Huang Long

Suara Ouyang Hua terdengar tergesa-gesa dan dipenuhi dengan rasa kepahitan.

Setelah selesai berbicara, beberapa puluh orang berjalan keluar dengan Ouyang Hua memimpin di depan. Meskipun ada rentang usia yang cukup jauh di antara orang-orang ini, semuanya adalah laki-laki, dan tubuh mereka dilumuri cairan hijau dalam jumlah banyak.

Setelah Ouyang Hua berjalan keluar, dia menatap Wang Lin yang berada sepuluh langkah darinya, dan memancarkan ekspresi rumit di matanya. Kemudian dia diam-diam menghela napas sebelum menangkupkan kedua tangannya dengan hormat kepada Wang Lin dan berkata, dengan nada suara seseorang yang telah menyerah, "Orang tua Ouyang Hua ini tidak tahu bahwa Anda adalah seorang Supreme Celestial. Segala hal yang baru saja terjadi adalah kesalahanku, dan aku bersedia bertanggung jawab atas hal itu. Aku mohon kepada Supreme Celestial agar berbelas kasih dan tidak menghancurkan formasi tersebut, karena hal itu akan membuat desa kami terekspos kepada para roh iblis dan kami akan menjadi santapan mereka."

Puluhan orang di belakang Ouyang Hua semuanya menatap Wang Lin dengan mata penuh teror.

Wang Lin memandang setiap orang sebelum mengangkat tangannya dan membentuk sebuah segel. Dia menunjuk ke udara dan riak-riak yang tak terhitung jumlahnya langsung muncul di sana sebelum perlahan-lahan memudar.

Tanpa adanya riak-riak itu, formasi tersebut langsung mulai pulih. Laju peluruhan kekuatan pelindung itu melambat hingga akhirnya berhenti sepenuhnya.

Ouyang Hua akhirnya bisa menghela napas lega. Tatapannya ke arah Wang Lin kini mengandung sedikit rasa hormat serta perasaan yang rumit.

Ouyang Hua dengan cepat berkata, "Supreme Celestial, hari sudah semakin larut dan malam roh iblis akan segera tiba, jadi yang terbaik adalah jika kita masuk ke dalam untuk berbicara." Kemudian dia menggigit ujung jari kanannya untuk memeras setetes darah lalu menekannya ke dinding di sebelah kanan.

Dalam sekejap, gunung itu mulai bergemuruh seperti raksasa yang terbangun dari tidurnya. Saat suara gemuruh itu semakin keras, sisi tebing mulai terdistorsi seperti sebuah lukisan sebelum terbelah menjadi dua seolah-olah dipotong oleh sepasang gunting.

Sebuah terowongan lurus yang mengarah langsung ke dalam lembah melintasi kelompok Ouyang Hua dan berhenti tepat di hadapan Wang Lin.

Ouyang Hua berkata dengan hormat, "Silakan lewat sini, Supreme Celestial!"

Wang Lin tidak membuang-buang kata dan dia memang memiliki terlalu banyak pertanyaan yang perlu dia tanyakan. Dia mengangkat kakinya dan melangkah maju.

Di dalam lembah itu, tersirat perasaan bahwa bahkan di malam yang paling gelap sekalipun, masih ada secercah harapan. Tempat ini tampak seperti area tempat tinggal para kultivator. Namun, hanya ada rumah-rumah yang tak terhitung jumlahnya tanpa adanya para kultivator, batu giok, dan artefak sihir.

Lingkungan di dalam lembah tersebut sangat hijau dan dipenuhi dengan dedaunan. Meskipun matahari sedang terbenam, seluruh area itu tetap tampak hijau.

Pandangan Wang Lin menembus rumah-rumah tersebut dan dia melihat orang-orang bersembunyi di dalamnya.

Hampir setiap rumah memiliki orang yang bersembunyi di dalamnya, dan mereka semua adalah perempuan serta anak-anak. Mereka tidak bertelanjang dada seperti para pria, melainkan menutupi tubuh mereka.

Adapun anak-anak itu, beberapa mengintip dari jendela ketika ibu mereka tidak sedang melihat. Mata mereka jernih, lugu, dan dipenuhi dengan rasa ingin tahu.

Ketika Wang Lin melihat pemandangan ini, langkah kakinya tiba-tiba terhenti.

Segala sesuatu di hadapannya terlalu berbeda dari apa yang dia lihat sebelumnya. Meskipun dia tidak peduli pada kebaikan atau kejahatan dan melakukan segala sesuatu mengikuti kata hatinya sendiri, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mendesah karena rasa malu.

