Four Years

Murid-Kakak Zhang menatap Wang Zhuo dengan dingin dan berkata, "Kunci untuk menerobos memang sangat berkaitan dengan bakatmu. Beberapa orang hanya butuh beberapa kali percobaan untuk berhasil, sementara yang lain butuh ratusan atau ribuan tahun, atau bahkan tidak pernah bisa menerobos seumur hidup mereka."

Wang Lin menunjukkan ekspresi melankolis dan tiba-tiba bertanya, "Murid-Kakak Zhang, apakah menerobos setiap tingkat sesulit itu? Apakah menembus dari tingkat ke-2 ke ke-3 dan ke-3 ke-4 sama sulitnya?"

Murid-Kakak Zhang mengangguk, "Ya. Semakin tinggi tahapannya, semakin sulit, terutama dari tingkat ke-3 ke ke-4 dan ke-5 ke ke-6."

Jawaban Murid-Kakak Zhang juga menarik perhatian beberapa murid lainnya. Seorang murid perempuan tiba-tiba bertanya, "Murid-Kakak, apa susahnya pergi dari tingkat ke-3 ke tingkat ke-4? Aku saat ini berada di tingkat ke-3."

Wang Lin mengenali orang yang berbicara itu. Gadis bernama Zhou yang sedang dikejar oleh Wang Huo.

Murid-Kakak Zhang merenung sejenak dan berkata, "Baiklah. Khusus hari ini, aku akan memberitahu kalian tentang dua hambatan yang akan kalian hadapi di bawah tingkat ke-6 Pemurnian Qi. Hambatan pertama adalah dari tingkat ke-3 ke tingkat ke-4. Bagi sebagian orang, itu sangat mudah, tetapi bagi yang lain, itu adalah sesuatu yang mungkin tidak akan pernah bisa mereka lewati seumur hidup mereka. Kuncinya tidak ada hubungannya dengan bakat, melainkan kemampuan seseorang dalam memahami makna di balik frasa 'jalur ini tanpa belas kasih'."

Ia menatap semua orang dengan penuh arti dan melanjutkan, "Para dewa abadi harus memutus ikatan fana mereka. Jika kalian bisa melakukannya, maka tingkat ke-3 ke ke-4 itu mudah, jika tidak, maka itu menjadi sulit. Adapun hambatan pada tingkat ke-5 ke ke-6, itu adalah perubahan kualitas energi spiritual di dalam tubuh kalian. Energi spiritual perlahan-lahan mengubah tubuh kalian, dan pada titik itu, ia mulai melakukan perubahan yang lebih dalam. Ini memerlukan energi spiritual dalam jumlah besar, sehingga hal itu menjadi hambatan yang menghalangi banyak orang."

Setelah selesai mendengarkan, Wang Lin tertegun dan merenung dalam diam.

Murid-murid dalam lainnya memiliki ekspresi yang berbeda-beda dan terus melontarkan pertanyaan. Baru setelah hari mulai gelap, mereka semua membubarkan diri.

Wang Lin berjalan ke dalam lembah, mengikuti suara air, dengan kening berkerut. Tak lama kemudian, sebuah danau muncul di hadapannya.

Aroma tipis energi spiritual terpancar dari air tersebut. Wang Lin mendatangi dan meminum sedikit air itu. Meskipun tidak bisa menandingi cairan energi spiritual, air itu masih mengandung cukup banyak energi untuk membantu meningkatkan energi spiritualnya.

Jadi, ia mengeluarkan labu-labu dan mengisinya dengan air, satu per satu. Setelah waktu yang cukup lama, ia akhirnya mengisi semua labu tersebut dan berbalik. Pupil matanya langsung menyusut saat melihat murid-kakak kedua berdiri di kejauhan, di belakangnya, bagaikan hantu. Saat mengisi air tadi, ia terus-menerus memindai area tersebut dengan indra dewa miliknya, tetapi tidak menemukan apa pun. Namun, tampaknya Murid-Kakak Zhang sudah berada di sana sejak lama. Hati Wang Lin terasa tenggelam.

Mata Zhang Kuang bersinar terang dan berkata, "Saudara Wang, sungai ini memang mengandung banyak energi spiritual dan bagus untuk kultivasimu, tetapi kulihat kau sudah menyiapkan banyak labu sebelumnya. Apakah kau sudah tahu kalau kau akan membutuhkannya sebelum datang ke sini?"

Wang Lin menyimpan barang-barangnya tanpa ada perubahan ekspresi di wajahnya dan berkata, "Guru sebelumnya telah memberitahuku bahwa sungai ini akan membantu kultivasiku, jadi murid telah menyiapkan banyak hal."

