Leaving Closed Door Cultivation

Wang Lin sama sekali tidak peduli dengan pertempuran yang terjadi di Negara Iblis Api. Ia telah menghabiskan waktu 20 tahun terakhir untuk sepenuhnya tenggelam dalam mantra selestial. Mantra selestial tidak bisa disetarakan dengan mantra biasa; mempelajari hal tersebut sangatlah sulit.

Dua puluh tahun barulah permulaan bagi Wang Lin. Sambil meresapi pemahaman tentang mantra selestial dan pusaka selestial, waktu berlalu begitu saja bagaikan air mengalir, dan tanpa disadari lebih dari 50 tahun telah terlewati!

Tersisa kurang dari 10 tahun lagi hingga batas waktu perjanjiannya dengan Iblis Kuno.

Selama hampir 100 tahun ini, selain mempelajari mantra selestial dan pusaka selestial, Wang Lin tidak pernah berhenti memberikan meterai pada jiwa iblis yang terpencar. Selama masa ini, meterai tersebut menjadi semakin kuat!

Setelah beberapa dekade, Wang Lin baru menyentuh permukaan dari mantra selestial Berhenti (Stop). Syarat untuk mempelajari mantra selestial ini bukanlah sejumlah energi spiritual selestial tertentu, melainkan tingkat pemahaman seseorang terhadap langit.

Agar lebih akurat, aspek-aspek yang dicakup oleh mantra selestial ini berada jauh di luar jangkauan para kultivator. Pengetahuan itu ibarat ilmu yang sangat esoteris, yang membutuhkan pembelajaran dan pemahaman terus-menerus sebelum seseorang akhirnya bisa menguasai dan menggunakannya.

Wang Lin membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk perlahan-lahan memahami Seni Pembantaian Selestial hingga akhirnya mencapai kesempurnaan tingkat awal. Mantra Berhenti ini pun sama persis.

Wang Lin melupakan waktu saat dirinya tenggelam dalam mantra selestial tersebut. Selama dekade-dekade ia menjalani kultivasi tertutup, Suku Pemurni Jiwa telah mengerahkan sejumlah besar orang ke garis depan di Negara Iblis Api untuk mengumpulkan jiwa dan memperkuat diri mereka.

Situasi ini berubah drastis begitu pasukan dari negara-negara lain memasuki Negara Iblis Langit. Alih-alih keluar, para anggota suku tersebut memilih untuk mempertahankan Negara Iblis Langit.

Banyak sekali anggota suku yang kembali dari Negara Iblis Api dan mulai bertempur melawan prajurit iblis dari berbagai negara iblis lainnya.

Kendati demikian, kekuatan Suku Pemurni Jiwa terlalu kecil. Mereka hanya bisa mempertahankan wilayah di bawah awan hitam dan tidak diizinkan melangkah keluar. Pada akhirnya, ketika para prajurit dari negara-negara iblis lain menyadari bahwa mereka tidak dapat merebut Kota Iblis Langit karena kota itu disegel oleh Iblis Kuno, mereka mengalihkan pandangan ke Suku Pemurni Jiwa.

Bagaimana pun, ada sesuatu yang ganjil dari suku kecil ini. Awan hitam di atas suku mereka yang bertindak sebagai pelindung alami terasa sangat aneh. Awan itu telah berkali-kali menahan gempuran para prajurit iblis yang menyerang.

Tentu saja, tidak semua negara iblis mengalihkan perhatian mereka pada Suku Pemurni Jiwa. Hanya pemimpin dari dua negara yang melakukannya, sementara lima negara sisanya mengarahkan fokus mereka kembali ke Negara Iblis Api.

Tujuh negara iblis lainnya tidak mengerahkan terlalu banyak prajurit iblis. Lagipula, mereka tidak memiliki tekad bulat untuk mengerahkan seluruh kekuatan seperti iblis kuno di Negara Iblis Langit.

Pada saat ini, Negara Iblis Air dan Negara Iblis Petir sama-sama mengirimkan seorang wakil panglima tertinggi beserta 100.000 prajurit iblis. Yang satu datang dari arah utara, sementara yang lainnya dari selatan. Kedua pasukan itu mengepung Suku Pemurni Jiwa.

