Elder

Huang Long menatap botol-botol itu lalu mendengus pelan. "Air sungai dari gunung belakang tidak boleh dibawa keluar. Aku akan mengambil dua botol ini. Kau bisa pergi dan beristirahat. Ingatlah untuk menemuiku besok dan aku akan membawamu ke perpustakaan kitab untuk mencarikan teknik kultivasi yang cocok untukmu," ujarnya.

Setelah Wang Lin mendengarnya, ia menjadi sangat bersemangat. Dalam perjalanan keluar, ia pamit dengan penuh hormat. Meskipun tingkat kultivasinya saat ini sudah tinggi, satu-satunya teknik yang ia kuasai hanyalah teknik tarik.

Setelah Wang Lin pergi, Huang Long berbalik. Ia membungkuk dengan hormat dan berkata, "Tetua Shangguan, apakah menurut Anda apa yang dikatakan Wang Lin itu benar? Dan bagaimana sebaiknya kita menghadapinya?"

Seorang lelaki tua kurus mengenakan jubah biru berjalan keluar ke aula utama. Wajahnya tampak sangat suram. "Berapa banyak dari perkataannya yang benar? Huang Long, apa kau tidak bisa melihat kalau anak kecil itu sama sekali tidak mengatakan sepatah kata pun yang jujur?"

Huang Long menunjukkan ekspresi canggung. Orang ini adalah salah satu dari sepuluh tetua pembentukan fondasi. Di dunia kultivasi, kekuatan adalah hal yang paling utama. Statusnya sebagai kepala sekte dan rekan-rekan seperguruan sebagai tetua hanyalah topeng yang ditunjukkan kepada dunia luar.

Aturan Sekte Heng Yue adalah jika seseorang mencapai tahap Pembentukan Fondasi, mereka bisa menjadi tetua dan menikmati hak istimewa dari peran tersebut. Jika seseorang mencapai Pembentukan Inti, maka mereka akan menjadi salah satu tetua sejati Sekte Heng Yue, dan jika seseorang mencapai Jiwa Nascent, maka mereka akan dianggap sebagai leluhur Sekte Heng Yue.

Biasanya, kesepuluh tetua pembentukan fondasi berada dalam pelatihan tertutup, tetapi setelah mendengar berita mengejutkan dari Sekte Xuan Dao, Huang Long dengan cepat mencari kesepuluh tetua tersebut untuk memberitahu kedua tetua sejati Pembentukan Inti tentang masalah ini.

Kemunculan Wang Lin sangat tidak terduga bagi Huang Long, jadi ia memanfaatkan kesempatan ini untuk membawa Wang Lin ke sini guna menginterogasinya serta membiarkan para tetua Pembentukan Fondasi menginterogasinya juga.

Tetua Shangguan melirik botol-botol di tangan Huang Long. Ia memindainya dengan indra ketuhanan miliknya, lalu berkata, "Bocah ingusan ini memang mengatakan satu hal yang benar. Ini memang air sungai dari gunung belakang, dan jika dikonsumsi setiap hari, itu akan membantu proses kultivasi."

Huang Long ragu-ragu sejenak. "Tetua Shangguan, apakah menurut Anda teknik yang digunakan Wang Lin benar-benar teknik tarik?" tanyanya.

Tetua Shangguan menatap Huang Long dan berkata, "Aku melihat pertandingannya dan aku bisa memastikan bahwa teknik yang ia gunakan benar-benar teknik tarik."

Ekspresi Huang Long sangat berubah. "Apakah itu benar-benar teknik tarik? Tapi bagaimana bisa begitu kuat sampai-sampai bisa menangkap harta karun?" tanyanya.

Tetua Shangguan mendengus dingin dan berkata, "Teknik apa pun, setelah dilatih dalam jangka waktu yang lama, akan menghasilkan beberapa efek khusus, meskipun itu bukan apa-apa bagi para kultivator Pembentukan Fondasi. Teknik tarik ini adalah teknik paling dasar di dunia kultivasi. Apakah kau masih belum mengerti bahwa semakin dasar suatu teknik, semakin panjang sejarahnya?"

Huang Long dengan cepat mengangguk setuju.