Zhang Kuang menatap Wang Lin sejenak dan berkata, "Adalah wajar jika Sun Dazhu mengetahui hal ini. Kau harus kembali dan berlatih. Mampu mencapai tingkat pertama hanya dalam waktu dua tahun singkat, sepertinya Adik Seperguruan benar-benar bertekad bulat. Baguslah. Kuharap saat aku melihatmu lagi, kau sudah berada di tingkat kedua."

Wang Lin menangkupkan tangan lalu pergi. Baru setelah ia kembali ke gua pertapaannya, ia bisa sedikit bernapas lega. Pakaiannya basah oleh keringat. Untung saja ia melatih dirinya untuk terus menggunakan teknik menyembunyikan tingkat kultivasinya, jika tidak, seandainya Zhang tahu bahwa ia sudah mencapai tingkat ke-3, ia pasti akan menjadi curiga. Jika Zhang mencoba membunuhnya, ia tidak akan memiliki kekuatan untuk melawan.

Wang Lin diam-diam mengingatkan dirinya sendiri, "Para dewa abadi itu sama seperti manusia fana. Ada banyak jenis yang berbeda. Kenyataannya, para dewa abadi jauh lebih kejam daripada manusia fana, jadi aku tidak boleh membiarkan siapa pun tahu bahwa aku memiliki mutiara misterius ini."

Setelah menarik tuas untuk menyegel guanya kembali, Wang Lin duduk bersila dan mulai berkultivasi lagi.

Prinsip memutus segala hasrat dan ikatan duniawi adalah untuk mencegah hal-hal tersebut mengalihkan perhatian mereka dari kultivasi, tetapi setelah memasuki Sekte Heng Yue, Wang Lin mendapati bahwa kebanyakan dewa abadi tidak hanya gagal memutuskan diri dari hasrat mereka, melainkan menjadi semakin parah.

Akibatnya, istilah "memutus hasrat fana" adalah ungkapan yang sangat samar, tetapi menurut Kakak Zhang, itulah kunci untuk naik dari tingkat ke-3 ke tingkat ke-4, yang tampaknya merupakan sebuah kontradiksi.

Setelah merasa bingung untuk waktu yang lama dan tetap tidak menemukan petunjuk apa pun, Wang Lin tahu bahwa ia tidak akan pernah bisa memutuskan ikatan dengan keluarganya. Untungnya, tingkat ke-3 tidak seperti dua tingkat pertama. Meskipun ia tidak dapat menerobos, energi spiritualnya tetap meningkat. Pada akhirnya, ia menyerah untuk mencoba menerobos ke tingkat ke-4 dengan cepat dan terus membangun energi spiritualnya.

Waktu berlalu dengan cepat. Satu tahun, dua tahun. Tanpa disadari, dua tahun lagi telah berlalu. Wang Lin telah berada dalam pelatihan pintu tertutup selama 4 tahun sekarang. Ia hanya meninggalkan gua satu kali lagi untuk mengisi ulang air guna dijadikan air energi spiritual untuk kultivasi ini.

Empat tahun di dunia nyata setara dengan 25 tahun di ruang mimpi. Termasuk waktu sebelum pelatihan pintu tertutup, Wang Lin telah berkultivasi selama 27 atau 28 tahun.

Tingkat Pemurnian Qi miliknya masih terjebak di tingkat ke-3, tetapi jumlah energi spiritual di dalam tubuhnya terus meningkat.

Hari itu adalah hari terakhir dari 4 tahun pelatihan intensif. Di luar, sebuah suara arogan berteriak, "Kakak dan Adik Seperguruan sekalian, waktu 4 tahun telah habis. Keluarlah dengan cepat. Ketua sudah ada di sini, bersiap untuk mengirim kalian semua kembali."

Semua gua di tebing itu terbuka. Para murid dalam melangkah keluar satu demi satu.

Wang Lin merasakan, dengan indra dewa miliknya, bahwa lebih dari 40 orang ini semuanya memperoleh hasil yang luar biasa selama berlatih di sini dalam 4 tahun terakhir.

Wang Zhuo telah mencapai puncak tingkat ke-5 dan bersiap untuk menembus tingkat ke-6. Ada banyak orang lain dalam situasi yang sama. Kultivasi setiap orang telah meningkat pesat.

Gadis bernama Xu berada di tingkat ke-3, dan adapun Kakak Zhang, ia sudah berada di tingkat ke-6!

Ia samar-samar merasa bahwa kultivasinya berbeda dari orang lain. Barusan, ketika ia menggunakan indra dewa untuk memindai semua orang, sepertinya tidak ada orang lain yang menyadarinya.

Gadis bernama Zhou telah mengatakan bahwa dia mencapai tingkat ke-3 dua tahun lalu, tetapi di bawah pemindaian Wang Lin, ia mengamati bahwa gadis itu masih berada di tingkat ke-3, tanpa ada pertumbuhan sama sekali.

Wang Lin memiliki sebuah tebakan. Tampaknya tingkat ke-3 milik orang lain tidak seperti miliknya, yang tidak memiliki batasan.