Dengan kultivasi tahap Soul Transformation miliknya, dia mengerahkan begitu banyak tenaga untuk menghancurkan formasi itu. Dia tidak pernah menyangka bahwa tempat ini ternyata hanyalah sebuah desa!

Setiap orang di samping lelaki tua bernama Ouyang Hua itu adalah seorang manusia fana...

Divine sense milik Wang Lin menyapu seluruh lembah.

Ouyang Hua dan orang-orang yang mengikutinya masih mengerutkan kening. Ketika mereka menyadari Wang Lin berhenti, hati mereka bergetar. Bahkan ada beberapa anggota suku yang menggigit bibir bawah mereka dengan keras dan mengepalkan tangan mereka.

Dalam pandangan mereka, ini adalah rumah mereka, dan demi rumah mereka, mereka akan menyerahkan segalanya, bahkan nyawa mereka!

Ouyang Hua dengan cepat berjalan mendekati Wang Lin dan berkata dengan getir, "Supreme Celestial... Anda?"

Wang Lin berbalik. Tatapannya menyapu orang-orang di belakang Ouyang Hua. Dengan kekuatan mental Wang Lin, dia bisa langsung menebak apa yang sedang mereka pikirkan.

Wang Lin merenung sejenak sebelum menangkupkan kedua tangannya kepada orang-orang ini dan berkata, "Aku telah mengganggu kalian, jadi aku tidak akan memasuki lembah!" Setelah mengatakan itu, dia merenung sejenak dan menyentuh tas penyimpanan miliknya. Tiga botol giok muncul. Dia melemparkannya ke depan dan botol-botol itu melayang turun ke tanah.

"Ada beberapa puluh pil di dalam botol-botol giok ini. Pil-pil itu memiliki efek membantu pemulihan dan menstabilkan fondasi seseorang. Ini adalah hadiah dariku karena telah menerobos masuk ke sini." Wang Lin menghela napas sambil menggelengkan kepalanya dan berjalan keluar dari lembah.

Mata Ouyang Hua berbinar terang tidak seperti biasanya. Dia menatap botol-botol giok itu saat melangkah maju dan meraihnya. Setelah membuka salah satu botol dan mengendusnya, ekspresinya langsung berubah, lalu dia menyimpannya.

Dia berbalik dan mulai berbicara kepada sukunya dalam bahasa lain. Mereka semua mengangguk dan beberapa dari mereka bahkan tersenyum kepada Wang Lin dengan niat baik sambil terus menangkupkan tangan mereka kepadanya.

Ketika Ouyang Hua selesai berbicara, puluhan orang itu berpencar dan kembali ke rumah masing-masing. Sesaat kemudian, terdengar banyak suara meriah dari dalam rumah-rumah tersebut.

Di dalam lembah, anak-anak berlari keluar rumah untuk bermain dan para wanita semuanya berjalan keluar.

Hampir dalam sekejap, kesunyian yang tadinya menyelimuti lembah itu lenyap dan kini dipenuhi dengan kehidupan.

"Supreme Celestial, tunggu, tunggu!" seru Ouyang Hua sambil bergegas mendekat. Ekspresinya sangat tulus.

Wang Lin tidak berbicara saat dia terus melangkah maju dan bersiap meninggalkan lembah. Dia telah memutuskan untuk terus terbang ke timur guna melihat misteri apa yang dikandung oleh tempat ini. Dia juga ingin melihat seperti apa persisnya Kota Iblis Kuno yang berjarak 15 juta kilometer jauhnya.

Mengenai interogasinya terhadap orang-orang ini, Wang Lin telah kehilangan minat. Mata polos anak-anak itu dan tatapan ketakutan para wanita membuat Wang Lin teringat pada banyak hal.

Ouyang Hua tidak berani mendekat terlalu dekat dan berkata dengan suara lantang, "Supreme Celestial, malam ini adalah malam para roh iblis. Tidak peduli seberapa kuat Anda, Anda tidak akan memiliki cukup energi untuk bertahan melawan roh iblis dalam jumlah besar. Bagaimana jika Anda tinggal di sini untuk sementara waktu? Jika Anda tetap ingin pergi, belum terlambat besok!"

Ini adalah kedua kalinya Wang Lin mendengar frasa "malam para roh iblis" dari Ouyang Hua. Dia berhenti dan berbalik menghadap Ouyang Hua.

"Apa itu malam para roh iblis?"

Ouyang Hua buru-buru berkata, "Supreme Celestial, orang tua ini tentu saja akan menceritakannya kepada Anda secara detail. Bagaimana kalau kita pergi ke rumahku dan membicarakannya di sana?"

Wang Lin merenung sejenak lalu mengangguk.

Rumah Ouyang Hua berada di sudut paling utara desa. Tidak ada rumah lain di sekitar rumahnya, membuat tempat ini terlihat sangat tidak biasa.