Tetua Shangguan merenung sejenak, lalu berkata, "Kultivasi anak ini memang berada di lapisan ke-3, tetapi ia memiliki terlalu banyak energi spiritual di dalam tubuhnya, jadi aku tidak dapat memeriksanya secara jelas secara keseluruhan. Tebakanku adalah kekuatannya setara dengan Kondensasi Qi lapisan ke-14, jadi ia seharusnya bisa segera mencapai tahap Pembentukan Fondasi. Wajar bagi seorang murid seperti ini untuk memiliki rahasia, karena sekte ini sedang berada dalam kondisi yang sangat berbahaya. Hmph, Sekte Xuan Dao benar-benar pantas disebut sekte kecil. Mengirim beberapa junior Kondensasi Qi sebagai tetua dan berani mencoba merebut Wang Lin di depan kita menggunakan transmisi suara!"

Huang Long tertegun. Ia tidak bertanya lebih jauh tentang transmisi suara itu, tetapi bertanya, "Huang Long mematuhi. Tetua Shangguan, mengenai masalah tentang para leluhur..."

Tetua Shangguan menghela napas. Kerutan muncul di wajahnya. Ia menggelengkan kepala dan berkata, "Para leluhur belum mengirimkan kabar apa pun selama 30 tahun, aku khawatir... Sayangnya, ini bukanlah sesuatu yang bisa kau ubah. Jika Sekte Xuan Dao benar-benar menginginkan Puncak Heng Yue, maka tidak ada yang bisa kita lakukan. Negara Zhao adalah tempat yang luas dan akan selalu ada tempat bagi Sekte Heng Yue kita. Begitu kedua tetua sejati menerobos ke Jiwa Nascent, hmph, semua penghinaan ini akan dibayar lunas."

Huang Long melepaskan senyum pahit dan mengangguk dalam diam.

Adapun Wang Lin, setelah ia berjalan keluar dari aula utama, semua murid dalam memberinya jalan dan penuh rasa hormat. Perlakuan ini sangat bertolak belakang jika dibandingkan dengan hari sebelumnya.

"Kekuatan, di dunia kultivasi kekuatan adalah segalanya." Wang Lin merasa sedikit terenyuh saat berjalan kembali ke taman Sun Dazhu.

Begitu ia masuk, ia langsung melihat Sun Dazhu berjalan mendekat dengan senyum di wajahnya. "Murid yang baik, Guru sudah menunggumu sejak lama. Nih, minumlah teh pemulihan kualitas terbaik yang Guru buat untukmu. Ini akan membuatmu merasa jauh lebih baik setelah meminumnya."

Dengan itu, ia mengambil sebuah cangkir dari meja batu di taman dan menyerahkannya kepada Wang Lin.

Ekspresi Wang Lin menjadi sedikit aneh. Perilaku Sun Dazhu berubah terlalu cepat, membuat Wang Lin tertegun sejenak.

Sun Dazhu melihat ekspresi Wang Lin. Ia tersenyum canggung dan berkata, dengan tatapan tulus di matanya, "Wang Lin, sebagai gurumu, aku tidak terlalu baik dan kita memiliki banyak kesalahpahaman."

Wang Lin tidak mengambil cangkir itu. Ia memindai teh tersebut dengan indra ketuhanan miliknya dan menemukan fluktuasi energi spiritual. Ia berkata, "Murid lelah, jadi aku tidak akan minum teh ini."

Sun Dazhu dengan cepat berkata, "Lelah? Kalau begitu kau harus beristirahat. Tempat tinggalmu sebelumnya terlalu kecil. Mulai hari ini, kau bisa tinggal di kamarku."

Ekspresi Wang Lin tetap tenang, tetapi ia sangat waspada dalam hatinya. Harus diakui bahwa di dalam sekte, Sun Dazhu adalah orang yang paling mencurigainya, jadi Wang Lin menggelengkan kepala dan berkata, "Tidak apa-apa. Aku tidak akan tinggal lama. Aku akan kembali ke gunung belakang untuk melakukan pelatihan tertutup dalam beberapa hari."

Sun Dazhu membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tetapi Wang Lin dengan cepat berpamitan dan pergi. Sun Dazhu menatap teh di tangannya. Matanya dipenuhi dengan kilatan dingin.

Wang Lin tiba-tiba berbalik dengan senyum tipis di wajahnya dan menatap Sun Dazhu penuh arti.

Wajah Sun Dazhu tiba-tiba menjadi kaku dan ia berkata, "Murid yang baik, apakah ada hal lain?"

