Deadlock

Wang Lin telah lama menunggu dan mempersiapkan diri untuk pukulan ini!

Energi asal di dalam tubuhnya berpadu dengan kekuatan dewa kuno saat ia melayangkan tinjunya. Begitu pukulan itu dilepaskan, seolah-olah dunia ini berubah warna. Dari kejauhan, kepalan tangan Wang Lin tampak sangat tidak sebanding dengan jari raksasa itu. Namun, pukulan tersebut menciptakan badai yang berubah menjadi naga murka, mengaum kencang, dan menerjang jari yang sedang runtuh itu.

Pada detik ini, kepalan tangan kanan Wang Lin berbenturan dengan jari tersebut.

Ledakan keras pun terjadi. Tubuh Wang Lin terdorong ke belakang dan ia mundur beberapa langkah di atas pecahan Alam Surgawi. Di setiap langkah yang ia ambil, ia meninggalkan bekas jejak kaki, dan suara letupan terdengar dari dalam tubuhnya.

Melihat kembali ke arah jari raksasa itu, cahaya merah semakin berkilbat terang hingga akhirnya menutupi seluruh permukaannya. Pukulan Wang Lin telah menyebabkan bagian ujungnya runtuh, dan jari itu pun memasuki tahap kehancuran akhirnya.

Setelah mengambil beberapa langkah mundur, Wang Lin tanpa ampun menjejakkan kaki kanannya dengan kuat dan kembali melesat menerjang jari tersebut.

Bum, bum, bum, bum! Wang Lin melancarkan empat pukulan berturut-turut. Kekuatan dewa kuno meledak keluar dari tubuhnya dan menghantam jari itu telak.

Sesaat kemudian, jari itu hancur total dengan suara ledakan dahsyat dan tercerai-berai menjadi serpihan-serpihan energi asal. Kehancurannya menerbangkan banyak debu dan memicu badai pasir di sekitarnya.

Di Sekte Takdir Surgawi, di atas puncak dengan cincin tujuh warna, mata Sang Peramal memancarkan cahaya aneh saat ia bergumam, "Aku tidak menyangka anak ini memiliki harta karun seperti itu..." Ia kemudian mengangkat tangan kanannya dan melambaikannya. Hembusan angin muncul dan langsung terselimuti oleh cahaya tujuh warna. Angin itu seketika berubah menjadi naga angin bertujuh warna yang melengkingkan auman dan melesat ke langit.

Naga angin tujuh warna ini memiliki panjang seribu kaki, dan saat bergerak, ia memicu badai yang luar biasa besar. Pergerakannya menerbangkan debu tebal, bahkan awan-awan di langit pun menyingkir memberinya jalan.

Gerakannya sangat cepat, dan hampir dalam sekejap, naga itu sudah mendekati Wang Lin!

Ekspresi Wang Lin menjadi semakin suram saat ia menatap naga bertujuh warna tersebut. Naga ini murni terbentuk dari elemen angin dan bergerak dengan kecepatan luar biasa. Makhluk itu juga memancarkan aura mengerikan, seolah-olah siap melahap apa saja.

"Naga ini bukan sekadar naga biasa, ia mengandung jiwa naga sejati!" Tatapan mata Wang Lin berubah dingin.

"Sang Peramal... Sebenarnya apa yang dia pikirkan!? Apakah dia benar-benar membuat kesalahan dalam ramalannya tentang Yang Ekstrem..." Wang Lin menghela napas. Ia telah menemui banyak sekali orang dalam hidupnya, tetapi Sang Peramal adalah satu-satunya sosok yang tidak pernah bisa ia tebak. Situasinya masih sama seperti ratusan tahun yang lalu, dan tidak berubah sedikit pun ratusan tahun kemudian.

Meskipun hal ini tampak seperti hasil deduksinya sendiri, semuanya ternyata adalah bagian dari rencana Sang Peramal. Pada saat ini, Wang Lin merasa suram dan kewaspadaannya terhadap Sang Peramal semakin berlipat ganda.

"Sang Peramal... Jika aku tidak mengambil Yang Ekstrem ini, akan selalu ada bayang-bayang di dalam Dao-ku. Namun, sekarang setelah aku mengambilnya, rasanya aku justru jatuh ke dalam perangkap Sang Peramal! Ini adalah skema berlapis, dan aku pasti akan terjerat baik aku mengambilnya maupun tidak!

"Apa sebenarnya tujuan Sang Peramal? Apakah hanya untuk menciptakan celah di dalam Dao-ku dan menanamkan keraguan bahwa dia tidak pernah salah?

"Aku yakin Bai Wei mengira ide mendadaknya itu akan membuat Sang Peramal melakukan kesalahan. Dia tidak menduga bahwa Guru telah meramalkan gagasan mendadaknya itu.

