Demon Drum

“Sialan, kesialan, hukuman surgawi, dan bajingan kecil, kalian berani-aninya menghancurkan ibu kota Negara Iblis Langitku!?”

“Sialan kalian semua, kalian semua harus mati! Keparat, kalian pantas mati, dan hukuman surgawi ini bahkan lebih layak untuk mati!”

“Haha, hukuman surgawi, bagus! Leluhurku berhasil bertahan hidup dari hukuman surgawi untuk berkultivasi. Aku ingin lihat seberapa besar kekuatan hukuman surgawi ini!”

Semburan raungan penuh amarah meledak dari dalam tanah. Kemudian, suara gemuruh menggelegar bergema dari bawah sana, kekuatannya sama sekali tidak kalah dahsyat dari sambaran petir hukuman surgawi.

Lima gelombang kejut yang sangat kuat melesat keluar dari dalam bumi. Meskipun keagungan langit berusaha menekannya, gelombang kejut itu tetap mampu mendesak naik ke udara setinggi seratus kaki.

Lima lelaki tua berambut putih dengan mata yang dipenuhi oleh energi spiritual iblis melesat keluar bersama kelima gelombang kejut tersebut!

Hanya dari melihat mereka saja, orang bisa merasakan jalannya waktu yang begitu panjang. Tubuh bagian atas mereka yang kurus tampak telanjang, namun fisik yang kian menyusut itu memancarkan aura yang hampir bersifat primordial.

Awan merah di langit bergolak dengan hebat dan turun tiga inci lagi!

Tanah di seluruh ibu kota hancur berkeping-keping, dan butiran-butiran darah merembes keluar dari pori-pori di seluruh tubuh Wang Lin. Terdengar suara daging dan tulangnya yang remuk, dan dia merasa seolah-olah ada jutaan gunung besar yang menghantam tubuhnya.

Kedua kaki Wang Lin tetap berdiri tegak saat tanah di bawahnya ambles. Kakinya terus merosot ke dalam tanah hingga kedalaman sebatas lutut.

Tekanan dari keagungan langit itu merasuk langsung ke dalam jiwanya. Rasanya seperti ada suara yang luar biasa megah dan mengaum di dalam jiwanya.

Wang Lin berjuang keras untuk mengangkat kepalanya. Dia menatap ke langit tanpa mengucapkan sepatah kata pun!

Kelima lelaki tua itu tidak hanya baik-baik saja di bawah tekanan keagungan langit ini, tetapi mereka justru mulai tertawa terbahak-bahak seperti orang gila. Masing-masing dari mereka berhasil terbang dan melayang di udara di tengah tekanan yang begitu hebat.

“Nyaman! Pantas saja para leluhur bilang kalau keagungan langit ini cuma omong kosong belaka. Tekanan ini cukup nyaman sampai-sampai membuatku ingin mengumpat!”

“Omong kosong. Kapan leluhur pernah bilang begitu? Mereka jelas-jelas bilang kalau Dao surga itu ibarat gadis nakal. Kalau kau tidak ingin dia menindihmu, yang harus kau lakukan adalah merobohkannya dan menindihnya balik!”

“Kalian berdua bicara ngawur! Aku sudah membaca catatan yang ditinggalkan para leluhur ratusan kali; kenapa aku tidak pernah membaca hal semacam itu?!”

Kelima lelaki tua itu malah mulai saling berdebat.

Keagungan langit menjadi semakin murka, dan awan merah itu turun delapan inci lagi!

Bumi bergemuruh, dan seluruh tanah di kota kekaisaran remuk redam. Meskipun gelombang kejut itu tidak mampu menyebar di permukaan, getarannya menjalar di dalam tanah seolah-olah ada naga yang bergerak di bawah sana, dan hal itu berdampak pada hampir separuh Kota Iblis Langit.

Kelima lelaki tua itu tiba-tiba berhenti berbicara. Seolah-olah tubuh mereka baru saja disambar oleh tangan tak kasat mata dan dihempaskan ke tanah.

Wang Lin berada tepat di pusat keagungan langit tersebut. Suara retakan terdengar dari tubuhnya, dan dia semakin amblas ke bawah. Kali ini, separuh tubuhnya bahkan telah masuk ke dalam tanah.

Kelima lelaki tua itu langsung bangkit berdiri, menunjuk ke arah langit, dan mulai mengumpat lagi.

“Aku adalah keturunan iblis kuno, yang berada di luar hukum surga. Kau ini cuma sebutir hukuman surgawi, tidak ada apa-apanya!”

Sambil terus mengumpat, mereka berlima terbang kembali ke angkasa. Kali ini, energi spiritual iblis melonjak keluar dari tubuh mereka. Energi spiritual iblis yang pekat menyelimuti seluruh Kota Iblis Langit saat mereka berlima melesat lurus ke arah awan merah.

Keagungan langit bergetar hebat dan awan merah itu kembali turun. Kali ini ia turun sejauh 10 kaki!

Pada saat ini, rasanya seolah-olah tangan raksasa telah menampar Kota Iblis Langit, membuat seluruh kota itu hancur menjadi debu dalam sekejap...

