Cao Yidou

Di ujung paling barat Negara Zhao, terdapat sebuah dataran yang sangat dingin. Bahkan para kultivator pun jarang yang menginjakkan kaki di sana.

Selain karena udaranya yang luar biasa dingin, tempat ini juga mengandung Aura Sembilan-Bumi, sesuatu yang bahkan enggan disentuh oleh para kultivator tahap Jiwa Nascent (Nascent Soul). Siapa pun yang berada di bawah tahap Jiwa Nascent akan mengalami cedera parah jika menyentuhnya.

Di sinilah letak Sekte Mayat di Negara Zhao.

Sosok Wang Lin melintasi dataran itu bagaikan hantu. Sekarang ia bisa melihat bahwa tempat ini dikelilingi oleh sebuah formasi raksasa, sehingga orang biasa sama sekali tidak akan bisa masuk.

Namun, bagi Wang Lin yang sekarang, formasi ini sangatlah mudah untuk dihancurkan. Ia berhenti di suatu tempat di dataran itu, lalu melangkah dan menghilang.

Ia berdiri tepat di salah satu titik mata formasi ketika ia menghilang. Saat Wang Lin muncul kembali, ia sudah berada di bawah tanah. Ia mengamati sekelilingnya dan melihat jaringan terowongan serta gua yang tak berujung, menyerupai labirin milik Sekte Mayat.

Ada para kultivator yang sedang berkultivasi di setiap gua tersebut. Orang-orang ini berada di berbagai tingkat kultivasi; kebanyakan berada di tahap Pendirian Yayasan (Foundation Establishment), beberapa di tahap Pembentukan Inti (Core Formation), dan bahkan lebih sedikit lagi yang berada di tahap Jiwa Nascent.

Indra ilahi Wang Lin menyebar dan seluruh Sekte Mayat terbentang jelas di dalam benaknya. Ia memberikan perhatian khusus pada sebuah gua yang terletak tepat di tengah-tengah Sekte Mayat.

Li Qingping sedang berkultivasi dengan tenang di dalam gua besar di pusat Sekte Mayat tersebut. Di belakangnya terdapat gumpalan kabut hitam yang memiliki tentakel tak terhitung jumlahnya yang menjulur keluar.

Li Qingping adalah pemimpin Sekte Mayat di Negara Zhao saat ini. Ia telah mencapai tahap akhir Jiwa Nascent.

Penampilannya membuatnya tampak seperti berusia sekitar 40 tahun. Meskipun beberapa helai rambut di kepalanya telah memutih, ia terlihat sangat tampan. Ia pasti seorang pemikat wanita semasa mudanya.

Ia telah memimpin Sekte Mayat di Negara Zhao selama 200 tahun dan selalu sangat berhati-hati. Ia jarang berinteraksi dengan dunia luar, membuat Sekte Mayat semakin diselimuti misteri di Negara Zhao.

Ia menghabiskan seluruh waktunya dalam kultivasi pintu tertutup dengan harapan bisa mencapai tahap Transformasi Jiwa (Soul Formation) sebelum jiwa di dalam boneka mayatnya mengambil alih tubuhnya. Begitu ia mencapai tahap Transformasi Jiwa, markas besar Sekte Mayat di Planet Suzaku akan menyiapkan tubuh yang bagus untuknya. Alhasil, ia akan dapat menjadi murid inti Sekte Mayat, dan jika kinerjanya bagus, ia mungkin bahkan akan dipindahkan ke markas besar.

Li Qingping, yang tengah berkultivasi, sama sekali tidak mendeteksi indra ilahi Wang Lin, tetapi kabut hitam di belakangnya bergetar saat dua mata hantu muncul dari dalamnya.

Namun, apa yang terpancar dari mata tersebut bukanlah ketenangan dan kedinginan yang biasa; melainkan dipenuhi dengan ketakutan dan teror.

"Senior..." Sosok itu bergetar dan hendak berbicara.

"Kau adalah makhluk kecil yang menarik karena bisa mendeteksi kedatanganku hanya dengan kultivasi tahap Transformasi Jiwa menengah!" Suara Wang Lin bergema di telinga gumpalan kabut hitam tersebut.

Kabut hitam itu mulai semakin bergetar. Ketika indra ilahi Wang Lin menyapu lewat, ia merasakan angin dingin meniup dirinya, menyebabkan jiwa asalnya menjadi tidak stabil hingga hampir runtuh. Hal seperti ini hanya terjadi ketika ia menghadapi para tetua sekutunya.

Sosok hitam itu buru-buru berkata dengan suara gemetar, "Mohon belas kasihnya, Senior. Alasan Junior bisa menyadari hal ini adalah karena teknik kultivasi Junior berkaitan dengan indra ilahi, jadi saya tadi nyaris tidak bisa mendeteksinya."

Ia tahu bahwa dengan tingkat kultivasi Senior ini, bahkan jika ia memiliki tubuh fisiknya, Senior tersebut akan dapat membunuhnya tanpa masalah sama sekali. Ia menduga orang ini adalah monster tua tahap Transformasi Jiwa.