Wakil panglima tertinggi dari Negara Iblis Air adalah seorang wanita. Penampilannya biasa saja, tetapi sorot matanya memancarkan cahaya dingin. Di sampingnya berdiri seorang jenderal iblis dari Negara Iblis Air.

Sementara itu, untuk Negara Iblis Petir, wakil panglima tertinggi mereka adalah seorang pria paruh baya bertubuh tegap. Dialah satu-satunya orang yang tidak mengenakan zirah, dengan sambaran petir yang melintas di sekujur tubuhnya dan tanah di bawah pijakannya tampak hangus terbakar.

"Suku liar kecil ini memiliki pusaka yang luar biasa; ini menarik!" Meskipun pria bertubuh tegap itu tampak berbicara pada dirinya sendiri, suaranya menggelegar bagaikan petir.

"Tidak ada hasil apa pun dari perjalanan ke Negara Iblis Langit ini. Namun, membawa pusaka ini kembali kepada Kaisar Iblis bukanlah pilihan yang buruk!" Mata pria bertubuh tegap itu berbinar tajam dan ia melangkah maju. Dengan suara dentuman keras, tanah di bawah kakinya hancur berkeping-keping dan area yang hangus itu mulai meluas.

Tubuh pria bertubuh tegap itu dengan cepat melesat ke arah awan hitam. Kecepatannya sangat luar biasa, dan ia jelas telah mencapai level yang setara dengan kultivator tahap awal Ascendant. Hanya dengan satu langkah, ia melintasi jarak yang jauh dan tiba tepat di sebelah awan hitam yang menyelimuti Suku Pemurni Jiwa.

Gelombang energi spiritual iblis di sekeliling tubuhnya membentuk perisai tak kasat mata yang mendorong mundur awan hitam tersebut.

Di dalam Suku Pemurni Jiwa, ekspresi Ouyang Hua tampak tenang saat ia menatap ke langit. Di atas tanah, para anggota Suku Pemurni Jiwa semuanya duduk bersila dengan konsentrasi penuh.

Ouyang Hua berteriak, "Jiwa-jiwa, berpencarlah!" Seketika itu juga, semua anggota suku melepaskan fragmen jiwa yang telah mereka kumpulkan. Dalam sekejap, seluruh dunia dipenuhi oleh gas hitam yang tercipta dari pecahan-pecahan jiwa tersebut. Di bawah kendali pemimpin masing-masing, gumpalan gas hitam itu memadat menjadi sungai hitam yang menerjang ke arah pria bertubuh tegap itu.

Pria bertubuh tegap itu tertawa lepas. Alih-alih mundur, ia justru melompat maju dan melancarkan pukulan. Pukulan ini mengandung sejumlah besar energi spiritual iblis dan menghasilkan deru menggelegar bagaikan naga petir yang mengamuk, melesat menyongsong sungai hitam yang mendekat.

Tidak jauh dari sana, wakil panglima tertinggi Negara Iblis Air menyaksikan pertempuran itu dengan dingin lalu berkata, "Wakil Panglima Tertinggi Petir itu terlalu meremehkan awan hitam ini!"

Salah satu jenderal iblis di sampingnya tertegun dan bertanya, "Yang Mulia, mungkinkah ada rahasia tersembunyi di balik awan hitam ini? Apakah Wakil Panglima Tertinggi Petir mampu menembusnya?"

"Awan hitam ini sangat aneh dan tersusun dari banyak fragmen jiwa. Jika tidak ada yang mengendalikannya, Wakil Panglima Tertinggi Petir dapat dengan mudah menghancurkannya. Namun, jika ada seseorang yang mengendalikannya, aku khawatir ia harus mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menjebolnya!"

Jenderal iblis di sisi wanita itu tersenyum. "Itu justru yang terbaik. Kita sudah sepakat bahwa dia akan mengambil kabut hitam itu dan kita akan menculik orang-orang dari suku ini. Dengan begini, kita tidak perlu mengerahkan tenaga dan bisa mendapatkan seluruh anggota Suku Pemurni Jiwa ini. Setelah kita bawa pulang dan mempelajarinya, kita pasti akan memetik suatu pencerahan."