Tak terhitung banyaknya retakan muncul di atas tanah, diiringi suara gemuruh yang memekakkan telinga. Retakan-retakan itu sangat besar, dan dalam kedipan mata, bumi di bawah Kota Iblis Langit terbelah berkeping-keping!

Wang Lin memuntahkan seteguk darah segar, dan suara benda-benda yang runtuh bergema dari dalam tubuhnya. Saat ini dia telah terkubur sepenuhnya di dalam tanah, menyisakan sebuah lubang yang sangat dalam di permukaan.

Kelima lelaki tua yang tadi melesat menyerang awan merah semuanya jatuh kembali ke tanah, meninggalkan lima lubang yang dalam di atas permukaan bumi.

Salah satu lelaki tua di dalam lubang itu tampak sangat murka. Dia memanjat keluar dan berteriak dengan penuh amarah, “Hukuman surgawi, keparat kau! Kau telah menghancurkan Kota Iblis Langitku, aku akan bertarung melawanmu sampai mati!”

Pada detik ini, Wang Lin sudah tidak bisa merasakan apa pun di dunia luar. Saat ini dia berada jauh di dalam tanah dan telah kehilangan seluruh sensasi di tubuhnya. Meridiannya telah putus, dan ada tanda-tanda tulangnya hancur menjadi debu.

Jika seseorang tidak mau menyerah ketika surga ingin membunuhnya, maka tidak ada lagi jalan untuk bertahan hidup!

Mata Wang Lin terbuka lebar. Bahkan hingga saat ini, matanya masih memancarkan aura pantang menyerah. Tubuhnya boleh hancur dan jiwa asalnya boleh runtuh, tetapi hati Dao miliknya tidak akan pernah berkompromi!

“Selama masih ada kultivator yang ingin menentang surga dan berkultivasi, mereka akan melakukan segala cara untuk menghindari hukuman surga...” Sebuah suara lirih tiba-tiba bergema di dalam pikiran Wang Lin.

“Dao surga tidak takut pada para kultivator yang bersembunyi, karena begitu mereka bersembunyi, hati mereka tidak lagi mengandung esensi penentangan...

“Yang benar-benar ditakuti oleh Dao surga adalah mereka yang memilih untuk tidak menghindari, melainkan menghadapinya secara langsung... Bagi makhluk-makhluk seperti itu, surga akan melakukan segala cara untuk melenyapkan mereka... Kau bukan yang pertama, dan kau juga tidak akan menjadi yang terakhir...

“Ketika yang lain menghadapi tingkat Ascendant, mereka entah mengikuti Dao surga atau menghindarinya, jadi hukuman surgawi tidak akan datang. Namun, kau memilih untuk menghadapinya, dan itulah yang memicu turunnya hukuman surgawi...

“Dao surga tidak akan membiarkan adanya jenis kultivasi penentang surga yang ketiga... Sejak waktu yang sangat lama di masa lalu, ketika alam semesta pertama kali terbentuk, ada ras yang seusia dengan Dao surga itu sendiri. Anggota ras tersebut memiliki kekuatan yang luar biasa besar. Mereka menggunakan kekuatan itu untuk membentuk Dao mereka, dan menggunakan Dao tersebut untuk melawan surga. Beberapa di antaranya memiliki mantra yang luar biasa; dengan jentikan tangan, mereka bisa menghancurkan Dao dan menggunakan mantra itu untuk bertarung melawan surga. Ada pula yang memilih jalur pembantaian; mereka hidup dalam pembantaian dan menggunakan kematian untuk melawan surga!

“Mereka menyebut diri mereka Ordo Kuno!

“Hukuman surgawi tidak mampu menghancurkan tubuh mereka, dan keagungan langit tidak mampu membuat mereka tunduk. Mereka menjadi makhluk hidup pertama yang berkultivasi sambil menentang surga...

“Setelah bertahun-tahun lamanya, Ordo Kuno terpecah! Mereka yang memiliki kekuatan ekstrem menyebut diri mereka dewa kuno... Mereka yang menempuh jalur pembantaian menyebut diri mereka iblis kuno... Mereka yang mengendalikan mantra-mantra kuat menyebut diri mereka setan kuno! Mereka adalah makhluk hidup kedua yang berkultivasi sambil menentang surga!”

Suara lirih itu terus bergema di dalam pikiran Wang Lin. Meskipun tubuh Wang Lin telah hancur, benaknya tetap terasa sangat tenang.

“Apakah kau adalah seorang setan kuno?”

“Aku adalah seorang setan kuno.”

Wang Lin merenung sejenak.

“Namun, aku tidak utuh... Saat aku bangkit, aku berada di dalam Genderang Iblis. Aku bisa merasakan bahwa Genderang Iblis itu dulunya adalah milikku. Selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, aku tidak bisa pergi terlalu jauh dari Genderang Iblis, jadi aku menggunakan mantra untuk menciptakan danau naga dan mengajari manusia...

“Aku bisa merasakan bahwa di Tanah Roh Iblis ini, ada delapan eksistensi lain sepertiku di negara-negara lainnya. Mereka semua memilih metode yang sama sepertiku; mereka menciptakan sesuatu yang mirip dengan danau naga dan mulai mendidik masyarakat...

