Startling Change

Akhir dari kehidupan seorang manusia adalah seratus tahun, tetapi tak banyak yang benar-benar bisa hidup genap selama satu abad.

Saat Wang Ping berusia 72 tahun, ia merasa hidupnya sudah di ujung tanduk. Setahun kemudian, meskipun tubuhnya masih sehat, ia bisa dengan jelas merasakan bahwa ajalnya sudah dekat.

Musim dingin datang lebih awal tahun ini, persis seperti tahun saat Sun Tai pergi. Salju telah menutupi jalan-jalan sejak dini, membuat para penduduk desa tidak bisa keluar dan hanya bisa perlahan-lahan melewati musim dingin bersama orang-orang terkasih mereka.

Angin dingin menderu di angkasa seolah-olah sedang merenggut nyawa-nyawa yang hampir habis satu per satu. Seluruh proses itu terasa seperti siklus reinkarnasi.

Musim dingin tahun ini tampaknya terasa lebih dingin daripada tahun-tahun sebelumnya, dan anginnya membawa hawa sedingin es yang menusuk tulang. Malam hari terasa sangat dingin. Jika sebuah rumah sederhana tidak menyalakan api penghangat, hawa malam itu akan menembus dan membekukan seisi ruangan.

Di sebuah rumah di bagian barat desa, seberkas cahaya api berpendar di balik jendela, memancarkan sedikit kehangatan. Namun, jika dibandingkan dengan malam musim dingin yang membekukan, kehangatan itu terasa begitu tak berarti.

Angin dingin menderu-deru di udara dan mengepung daerah tersebut. Angin itu membentuk pusaran mini yang menerbangkan timbunan salju ke udara.

Hewan-hewan ternak di desa meringkuk dan sedikit gemetar menahan dinginnya terpaan angin.

Langit benar-benar gelap gulita tanpa terlihat apa pun selain hamparan salju putih. Siapa pun yang menatapnya terlalu lama akan merasa tersesat.

Wang Ping sedang duduk di sebuah kursi dengan pisau ukir di tangannya, memahatnya gur demi guratan. Ia sedang memahat sisa-sisa kenangan di penghujung usianya.

Apa yang dipahatnya masih berupa sosok ayahnya, tetapi penampakan ayahnya terlihat jauh lebih tua.

Tahun ini, Wang Ping sering memimpikan masa kecilnya dan teringat saat-saat meminum mangkuk-mangkuk obat. Rasa obat itu dulu sangat pahit, tapi sekarang terasa agak manis. Yang terasa manis bukanlah rasanya, melainkan kehangatan yang ia rasakan.

Qing Yi duduk di sampingnya sambil menatapnya. Ada sebersit kesedihan di dalam tatapan lembutnya.

Hembusan angin dingin yang menderu-deru datang dari luar seolah ingin menerobos masuk dan merenggut Wang Ping yang sudah berada di ambang ajal.

Wang Ping berbisik pelan, "Setelah aku mati, bakarlah patung-patung ini..." Ia menatap patung terakhir di tangannya. Ini adalah karya yang belum selesai, dan ia berniat menyelesaikannya.

Ada sebuah rak kayu besar di sisi ruangan. Lebih dari seratus patung diletakkan di atasnya, dan setiap patung itu adalah rupa Wang Lin.

Beberapa dari patung itu berdampingan dengan patung seorang anak kecil. Anak itu tersenyum puas sambil menggenggam tangan ayahnya, memancarkan rasa keterikatan yang erat.

Wang Ping menatap pahatan di tangannya dan berbisik lembut, "Ayah, aku sudah memaafkanmu sejak lama..."

Sebuah sambaran petir terang mendekati planet ini pada malam musim dingin yang gelap tersebut. Atmosfer planet langsung hancur berkeping-keping saat sambaran petir itu turun dan bergemuruh melintasi Planet Ran Yun.

Pada saat ini, setiap kepingan salju bergetar seolah-olah membeku di udara.

Bahkan angin dingin yang mengamuk pun mendadak terhenti seketika.

Pada saat ini, seluruh para kultivator di Planet Ran Yun merasakan aura yang sangat kuat ini, dan kekuatan petir meledak di telinga mereka.

Leluhur keluarga Sun, Sun Xi, telah lama berada dalam kultivasi tertutup selama bertahun-tahun, tetapi pada saat ini, matanya terbuka tajam. Dalam sekejap, ia melesat ke langit dan mendongak. Ekspresinya langsung berubah drastis.

