Bab 349: Kekacauan (3)
Seorang biarawati mengayunkan pedangnya ke arah Il-mok.
Dalam sepersekian detik yang dibutuhkan pedangnya untuk membelah udara, keriput yang terukir di wajahnya semakin dalam setiap saat. Itu adalah konsekuensi dari menghancurkan bendungan yang menyimpan Kekuatan Hidup Bawaan-nya.
Berkat itu, dia berhasil mendapatkan gelombang kekuatan yang sangat besar, dan pedang yang diayunkannya membawa kekuatan yang seharusnya tidak dimiliki oleh seseorang dengan level-nya.
Kekuatan mentah saja tidak akan menutup jarak yang begitu lebar.
Ascension Sword Il-mok menyapu melewati pedangnya dalam lengkungan sekilas dan memutuskan pergelangan tangannya.
Bahkan saat darah merah memancur dari tunggulnya, tidak ada satu pun jejak rasa sakit yang dapat ditemukan di mata kosong biarawati itu.
“Matilah!!”
Yang memenuhi mata itu justru adalah kebencian murni dan tak terencerkan.
Benar-benar mengabaikan rasa sakit karena kehilangan tangan, biarawati yang sudah gila itu melanjutkan serangan buasnya ke arah Il-mok.
Kretek!
Bahkan setelah pedangnya menembus jantungnya, dia masih mengayunkan lengan yang tersisa dalam upaya putus asa untuk meraih kerah Il-mok.
Dan dia bukan satu-satunya.
Benar-benar dibutakan oleh balas dendam, para wanita lainnya membuang nyawa mereka dan menyerbu Il-mok dengan liar. Tidak masalah jika pedang Il-mok memotong anggota tubuh mereka, atau jika dia menancapkan pedangnya tepat ke organ vital mereka. Mereka dengan tak berakal melemparkan tubuh mereka yang rusak ke arahnya, berharap bisa meraih kerahnya atau memegang pergelangan kakinya.
Mereka berpegang pada khayalan putus asa bahwa jika mereka bisa menjebak pria bermasker itu hanya untuk satu detik, salah satu saudari mereka akan bisa memberikan pukulan mematikan.
Mereka bertarung dengan keganasan yang hampir tak bisa dipahami, dan mereka membuktikan betapa menakutkannya menghadapi seseorang yang sudah membuang nyawanya.
Tapi bahkan begitu.
Il-mok terus berjalan dan menebas tangan-tangan yang mencoba meraih itu, membunuh mereka satu per satu tanpa sedikit pun kesulitan. Bagi Il-mok, bertarung melawan orang gila bunuh diri yang sama sekali tidak menghargai nyawa mereka sendiri hanyalah jadwal yang kacau lainnya.
‘Kurasa selamat dari kaum Muslim radikal itu benar-benar berguna di saat-saat seperti ini.’
Berkat para fanatik yang dia hadapi dalam perjalanannya melalui Wilayah Barat, Il-mok menjadi benar-benar tidak peka terhadap hal ini. Merefleksikan pertempuran masa lalu yang brutal itu, Il-mok dengan cepat melesat melintasi medan perang dan secara sistematis menebas para biarawati seperti mesin pembantai.
Pancuran darah merah terus menerus menyembur ke udara, namun tidak setetes pun darah Il-mok sendiri tercampur dalam lukisan mengerikan ini.
Lupakan melukainya; mereka bahkan tidak berhasil menyentuh pakaiannya dengan ujung jari.
Dan karena kemampuan khusus Ascension Sword menjaga energi internalnya tidak habis, Il-mok bisa mempertahankan keterampilan ringan dan Sword Force-nya tanpa henti.
Bunga-bunga merah bermekaran tak terhitung jumlahnya di medan perang.
Saat semuanya berakhir, yang mengelilingi Il-mok adalah kanvas neraka dari daging dan darah.
Hanya lima biarawati Emei Sect yang tersisa. Dan pada titik itu, para biarawati Emei yang masih hidup akhirnya sadar dari keadaan trance bunuh diri mereka dan menatap realita dengan mata terbelalak.
“A… aaaaah…”
Mungkin kenyataan pembantaian itu terlalu berat untuk diproses pikiran mereka. Para biarawati yang selamat jatuh berlutut dan mulai berteriak, masing-masing mengalami gangguan mental dengan caranya sendiri.
Setiap dari mereka telah menua menjadi wanita tua. Itu adalah harga yang harus dibayar untuk membakar Kekuatan Hidup Bawaan mereka.