Naga petir yang tercipta dari pukulan pria paruh baya itu mengeluarkan raungan menggelegar dan menghantam awan hitam yang terbentuk dari fragmen jiwa seluruh anggota suku. Saat keduanya berbenturan, gelombang kejut yang dahsyat tercipta.

Sebuah celah terbuka pada awan hitam akibat gelombang kejut tersebut. Setelah itu, sungai hitam pun buyar dan pria bertubuh tegap itu tertawa congkak. "Suku liar rendahan berani menyerangku. Sekumpulan semut tak berharga!"

Sambil berbicara, pria bertubuh tegap itu melangkah masuk menerobos celah awan hitam. Pasukan dari Negara Iblis Petir langsung bersorak-sorai. Teriakan mereka tidak kalah dahsyatnya dari suara petir!

Hal ini memberikan dorongan moral yang luar biasa bagi sang pria bertubuh tegap.

Wanita dari Negara Iblis Air yang berada tidak jauh darinya menggelengkan kepala dan berkata, "Tidak ada ketegangan lagi dalam pertempuran ini. Mulai hari ini, Suku Pemurni Jiwa ini akan berhenti eksis. Tunggu sampai Wakil Panglima Tertinggi Petir merebut kabut hitam itu, lalu tangkap para anggota sukunya. Jika ada yang berani melawan, bunuh saja!"

Para jenderal iblis di sekitarnya serentak menerima perintah tersebut.

Pria bertubuh tegap itu melangkah langsung ke dalam Suku Pemurni Jiwa. Ia menyeringai lebar, seolah-olah ia telah melihat kepanikan dan ketakutan di dalam suku kecil ini.

Namun, begitu ia menginjakkan kaki di dalam, ia langsung tertegun. Area seluas 50 kilometer persegi ini dipenuhi oleh para anggota Suku Pemurni Jiwa yang sedang duduk bersila. Mereka semua menatap ke arahnya, hanya saja...

Tidak ada rasa panik di mata mereka seperti yang diharapkan oleh pria bertubuh tegap tersebut. Sebaliknya, tatapan mata mereka sangat tenang, dan ketenangan itu sama sekali bukan kepalsuan!

Bahkan tersirat rasa sarkasme yang mendalam serta hawa dingin yang pekat di balik tatapan tenang tersebut.

Tatapan yang begitu banyak dan terasa ganjil ini membuat jantung Wakil Panglima Tertinggi Petir itu berdetak kencang.

Langkahnya tanpa sadar melambat. Dari posisinya saat ini, ia dapat melihat bahwa di pusat suku tersebut terdapat area kosong seluas lima kilometer dengan sebuah menara tinggi berdiri di tengah-tengahnya!

Begitu melihat menara itu, mata pria bertubuh tegap itu menyipit. Dengan wawasannya, ia tentu tahu bahwa suku-suku besar pasti memiliki keyakinan atau totem mereka sendiri. Saat ini, menara tersebut jelas merupakan inti dari keyakinan mereka!

Pria bertubuh tegap itu mencibir. "Setelah aku menghancurkan menara ini, aku ingin melihat apakah kalian masih bisa mempertahankan tatapan seperti itu!" Ia langsung menyerbu ke arah menara. Tak satu pun anggota suku yang duduk di sana bersuara; mereka hanya menatap pria bertubuh tegap itu dengan dingin.

Keheningan semacam ini bagaikan tekanan tak kasat mata yang membuat pria bertubuh tegap itu merasakan firasat buruk bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Kendati demikian, ia memiliki keyakinan penuh pada tingkat kultivasinya. Ia mendengus dingin saat mendekati menara dan bersiap melancarkan tinju dengan tangan kanannya.

"Berhenti!" Sebuah suara datar dan hampir tak terdengar meluncur dari dalam menara.

Suara itu sangat lemah, tetapi kemunculannya seolah-olah mampu menghentikan waktu. Bahkan awan hitam di langit pun membeku tanpa gerakan pada detik itu juga. Sebuah kekuatan misterius tiba-tiba muncul dan melingkupi tubuh pria bertubuh tegap tersebut.

