Tim eksplorasi kedua jauh lebih megah daripada yang pertama—dua seniman bela diri tingkat kabupaten yang terluka telah pulih, ditambah delapan orang dari tingkat prefektur, totalnya menjadi dua puluh satu orang. Karena wilayah tersebut mengutamakan pemanah, Zhou Yuan bergabung kembali. Dua seniman bela diri tambahan dijadikan cadangan. Jadi: empat pemanah, enam belas petarung jarak dekat—membentuk formasi dua lini.
"Saudara-saudara, wraith penggerak-pasang sangat merepotkan; jangan diserang secara langsung. Habiskan dulu para wraith di rumah-rumah sekitar, agar ia tidak punya bala bantuan untuk dipanggil."
"Kolonel berpengalaman—berikan perintah, kami patuhi."
Dengan bantuan dari prefektur, penyerangan berjalan mulus; bahkan gelombang lima puluh hingga enam puluh wraith dari Sarjana Lv12 pun tidak dapat menghentikan mereka. Alhasil, 【Yin-Ghost Civil-Kui Lv14】 kehilangan skill terkuatnya—dengan wraith di sekitar yang sudah dibersihkan, Mantra Tulisan Hantunya hanya mampu memanggil segelintir saja. Di bawah gempuran enam belas petarung jarak dekat dan empat pemanah, makhluk itu tumbang tanpa perlawanan berarti. Zhou Yuan tidak mendapatkan banyak EXP, tetapi ia berhasil memulihkan bola hijau miliknya.
【Ding. Memperoleh Civil-Kui Gathering x1, Nether-Blood Dew x5.】
>【Skill: Civil-Kui Gathering】
>【Deskripsi: Kui — perselisihan hantu; Civil-Kui adalah hantu pengumpul, pandai mengumpulkan unsur yin dan menghimpun qi.】
>【Efek: Saat digunakan, dapatkan skill "Civil Gathering"; sedikit meningkatkan kapasitas bilah-qi, dengan regenerasi qi yang ringan.】
Jenuh manfaat ketimbang Martial-Kui Condensation—skill ini menaikkan batas kapasitas qi DAN menambahkan regenerasi. Jika "Civil Gathering" benar-benar meregenerasi qi secara otomatis, ia akan sangat berbeda dari seniman bela diri lokal; tidak perlu lagi ramuan qi untuk mempertahankan bilah energinya; setelah bertarung, istirahat sejenak dan bilah itu akan terisi kembali. Ia langsung menggunakannya hingga maksimal. Sebuah bilah qi baru muncul, berwarna abu-abu seperti wadah kosong, lalu skill "Civil Gathering" aktif dan mengisinya perlahan namun pasti. Panel status memang menuliskan "sedikit", namun sedikit saja sudah cukup—ia tidak selalu bertarung; sebagian besar waktu dihabiskan untuk berlatih dan beristirahat, dan regenerasi pasif itu menjaganya tetap berada di dekat kondisi qi penuh hampir sepanjang waktu.
"Ada apa sampai kamu tersenyum begitu?" Cheng Fei menyadari senyum santainya.
"Hal yang menyenangkan—aku baru saja memahami sedikit trik dari Panahan Pembunuh Darah (Blood-Killing Archery); kurasa aku telah menemukan arah latihannya."
"Benarkah? Kepekaan qi-mu luar biasa—tapi itu tidak selalu baik. Panahan Pembunuh Darah menarik darah via qi untuk menciptakan kekuatan pembunuh; berhati-hatilah—terlalu banyak memadatkan qi, terlalu banyak menyedot darah, dan satu tembakan saja bisa membuatmu pingsan karena kehabisan tenaga."
"Terima kasih, Komandan; aku tidak akan bertindak liar."
Kedua pemanah prefektur, yang awalnya tidak tertarik, langsung antusias mendengarkan topik tersebut dan ikut berdiskusi mengenai seberapa banyak takaran qi dan darah yang paling ideal. Rupanya Panahan Pembunuh Darah tersebar luas; para pemanah bela diri tidak menghindari ilmu bela diri yang kejam itu.