“Aku telah berkomunikasi dengan eksistensi-eksistensi yang mirip denganku selama bertahun-tahun ini, namun kami tidak pernah bisa mencapai keputusan yang bulat. Setiap eksistensi sepertiku ingin melahap yang lain agar menjadi lebih kuat... Mungkin itulah satu-satunya cara bagi kami untuk menjadi utuh kembali!

“Itulah sebabnya perang antara sembilan negara terus berlanjut selama bertahun-tahun di Tanah Roh Iblis... Kemunculan kalian para kultivator telah menjungkirbalikkan timbangan perang yang tidak pernah berakhir ini. Inilah alasan mengapa kalian para kultivator diizinkan untuk eksis di Tanah Roh Iblis...”

Wang Lin mengirimkan pesan indra ilahi. “Kau pasti punya alasan tertentu untuk muncul dan mengatakan semua ini kepadaku.”

“Itu benar. Aku bisa membantumu memulihkan tubuhmu dan membantumu melewati hukuman surgawi ini. Aku juga bisa memberimu kekuatan di Negara Iblis Langit, tetapi kau harus melakukan sesuatu untukku. Kau harus mengambil kembali delapan pusaka suci dari delapan negara lainnya!”

Wang Lin merenung. Sesaat kemudian, dia perlahan berkata, “Aku pasti bukan satu-satunya kultivator penentang surga selama bertahun-tahun Tanah Roh Iblis ini ada...”

Wang Lin bahkan belum selesai berbicara ketika suara itu memotongnya dengan sebuah desahan dan berkata pelan, “Kau bukan kultivator penentang surga yang pertama, tetapi kau adalah manusia pertama yang berkultivasi di jalur dewa kuno! Aku bisa merasakan aura dewa kuno... Aura ini sangat tipis, tetapi sangat murni!

“Orang-orang di Tanah Roh Iblis yang diberi pencerahan olehku tidak mampu menahan kekuatanku. Tubuh mereka sama sekali tidak sanggup menanggung kekuatanku tidak peduli apa pun yang terjadi. Sekalipun mereka kuat, itu tidak ada gunanya... karena aku berasal dari ras yang berbeda!

“Meskipun tubuh para kultivator sedikit lebih baik daripada tubuh orang-orang di sini, mereka tetap memiliki batas. Sangat sedikit orang yang bisa menahan kekuatanku...

“Kau jauh lebih cocok daripada siapa pun. Itulah alasan mengapa aku memilihmu...”

Wang Lin merenung cukup lama sebelum akhirnya berkata dengan tenang, “Pulihkan tubuhku dan berikan aku kekuatan untuk menahan hukuman surgawi!”

Suara itu bergema, “Baiklah, seperti yang kau inginkan...”

Pada detik ini, tubuh Wang Lin yang berada jauh di dalam tanah langsung dikelilingi oleh kekuatan yang amat luas. Tubuhnya pulih dengan kecepatan gila yang bisa dilihat oleh mata telanjang. Meridiannya tersambung kembali dan bahkan menjadi jauh lebih tangguh dari sebelumnya!

Tulangnya menyatu kembali dan pulih sepenuhnya. Faktanya, kekuatan mereka beberapa kali lipat lebih kuat daripada sebelumnya!

Daging dan darahnya pulih dalam sekejap. Semua ini terjadi dalam rentang waktu yang sangat singkat!

Energi spiritual keabadian bergerak di sepanjang meridian Wang Lin dan mengalir ke seluruh tubuhnya. Pada saat yang sama, kekuatan amat luas yang menyelimuti tubuhnya tiba-tiba menyusut dan merasuk ke dalam dirinya.

Di permukaan, kelima lelaki tua baru saja keluar dari lubang mereka dan bersiap untuk mengumpat lagi. Namun, tepat pada saat ini, mereka berlima tertegun dan menatap lekat-lekat ke arah lubang tempat Wang Lin berada.

Mata salah satu lelaki tua itu melebar dan dia bergumam pada dirinya sendiri, “Ini... Apakah ini aura sang leluhur?”

“Sepertinya itu memang aura leluhur...”

Saat tubuh Wang Lin melayang keluar dari lubang tersebut, rambutnya berkibar tanpa angin dan matanya terpejam, namun sejumlah besar energi spiritual iblis yang tak terbayangkan tengah memancar keluar dari tubuhnya.

Tubuh Wang Lin melayang ke udara di bawah tekanan keagungan langit. Rasanya pada saat ini, tekanan tersebut sama sekali tidak berpengaruh pada Wang Lin. Saat Wang Lin naik ke angkasa, energi spiritual iblis yang keluar dari tubuhnya memadat di belakang punggungnya dan membentuk sebuah ilusi raksasa setinggi lebih dari 1.000 kaki!

Ilusi ini memiliki dua tanduk, memancarkan aura gelap, dan memiliki kulit berwarna ungu gelap. Saat ia muncul, awan merah melepaskan semburan raungan ganas dan guruh yang menggelegar.

Seolah-olah sesosok iblis telah lahir ke dunia!