"Energi spiritual keabadian dan petir yang sangat kuat!" Sun Xi menarik napas dingin dan pupil matanya menyusut.

Di belakangnya, para kultivator tahap Transformasi Jiwa tingkat akhir keluar satu per satu. Total ada delapan orang. Sun Qiming maju dan berkata, "Leluhur, sepertinya orang ini datang dengan niat buruk!"

Keluarga Ran dan Zhao juga keluar. Namun, mereka tidak sekuat keluarga Sun; bagaimanapun juga, sebagian besar para ahli mereka telah pergi sejak lama.

Kota Air Luas, halaman kediaman Wang. Wang Lin meletakkan kendi anggurnya dan sedikit mendongak. Tidak ada binar kehidupan di matanya, membuatnya tampak seperti seorang kakek tua sungguh-sungguh, dan sorot matanya terlihat sangat suram.

Ia hanya melirik sekilas sebelum kembali menundukkan kepala dan meneguk anggurnya.

Seekor buas raksasa yang diselimuti petir bergerak melintasi langit. Dua aliran udara panas mengepul dari lubang hidungnya, membuatnya terlihat sangat garang, dan seorang paruh baya duduk di atas punggungnya. Dialah Daois Petir dari Kuil Petir Surgawi!

Matanya bagaikan kilat saat ia menatap dingin ke arah bumi. Kesadaran ilahinya langsung menyapu seluruh planet tanpa beban; Kota Air Luas pun turut tersapu di dalamnya.

Namun, entah mengapa, saat kesadaran ilahinya melintas, ia sama sekali tidak berhenti pada sosok Wang Lin.

Saat kesadaran ilahinya menyapu, setiap kultivator di Planet Ran Yun bergetar. Bersamaan dengan para kultivator itu, semua monster juga gemetar di bawah tekanan kesadaran ilahi ini seolah-olah sedang menghadapi murka surga.

Bahkan orang-orang biasa merasakan hal yang sama, meski mereka tidak menyadari alasannya. Mereka hanya merasa kedinginan diikuti guncangan di dalam pikiran mereka sebelum akhirnya jatuh pingsan.

Pada saat ini, seluruh planet menjadi senyap seperti belum pernah terjadi sebelumnya...

Tak lama kemudian, Daois Petir menarik kembali kesadaran ilahinya dan mengerutkan kening. Ia telah mencari di seluruh planet dan tidak menemukan siapa pun yang memenuhi persyaratan.

Ketika ia menarik kesadaran ilahinya, salju mulai turun kembali dan angin dingin berhembus lagi.

"Waktu berlalu terlalu lama; mungkin dia sudah pergi. Orang itu benar-benar beruntung!" Daois Petir berbalik untuk pergi, tetapi matanya tiba-tiba menyipit. Kesadaran ilahinya bergerak bagai kilat dan mengunci sebuah desa pegunungan kecil di Planet Ran Yun.

Saat kesadaran ilahi itu menyapu lewat, wajah Qing Yi langsung pucat pasi dan tubuhnya gemetar. Energi spiritual di dalam tubuhnya juga kacau balau, dan butuh waktu lama baginya untuk bisa sedikit pulih.

Wang Ping terkejut. Ia mendongak menatap Qing Yi dan bertanya dengan lembut, "Qing Yi, ada apa?"

Tepat saat Qing Yi hendak berbicara, ekspresinya langsung berubah dan ia memuntahkan seteguk darah. Kesadaran ilahi yang begitu kuat menyibak salju dan angin, lalu turun langsung ke tempat ini.

Kesadaran ilahi ini sangat kuat hingga menyebabkan seluruh bumi bergetar. Tebalnya lapisan salju di atas tanah mendadak terhempas ke udara.

Di luar ruangan, salju dan angin yang baru saja bergerak kembali terhenti. Kediaman Wang Ping seolah terisolasi dari dunia luar. Di luar, salju turun dan angin bertiup, tetapi semuanya benar-benar tenang di sekitar rumah itu.

Seolah-olah seluruh angin dan salju di sekitar rumahnya telah hancur luluh lantak.

Jiwa asal Qing Yi yang baru terbentuk langsung berjuang keras melepaskan energi spiritual. Hal ini memungkinkannya melangkah maju menghadapi kesadaran ilahi yang kuat tersebut, berdiri di hadapan Wang Ping.

Penampilannya sudah tua, tetapi matanya memancarkan tekad perlawanan yang tak kenal menyerah.

"Menarik! Kau tidak pingsan rupanya!" Suara dingin itu bergema di dalam ruangan.