Saat keempatnya saling bertukar tips menyedot darah, para seniman bela diri yang menggeledah aula keluar membawa tempat cuci kuas celadon berbentuk mangkuk sedekah, berisi cairan merah, dengan bunga putih-ungu mirip teratai di dalamnya. Zhou Yuan melihatnya: cairan merah itu adalah 【Nether-Blood Dew】, dan bunganya adalah 【Crystal Lotus】.
"Kolonel, cairan merah ini nampaknya memiliki efek khusus seperti cairan hitam sebelumnya; wilayah ini menyimpan tidak sedikit objek spiritual."
Ia tahu apa itu Nether-Blood Dew—obat penyembuh hantu-yin, sekaligus racun hidup; menutrisi jiwa-roh tetapi juga bahan untuk pil dan racun.
"Jangan disentuh—kediaman hantu-yin tidak menghasilkan hal baik; uji dulu pada seorang narapidana."
"Bijaksana, Kolonel."
Para seniman bela diri prefektur meletakkan mangkuk cuci itu di jalan gerbang lalu melanjutkan penyerangan. Melewati dua halaman Kui, berdirilah sebuah menara kayu tiga lantai yang runtuh, dihuni oleh 【Yin-Ghost Flower-Girls Lv12】 di bawahnya. Berbeda dengan prajurit sarjana, serangan para gadis bunga itu lemah namun menyebabkan efek pusing sesaat (stun)—sebuah kemampuan kendali yang patut diperhitungkan. Tim mempertahankan posisi sampai para pemanah membersihkan area tersebut, barulah mereka bergerak maju.
Tepat saat Zhou Yuan memasukkan para gadis bunga itu ke dalam kategori "tipe-kendali", 【Yin-Ghost Flower-Kui Lv14】 di dalam menara memberikan pelajaran berharga bagi setiap seniman bela diri. Tanpa menggunakan senjata, makhluk itu menggunakan satu skill game umum dan menghancurkan formasi dalam sekejap.
"Sial—kamu memukulku? Mati!"
Seorang seniman bela diri prefektur di barisan depan tidak pernah menyangka bahwa rekan seniman bela diri kabupaten di sampingnya akan menebasnya tanpa peringatan. Dalam formasi yang rapat, ia sama sekali tidak memiliki pertahanan terhadap rekan yang ia percaya; bilah pedang itu merobek mantel cuaca dinginnya—luka pertama dalam tim (tanpa baju besi, demi beradaptasi dengan hawa dingin). Tebasan itu membentang dari lengan hingga lipatan siku, sangat dalam hingga menulang, membuatnya menjatuhkan perisai dan melakukan serangan balasan dengan ganas. Formasi yang rapat itu runtuh dalam sekejap napas. Para seniman bela diri prefektur secara naluriah membantu rekan mereka; sang kolonel tidak sanggup melihat bawahannya tewas. Kekacauan itu menyebar ke para pemanah di barisan belakang—Zhou Yuan, Cheng Fei, and dua pemanah prefektur hampir mengarahkan busur satu sama lain; untungnya, jarak mereka cukup jauh untuk menjaga akal sehat.
"Berhenti—apa yang kalian lakukan? Apakah kalian membawa kami ke sini untuk membunuh kami?"
"Tenang—kekacauan ini adalah ulah iblis; jangan terjebak. Lumpuhkan para perusuh dan mundur; kita urus siapa yang salah di luar."
Saat itu juga, seniman bela diri prefektur lainnya menyerang rekan ses timnya. Karena marah, yang lain mengerumuni dan memukul jatuh para perusuh dengan perisai, mengikat mereka, dan bersiap untuk mundur.
"Para pemanah, sarungkan busur, tarik belati sisi; jangan terpesona hingga menembak rekan sendiri."
Sebuah tim yang melarikan diri, dikejar oleh seekor Flower-Kui—skill pesona (charm) umum dari game itu menunjukkan efek yang begitu perkasa.