Honor

Seorang pemuda yang sangat cerah dan tampan mengenakan pakaian kulit hitam berdiri di atas pedang terbang. Penampilannya berbeda dari para kultivator Xue Yu lainnya, yang terasa begitu menyegarkan.

Mata murid perempuan itu tiba-tiba berbinar dan ia berseru, "Kakak seperguruan senior sudah kembali!"

Sementara itu, ekspresi murid kedua tiba-tiba menjadi suram, tetapi itu langsung berubah menjadi ekspresi gembira dalam sekejap.

Wang Lin bisa tahu dari ingatan kultivator Formasi Inti itu bahwa ia sangat menyukai murid sulungnya. Murid sulung ini memiliki sedikit hubungan darah dengan sang kultivator Formasi Inti.

Murid sulung itu hampir bisa dianggap sebagai seorang jenius. Butuh waktu 100 tahun baginya untuk mencapai puncak tahap Pendirian Fondasi dan hanya tinggal satu langkah lagi menuju tahap Formasi Inti.

Namun, menurut ingatan kultivator Formasi Inti tersebut, alasan ia menyukai murid sulungnya adalah karena penampilan sang murid. Ia berencana menikahkan murid sulungnya dengan murid perempuan dari kultivator Formasi Inti tingkat lanjut lainnya untuk membentuk sebuah aliansi.

Setelah sekilas melihat ingatan itu, Wang Lin tidak lagi memikirkannya. Pedang itu melesat mendekat dan tiba di depan menara es. Murid sulung itu berlutut di tanah dan berkata dengan suara jernih, "Murid menyapa Guru. Aku beruntung dan berhasil menemukan tempat persembunyian sisa-sisa Aliansi Empat Sekte itu!"

Ekspresi Wang Lin tetap tenang, tetapi jantungnya tiba-tiba berdegup kencang. Ia memang ingat pernah melihat dalam ingatan kultivator Formasi Inti bahwa ia telah mengutus murid sulungnya keluar karena seorang manusia fana melapor telah melihat seseorang yang tidak tampak seperti penduduk Xue Yu.

Jadi, kultivator Formasi Inti itu mengirim murid sulungnya untuk menyelidiki masalah ini.

Hal semacam ini bukanlah hal yang jarang terjadi dalam beberapa tahun terakhir. Tidak peduli seberapa kuat sisa kultivator Aliansi Empat Sekte tersebut, setelah bertahun-tahun berada di bawah salju yang aneh ini, kekuatan mereka semua telah melemah drastis.

Meskipun demikian, Xue Yu tidak boleh lengah. Biasanya, ketika hal seperti ini terjadi, itu akan dilaporkan ke Kuil Suci Es dan Salju. Mereka kemudian akan mengirim seseorang untuk mengurusnya.

Kuil itu sangat peka terhadap hal ini. Jika laporan diberikan hari ini, mereka akan mengirim orang besok.

Wang Lin merenung sejenak, lalu dengan tenang berkata, "Tunjukkan jalannya."

Murid sulung itu terkejut. Biasanya, ketika situasi seperti ini terjadi, gurunya tidak pernah turun tangan secara langsung. Namun, ia tahu untuk tidak banyak bertanya, jadi ia hanya mengangguk dan memimpin jalan.

Kedua murid lainnya saling berpandangan dan mengikuti dari belakang. Bagaimanapun juga, guru mereka pergi sendiri. Jika mereka tidak ikut, bisa jadi ada masalah di kemudian hari.

Jadi, mereka terpaksa mengikuti Wang Lin.

Mereka berempat membentuk berkas cahaya empat titik dan terbang ke kejauhan. Setelah beberapa saat, murid sulung itu berhenti. Ia menunjuk ke sebuah gunung bersalju dan berkata, "Murid menggunakan pahatan es terbang dan melihat sendiri bahwa seseorang menghilang di sini. Aku yakin mereka punya tempat persembunyian di tempat ini."