Tubuh pria itu bergetar hebat dan sambaran petir yang tadinya terus bergerak di sekujur tubuhnya seketika terhenti. Pada saat ini, auranya lenyap tak bersisa.

Tubuhnya terpaku di udara, benar-benar tak bergerak!

Kepalan tinjunya telah membentuk setengah busur, tetapi kepalan itu selamanya tidak akan pernah bisa dilayangkan.

Satu-satunya bagian tubuh yang masih bisa bergerak adalah matanya. Pada saat ini, kengerian yang terpancar di matanya adalah sesuatu yang belum pernah ia alami sepanjang hidupnya. Jika rasa takut di matanya dibandingkan dengan lautan, lautan itu sanggup menenggelamkan seluruh Daratan Roh Iblis.

Sesosok bayangan perlahan berjalan keluar dari menara. Rambutnya tergerai di belakang, dan dengan jubah putih yang dikenakannya, ia tampak bagaikan makhluk selestial!

Setelah keluar, ia bahkan tidak melirik pria bertubuh tegap itu dan hanya melambaikan lengan bajunya. Pria bertubuh tegap itu langsung terpental oleh embusan angin yang dahsyat. Ia memuntahkan darah dan seketika terlempar keluar dari wilayah Suku Pemurni Jiwa.

Tubuh pria bertubuh tegap itu melesat bagaikan bintang jatuh, meninggalkan jejak cipratan darah yang menyembur dari tubuhnya di sepanjang lintasan. Pada akhirnya, tubuhnya menghantam tanah di luar area Suku Pemurni Jiwa. Hingga detik ini, ia bahkan tidak mampu menggerakkan tubuhnya barang sesinci pun!

Suasana di sekitarnya mendadak sunyi senyap!

Pupil mata wanita dari Negara Iblis Air tiba-tiba menciut. Pikirannya benar-benar kosong saat menyaksikan pemandangan tersebut. Namun, ia dengan cepat sadar kembali dan berteriak, "Cepat, mundur!"

Sayangnya, semuanya sudah terlambat. Wang Lin melayang keluar dari Suku Pemurni Jiwa dengan tangan bersidekap di belakang punggungnya. Para anggota Suku Pemurni Jiwa memancarkan niat membunuh yang pekat dan langsung mengekor di belakangnya.

Ekspresi wanita dari Negara Iblis Air itu langsung berubah drastis dan ia berteriak, "Bentuk formasi!"

Para prajurit iblis baru saja mulai bergerak dan energi spiritual iblis baru saja mulai dialirkan!

"Berhenti!" Wang Lin membuka kedua tangannya, mendongakkan kepala, dan memejamkan mata. Puluhan tahun pemahaman telah memungkinkannya menyentuh batas mantra selestial. Pada saat ini, inilah untuk pertama kalinya ia mengaktifkan mantra selestial dengan kekuatan penuh!

Hanya dengan satu patah kata, seluruh dunia berhenti bergerak!

Semua orang di luar Suku Pemurni Jiwa membeku seketika pada detik itu juga!

Para anggota Suku Pemurni Jiwa seolah-olah telah menerima aba-aba dan dengan cepat menyerbu keluar untuk melakukan pembantaian! Pada saat yang sama, awan hitam di atas Suku Pemurni Jiwa merebak luas dan menyelimuti langit di wilayah sekitarnya.

Wanita dari Negara Iblis Air itu juga ikut terpaku. Namun, setelah tiga kali detak jantung, pendar cahaya biru menyelimuti tubuhnya. Matanya dipenuhi rasa takut dan ia berbalik badan untuk melarikan diri tanpa ragu-ragu sedikit pun.

Tepat pada saat itu, tiga berkas cahaya pedang melesat keluar, langsung menyusul sang wanita, dan mengurungnya. Tiga roh pedang milik Zi Shu, Hai Zhu, dan Mo Yang mengeluarkan raungan. Jantung wanita itu bergetar hebat dan ketiga pedang tersebut menembus tubuhnya. Cipratan darah membuncah dan seketika ia tewas!