Begitu suara itu muncul, pintu tiba-tiba terbuka dan seorang pria paruh baya melangkah masuk. Saat ia melangkah masuk, wajah Qing Yi berubah menjadi pucat pasi.

Ia bisa merasakan aura yang tak terbayangkan datang dari pihak lawan. Aura ini sangat kuat; bagaikan murka surga yang mustahil untuk dilawan.

Di hadapannya, Qing Yi merasa dirinya hanyalah seekor semut, seolah-olah dengan satu pikiran saja, orang ini bisa membunuh tak terhitung orang sepertinya. Ia akan mati tanpa nisan dan tidak akan pernah bisa bereinkarnasi.

Hal yang membuat pupil matanya benar-benar menyusut adalah adanya kilatan petir yang keluar dari tubuh pria itu. Petir yang merayap di sekujur tubuhnya membuatnya tampak bagaikan seorang Dewa Petir.

Pria itu tampak melangkah santai ke dalam ruangan, tetapi seluruh ruangan mulai berderak. Petir menjalar di sepanjang dinding dan mengubah seluruh rumah itu menjadi sangkar petir!

Jika seseorang melihatnya dari luar, mereka akan dengan jelas melihat rumah Wang Ping dikelilingi oleh petir. Binatang Petir berbaring santai di langit, matanya dipenuhi dengan pandangan merendahkan. Seolah-olah tidak ada satu pun hal di dunia ini yang layak mendapat perhatiannya.

Itu karena ia adalah Binatang Petir! Binatang suci dari Alam Dewa Petir masa lampau!

Meskipun garis keturunannya tidak terlalu murni dan ada jarak yang sangat besar dibanding para leluhurnya, kebanggaan itu sudah mendarah daging di dalam tulangnya.

Wang Ping meletakkan pahatan kayunya dan berdiri di samping Qing Yi. Ia memandang pria paruh baya itu dan bertanya dengan tenang, "Siapa kau?"

Wang Ping saat ini sama sekali tidak terlihat seperti manusia biasa. Ketenangan di matanya sama sekali bukan kepalsuan, ia benar-benar tenang. Ia berdiri di hadapan Qing Yi bagaikan seorang pria yang siap menopang langit.

Semua ini berkat ayahnya, Wang Lin. Sembilan belas tahun menjalani kehidupan biasa, delapan tahun mengembara, dan lebih dari trente tahun menjadi penguasa tertinggi di antara manusia telah memberikannya hati yang tidak takut pada langit. Ia bahkan tidak takut pada langit yang runtuh, apalagi pada seorang kultivator ini!

Qing Yi menatap mata Wang Ping. Pada saat ini, sosok pria itu terukir selamanya di dalam benaknya. Kelembutan di mata Qing Yi semakin pekat. Ia melepaskan kultivasinya, berdiri di samping suaminya, dan menatap pria paruh baya itu dengan tenang.

Pria paruh baya itu menatap Wang Ping penuh makna, dan matanya memancarkan kilatan aneh. Tatapan itu seolah mampu menembus dan melihat menembus Wang Ping.

Alasan kesadaran ilahinya turun ke tempat ini adalah karena semua manusia telah pingsan ketika kesadaran ilahinya menyapu tadi. Ini karena kultivasinya terlalu kuat dan mengandung sedikit kekuatan petir, yang membuat kesadaran ilahinya terasa seperti murka surga bagi manusia biasa.

Namun, hanya manusia di hadapannya ini yang tidak pingsan, dan sepertinya manusia ini bahkan tidak menyadari bahwa kesadaran ilahinya telah lewat. Inilah yang membangkitkan minatnya hingga kesadaran ilahinya mengunci tempat ini!

Ia perlahan berkata, "Menarik! Pantas saja kau tidak pingsan. Ternyata begini rupanya..."

Tepat saat pria paruh baya itu melangkah masuk ke dalam ruangan, di Kota Air Luas yang jauh di sana. Wang Lin yang tadinya duduk di kursi sambil memegang kendi anggur tiba-tiba berdiri. Kendi anggur di tangan kanannya hancur berkeping-keping dan bahkan anggur di dalamnya hancur lenyap sepenuhnya.

Ketika Wang Lin mendongak, sepasang mata yang selama tujuh puluh tahun tidak menunjukkan binar kehidupan itu kini memancarkan hawa dingin yang belum pernah muncul sebelumnya. Ini bahkan jauh lebih mengerikan daripada kejadian di restoran dulu. Perbedaannya bagai langit dan bumi yang sama sekali tidak bisa dibandingkan!