Indera ilahi Wang Lin menyapu area tersebut. Meskipun ekspresinya tenang, matanya menjadi fokus.

"Kalian bertiga tunggu di sini!" Setelah memberikan perintah itu, Wang Lin terbang ke depan.

Indera ilahinya mendapati bahwa di bawah gunung bersalju itu terdapat sebuah batasan, dan di dalamnya terdapat dua jiwa. Yang satu baru berada di tahap Formasi Inti, tetapi jiwa yang satu lagi sangat aneh. Kadang-kadang berada di tahap Formasi Inti, kadang-kadang Jiwa Nascent, dan bahkan kadang-kadang Formasi Jiwa.

Fenomena ini hanya memiliki satu penjelasan, yaitu Jiwa Nascent dan tingkat kultivasi orang ini hampir buyar, yang berarti kondisinya sangat tidak stabil.

Tubuh Wang Lin mendarat di puncak gunung bersalju dan merangsek masuk ke dalam gunung. Ia semakin mendekati batasan tersebut.

Ia segera tiba di batasan itu. Selama itu adalah sebuah batasan, ia tidak pernah takut. Hanya butuh satu pandangan baginya untuk memahami struktur batasan ini. Ia mengirimkan dua cincin batasan. Kedua batasan itu dengan cepat mulai menyatu.

Wang Lin melangkah melewati batasan tersebut dan masuk ke dalam.

Begitu masuk, ia melihat sebuah gerakan pedang dan lebih dari 10 Qi pedang menyerangnya.

Tatapan Wang Lin tetap tenang. Tangan kanannya tampak menunjuk secara acak ke udara dan ia berbisik, "Kehidupan."

Domain kehidupan dan kematian tiba-tiba berkumpul di ujung jari Wang Lin. Sentuhan lembut ini mengandung hukum langit dan dipenuhi dengan misteri.

Sebuah serapan napas terdengar dari pedang-pedang itu. Mereka kemudian mulai berputar mengelilingi jari Wang Lin.

Pedang-pedang itu memancarkan cahaya saat mereka mengalami perubahan. Kini energi spiritual yang mereka lepaskan beberapa kali lebih kuat dari sebelumnya.

Kendati demikian, indera ilahi pada pedang itu telah sepenuhnya terhapus oleh kekuatan domain tersebut.

Mata Wang Lin berbinar saat ia menatap pemuda ketakutan yang terlalu takut untuk berbicara.

Di belakang pemuda itu, seorang lelaki tua duduk di atas tempat tidur es. Mata orang tua itu terpejam dan wajahnya berubah-ubah antara merah dan hijau.

Setelah jentikan jari Wang Lin, semua pedang tiba-tiba jatuh ke tanah dengan suara berdacing.

Pemuda itu sadar kembali. Wajahnya dipenuhi dengan kesedihan dan amarah. Ia mengepalkan tinjunya dan berteriak, "Kalian menghancurkan rumahku, dan sekarang kalian mengejar kami sampai ke sini. Apakah kalian harus membunuh kami semua? Kalian boleh membunuh kami hari ini, tetapi suatu hari nanti akan ada seseorang yang menghancurkan Xue Yu."

Suara pemuda itu dipenuhi dengan kebencian yang kini telah meresap hingga ke tulang.

Setelah menatap pemuda itu, pandangan Wang Lin beralih ke lelaki tua tersebut.

Pemuda itu menghalangi pandangan Wang Lin. Ia mengamati Wang Lin sejenak, lalu setelah merenung beberapa saat, ia tiba-tiba berlutut di tanah. Ia menggigit bibirnya dengan kuat hingga berdarah dan berkata dengan senyum pahit, "Tolong jangan bunuh guruku, bunuh aku saja! Aku adalah kepala sekte muda Sekte Tinta Air. Jika kau menangkapku dan membawaku kembali, kau pasti akan diberi hadiah. Selama kau membiarkan guruku pergi, aku rela pergi bersamamu. Jika tidak, kau hanya akan mendapatkan mayatku."