Rumahnya berbentuk melingkar seperti bakpao dan sebagian terkubur di dalam tanah. Sebagian besar bagian rumah itu berwarna cyan.

Rumah itu berukuran cukup layak dengan tempat tidur kayu, meja kayu, dan kursi kayu. Ada juga beberapa barang lain yang berserakan di dalam ruangan. Terdapat beberapa dekorasi di dinding, dan di sudut yang tidak mencolok, ada sebuah lukisan.

Berdiri di dalam ruangan itu, pandangan Wang Lin terkunci pada lukisan di dinding sementara dia merenung dalam diam.

Lukisan ini sudah menguning dan bagian sudutnya rusak. Seluruh lukisan itu juga tampak berkerut; jelas sudah sangat lama usai.

Sosok di dalam lukisan itu adalah seorang pria berusia sekitar 40 tahunan. Dia sedang memandang ke kejauhan seolah-olah sedang memikirkan sesuatu, dan tangannya diletakkan begitu saja di depan dadanya, membentuk sebuah segel yang aneh.

Mengikuti arah pandangan pria itu, terdapat langit. Ada awan hitam di udara, dan bayangan-bayangan ilusi tampak muncul darinya.

Namun, lukisan ini sudah terlalu tua, sehingga tidak mungkin untuk melihat apa sebenarnya yang ada di dalam awan hitam tersebut.

Ouyang Hua berdiri dengan hormat di samping Wang Lin sambil mengikuti arah pandangan Wang Lin ke arah lukisan itu dan tanpa sadar memperlihatkan ekspresi kagum.

Sesaat kemudian, saat tatapan Wang Lin masih tertuju pada lukisan itu, dia perlahan bertanya, "Sudah berapa lama formasi di sekitar lembah ini ada?"

Ouyang Hua merenung sejenak lalu perlahan berkata, "Formasi ini sudah ada sejak sangat lama, jadi tidak ada yang ingat kapan pertama kali dipasang. Dari apa yang bisa kuingat, aku hanya tahu bahwa bertahun-tahun yang lalu, seseorang bernama Huang Long membawa para leluhurku dan memukimkan mereka di sini... Konon katanya saat itu, formasi tersebut bahkan sudah ada sejak waktu yang sangat lama."

"Apakah orang ini?" Pandangan Wang Lin masih tertuju pada sosok tersebut.

"Ya, beliau adalah Supreme Celestial Huang Long!" Rasa kagum di mata Ouyang Hua semakin kuat.

"Huang Long... dia benar-benar bernama Huang Long..." Mata Wang Lin memancarkan cahaya misterius. Setelah sekian lama, dia menghela napas pelan dan dengan lembut mengusap area di antara kedua alisnya.

"Huang Long... Apa sebenarnya yang sedang terjadi..." Wang Lin sepertinya lupa akan keberadaan Ouyang Hua dan tatapannya masih terkunci pada lukisan itu.

Pria di dalam lukisan itu sangat tampan dan dipenuhi dengan aura keabadian. Jika seseorang mengatakan bahwa dia adalah seorang dewa, orang-orang akan mempercayainya.

"Huang Long..." Mata Wang Lin memancarkan ekspresi kebingungan. Tatapan seperti ini sangat jarang terlihat dari Wang Lin!

Hati Wang Lin selalu kuat, namun pada saat dia memasuki ruangan itu dan melihat lukisan tersebut, jiwa asalnya bergetar!

Wang Lin merenung untuk waktu yang lama sebelum perlahan bertanya, "Bagaimana kamu tahu dia bernama Huang Long?"

Ouyang Hua merasa bingung dengan pertanyaan ini. Setelah ragu-ragu sejenak, dia bertanya, "Anda... apakah Anda mengenal Supreme Celestial Huang Long?"

Wang Lin mengerutkan kening.

Ouyang Hua buru-buru berkata, "Segala sesuatu yang kutahu berasal dari leluhur pendiri, dari merekalah aku mendengar nama Huang Long."

Wang Lin merenung sambil menatap gulungan itu dan memperlihatkan ekspresi bernostalgia. Hatinya seolah-olah telah menembus Laut Roh Iblis Timur, menembus ruang, menembus langit, dan kembali ke kampung halamannya di Planet Suzaku.

Hatinya juga kembali ke beberapa ratus tahun yang lalu, kembali ke pemuda yang baru saja meninggalkan lembah, tidak diterima oleh para makhluk abadi, dan ditertawakan oleh semua orang di desa.

Setelah melalui berbagai liku-liku takdir, pemuda sekte itu diterima masuk ke dalam sebuah sekte. Sekte ini bernama Sekte Heng Yue...