Second encounter with Liu Mei

Selama tiga bulan kultivasi tertutup ini, dengan bantuan urat spiritual, Wang Lin berhasil menerobos tahap Jiwa Nascent (Nascent Soul). Yang perlu ia lakukan sekarang adalah mereformasi jiwa asalnya, dan tingkat kultivasinya akan kembali ke tahap Pembentukan Jiwa (Soul Formation).

Hanya tersisa tiga bekas teh di wajahnya, dan segel Sun Tai berada di ambang kehancuran.

Dibandingkan dengan semua itu, pencapaian terbesarnya adalah dia mengetahui bahwa seluruh Sekte Penyulingan Jiwa diselimuti oleh sesuatu yang tidak kasat mata.

Sesuatu yang tidak kasat mata ini terkadang melepaskan fragmen jiwa, lalu ratusan energi spiritual yang berbeda akan keluar untuk memperebutkannya.

Fragmen-fragmen jiwa ini tidak selalu muncul di tempat yang sama; mereka tersebar di setiap bagian Gunung Penyulingan Jiwa.

Setelah menyadari hal ini, hatinya tergerak. Dia dengan cepat mengeluarkan buku panduan bendera jiwa dan kemudian, setelah memeriksanya beberapa saat, dia mampu memahami beberapa rahasia.

Tiga metode untuk menyuling bendera jiwa dibagi menjadi penyulingan jiwa, penyisihan jiwa (soul extracting), dan penyegelan jiwa.

Penyulingan jiwa adalah metode untuk menyuling fragmen jiwa apa pun di dunia dan menyegelnya di dalam bendera sehingga ia akan tumbuh alih-alih menghilang.

Penyisihan jiwa berbeda. Metode ini tidak dapat menyuling fragmen jiwa; ia hanya dapat mengeluarkan jiwa dari orang yang masih hidup dan menyegelnya di dalam bendera jiwa untuk dikendalikan.

Adapun yang terakhir, penyegelan jiwa, Wang Lin tidak memiliki pembanding dan merasa sedikit bingung.

Menurut Gunung Penyulingan Jiwa, bendera jiwa dibagi berdasarkan peringkat puluhan, ratusan, ribuan, puluhan ribu, dan seterusnya. Semakin banyak jiwa yang dikandung oleh sebuah bendera, semakin kuat bendera itu.

Bendera jiwa sepuluh dan seratus jiwa sangat umum, tetapi begitu sebuah bendera jiwa mencapai seribu jiwa, bendera itu dapat menggunakan mantra tertentu dan kekuatannya akan bergantung pada jiwa utamanya.

Untuk membuat bendera jiwa seribu jiwa, seseorang harus memiliki jiwa utama. Ini adalah faktor pembatas yang membuat bendera jiwa seribu jiwa menjadi sangat langka. Banyak bendera jiwa seratus jiwa telah mencapai batas 999 jiwa, tetapi tanpa jiwa utama, bendera itu tidak bisa menjadi bendera jiwa seribu jiwa.

Hanya ada satu syarat untuk jiwa utama, yaitu ia harus lebih kuat daripada semua jiwa lain di dalam bendera jiwa jika digabungkan.

Sambil mempelajari bendera jiwa, Wang Lin teringat pada Qilin di dasar sekte tersebut. Binatang buas itu pastilah jiwa utama dari bendera jiwa emas tersebut.

Wang Lin telah mengumpulkan sejumlah besar fragmen jiwa selama tiga bulan berkultivasi ini. Untuk suatu alasan, fragmen-fragmen jiwa ini berkumpul di dalam urat spiritual. Ketika Wang Lin memeriksa urat spiritual tersebut untuk pertama kalinya, fragmen-fragmen itu tidak ada di sana. Seseorang jelas baru saja mengumpulkannya tepat sebelum dia memeriksanya.

Saat ia mengumpulkan fragmen-fragmen jiwa tersebut, ia mengerti ke mana perginya semua fragmen jiwa di urat spiritual itu. Semuanya diserap oleh bendera jiwa di bawah sekte.

Seseorang dan sebuah bendera mulai saling mencuri fragmen jiwa. Namun, bendera itu terkunci di satu tempat dan tidak lincah seperti Wang Lin. Dalam tiga bulan terakhir, hampir 90% fragmen jiwa diambil oleh Wang Lin.

Ada jiwa yang kuat dan lemah di antara fragmen-fragmen jiwa ini. Selama tiga bulan ini, Wang Lin menemukan satu jiwa yang berada di tahap awal Jiwa Nascent dan menggunakannya sebagai jiwa utamanya.

Tidak banyak fragmen Jiwa Nascent yang muncul; hanya sekitar dua atau tiga dalam setahun. Setiap kali satu fragmen muncul, para murid top dari Sekte Penyulingan Jiwa akan memperebutkannya.

Kata-kata Guo Dongjian menggerakkan hati Wang Lin. Sesuai dengan dugaannya; para murid dari Gunung Penyulingan Jiwa mengeluarkan jiwa dari tubuh untuk disegel ke dalam bendera mereka. Ia memutuskan bahwa ia harus meluangkan waktu untuk mendapatkan metode pembuatan bendera jiwa dari Gunung Penyulingan Jiwa dan mempelajarinya.