Meskipun mata Wang Lin tetap tenang, hatinya sedikit tersentuh. Ia perlahan menatap pemuda itu lalu beralih ke lelaki tua tersebut. Kemudian ia perlahan berkata, "Mengapa kau ingin menukar nyawamu demi guruku?"

Pemuda itu terdiam untuk waktu yang sangat lama sebelum menjawab dengan senyum pahit, "Guru sebenarnya bisa pergi sejak lama jika bukan karena aku yang menyeretnya ke bawah. Semua ini karena dia mencoba menyelamatkanku..."

"Huan Er, cepat bangun. Orang ini bukan kultivator Xue Yu." Lelaki tua di atas tempat tidur es itu perlahan membuka matanya.

Pemuda itu terkejut, tetapi matanya tiba-tiba berbinar dan ia menjadi sangat bersemangat. Ia berlari ke sisi gurunya dan berkata, "Guru, a.. Anda sudah sadar!"

Wang Lin melirik lelaki tua itu. Ia menangkupkan kedua tangannya dan berkata, "Junior menyapa senior dari Sekte Tinta Air."

Lelaki tua itu terbatuk beberapa kali saat warna merah dan hijau di wajahnya menjadi semakin pekat. Dengan domain kehidupan dan kematian milik Wang Lin, ia bisa dengan jelas melihat aura kematian yang pekat di sekitar lelaki tua itu. Ia sudah berada di ambang ajalnya.

Lelaki tua itu mengangkat kepalanya. Ia menatap Wang Lin dan perlahan berkata, "Teman kecil, aku terlalu terluka untuk menyambutmu, jadi kuharap kau mau memaafkanku. Untuk apa teman kecil datang ke sini?"

Wang Lin menghela napas dan berkata, "Tempat persembunyian Senior telah ditemukan oleh para kultivator Xue Yu, jadi yang terbaik adalah Anda pergi sekarang!" Sambil berkata demikian, ia merenung sejenak lalu mengeluarkan sebotol pil. Ia mendorong botol itu ke arah tempat tidur.

"Cedera Senior terlalu parah untuk disembuhkan oleh sebotol pil ini, tetapi ini setidaknya bisa meredakan rasa sakit akibat hilangnya kultivasi Anda. Ini seharusnya memungkinkan Senior meninggalkan tempat ini. Dunia ini luas, jadi mungkin ada kesempatan lain untuk memulihkan kultivasi Anda."

Lelaki tua itu tersenyum tipis. Ia bahkan tidak melirik pil tersebut dan berkata, "Teman kecil, aku tidak tahu dari sekte mana kau berasal, tetapi jika aku ingin pergi, aku bisa pergi sejak dulu. Bahkan sekarang pun aku bisa pergi, meskipun itu berarti mempercepat hilangnya kultivasi ku, tetapi tahukah kau mengapa aku tidak pergi?"

Wang Lin merenung lalu perlahan menggelengkan kepalanya.

"Ini adalah rumahku! Aku lahir di sini, dan ketika aku mati, aku juga akan mati di sini!" Meskipun suara lelaki tua itu lembut, ada aura yang sulit dideskripsikan di dalamnya.

Wang Lin menatap orang itu dan tidak lagi berbicara. Ia menangkupkan kedua tangannya dan berbalik untuk pergi. Rencana awalnya di sini bukanlah untuk membunuh, melainkan mengulurkan tangan membantu.

Bagaimanapun juga, ia telah menghabiskan lebih dari 30 tahun di Aliansi Empat Sekte dan melihat sendiri invasi para kultivator Xue Yu. Meskipun mengubah keadaan berada di luar kekuatannya, ia tetap akan membantu jika ia mampu.

Saat Wang Lin berbalik untuk pergi, lelaki tua itu menatap sebotol pil tersebut dan menghela napas. Tangan kanannya tiba-tiba bergerak dan mengeluarkan sebuah kipas yang hanya menyisakan dua bulu.