Wang Lin menunjukkan ekspresi sarkastis. Ia melangkah maju beberapa langkah dan berkata, "Guru, Anda terlihat sangat gugup."

Jantung Sun Dazhu berdetak kencang. Ia mundur dua langkah dan kembali tenang. "Guru memang gugup. Kamu, sang murid, jauh lebih kuat dariku. Aku hanya berada di lapisan ke-5 Kondensasi Qi," ujarnya.

Wang Lin melihat ke arah teh itu dan berkata, "Guru, minumlah teh ini untuk muridmu."

Ekspresi Sun Dazhu tiba-tiba berubah dan ia memaksakan senyum. "Apa ini? Jika kau tidak mau meminumnya, aku akan membuangnya saja." Dengan itu, ia melemparkan cangkir itu ke tanah dan mundur beberapa langkah lagi, hingga kakinya berada di gerbang.

"Guru, minumlah." Ekspresi Wang Lin tetap tenang. Ia mengaktifkan teknik tariknya. Cangkir yang tadinya jatuh ke tanah berhenti dan melayang ke arah Sun Dazhu. Wang Lin menghela napas. Ia tahu bahwa Sun Dazhu memiliki niat buruk. Memang ada yang tidak beres dengan teh itu.

Ekspresi Sun Dazhu menjadi gelisah. Setelah merenung cukup lama, ia tiba-tiba mengerutkan kening dan berkata, "Wang Lin, sepertinya kau masih memiliki kesalahpahaman tentang gurumu. Kau yakin ada yang salah dengan teh ini? Baiklah, aku akan meminumnya."

Sun Dazhu mengambil teh itu dan meminumnya. Kemudian, ia melemparkan cangkir itu ke tanah dan berkata dengan nada tidak senang, "Sudah puas? Kepala sekte menyuruhku menemuinya. Akan gawat jika aku terlambat. Jika ada hal lain, mari kita bicarakan nanti." Dengan itu, ia berbalik untuk pergi.

Mata Wang Lin berbinar dan ia menggerakkan tubuhnya. Ekspresi Sun Dazhu berubah dan ia dengan cepat mundur, tetapi bagaimana mungkin kultivasi lapis kelimanya bisa dibandingkan dengan Wang Lin?

Dalam sekejap, ia sudah tiba di samping Sun Dazhu. Matanya bersinar tajam dan ia menampar dada Sun Dazhu. Sebelumnya, saat Sun Dazhu meminum teh itu, ia menyadari bahwa Sun Dazhu tidak benar-benar meminumnya, melainkan melapisinya dengan energi spiritual.

Dengan tamparan itu, energi spiritual Sun Dazhu tercerai-berai dan teh tersebut dengan cepat larut ke dalam tubuh Sun Dazhu.

Ekspresi Sun Dazhu tiba-tiba berubah menjadi geram. Ia dengan cepat berkata, "Wang Lin, apa yang sedang kau lakukan? Apa kau ingin membunuh gurumu? Jika kau membunuhku, Sekte Heng Yue tidak akan memaafkanmu!"

Wang Lin tetap diam. Ia mengerahkan indra ketuhanan miliknya dan mendapati bahwa teh itu telah sepenuhnya larut di dalam tubuh Sun Dazhu. Kemudian, ia merasakan benang-benang halus merayap dari teh tersebut menuju ke kepala Sun Dazhu.

Sun Dazhu juga merasakan ada yang tidak beres, tetapi sebelum ia sempat berbicara, benda mirip benang itu sudah mencapai kepalanya. Seketika, ekspresi muramnya mulai mengendur.

Wang Lin menatap Sun Dazhu dan langsung menyadari ada sesuatu yang ganjil. Ekspresi Sun Dazhu tampak agak tumpul.

Ia merenung sejenak, lalu bertanya, "Guru, murid tidak berniat membunuh Anda, tetapi Anda sendiri yang mencoba mencelakai saya. Namun, jika Guru benar-benar meminum teh itu tadi, aku tidak akan melakukan ini."

Ekspresi Sun Dazhu tetap tumpul. Ia dengan cepat berkata, "Teh itu seharusnya tidak diminum."

Wang Lin tertegun. Ia mengamati Sun Dazhu dengan cermat sejenak, lalu bertanya, "Mengapa tidak boleh diminum?"

