi dan perayaan formal, Dewan Siswa juga memiliki lapangan latihan pribadi yang lengkap.
Terletak di belakang gedung Dewan Siswa dan dikelilingi oleh dinding batu yang ditutupi ivy, lapangan latihan ini menampilkan lempengan batu komposit yang dirancang untuk menahan dampak magis intensitas tinggi. Lapangan ini dibagi menjadi beberapa area latihan independen dan dilengkapi dengan target dasar.
Dalam hal perangkat keras, meskipun tidak bisa menandingi lapangan latihan umum besar akademi, ini lebih dari cukup untuk kebutuhan latihan sebagian besar sihir tingkat Menengah dan Tinggi.
Namun, tidak seperti fasilitas Dewan Siswa lainnya yang sering ramai dengan aktivitas, lapangan latihan ini biasanya sangat sepi. Jarang ada anggota Dewan Siswa yang mampir untuk berlatih.
Alasannya sederhana: pemimpin tertinggi Dewan Siswa—Vivian.
Selain menangani tumpukan dokumen resmi, menghadiri jadwal kursus akademi yang padat, dan mengambil istirahat singkat untuk kebutuhan biologis dasar, Vivian menghabiskan hampir semua sisa waktunya di lapangan latihan ini.
Anggota Dewan Siswa biasa merasakan tekanan tak kasat mata hanya dengan berada di kantor yang sama dengan Presiden yang tangguh. Mereka harus tetap fokus dan efisien setiap saat, takut bahkan dengan kesalahan sekecil apa pun.
Meminta mereka untuk secara sukarela melangkah ke lapangan latihan selama waktu luang mereka dan berlatih sihir di bawah tatapan dinginnya?
Itu akan menjadi bentuk penyiksaan mental dan fisik.
Seiring waktu, lapangan latihan ini, yang secara teknis terbuka untuk semua anggota Dewan Siswa, secara efektif menjadi tempat suci pribadi Vivian.
Sebagai anggota Dewan Siswa yang sudah lama, Yelena sangat menyadari fakta ini.
Oleh karena itu, ketika dia tidak dapat menemukan Presiden Vivian di kantor Dewan Siswa, dia tidak ragu-ragu sejenak. Dia segera berbalik dan berjalan cepat menuju lapangan latihan.
Tebakannya benar.
Ketika Yelena mendorong pintu samping kayu ek yang berat dari lapangan latihan dan melangkah ke ruang luas yang sepi, sosok biru yang familiar muncul dalam pandangannya.
Lingkaran sihir pencahayaan di tengah lapangan latihan disesuaikan dengan kecerahan lembut yang cocok untuk latihan individu, memancarkan cahaya seperti cahaya bulan yang dingin.
Vivian masih mengenakan seragam akademinya, disetrika tanpa satu pun kerutan, dengan jubah pendek bertepi perak yang mewakili statusnya sebagai Presiden terhampar di bahunya.
Rambut biru danau-nya diikat rapi menjadi kuncir kuda tinggi yang tergantung di punggungnya, bergoyang-goyang sedikit dengan gerakannya.
Matanya sedikit terpejam, dan tangannya menelusuri pola rumit di depannya. Titik-titik mana biru es berkumpul dari udara seolah ditarik oleh tangan tak kasat mata, mengembun di depan telapak tangannya.
Suhu di udara turun nyata. Kristal es kecil terbentuk di bulu matanya dan ujung rambutnya, hanya untuk meleleh diam-diam di bawah getaran mananya.
Dia mencoba melemparkan sihir atribut es tingkat Menengah—【Ice Crystal Spike Array】.
Mantra ini membutuhkan kontrol mana yang presisi untuk mengembunkan beberapa kristal es tajam, diresapi dengan efek menusuk dan radang dingin, dalam waktu sangat singkat. Kemudian harus diluncurkan dalam formasi untuk menyerang area tertentu. Menggabungkan kontrol dan kematian, ini menuntut kontrol mana ekstrem, kemampuan pembentukan elemen, dan fokus mental dari pelantun.
Yelena menahan napas dan melembutkan langkah kakinya, tidak ingin mengganggunya. Dia berdiri diam-diam di bayangan di tepi lapangan, menonton.
Proses pelantunan Vivian tampak mulus dan stabil. Mana biru es melompat di ujung jarinya seperti mata air dingin yang mengalir.
Namun, tepat saat sihir mendekati penyelesaian dan formasi paku es akan stabil dan menembak—
Bzzz!
Gelombang Gangguan Mana yang samar tetapi jelas memancar dari depan Vivian tanpa peringatan.