"Teman kecil, aku memberikan harta ini kepadamu sebagai balasan atas pil yang telah kau berikan."

Setelah Wang Lin menangkap kipas itu, ekspresinya berubah. Ia memiliki kesan mendalam terhadap kipas ini. Kipas itu digunakan oleh wanita tersebut ketika ia dikepung oleh formasi pembunuhan Aliansi Empat Sekte. Ia ingat bahwa setelah wanita itu mati, kipas ini diambil oleh seorang kultivator Formasi Jiwa tingkat lanjut.

Ia berbalik dan mengamati lelaki tua itu dengan seksama. Orang ini adalah salah satu dari kultivator Formasi Jiwa tingkat lanjut yang berada di dalam formasi pembunuhan tersebut.

Segala kejayaan masa lalu kini tinggal kenangan yang jauh…

Wang Lin pergi dengan perasaan yang rumit. Ketiga murid itu sama sekali tidak berani bersuara; mereka hanya mengikutinya dalam diam.

Tidak lama setelah Wang Lin pergi, kedua orang itu keluar dari gunung bersalju dan melihat ke arah tempat Wang Lin menghilang sebelum akhirnya pergi.

Di perbatasan, lelaki tua itu memukul formasi untuk menciptakan sebuah celah. Ia membagi setengah pil tersebut kepada sang pemuda. Ia kemudian menatap pemuda itu dengan penuh kasih sayang dan berkata, "Pergilah. Kau harus mengandalkan dirimu sendiri di masa depan karena Guru tidak bisa melindungimu lagi."

Mata pemuda itu dipenuhi dengan kesedihan, namun sebelum ia sempat berkata apa-apa, lelaki tua itu melambaikan lengan bajunya dan mendorong pemuda itu menerobos celah tersebut. Kemudian formasi pelindung itu kembali normal.

Pemuda itu menatap gurunya dari sisi seberang. Matanya memerah dan suaranya bergetar saat ia berteriak, "Guru!"

Lelaki tua itu tertawa dan menelan semua pil yang ada di dalam botol. Energi spiritualnya dengan cepat melonjak kembali ke puncaknya, meskipun itu hanya bersifat sementara.

Ia melambaikan lengan bajunya dan tubuhnya bergerak. Tujuannya adalah Kuil Suci Salju dan Es yang berada di pusat Xue Yu.

Bahkan jika ia mati, ia harus mati di negeri asalnya. Bahkan jika ia mati, ia harus mati demi melindungi negaranya!

Segala momen gemilang di masa lalu telah menjadi kenangan yang jauh…

Mereka yang jatuh dalam kobaran api pastilah burung phoenix abadi itu… Bahkan jika ia harus membakar sayapnya, ia akan tetap terbang di angkasa…

Menutup satu pintu bagaikan mencintai sebuah dunia.

Kenangan masa lalu kini akan selamanya menjadi kenangan yang jauh.

Pasir yang diterpa angin tak lagi mengisi ruang impian. Isakan suling yang perkasa kini hanyalah gema di tanah yang sunyi.

Menutup satu pintu bagaikan memutus satu ruang dan waktu.

Masa lalu yang gemilang hanya tinggal dalam nyanyian keturunan.

Lagu kemarin tak lagi beresonansi dengan cara yang sama. Keluhan yang berbisik tak dapat menemukan musik yang sepadan.

Membuka jendela bagaikan memeluk seberkas sinar matahari.

Impian hari ini menjadi harapan kekaisaran masa depan.

Bahkan kita yang biasa-biasa saja pun perlu memiliki penampilan yang memukau. Pengejaran tanpa penyesalan untuk merasakan keperkasaan dunia.

Membuka jendela bagaikan menyambut gelombang angin musim semi.

Ledakan kehampaan membangkitkan apa yang pernah hilang.

Mereka yang jatuh dalam kobaran api pastilah burung phoenix abadi itu… Bahkan jika ia harus membakar sayapnya, ia akan tetap terbang di angkasa.