Thirteen

Wang Lin telah mengajari Ouyang Hua metode pembuatan bendera jiwa. Namun, Tanah Roh Iblis kekurangan bahan, sehingga pembuatan bendera jiwa akan menjadi sulit.

Menyadari hal ini, Wang Lin meluangkan waktu untuk memikirkan solusi secara matang demi mengatasi masalah tersebut. Ia berhasil menggunakan beberapa pohon baja, kulit binatang, dan segel tertentu untuk menciptakan benda tiruan yang efeknya nyaris menyerupai aslinya.

Bendera pengganti ini hanya bisa menyegel hingga 10 jiwa saja, yang berarti batas maksimalnya adalah bendera jiwa 10-jiwa.

Namun, benda ini unggul dalam hal kuantitas karena seseorang dapat menggunakan 10 bendera sekaligus secara bersamaan. Meskipun tidak sekuat bendera jiwa 100-jiwa, kekuatan yang dihasilkannya masih mencapai separuhnya.

Sama seperti mantra-mantra sebelumnya, Wang Lin menyembunyikan cacat fatal di dalam bendera jiwa pengganti ini, dan hanya dialah yang mengetahui kelemahan fatal tersebut. Bagaimanapun juga, Wang Lin adalah satu-satunya orang di Planet Tian Yun yang mengetahui mantra Sekte Penyulingan Jiwa.

Setelah menanamkan metode pembuatan bendera jiwa baru tersebut ke dalam sebuah giok, Wang Lin menyebarkan kesadaran ilahinya dan memanggil Ouyang Hua serta pemuda bernama Thirteen.

Thirteen adalah pemuda yang secara diam-diam diikuti oleh Wang Lin saat ia mencari lembah tersebut.

Orang ini tampaknya memiliki afinitas alami terhadap mantra Sekte Penyulingan Jiwa. Jika Du Tian masih hidup, ia pasti akan sangat terkejut melihat hal ini.

Thirteen dengan cepat berdiri di hadapan Wang Lin. Ia hanya merasakan rasa hormat dan kagum yang mendalam terhadap makhluk selestial agung di hadapannya itu.

Semakin ia berkultivasi menggunakan mantra penyulingan jiwa tersebut, semakin besar pula rasa kagum di dalam hatinya. Dalam tiga bulan ia mempelajari mantra ini, ia sampai pada kesimpulan bahwa jika ia mampu menguasainya sepenuhnya, kekuatannya akan berada di luar imajinasi.

Bendera jiwa 10-jiwa; bendera jiwa 100-jiwa; bendera jiwa 1.000-jiwa; bendera jiwa 10.000-jiwa…

Thirteen menarik napas dalam-dalam dan kilatan kegembiraan terpancar di matanya.

Ouyang Hua jauh lebih berpengalaman daripada Thirteen, jadi ia hanya berdiri dalam diam dengan ekspresi hormat.

Sebenarnya, sejak semua orang mulai mempelajari mantra penyulingan jiwa, otoritas sesungguhnya dalam mengendalikan desa telah bergeser secara perlahan dari Ouyang Hua ke tangan Wang Lin.

Hampir semua orang tahu bahwa Wang Lin adalah penguasa sejati di tempat ini!

“Makhluk Selestial Agung, seluruh 27 pria di desa telah mulai berkultivasi mantra iblis. Saat ini, selain Thirteen, sebagian besar masih terjebak di tahap pertama, dan ada enam orang yang bahkan belum berhasil mencapai tahap tersebut.”

Wang Lin duduk bersila dan mengangguk. Meskipun mantra penyulingan jiwa mudah dipelajari, mantra itu bukanlah untuk semua orang. Fakta bahwa sebagian besar dari 27 orang di sini telah mencapai tahap pertama akan menjadi berita yang mengejutkan jika itu terjadi di Suzaku.

Setelah menatap Thirteen, Wang Lin merasa sangat puas dengan kecepatan anak ini dalam berkultivasi.

Menyadari tatapan Wang Lin tertuju padanya, punggung Thirteen langsung tegak dan kegembiraan di matanya semakin terpancar. Ia berkata, “Makhluk Selestial Agung, Thirteen telah mencapai tahap ketiga. Jika aku bisa menciptakan bendera jiwa, aku bisa pergi keluar untuk mencari pecahan jiwa guna disegel di dalamnya!”

Wang Lin tersenyum tipis saat tangan kanannya terulur dan sepotong giok seketika muncul. Ia melemparkan giok itu seraya tersenyum. “Metode baru untuk membuat bendera jiwa ada di dalam sini!”

Thirteen menangkap giok tersebut dengan ekspresi yang sangat gembira. Ia menarik napas dalam-dalam, menempelkan giok itu ke keningnya, lalu mulai membayangkannya seperti yang diajarkan oleh Ouyang Hua. Tak lama kemudian, tubuhnya bergetar ringan dan matanya dipenuhi dengan antusiasme.

Ia menatap Wang Lin dan tiba-tiba berlutut ke tanah, lalu bersujud dengan hormat sebanyak tiga kali.