Saat Il-mok berdiri di sana mempertimbangkan apa yang harus dilakukan terhadap mereka, seseorang mendekat.
“Seharusnya itu sudah cukup, O’ Inkarnasi.”
Itu adalah Hwangbo Yeon.
“Bukankah Anda sudah melihat cukup banyak darah hari ini?”
Il-mok menjawab pertanyaannya dengan pertanyaannya sendiri.
“Melihat mereka seperti ini, aku mulai berpikir membunuh mereka mungkin justru pilihan yang lebih baik.”
Itulah sebabnya dia ragu-ragu. Membiarkan mereka hidup dalam keadaan hancur seperti ini lebih terasa seperti hukuman daripada belas kasihan.
Ekspresi Hwangbo Yeon berubah, jelas baru sampai pada pemikiran yang sama. Sejenak, dia kehilangan kata-kata.
“Haa… Meski begitu, aku masih percaya lebih baik untuk menyelamatkan nyawa mereka untuk sementara waktu.”
“Wah, kejam sekali kau.”
“Aku pikir bukan Anda yang seharusnya mengatakan itu, O’ Inkarnasi.”
Saat Hwangbo Yeon menghela napas dengan jawabannya, Il-mok mengalihkan pandangannya ke seberang medan perang.
Menuju ke garis belakang medan perang, segelintir kecil biarawati Emei berhasil selamat dari pembantaian itu.
Beberapa dari mereka benar-benar kehilangan akal sehat seperti yang berlutut di sini; yang lain menatap mereka dengan penuh kebencian meskipun titik akupuntur mereka disegel dengan paksa, dan sebagian sangat kecil hanya gemetar ketakutan.
Di antara mereka yang titik akupunturnya disegel adalah Elder yang sebelumnya bertarung dengan Hwangbo Yeon. Keduanya seimbang, tetapi saat para biarawati terus jatuh di sekitarnya, Elder itu menjadi goyah dan kehilangan fokus hanya sejenak, dan momen itulah yang dibutuhkan Hwangbo Yeon.
Melihat medan perang yang hancur bersama Il-mok, Hwangbo Yeon tidak bisa menahan tawa sinyal yang menggelegak di dadanya.
‘Aku tahu dia kuat, tapi… tidak seperti ini.’
Dia sebelumnya menduga Avatar Maitreya berada di suatu tempat di ujung Supreme Peak Realm dan ambang batas Realm of Truth, tetapi kekuatan sebenarnya benar-benar menghancurkan batas itu.
Berdasarkan apa yang baru saja dia saksikan, dia sudah melampaui tahap awal Realm of Truth dan melangkah ke alam yang jauh lebih dalam.
‘Dia mungkin bahkan lebih kuat daripada Ayah.’
Bahkan ketika dia membiarkan imajinasinya berlari liar dan membandingkannya dengan Family Head Keluarga Hwangbo yang dijuluki Raja Tinju yang perkasa, kemampuan mengerikan Il-mok tampaknya tidak kalah sedikit pun.
Sementara Hwangbo Yeon sibuk membandingkan Il-mok dengan ayahnya, Il-mok sudah berjalan menuju rekan-rekannya yang berlumuran darah.
“Semuanya sudah melakukan yang terbaik. Pertempuran sudah selesai, jadi mari kita obati luka-luka itu dulu.”
Setelah memberikan beberapa pujian dan memeriksa luka semua orang dengan teliti, Il-mok menoleh ke orang tertentu dan membentuk senyum samar.
“Selamat. Sepertinya kau akhirnya berhasil menembus batasmu.”
Hyeokryeon Seon-ah tersenyum cerah pada pujian itu.
“Aku masih harus banyak belajar.”
Itu adalah senyum polos yang tidak pantas untuk wajahnya, yang terkena percikan darah yang banyak.
‘Bagus. Sekarang dia sudah melewati Extremity dan mulai melampauinya, obsesinya seharusnya berkurang sedikit.’
Dia menantikan hari ketika level Hyeokryeon Seon-ah naik sedikit lagi dan dia bisa keluar dari bawah naungannya dan melangkah ke dunia yang lebih luas.
Beralih, Il-mok bertukar beberapa kata dengan bawahannya yang lain untuk menilai dampak pertempuran secara akurat.
“Untungnya, sepertinya tidak ada korban jiwa, O’ Inkarnasi.”
Mendengar laporan Jin Hayeon, Il-mok mengangguk sekali.