Wang Lin melayang di udara dan dalam keheningan meresapi kekuatan dari mantra selestial tersebut. Pembantaian yang terjadi di atas tanah di bawahnya terasa seolah-olah sedang berlangsung di dunia yang berbeda; ia sama sekali tidak memedulikannya.

"Aku masih belum sepenuhnya menguasai mantra selestial ini... Tapi tanggal janjiku dengan Iblis Kuno sudah hampir tiba, jadi tidak ada waktu lagi untuk terus melanjutkan pemahaman... Sudah saatnya aku pergi..." Wang Lin melambaikan tangan kanannya dan ketiga pedang itu terbang menghampirinya. Di dalam mulut Zi Shu tergenggam jiwa asal wanita tersebut.

Sebulan kemudian, Wang Lin meninggalkan Suku Pemurni Jiwa. Saat pergi, ia membawa serta bendera jiwa satu miliar jiwa dan meninggalkan secercah kesadaran ilahi untuk melindungi Suku Pemurni Jiwa.

Wang Lin tidak langsung meluncur menuju Negara Iblis Api; ia singgah ke gua pertapaan itu terlebih dahulu. Di Jalur Naga yang Dihormati, ia mencatat dengan cermat kesebelas simbol tersebut sebelum pergi!

"Giok itu mengatakan bahwa ada 12 simbol, tetapi saat ini hanya ada 11. Aku tidak tahu di mana simbol terakhir itu berada..." Ekspresi Wang Lin tetap netral saat ia melangkah maju. Ia kemudian mengaktifkan mantra teleportasi jarak jauh dan melesat lurus menuju Negara Iblis Api.

Kobaran api peperangan menyelimuti seluruh Negara Iblis Api. Tujuh negara lainnya terus meningkatkan jumlah menara militer mereka di dalam Negara Iblis Api. Negara ini telah sepenuhnya berubah menjadi medan perang. Setelah hampir 100 tahun perang berkecamuk, tanah telah berubah menjadi merah darah. Begitu memasuki Negara Iblis Api, bau amis darah yang pekat langsung menerpa hidung.

Selain genangan darah, ada pula tumpukan mayat yang hancur berkeping-keping menutupi permukaan tanah. Hawa kematian yang mengepul dari mayat-mayat itu membentuk kabut kelabu yang menyelubungi seluruh Negara Iblis Api.

Ini adalah perang hidup dan mati antara Negara Iblis Langit dan Negara Iblis Api! Bahkan bisa dikatakan tidak ada pemenang maupun pihak yang kalah dalam pertempuran ini. Setiap nyawa ditukar dengan nyawa lainnya seiring dengan terkikisnya kekuatan Negara Iblis Api secara perlahan.

Ibu kota Negara Iblis Api tampak benar-benar kosong. Bahkan sang Kaisar Iblis telah terjun langsung ke medan pertempuran. Selain area tanah suci Lembah Iblis, tempat-tempat lainnya kini telah sepenuhnya terbengkalai!

Iblis kuno dari Negara Iblis Api meniru tindakan iblis kuno dari Negara Iblis Langit. Ia menyegel ibu kota dan melarang siapa pun untuk masuk.

Lembah iblis Negara Iblis Api tidak terletak di luar kota, melainkan jauh di dalam jantung kota. Energi spiritual iblis yang pekat memancar keluar dari lembah tersebut dan menyelimuti seluruh ibu kota Negara Iblis Api.

Jika dipandang dari kejauhan, ibu kota itu dikelilingi oleh energi spiritual iblis, namun terdapat pula kabut kematian dalam jumlah besar. Pemandangan itu tampak seperti sebuah kota yang terkurung dalam kabut, menghadirkan rasa duka bagi siapa saja yang melihatnya.

Ketika Wang Lin mendarat di luar ibu kota Negara Iblis Api, langkah kakinya menghasilkan suara berderak. Suara itu terdengar begitu jelas di tengah keheningan mencekam di sekitarnya.

Tanah merah gelap itu memberikan sensasi berlumpur saat diinjak. Sensasi berlumpur tersebut berasal dari darah puluhan juta orang yang telah meresap ke dalam bumi selama 100 tahun terakhir.