Retakan seperti jaring laba-laba tiba-tiba muncul di permukaan paku es, yang sudah mulai terbentuk dan memancarkan cahaya dingin berbahaya.
Segera setelah itu, struktur mana yang membentuk paku es tampak kehilangan keseimbangan kritis dan mulai bergetar hebat.
Serangkaian suara pecah jernih bergema.
【Ice Crystal Spike Array】 yang tidak lengkap tiba-tiba runtuh kurang dari setengah meter dari telapak tangan Vivian. Itu hancur menjadi banyak pecahan es kecil, berserakan di lempengan batu seperti hujan es mini sebelum cepat meleleh dan meninggalkan hanya sepetak kelembaban.
Mantra itu gagal.
Vivian perlahan membuka matanya.
Di mata biru es-nya, tidak ada kefrustrasian, tidak ada kemarahan, dan bahkan hampir tidak ada kedipan emosi. Hanya ada ketenangan tanpa dasar.
Dia hanya menonton noda air yang cepat menghilang di tanah dan sisa dingin mana di udara. Dia berdiri dalam keheningan, terlihat seperti patung es yang sempurna.
Berdiri di tepi lapangan, Yelena tidak bisa tidak menghela napas lembut dalam hatinya.
Sebagai veteran Dewan Siswa, dia telah menyaksikan banyak adegan serupa.
Terkadang, jauh di lubuk hati, dia merasa cukup simpati untuk Presiden Dewan Siswa ini yang tampak sempurna di mata semua orang.
Karena Yelena tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa status dan kekuatan Vivian Kahn saat ini tidak dicapai semata-mata melalui kelahiran bangsawannya atau yang disebut bakat.
Posisinya sebagai Perwakilan telah dibangun sedikit demi sedikit melalui ketekunan dan usaha yang jauh melampaui orang biasa.
Namun, beberapa jurang tidak dapat diseberangi oleh ketekunan dan usaha saja.
Seperti sekarang.
Level Vivian sudah mencapai LV34.
Ini adalah level tingkat atas di antara siswa tahun kedua akademi dan bahkan beberapa tahun ketiga.
Secara logis, mengingat levelnya dan latihan jangka panjang yang tanpa henti, kemahirannya dalam sihir tingkat Menengah seperti 【Ice Crystal Spike Array】 seharusnya sudah mencapai LV3 sejak lama.
Tetapi kenyataannya adalah bahwa tidak peduli seberapa keras dia belajar atau berapa banyak waktu ekstra yang dihabiskannya untuk meneliti prinsip magis, dia sepertinya tidak bisa melewati rintangan ini.
Kemacetan yang mewakili peningkatan kemahiran itu berdiri di depannya seperti dinding tak kasat mata, kokoh dan acuh tak acuh.
Betapa kontras mencoloknya ini dengan saudara perempuannya, yang baru saja mendaftar. Saudara perempuannya sudah mencapai LV20 dan, tampaknya tanpa usaha apa pun, telah meningkatkan kemahiran sihir api tingkat Tertinggi 【Flame Burst】 dari LV1 ke LV2, membuka 【Molten Burst】.
Satu memberikan segalanya namun berjuang untuk maju.
Yang lain melakukannya dengan mudah dan maju dengan lompatan.
Kesenjangan bakat bergema diam-diam melalui lapangan latihan kosong seperti ejekan dingin.
Yelena menggelengkan kepalanya sedikit, dengan paksa menghilangkan pikiran-pikiran yang agak lancang ini.
Dia tahu sangat jelas bahwa mengingat status dan kemampuannya, apa yang bisa dia lakukan untuk Presiden benar-benar terbatas.
Dukungan terbesar yang bisa dia tawarkan adalah dengan diam-diam mendukung usaha Presiden dan menyelesaikan setiap tugas yang diberikan kepadanya seefisien mungkin, tanpa menambah masalah ekstra.
Dengan pemikiran itu, Yelena menarik napas dalam, merapikan seragam dan rambutnya yang sedikit berantakan dari lari kecilnya, dan mengenakan ekspresi serius. Dia melangkah maju menuju Vivian, yang masih berdiri diam di tengah lapangan.
“P-Presiden.”
Yelena berhenti beberapa langkah dari Vivian dan memberikan penghormatan yang hormat.
Mendengar suaranya, Vivian perlahan berbalik. Tatapan biru es-nya jatuh pada Yelena, dan dia memberikan anggukan sedikit, menunjukkan bahwa dia bisa berbicara.