“Itu berkatmu, Nona Jin.”
“Aku hanya melakukan apa yang perlu dilakukan.”
Sementara Il-mok dan Jin Hayeon menyelesaikan percakapan mereka, Hyeokryeon Seon-ah mengintip dari samping.
Dia dengan cermat menganalisis setiap gerakan Jin Hayeon.
Bukan karena dia ingin membunuh wanita itu karena berani mengibaskan ekornya pada Il-mok. Sebaliknya, Seon-ah berniat mempelajari dengan saksama sikapnya dan belajar bagaimana bertingkah laku, semua agar Il-mok akhirnya mengakuinya sebagai wanita yang setara.
Tentu saja, keinginan untuk menyerang Jin Hayeon masih ada. Tapi mengetahui betapa Il-mok akan membencinya karena melakukannya, dia dengan enggan menyerahkan ide itu untuk sementara waktu.
Setelah Il-mok memeriksa semua orang dan mendapatkan gambaran kasar tentang kondisi mereka, Hwangbo Yeon melangkah maju dan menanyakan pertanyaan lain.
“Apa rencanamu dari sini? Apakah Anda berpikir untuk berbaris ke Emei Sect dan memusnahkan mereka sepenuhnya?”
“Menurutmu apa yang harus kulakukan?”
“Mengingat bahwa kekuatan inti Emei sudah benar-benar dilumpuhkan, bagaimana jika kita memaksa mereka untuk bersumpah menyegel gerbang gunung mereka?”
“Menutup gerbang mereka. Lihat mata mereka. Apakah kelihatannya mereka akan merenungkan kesalahan mereka daripada merencanakan perang lain begitu pembatasan dicabut di masa depan?”
Ketika Il-mok mengatakan itu sambil melihat para biarawati yang titik akupunturnya masih disegel, Hwangbo Yeon menggelengkan kepala.
“Mereka bisa bermimpi balas dendam sesuka hati, tetapi mereka tidak akan memiliki cara untuk melakukannya.”
“Emei Sect tidak mengirimkan murid-murid muda mereka dalam pertempuran ini. Pasti ada setidaknya seratus orang atau lebih masih di sana. Dan Emei Sect memiliki semua jenis seni bela diri tingkat lanjut, jadi jika murid-murid itu tumbuh sementara gerbang ditutup, mereka bisa menjadi sangat merepotkan.”
Bahkan dengan penjelasannya, ketidakpuasan jelas terlihat di wajah Il-mok.
‘Untuk apa repot-repot meninggalkan ancaman potensial?’
Dari awal, dia sudah berpikir untuk mencabut sampai ke akar-akarnya.
Membaca ekspresinya tanpa kesulitan, Hwangbo Yeon menambahkan, “Inkarnasi, jika Anda membantai bahkan murid-murid muda dan memusnahkan Emei Sect sepenuhnya, Maitreya Luminous Cult berisiko dicap sebagai musuh bersama dunia persilatan.”
Alih-alih mengajak dengan kepantasan atau belas kasihan, dia mencoba meyakinkannya dengan alasan murni politis.
Il-mok mendecakkan lidah ringan pada itu.
‘Faksi Ortodoks benar-benar menyebalkan.’
Di masa lalu, setiap kali dia memusnahkan sampah Faksi Tidak Ortodoks, pengembara, atau fanatik agama radikal, dia bisa membantai mereka semua tanpa pandang bulu tanpa pernah harus khawatir dengan pertimbangan politik yang menyebalkan ini.
Pemikiran itu hanya berlangsung sejenak sebelum Il-mok menyadari dirinya sendiri, benar-benar terkejut dengan pemikirannya sendiri.
‘Bayangkan, aku dengan santai mempertimbangkan untuk membantai seratus anak kecil yang tidak bersalah hanya karena mereka mungkin menjadi gangguan kecil di masa depan.’
Dia mungkin telah bersumpah akan menebas semua pelaku kejahatan pada hari dia naik ke Realm of Truth, tetapi itu tidak pernah berarti membunuh demi kenyamanan.
‘Itu tadi berbahaya. Aku sudah terlalu nyaman dengan pembunuhan tanpa sadar.’
Dia mengumpulkan pikirannya dan mengangguk sekali. “Kalau begitu, kuranyaannya sebenarnya adalah berapa lama penutupan gerbang harus berlangsung.”
“Tepat, O’ Inkarnasi.”