"Oh? Dari sekte mana kau berasal?" Wang Lin mengirimkan pesan melalui indra ilahinya.

"Senior, saya bukanlah seseorang dari Planet Suzaku, melainkan murid dari Sekte Mile di Planet Tian Yun. Junior kehilangan tubuh fisik saya dan menghabiskan banyak sumber daya untuk membeli tubuh dari Sekte Mayat," jawab kabut hitam itu dengan cepat, tidak berani berbohong sedikit pun.

"Jika kau adalah seseorang dari Planet Tian Yun, untuk apa kau berada di Planet Suzaku?" Indra ilahi Wang Lin terasa dingin.

Ketajaman persepsi kabut hitam terhadap indra ilahi sangatlah baik, sehingga ia langsung mampu mendeteksi hawa dingin dalam indra ilahi Wang Lin. Tubuhnya bergetar dan ia buru-buru menjawab, "Senior, mohon jangan marah, mohon jangan marah. Jika saya harus memulihkan diri di Planet Tian Yun, biayanya akan terlalu mahal. Junior tidak sanggup membayar batu giok selestial sebanyak itu. Jadi saya terpaksa memilih untuk memulihkan diri di Planet Suzaku. Meskipun proses penyatuannya akan memakan waktu lebih lama, ini adalah pilihan terbaik bagi Junior."

Wang Lin bertanya, "Siapa namamu?"

Kabut hitam itu segera menjawab, "Nama Junior adalah Cao Yidou." Jawaban hati-hati dari kabut hitam itu mengingatkan Wang Lin pada Xu Liguo.

"Cao Yidou..." Mata Wang Lin bersinar terang dan indra ilahinya berubah menjadi kepala raksasa yang meraih ke arah kabut hitam tersebut.

Cao Yidou merasa ketakutan setengah mati dan langsung keluar dari tubuh Li Qingping. Ia mencoba mengelak dari tangan itu lalu berseru, "Semua yang dikatakan Junior adalah kebenaran, itu benar-benar kebenaran!"

Ia memiliki semacam hubungan misterius dengan Li Qingping. Sekarang setelah Cao Yidou beranjak pergi, hal itu mengejutkan Li Qingping hingga terbangun dan ia berteriak, "Siapa itu?!"

Reriakan riak muncul di udara saat Wang Lin melangkah keluar. Begitu Wang Lin muncul, ia menatap Li Qingping dengan dingin.

Hanya dengan satu tatapan, tubuh Li Qingping langsung bergetar dan dibanjiri keringat dingin. Ia mengutuk dalam hati. Tatapan itu bagaikan pedang yang menembus langsung ke dalam tubuhnya. Bahkan Jiwa Nascent-nya pun terasa membeku dan sekujur tubuhnya terasa dingin. Rasanya seolah-olah ia berdiri telanjang bulat tanpa ada satu pun rahasia yang tersisa untuk disembunyikan di hadapan orang ini.

Wang Lin berkata dengan dingin, "Kau, diamlah!" Kemudian ia menatap kabut hitam yang meringkuk di sudut gua.

Li Qingping menarik napas dalam-dalam dengan udara dingin. Ia tidak berani bergerak sedikit pun sementara keringat dingin membasahi dahinya. Bahkan ketika ia bertemu dengan para senior tahap Transformasi Jiwa di markas besar dulu, tak seorang pun dari mereka yang memiliki aura sebesar sepersepuluh ribu dari aura yang dimiliki orang ini.

Jantung Li Qingping berdegup kencang saat ia berpikir dengan getir, "Transformasi Jiwa!!! Ini pasti monster tua tahap Transformasi Jiwa!! Sejak kapan monster tua ini tiba di sini..."

Tangan kanan Wang Lin mengulur dan jiwa asal Cao Yidou diseret dari sudut ruangan. Wajah Cao Yidou ini dipenuhi kepanikan saat ia menjerit, "Senior, saya adalah pelanggan Sekte Mayat. Jika Anda menangkap saya untuk memurnikan harta karun, Sekte Mayat tidak akan pernah melepaskan Anda!"

Wang Lin mencibir dan berkata dengan tenang, "Siapa bilang aku akan memurnikanmu menjadi harta karun? Kau bahkan tidak layak!"

Cao Yidou bergidik dan berpikir bahwa jika seorang kultivator tahap Transformasi Jiwa ingin menangkap jiwa seorang kultivator tahap Transformasi Jiwa, itu akan menjadi hal yang terlalu mudah; tidak perlu repot-repot datang mencarinya.

Cao Yidou menekan rasa takut di dalam tubuhnya dan bertanya dengan hati-hati, "Senior, Anda... Mungkinkah Anda ingin saya melakukan sesuatu?"

Suara Wang Lin sama sekali tidak mengandung jejak kearogonan saat ia berkata dengan tenang, "Jadilah budakku selama 100 tahun. Setelah 100 tahun, aku akan memberimu tubuh tahap Transformasi Jiwa. Apakah kau setuju?"