"Tidak peduli apakah Yang Ekstrem ini berada di tanganku atau dikembalikan kepada Sang Peramal, sebuah celah pasti akan muncul di dalam hatiku. Bayangan tentang dirinya yang tidak pernah salah akan selalu membayangi Dao-ku, apa pun yang kulakukan.... Bagaimana cara sebenarnya untuk memecahkan perangkap ini!?" Sambil menatap naga angin yang meluncur dengan cepat ke arahnya, ratusan pemikiran berkecamuk di dalam benak Wang Lin.

"Jika aku membuang Yang Ekstrem ini, itu tidak akan mengubah apa pun. Bahkan jika aku tidak melangkah ke dalam perangkap ini, aku toh tetap akan berjalan ke dalamnya; itu tidak akan mengubah apa pun... Membuangnya sama saja dengan membohongi diri sendiri...

"Apa pun yang terjadi, aku tidak boleh mengembalikannya kepada Sang Peramal. Jika aku melakukannya, itu berarti aku kalah dalam konfrontasi ini, aku telah gagal total. Jika aku berniat mengembalikannya kepadanya, untuk apa aku menerimanya sejak awal... Sayang sekali!

"Namun, jika aku menolaknya, aku tetap akan jatuh ke dalam perangkap Sang Peramal. Tampaknya segalanya memang telah diatur untuk menjebakku dalam jalan buntu ini! Sang Peramal pasti memiliki alasan yang jauh lebih dalam di balik semua ini... Mungkin ini hanyalah langkah pertama dari rencananya untukku... Sama seperti hari Yang Ekstrem bagi Bai Wei, ini hanyalah pemancingnya!

"Aku tidak tahu apa tujuan Sang Peramal, tetapi jika aku ingin melawan, aku harus membuatnya salah kalkulasi sekali saja. Hanya sekali saja, dan celah akan muncul pada sosok Sang Peramal yang sempurna itu! Hanya dengan begitu aku bisa memecahkan perangkap ini dan menemukan jalan untuk bertahan hidup!" Wang Lin mendongak ke langit saat naga angin itu menyerbunya. Auman naga tersebut menggema di telinganya.

"Pecahkan perangkap ini! Membuat Sang Peramal benar-benar salah kalkulasi untuk pertama kalinya!" Wang Lin merasa kepalanya seolah mau pecah saat berbagai gagasan berkelebat di kepalanya.

Auman naga angin itu terdengar semakin dekat. Pada saat ini, cahaya tujuh warna menyelimuti langit dan naga angin tersebut menubruk turun untuk menelan Wang Lin!

Kilatan dingin melintas di mata Wang Lin. Jika naga angin itu murni sebuah mantra, ia mungkin tidak akan mampu melawannya, tetapi makhluk itu mengandung roh seekor naga. Wang Lin tidak akan pernah melupakan bagaimana mahkota itu berhasil menangkap naga sejati berjubah emas di dalam kehampaan!

Tangan kanannya meraba kantong penyimpanannya dan Wang Lin bersiap mengeluarkan mahkota tersebut. Namun, pada saat itu, sebuah tawa terdengar dari kejauhan dan lautan api muncul di ufuk. Seekor Qilin merah menyala tampak di tengah kobaran api tersebut.

Qilin ini terlihat sangat buas dengan mata yang menyala-nyala. Di punggungnya duduk seorang lelaki tua berbadan kurus. Dialah Pendekar Pedang Ling Tianhou!

Empat pedang asal berputar mengelilingi Ling Tianhou. Aura pedang yang ganas yang mereka pancarkan sanggup menembus langit!

Tatapan tajam Qilin itu menyapu sekeliling dan bahkan tidak melirik Wang Lin; ia langsung menatap naga angin yang diselimuti cahaya tujuh warna tersebut. Jika bukan karena Ling Tianhou, makhluk itu pasti sudah menerjang dan bertarung melawan naga angin itu sejak tadi!

Ling Tianhou melompat turun dari punggung Qilin dan tersenyum menatap langit. "Sang Peramal, kebetulan sekali. Aku baru saja lewat, tapi tidak menyangka akan melihatmu menghukum muridmu lagi."

Ia membiarkan Qilin itu maju, dan makhluk itu tiba-tiba melengkingkan auman yang memicu lautan api sebelum menerjang ke arah naga angin. Naga angin dan Qilin itu pun langsung terlibat dalam pertarungan sengit.

Semua ini terjadi begitu tiba-tiba. Mata Wang Lin berbinar terang saat ia mundur beberapa langkah, lalu menangkupkan tangan ke arah Ling Tianhou. "Salam, Senior Pendekar Pedang."

Ling Tianhou menatap Wang Lin penuh arti. Kilau kagum memenuhi matanya dan ia berkata, "Ilmu kultivasi mu pasti sangat hebat jika mampu menahan jari Sang Peramal yang dapat mengubah takdir surgawi!"