Dengan diskusi yang diselesaikan, Il-mok dan Hwangbo Yeon berjalan bersama menuju Elder Emei yang titik akupunturnya masih disegel.
“Aku akan melepaskan titik akupunturmu. Bawa yang selamat dan kembali ke Emei Sect. Lalu segel gerbangmu selama lima puluh tahun. Lakukan itu, dan tidak perlu ada lagi darah yang ditumpahkan.”
Saat Il-mok menyelesaikan tawarannya dan melepaskan titik akupuntur biarawati itu, dia mengeluarkan teriakan marah.
“Bunuh saja aku!! Kau pikir aku akan menyembah di kaki orang sepertimu!!”
Mendengar kemarahan itu, Hwangbo Yeon cepat-cepat ikut campur untuk menyelamatkan situasi. Hal terakhir yang dia butuhkan adalah Elder itu mendorong cukup jauh sehingga Inkarnasi ini kehilangan kesabaran lagi.
Elder itu perlahan berbalik dan menatap Hwangbo Yeon dengan tatapan membunuh.
Thud!!
Dia membenturkan dahinya lurus ke tanah.
Saat dia mengangkat kepala lagi, alisnya terbuka, darah mengalir deras di wajahnya, tetapi matanya membara merah saat dia mengeluarkan kata-kata melalui giginya yang dikatupkan.
“Kami akan menyegel gerbang kami… selama lima puluh tahun.”
Dengan pertempuran secara resmi berakhir, Il-mok dan kelompoknya memulai perjalanan ke selatan bersama para biarawati Emei yang selamat.
Bergabung dengan kafilah mereka adalah segelintir buruh yang disewa untuk mengangkut jenazah biarawati yang gugur kembali ke Emei, serta bertindak sebagai penyangga untuk berjaga-jaga jika para penyintas memiliki ide pemberontakan.
Untuk alasan yang sama, para biarawati yang selamat diberikan dosis racun yang mematikan titik akupuntur secara teratur.
Namun, tepat saat mereka melewati Chengdu di Provinsi Sichuan dan menuruni jalan menuju Kabupaten Meishan, blokade bersenjata berat dari hampir seratus ahli bela diri tiba-tiba memotong jalan mereka.
Ini bukan murid Emei Sect karena mayoritas dari mereka adalah pria.
Il-mok melangkah maju ketika dia melihat wajah yang agak familiar di antara mereka.
“Sudah lama tidak bertemu, Pemimpin Aliansi.”
Namun, sangat kontras dengan pertemuan mereka yang relatif sopan di Lanzhou, Pemimpin Aliansi Persilatan, Cheok Pae-myeong, memancarkan aura yang sepenuhnya bermusuhan.
“Kita tidak sedang dalam hubungan baik untuk salam hangat. Apalagi saat ini.”
Dia sedang dalam suasana hati yang buruk sekarang.
Rencana besarnya adalah untuk dengan gemilang menyusup ke medan perang tepat di tengah-tengah perang, hanya untuk skemanya benar-benar hancur ketika Emei Sect langsung dimusnahkan.
Mendengar berita konyol itu di dekat perbatasan Sichuan, Cheok Pae-myeong dan anak buahnya dengan putus asa mendorong kuda dan keterampilan ringan mereka hingga batas hanya untuk mencegat mereka di sini.
“Apa bedanya antara saat itu dan sekarang sehingga Anda merasa perlu memblokir jalan kami dengan banyak prajurit seperti ini?”
Sebagai tanggapan, Cheok Pae-myeong meneriakkan dengan suara yang didukung oleh energi internal penuh.
“Sementara Aliansi Persilatan dan Emei Sect kami yang gagah berani berdarah-darah di garis depan melawan Blood Cult, kalian bajingan pengecut diam-diam menimbun pasukan di bayang-bayang! Dan seolah itu belum cukup, kalian berbalik dan membantai Emei Sect saat mereka masih lemah dari perang itu! Mulai saat ini, kalian adalah musuh bersama dunia persilatan!”
Sebelum Il-mok bahkan bisa mengeluarkan sepatah kata pun untuk membantah apa yang dikatakan Cheok Pae-myeong, pria itu terus berjalan.
“Atas nama Aliansi, aku akan memperbaiki keadaan di dunia persilatan! Hancurkan musuh dunia persilatan yang tidak mengenal hukum ini!!”
Dengan itu, Cheok Pae-myeong segera meluncurkan diri dan datang menerjang lurus ke arah Il-mok.