Wang Lin memejamkan mata dan berkata perlahan, “Kalian boleh pergi. Pusatkan seluruh tenagamu untuk menciptakan bendera jiwa.”

Thirteen mengangguk, lalu meletakkan giok itu dan dengan hormat berjalan pergi.

Ouyang Hua sempat ragu sejenak. Ia menatap Wang Lin, lalu melihat giok yang tergeletak di tanah. Tanpa izin Wang Lin, ia sama sekali tidak berani memungut giok tersebut untuk memeriksanya.

Wang Lin berkata perlahan, “Periksalah. Kau sendiri sudah mencapai tahap ketiga. Jika kau berhasil membuatnya, kekuatanmu akan meningkat pesat saat menggunakan energi spiritual iblis untuk menyegel pecahan jiwa.”

Ouyang Hua dengan cepat memungut giok itu dan menempelkannya ke keningnya. Sesaat kemudian, ia menarik napas dalam-dalam dan berkata penuh hormat, “Junior akan pergi mencari bahan-bahan untuk membuatnya.”

Setelah itu, ia merenung sejenak lalu berkata, “Makhluk Selestial Agung, begitu aku dan Thirteen berhasil membuat bendera jiwa, aku berencana menyerang sebuah gua yang berjarak 500 kilometer dari sini. Ada suku lain di sana yang dihuni oleh beberapa puluh orang.”

Ekspresi Wang Lin tetap tenang saat ia berkata, “Lakukan sesukamu!”

Ouyang Hua mengangguk dan lekas pergi.

Kabar mengenai rencana penyerangan gua dalam waktu satu bulan dengan cepat menyebar ke seluruh desa. Bagi para warga desa, ini adalah pertempuran besar. Meskipun pihak musuh kalah jumlah, berkat mantra penyulingan jiwa, peluang mereka untuk menang sangatlah tinggi.

Selama rentang waktu satu bulan ini, seluruh kaum pria bersemangat penuh saat berkultivasi mantra penyulingan jiwa. Thirteen meninggalkan desa dan berhasil mengumpulkan bahan yang cukup untuk membuat bendera jiwa.

Afinitas anak ini terhadap mantra penyulingan jiwa kembali terbukti sekali lagi. Setelah gagal tiga kali, ia berhasil merampungkan pembuatan bendera jiwa pertamanya.

Bendera jiwa pertama ini memicu kehebohan besar di dalam lembah. Semua orang mengerubungi Thirteen, dan bendera sepanjang tujuh inci di tangannya menjadi pusat perhatian setiap pasang mata.

Thirteen merasa sangat gembira menjadi pusat perhatian.

Ouyang Hua mengelus jenggot di dagunya sembari tersenyum. Sebenarnya, ia sudah lebih dulu membuat bendera jiwa beberapa hari sebelum Thirteen, namun ia sengaja tidak memperlihatkannya kepada orang banyak dan membiarkan Thirteen mendapatkan kesempatan untuk bersinar.

Ouyang Hua bagaikan rubah tua yang licik, jadi ia tentu saja menyadari bahwa Thirteen tampaknya telah menarik perhatian Makhluk Selestial Agung Wang Lin. Ditambah dengan kenyataan bahwa usianya semakin senja dan masa depan bukanlah miliknya lagi, tampaknya masa depan itu akan menjadi milik Thirteen!

Seseorang dari kerumunan bertanya, “Thirteen Kecil, bendera jiwa itu hanya berguna jika kau sudah menyegel pecahan jiwa di dalamnya. Kapan kau akan pergi menangkap pecahan jiwa untuk dimasukkan ke sana?”

Yang lainnya langsung mengangguk setuju.

Thirteen mendengkus kecil dan berkata, “Siapa bilang aku belum menyegel pecahan jiwa di dalamnya? Kalian semua, lihatlah baik-baik!” Seiring dengan ucapannya, tangan kanannya membentuk sebuah segel dan energi spiritual iblis berkumpul dari segala arah, membentuk cahaya hijau yang berkelabat di ujung jarinya.

Ia menunjuk ke arah bendera jiwa itu, dan bendera tersebut langsung bergetar. Semburan gas hitam tiba-tiba melesat keluar, berubah wujud menjadi sesosok makhluk buas mirip singa yang memiliki sayap.

Begitu makhluk buas itu muncul, ia meloloskan raungan yang mengejutkan semua orang.

Mata Ouyang Hua menyipit, ia merasa terkejut melihatnya.

Thirteen menunjukkan ekspresi bangga seraya menunjuk ke arah makhluk buas itu dan berteriak, “Serang!”

Pecahan jiwa mirip singa itu memperlihatkan tatapan buas saat ia menerjang keluar dan menghantam dinding. Terdapat suara dentuman keras dan retakan pun muncul di permukaan dinding.

Sedikit pun luka tidak tampak pada pecahan jiwa singa tersebut.

Gelombang seruan kagum datang dari orang-orang di sekitarnya, dan tatapan penuh kekaguman itu membuat Thirteen merasa sangat bangga.