Sun Dazhu berkata dengan ekspresi tumpul, "Ada Rumput Nematoda Tiga Benang di dalam teh itu."

Mata Wang Lin berbinar. "Apa efek dari Rumput Nematoda Tiga Benang itu?" tanyanya.

"Kemampuan untuk mengendalikan orang yang meminumnya dalam jangka waktu singkat. Itu adalah bahan utama untuk membuat boneka."

Niat membunuh melintas di mata Wang Lin. "Kenapa kau ingin aku meminumnya?" tanyanya.

"Sejak aku tahu kau memiliki labu-labu itu, aku menyimpan kecurigaan di dalam hatiku, jadi aku menerimamu sebagai muridku. Awalnya, aku ingin membuatmu mencapai tingkat pertama agar aku bisa menggunakan teknik pencarian jiwa padamu, namun aku terlanjur memberimu Rumput Penyebar Energi Spiritual, jadi aku pikir butuh waktu lebih dari sepuluh tahun bagimu untuk mencapai tingkat pertama dan mengurungkan niat itu. Dalam kompetisi kemarin, kau tiba-tiba menunjukkan kekuatan yang hebat, jadi aku pikir kau pasti memiliki lebih banyak labu itu, dan bahkan rahasia lainnya. Aku juga ingin meningkatkan kultivasiku, jadi aku terpikir untuk memberimu teh ini."

Wang Lin menarik napas dalam-dalam dan bertanya, "Apa itu Rumput Penyebar Energi Spiritual? Serta, apakah kau pernah menceritakan tentang diriku kepada orang lain? Dan kenapa kau tidak menggunakan Rumput Nematoda Tiga Benang ini padaku sebelumnya?"

"Rumput Penyebar Energi Spiritual digunakan untuk membantu melenyapkan seluruh kultivasimu. Mengenai masalah tentang dirimu, aku tidak pernah menceritakannya kepada siapa pun. Aku tidak ingin ada orang selain aku yang merebut labu-labu itu, dan setelah itu, keadaan berubah terlalu cepat, jadi membicarakannya sekarang justru akan merugikan diriku sendiri, maka aku memutuskan untuk bertindak."

"Adapun Rumput Nematoda Tiga Benang, aku tidak memilikinya sebelumnya. Aku mendapatkannya dari kultivator lain ketika aku turun gunung tahun lalu. Kultivator itu mengatakan bahwa jika itu digunakan pada kultivator di bawah Pembentukan Fondasi, tingkat keberhasilannya mencapai 90%. Awalnya aku ingin menggunakannya pada Lun Yunjie, untuk mendapatkan beberapa pil darinya."

Wang Lin menjadi murka dan mencibir. "Apakah kau tidak takut aku akan mengetahuinya?"

"Demi menemukan rahasia yang kau simpan, aku tidak bisa memikirkan banyak hal lagi. Aku sudah tua. Jika aku tidak berkembang, maka aku tidak akan pernah bisa mencapai pembentukan fondasi seumur hidupku. Sebenarnya, aku tidak yakin apakah kau akan kembali hari ini, jadi aku memutuskan untuk berjudi dan menyiapkan teh ini. Jika kau kembali, aku akan menawarkan teh itu, dan jika tidak, kuasumsikan kau akan bersama kepala sekte dan tinggal di gunung belakang hampir sepanjang waktu, sehingga aku tidak akan memiliki kesempatan lain untuk bertindak."

Kilatan dingin melintas di mata Wang Lin. Ia bertanya dengan dingin, "Sebelumnya, kau bilang kepala sekte sedang mencarimu. Apakah itu benar?"

"Tidak."

Begitu kata-kata itu keluar dari mulut Sun Dazhu, mata Wang Lin berbinar dan ia menghantamkan tangannya ke kepala Sun Dazhu. Darah mulai mengucur dari lubang-lubang di wajah Sun Dazhu dan ia pun jatuh ke tanah.

Wang Lin menatap jasad Sun Dazhu. Ia merasakan perasaan yang sulit diungkapkan dengan kata-kata. Ini adalah pertama kalinya ia membunuh seseorang, dan itu adalah gurunya sendiri.

Setelah merenung cukup lama, Wang Lin menyimpan jasad Sun Dazhu. Ia berjalan keluar dari Sekte Heng Yue dengan ekspresi hampa hingga sampai di sebuah pegunungan, lalu melemparkan jasad itu ke bawah.