Ekspresinya telah kembali ke keadaan biasanya, seolah-olah kegagalan tadi tidak pernah terjadi.
“Ini laporan tentang penanganan perselisihan siswa di Halaman Tengah sore ini.”
Yelena mengeluarkan buku catatannya dan mulai memberikan laporan yang jelas dan terorganisir.
Setelah menyelesaikan laporan, Yelena ragu-ragu sejenak sebelum secara proaktif menambahkan:
“Um… Presiden, Greg Sass punya beberapa… yah, beberapa urusan pribadi mendesak untuk ditangani, jadi dia memintaku untuk melapor atas namanya.”
“Tapi dia bertindak sangat profesional saat menangani perselisihan hari ini. Dia mengutip aturan terkait dan mempertahankan sikap yang sangat adil, tidak menunjukkan bias karena status bangsawan pihak lain. Kupikir… sepertinya dia benar-benar menganggap serius pekerjaannya sebagai anggota Komite Disiplin.”
Dia mencoba sebaik mungkin untuk memberikan kata-kata baik untuk Greg, berharap dapat mengubah kesan buruk Presiden yang berpotensi mengerikan terhadap mantan aib akademi itu.
Setelah mendengarkan laporan Yelena dan komentar tambahannya, jejak kejutan yang hampir tak terlihat berkedip di mata biru es Vivian.
“Greg Sass… benar-benar menjalankan tugasnya dengan serius?”
Ini benar-benar tak terduga.
Dalam pemahamannya, Greg Sass dan kata-kata seperti ‘serius’ atau ‘bertanggung jawab’ adalah garis sejajar yang tidak akan pernah berpotongan.
Dalam pandangannya, keanggotaannya di Komite Disiplin murni adalah lelucon tidak masuk akal lain dari Kepala Sekolah Olivia.
Dia bahkan telah mempersiapkan diri untuk menerima laporan tentang kelalaian tugasnya kapan saja, setelah itu dia akan segera mengeluarkannya dari Dewan Siswa.
Tetapi sekarang, dia mendengar evaluasi seperti itu dari Yelena yang selalu jujur?
Vivian diam sejenak, mata biru es-nya menunduk seolah-olah merenungkan sesuatu.
“Mungkinkah… karena dia diasingkan oleh keluarganya dan kehilangan semua dukungannya, dia akhirnya menyadari kekejaman realitas… dan ingin mulai berubah?”
Begitu pikiran itu muncul, banyak gambar tanpa sadar berkedip di depan mata Vivian.
Anak laki-laki berambut pirang yang selalu menuntunnya dan berjalan di depannya ketika mereka masih kecil…
Pemuda yang tatapannya tumbuh sembrono seiring bertambahnya usia, yang selalu mendorongnya pergi setiap kali dia memintanya untuk berlatih sihir bersama…
Harapan yang gagal waktu demi waktu, kepercayaan yang dikhianati waktu demi waktu, dan martabat yang dipermalukan oleh nama itu waktu demi waktu…
Hawa dingin yang membeku, seperti lapisan es terkeras, segera memulihkan riak yang sangat samar yang baru saja muncul di matanya.
Terlepas dari apakah dia benar-benar ingin berubah atau tidak…
Pertunangan tidak masuk akal antara kita, dan masa lalu yang tidak menyenangkan itu, seharusnya sudah berakhir sepenuhnya sejak lama.
Sekarang, dia adalah siswa akademi dan anggota sementara Komite Disiplin, sementara aku adalah Presiden Dewan Siswa. Itu saja.
Vivian menengadah, tatapannya dipulihkan ke kejelasan dan ketenangan mutlak. Dia mengangguk ke Yelena dan berbicara dengan suara datar, tanpa emosi:
“Aku mengerti. Laporannya sangat jelas. Terima kasih atas kerja kerasmu, Yelena. Pulang dan istirahatlah.”
“Ya, Presiden.”
Yelena menghela napas lega, membungkuk lagi, dan kemudian diam-diam keluar dari lapangan latihan.
Pintu kayu ek yang berat menutup lembut di belakangnya, memisahkan bagian dalam dan luar.
Di dalam lapangan latihan, Vivian sendirian sekali lagi, dikelilingi oleh keheningan dingin.
Dia berdiri di tempatnya, mata biru es-nya melihat keluar jendela pada siang hari yang memudar. Hanya setelah waktu yang lama dia berbisik dengan suara yang hanya bisa dia dengar:
“Tidak peduli apa pun… hubungan antara kita berakhir… sudah lama.”