Ia tidak sengaja menemukan singa terbang ini saat memasuki hutan beberapa waktu lalu. Makhluk itu menderita luka parah yang hampir merenggut nyawanya dan baru saja mati. Thirteen mengatupkan giginya dan mengambil risiko untuk menggunakan mantra penyulingan jiwa. Setelah mencoba berkali-kali, ia akhirnya berhasil menyuling jiwa tersebut dan menyegelnya di dalam bendera jiwa.

Thirteen menarik napas dalam-dalam sembari melambaikan tangannya dan berteriak, “Kembali!”

Ia lantas mengibaskan bendera jiwa di tangannya, namun pada detik itu juga, pecahan jiwa singa tersebut berbalik menatap Thirteen dengan tatapan beringas. Ia bergerak secepat kilat, bukan menuju ke arah bendera jiwa, melainkan menerkam ke arah Thirteen.

Keganasan di dalam matanya telah berubah menjadi niat membunuh.

Ekspresi Thirteen langsung berubah drastis. Ia mengangkat tinggi-tinggi bendera jiwa itu dan berteriak, “Kembali!”

Jiwa singa tersebut mengabaikan perintah itu sepenuhnya dan terus menerkam maju, sementara orang-orang di sekitar langsung kocar-kacir. Ouyang Hua mengatupkan giginya dan melompat maju. Kini ada sebuah bendera sepanjang tiga inci di tangannya.

Dengan satu kibasan, kilatan cahaya hijau melintas dan seekor burung kecil menyerupai pipit terbang keluar, melesat menyongsong si singa.

Saat jiwa singa itu menerjang, ia tiba-tiba berbalik dan meraung ke arah burung kecil tersebut. Raungan itu tampaknya memiliki efek memekakkan telinga, membuat gerakan burung kecil itu melambat.

Memanfaatkan momen tersebut, pecahan jiwa singa itu bergerak secepat kilat dan tiba di samping Thirteen. Ia membuka mulutnya yang berlumuran darah dan mencoba melahap Thirteen.

Wajah Thirteen sepucat mayat. Ia ingin mundur, namun rasanya ada kekuatan misterius yang menahan tubuhnya hingga tak bisa bergerak. Ia hanya bisa pasrah menyaksikan mulut berdarah itu semakin membesar, seolah-olah menelan seluruh dunia.

Tepat pada saat itu, dengkusan dingin bergema dari dalam lembah bagaikan sambaran petir.

Selepas dengkusan dingin tersebut, terdengar sebuah suara yang jauh lebih dingin daripada musim dingin. “Binatang keparat, berani sekali kau!?”

Ketika suara itu memasuki telinga Thirteen, rasanya bagaikan mendengar suara dari surga. Dengan suara yang dipenuhi kepanikan, ia buru-buru berteriak, “Makhluk Selestial Agung, selamatkan aku…”

Suara yang sama menghantam telinga sang singa bagaikan gemuruh gilap, membuat tubuh makhluk itu bergetar hebat dan hampir kolaps.

Alasan makhluk itu tidak sampai kolaps bukanlah karena ia kuat, melainkan karena Wang Lin tidak ingin ia kolaps saat itu juga!

Ia menghentikan serangannya seketika, dan tanpa ragu sedikit pun, singa itu meloloskan tangisan mengenaskan sebelum berbalik untuk kabur. Pada saat inilah, sesosok tubuh berjalan keluar dari dalam lembah.

Hanya dengan satu langkah, Wang Lin melintasi puluhan kaki dan muncul di udara.

Tubuh pecahan jiwa singa itu bergetar hebat. Ia bisa merasakan adanya kekuatan yang sama sekali tidak mampu ia lawan, terpancar dari sosok di hadapannya.

Menghadapi orang ini, ia sama sekali tidak memiliki kemampuan untuk melawan. Perasaan teror perlahan merasuk ke dalam hatinya hingga benar-benar menenggelamkannya.

Pecahan jiwa singa itu mengeluarkan ratapan menyedihkan. Ia tidak lagi berusaha kabur, melainkan berbaring di tanah dengan sikap tunduk. Rasa takut di dalam matanya teramat sangat.

Pemandangan ini benar-benar membuat seluruh orang di dalam lembah tertegun.

Bahkan Ouyang Hua dibuat tercengang luar biasa, dan rasa hormat yang mendalam kepada Wang Lin semakin berakar kuat di hatinya. Rasa hormat semacam ini akan bertahan hingga ratusan tahun lamanya…

Kilau kegembiraan di mata Thirteen semakin mendalam. Saat ia menatap Wang Lin, hatinya dipenuhi oleh rasa takzim.

Jika mereka berdua saja bersikap demikian, maka tidak perlu dipertanyakan lagi bagaimana sikap orang-orang lainnya.

Sebenarnya, alasan mengapa pecahan jiwa singa itu begitu ketakutan pada Wang Lin utamanya disebabkan oleh cacat fatal yang sengaja ditinggalkan oleh Wang Lin pada mantra serta bendera jiwa tersebut.

Semua pecahan jiwa yang disegel oleh orang-orang yang mempelajari mantra modifikasi buatan Wang Lin, semuanya dapat ditekan dan dikendalikan sepenuhnya oleh Wang Lin!