Adapun pusaran jiwa, itu adalah salah satu dari tiga teknik di dalam buku panduan bendera jiwa. Ketiga teknik itu adalah kondensasi, pusaran jiwa, dan pengorbanan darah.

Kondensasi tergolong cukup sederhana. Meskipun hanya ada sepuluh batu giok di Puncak Penyulingan Jiwa, banyak yang telah membuat salinan teknik ini untuk dijual.

Teknik ini didasarkan pada penyulingan jiwa. Dengan teknik ini, seseorang dapat membuat fragmen jiwa yang fana mengambil wujud dan memasukkannya ke dalam bendera jiwa.

Pusaran jiwa adalah teknik yang sangat langka. Setidaknya itulah kasusnya di Gunung Penyulingan Jiwa. Teknik ini membutuhkan setidaknya kultivasi tingkat Jiwa Nascent untuk mempelajarinya, tetapi tidak semua kultivator Jiwa Nascent dapat mempelajarinya. Sebagai contoh, Guo Dongjian masih belum berhasil mempelajarinya.

Begitu teknik ini digunakan, teknik itu akan menyerap sejumlah besar jiwa. Entah digunakan untuk bertarung atau mencuri jiwa, teknik ini sangatlah kuat.

Teknik terakhir adalah pengorbanan darah. Menggunakan teknik ini akan meningkatkan kekuatan bendera jiwa hingga beberapa kali lipat.

Sepertiga alasan mengapa Sekte Penyulingan Jiwa memiliki sedikit murid namun begitu kuat adalah karena teknik ini.

Namun, teknik ini sangat sulit dikultivasikan. Bahkan sebagian besar murid tahap akhir Jiwa Nascent belum mampu mempelajarinya.

Wang Lin melambaikan tangannya dan pusaran jiwa itu menghilang. Ia mengeluarkan sebuah bendera jiwa dan kemudian sejumlah besar fragmen jiwa diserap olehnya.

Ekspresi Guo Dongjian sangat jelek. Butuh waktu bertahun-tahun kerja keras baginya untuk mengumpulkan semua fragmen jiwa itu dan mereka dicuri begitu saja. Setelah menghela napas, ia hanya bisa tersenyum pahit.

Ini adalah aturan dari Sekte Penyulingan Jiwa. Ia datang ke sini untuk mencuri bendera jiwa Wang Lin, tetapi bendera jiwanya malah yang diambil. Ia menghela napas lagi, menangkupkan tangan ke arah Wang Lin, lalu pergi dengan perasaan tertekan.

Wang Lin memasukkan Jiwa Nascent yang telah ia tangkap ke dalam bendera jiwanya. Jiwa itu segera mulai bertarung dengan Jiwa Nascent yang sudah ada di dalamnya.

Wang Lin tidak lagi melihat ke arah bendera itu; ia tahu bahwa pemenangnya akan menjadi jiwa utama yang baru dan yang kalah akan menjadi bawahan sang pemenang.

Jantung Xu Yun dan Liu Wei berdebar kencang saat mereka berdiri diam di samping. Meskipun Xu Yun tampak percaya diri sebelumnya, dia tidak pernah menyangka bahwa senior Qing Mu ini akan berhasil menguasai pusaran jiwa.

Wang Lin melihat sekeliling. Tempat ini sangat elegan dan memiliki daya tarik tersendiri.

Wang Lin berkata dengan tenang dan perlahan, "Aku lepaskan masalah kalian berdua yang mengubah lingkungan sekitar gua tempat tinggalku. Kalian berdua, cepat pergi."

Xu Yun menunjukkan ekspresi memohon dan berkata, "Kakak seperguruan Qing Mu, kami berdua tidak akan mengganggumu. Jika kami pergi sekarang, fragmen jiwa yang telah susah payah kami kumpulkan akan dicuri. Kami berdua hanya menginginkan tempat yang aman untuk berkultivasi. Kami pastinya tidak akan membuat masalah untukmu."

Wang Lin tidak berbicara, tetapi tatapannya menjadi dingin.

Hati Xu Yun bergetar saat tatapan itu jatuh padanya.

Liu Wei sebenarnya sudah penakut dan pada titik ini dia tidak dapat menahannya lagi, jadi dia mulai menangis. Liu Wei sangat berbakat; dia mencapai tahap menengah Pembentukan Inti (Core Formation) dengan relatif cepat. Kemudian, selama kompetisi murid luar, dia mengerahkan seluruh tenaganya dan menjadi murid sekte dalam.

Namun setelah memasuki sekte dalam, situasinya sama sekali tidak seperti yang ia harapkan. Sekte dalam adalah tempat di mana yang kuat memangsa yang lemah; jauh berbeda dari bayangannya tentang sebuah sekte kultivasi.

Wang Lin mengerutkan kening. Ia melambaikan lengan bajunya dan hendak mengusir kedua wanita ini ketika ia tiba-tiba mengangkat kepalanya dan menatap ke langit.