Cao Yidou terkejut. Tubuh tahap Transformasi Jiwa adalah sesuatu yang tidak pernah ia bayangkan bisa ia peroleh seumur hidupnya. Jika ia memiliki tubuh tahap Transformasi Jiwa, maka meningkatkan tingkat kultivasinya ke tahap Transformasi Jiwa akan menjadi jauh lebih mudah. Bahkan jika ia tidak dapat mencapai tahap Transformasi Jiwa, semua mantranya akan tetap menjadi jauh lebih kuat. Harus diakui bahwa tubuh tahap Transformasi Jiwa bagaikan tubuh seorang dewa selestial.

Di dalam Sekte Mayat, biaya untuk mendapatkan sesosok mayat tahap Transformasi Jiwa berada di luar imajinasi. Bahkan jika ia menggunakan seluruh sisa umur hidupnya, ia masih akan membutuhkan lebih dari 1000 tahun hanya untuk membeli setengah bagian mayat.

Ia mengatupkan giginya erat-erat. "Senior, Anda harus berjanji bahwa saya tidak akan mati dalam kurun waktu 100 tahun ini."

Wang Lin berkata dengan tenang, "Selama aku tidak mati, kau pun tidak akan mati!"

Cao Yidou buru-buru berkata dengan penuh rasa hormat, "Baik, Cao Yidou memberi hormat kepada Tuan!" Ia berniat mengambil risiko ini. Seorang kultivator tahap Transformasi Jiwa tidak punya alasan untuk memperdayanya. Ia juga tahu bahwa alasan Wang Lin menawarkan imbalan yang begitu menggiurkan berarti dirinya akan sangat berguna bagi orang ini. Namun, untuk mendapatkan sesuatu yang bagus, pasti ada risiko yang harus diambil, dan ia bersedia mengambil risiko ini demi mendapatkan tubuh tahap Transformasi Jiwa.

"Bagus sekali. Jangan khawatir, aku tidak memintamu melakukan hal yang berbahaya. Aku hanya ingin pengetahuanmu tentang Planet Tian Yun. Seberapa banyak yang kau ketahui tentang planet itu?" Sambil mengucapkan kata-kata itu, Wang Lin melambaikan tangannya dan Li Qingping pun jatuh pingsan.

Wang Lin tidak ingin orang lain tahu bahwa ia akan pergi ke Planet Tian Yun; ia sangat berhati-hati mengenai masalah ini.

Cao Yidou buru-buru berkata, "Planet Tian Yun? Tuan, saya tumbuh besar di Planet Tian Yun, dan meskipun ukurannya sangat besar, saya sangat akrab dengan tempat itu... Tuan, mungkinkah Anda ingin pergi ke Planet Tian Yun dan menjadikan saya sebagai pemandu Anda?"

"Benar sekali. Jika memang begitu, kesepakatan kita jadi!" Wang Lin menepuk kantong penyimpanan miliknya dan mengeluarkan sebuah bendera jiwa. Bendera jiwa ini adalah bendera yang berisi Li Yuanfeng, bendera yang ia buat sendiri.

Dengan satu lambaian, sebelum Cao Yidou sempat bereaksi, Wang Lin memasukkan Cao Yidou ke dalam bendera tersebut. Setelah itu, Wang Lin menghilang dari dalam gua.

Ini bukanlah kali pertamanya berada di sini, jadi ia sangat akrab dengan tempat ini. Ia bergerak melewati labirin Sekte Mayat menuju ke tempat di mana ia pernah berkultivasi dulu.

Sepanjang perjalanan, tidak ada satu pun murid Sekte Mayat yang mampu mendeteksi keberadaan Wang Lin. Bahkan mereka yang sedang tidak berkultivasi pun sama sekali tidak menyadari saat Wang Lin melewati mereka.

Begitulah, Wang Lin dengan cepat tiba di gua tempat ia biasa berkultivasi sebelumnya. Ada seseorang yang sedang berkultivasi di dalam sana.

Kultivator tersebut adalah seorang gadis. Penampilannya biasa saja, tetapi ia memiliki ekspresi yang penuh tekad di wajahnya saat ia terus menyerap energi Yin yang keluar dari lubang-lubang kecil di dinding.

Wang Lin muncul di dalam gua dan melirik sekilas ke arah gadis itu sebelum berubah menjadi kepulan asap dan masuk ke salah satu lubang kecil di dinding.

Ketika Wang Lin masih berada di tahap Pendirian Yayasan, tubuhnya tidak mampu masuk ke dalam lubang kecil itu. Ia hanya bisa masuk menggunakan indra ilahinya dan itu membutuhkan banyak energi, sehingga ia harus terus meminum embun dari manik penentang surga untuk memperluas indra ilahinya secara perlahan hingga ia mencapai tempat di mana raksasa itu berada.

Setelah ia berada di dalam lubang kecil itu, bahkan sebelum ia melangkah jauh, sebuah panggilan terdengar dari dalam perut bumi.

"Tolong aku..."