Sesosok bayangan hijau yang tampak seperti seorang peri turun dari langit dan mendarat 100 kaki di depan Wang Lin.

"Liu Mei!" Setelah melihat wanita ini, kerutan di dahi Wang Lin semakin dalam.

Liu Mei tersenyum tipis dan berkata, "Kakak Qing Mu telah memulihkan sebagian besar kultivasinya. Itu patut dirayakan."

Saat Liu Mei berbicara, Wang Lin menunjuk ke udara, menyebabkan Xu Yun dan Liu Wei pingsan.

"Liu Mei, langsung saja ke pokok permasalahan; tidak perlu berpura-pura. Kau hanya merusak citramu di masa lalu yang ada di benakku." Wang Lin menatap Liu Mei. Suaranya dingin.

Liu Mei menatap Wang Lin. Ia menghela napas dan berkata, "Wang Lin, bencana besar akan menimpamu. Pergilah… tinggalkan planet Suzaku…"

Ekspresi Wang Lin tetap tenang. Ia tidak mengatakan apa-apa sembari menunggu Liu Mei menyelesaikan kata-katanya.

Liu Mei berbisik, "Aku tidak akan berbohong kepadamu; kau sudah tahu bahwa aku adalah seseorang dari negeri Suzaku, tetapi aku bukan murid biasa. Guruku adalah kultivator nomor satu di Suzaku, Zhuque Zi!"

Mata Wang Lin bersinar terang. Segala sesuatu di benaknya tiba-tiba menjadi jelas dan ia bertanya, "Apa yang terjadi pada Red Butterfly setelah pertempurannya denganku?" Setelah mendengarkan perkataan Liu Mei, ia tiba-tiba membuat keterkaitan dan sampai pada kesimpulan yang mengerikan.

Liu Mei menunjukkan sedikit rasa kagum. Ia menatap Wang Lin dan berkata, "Red Butterfly… dibunuh oleh kakak seperguruanku."

Wang Lin menarik napas dalam-dalam. Setelah mengonfirmasi dugaannya, ia berkata, "Sepertinya pertarunganku dengan Red Butterfly hanyalah pertarungan anjing bagi orang-orang tertentu."

Liu Mei menggigit bibir bawahnya dan berbisik, "Kakak Wang, sebaiknya kau pergi. Lebih cepat lebih baik." Ia menatap Wang Lin penuh arti, menghela napas, lalu pergi.

Saat Liu Mei pergi, ia menghela napas dan berpikir, "Wang Lin, Liu Mei diperintahkan oleh guru untuk meninggalkan tandaku di dalam hati Dao-mu. Ini adalah takdir yang tidak dapat dilawan oleh Liu Mei… Aku tidak dapat mendurhakai perintah guru… Kecuali jika bayanganmu muncul di dalam hati Dao-ku, mustahil bagiku untuk kalah dalam pertempuran antara hati Dao kita ini… Hanya aku, Liu Mei, yang memahami ranah Seribu Fantasi Tanpa Belas Kasih (Thousand Fantasy Ruthless) dan menunjukkan emosi di permukaan sementara hatiku tetap kejam. Bagaimana mungkin kau bisa menang…." Di dalam matanya, tersirat secercah kekejaman, tetapi hal itu disembunyikan oleh aktingnya.

Wang Lin masih mengerutkan kening saat melihat punggung Liu Mei. Meskipun Liu Mei tampaknya telah menunjukkan inti masalahnya, hal itu juga menyisakan ketidakpastian yang tak terhitung jumlahnya.

Wang Lin kembali mengerutkan kening dan bergumam pada dirinya sendiri, "Semua ini terasa aneh. Aku terus memiliki perasaan yang aneh tentang Liu Mei. Aneh..."

Tak lama kemudian, ia melirik ke arah Xu Yun dan Liu Wei. Ia melambaikan tangannya dan memindahkan kedua wanita itu sejauh 1000 kaki dari guanya. Saat ia memindahkan mereka, hatinya mulai bergetar seolah-olah ia baru saja mengingat sesuatu.

Tangan kanannya terulur dan menarik kedua wanita itu kembali. Ekspresi mereka saat pingsan tampak sangat berbeda.

Ekspresi Yu Xun sebelumnya tampak sangat kuat dan tegas, dan dia berbicara untuk gadis yang satu lagi. Namun sekarang setelah dia tertidur, ekspresinya menunjukkan sedikit kelemahan dan ketidakberdayaan.

Kesan awal Wang Lin terhadap wanita satunya adalah bahwa dia sangat lemah. Namun, sekarang ekspresinya tampak sangat tegas dan kejam. Dia jelas adalah tipe orang yang tampak lemah tetapi sebenarnya sangat kuat di dalam.

Wang Lin merasa seperti disambar petir di kepalanya dan matanya berkilau. Ia mendongak ke arah kepergian Liu Mei dan mencibir.

"Sekarang aku mengerti mengapa aku merasakan perasaan aneh ini setiap kali melihat Liu Mei. Meskipun dia menunjukkan semua emosi seolah-olah dia peduli, dia sebenarnya menggunakan hal itu untuk menyembunyikan sifat aslinya yang kejam!"