Divine Retribution

Namun, semuanya sudah terlambat!

Sebelumnya, saat Wang Lin mengeluarkan boneka itu, ia telah mengambil sebuah keputusan. Saat ini, ia berada di ujung tanduk antara hidup dan mati. Nenek tua itu jelas bukan kultivator Formasi Jiwa tahap awal; ia sangat mungkin berada di puncak tahap menengah. Teknik wanita tua itu pasti mengandung domain-nya, jadi jika Wang Lin sampai tertangkap, situasinya akan menjadi terlalu berbahaya.

Kesenjangan tingkat kultivasi mereka terlalu besar, jadi bahkan jika ia lari, kecepatannya tidak akan cukup.

Tatapan Wang Lin menjadi mantap saat ia mengambil keputusan. Ia harus menyelesaikan ini dengan cepat, atau begitu kultivator Xue Yu lainnya tiba, akan sangat sulit baginya untuk melarikan diri.

Ia harus meraih kemenangan secepat mungkin sebelum wanita tua itu menganggapnya sebagai ancaman.

Wang Lin sama sekali tidak ragu-ragu. Begitu ia melemparkan boneka Jiwa Nascent, ia menarik napas dalam-dalam dan sehelai benang tipis perlahan keluar dari telapak tangannya.

Pecahan hukuman surgawi!

Selain ini, ia juga bisa bersembunyi di dalam manik penentang surga. Namun, itu adalah pilihan terakhirnya karena ia lebih baik menggunakan pecahan hukuman surgawi ini daripada membiarkan wanita tua itu melihat manik penentang surga.

Manik penentang surga adalah rahasia terbesarnya dan tidak boleh sampai terungkap. Tapi jika ia tidak memiliki pecahan hukuman surgawi ini, ia tidak punya pilihan selain masuk ke dalam manik penentang surga.

Wang Lin memanfaatkan saat wanita tua itu tertegun oleh Alam Ji untuk mengaktifkan pecahan hukuman surgawi.

Pecahan hukuman surgawi ini adalah kartu truf Wang Lin yang telah membantunya bertahan hidup dari berbagai krisis, tetapi demi kelangsungan hidupnya, hari ini ia terpaksa menggunakannya lagi.

Bukannya ia tidak mempertimbangkan untuk menggunakannya sebagai ancaman; masalahnya ada terlalu banyak kultivator Xue Yu di sini. Ia memang bisa mengancam wanita tua itu, tetapi begitu wanita itu pergi dan membawa lebih banyak kultivator kembali, ia akan berada dalam situasi yang sangat berbahaya.

Jadi, skenario idealnya adalah membunuhnya dengan pecahan hukuman surgawi bahkan sebelum ia sempat menyadarinya.

Meskipun merasa sedikit sakit hati saat menggunakannya, Wang Lin bukan orang yang ragu-ragu. Pecahan hukuman surgawi itu menghilang dan awan merah muncul di langit.

Awan-awan ini muncul secara misterius. Dalam sekejap, awan merah tersebut menutupi langit. Adapun aura biru tua milik wanita tua itu, ia sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan awan merah tersebut. Aura biru tua itu menyingkir seolah-olah tidak berani menghalangi jalan awan merah.

Pemandangan inilah yang dilihat wanita tua itu begitu ia sadar dari serangan Wang Lin.

Ia tidak langsung mengenali benda apa itu, tetapi begitu melihat awan merah tersebut, ia merasakan ketakutan yang luar biasa, sehingga ia tanpa ragu langsung bersembunyi di dalam menara es.

Pada saat ini, Red Butterfly yang berjubah putih menatap awan merah itu dengan tatapan penuh rasa ingin tahu.

Pria paruh baya yang tampak sakit-sakitan di belakangnya tiba-tiba menjadi sangat waspada. Penampilannya yang penyakitan lenyap sepenuhnya saat ia menatap tajam ke arah awan merah tersebut.

Ia tidak mengucapkan sepatah kata pun. Ia bahkan mengabaikan tugasnya melindung Red Butterfly dan melesat mendekati awan merah itu.

Wajah Wang Lin pucat pasi dan tangan kanannya bergetar saat ia melihat wanita tua itu melarikan diri ke dalam menara es. Matanya menyala tajam saat ia mengendalikan awan merah itu dan menunjuk ke arah menara es.

Tiba-tiba, sebersit petir merah muncul dari dalam awan merah. Petir merah ini bergerak dengan kecepatan yang luar biasa. Hampir di saat yang sama ia muncul, petir itu langsung menyambar menara es. Kilatan petir merah itu tampaknya memicu sisa awan di atasnya. Suara gesekan terdengar dari dalam awan saat kilatan-kilatan petir merah berkumpul membentuk sambaran petir ungu yang tebalnya selengan orang dewasa sebelum menghantam turun dari langit.

Wanita tua itu baru saja hendak masuk ke dalam menara es ketika ia menyadari bahwa sekelilingnya telah dikunci oleh kekuatan destruktif, membuatnya tidak bisa bergerak secuil pun.

Ekspresi keputusasaan terukir di wajahnya. Ia tidak pernah menyangka akan memancing hukuman surgawi saat ia berniat mengejar seorang junior Alam Ji Nascent belaka.

Betapa pun bodohnya ia, ia menyadari bahwa ini adalah hukuman surgawi yang legendaris.

Petir hukuman surgawi berwarna ungu itu menghantam menara es tanpa ampun. Menara es dan wanita tua itu lenyap tanpa jejak, seolah-olah mereka tidak pernah ada di dunia ini.

Wang Lin menarik napas dalam-dalam dan melirik sekali lagi ke arah sisa-sisa hukuman surgawi dengan perasaan sayang. Namun, ia tahu sekarang bukanlah waktunya untuk berlama-lama, jadi ia segera berbalik dan kabur.

Namun, baru saja ia bergerak sejauh seratus kaki, ia merasakan indra ketuhanan yang kuat menyapu melewati tubuhnya. Pada saat itu, topi jerami di kepalanya memancarkan cahaya terang dan indra ketuhanan itu dengan cepat menarik diri.

Seketika itu juga, gelombang panas terpancar dari topi jerami dan merasuk ke dalam kepalanya. Topi itu menampilkan bayangan pria paruh baya yang baru saja menghancurkan naga tengah melesat mendekat dengan kecepatan tinggi.

Wang Lin diliputi ketakutan dan tidak punya waktu untuk mengagumi kemampuan topi jerami tersebut. Ia buru-buru menudingkan jarinya ke arah di antara kedua alisnya dan menghilang ke dalam ruang manik penentang surga.

Setelah sambaran petir hukuman surgawi berwarna ungu itu menghancurkan menara es dan wanita tua tersebut, petir itu mulai memudar secara perlahan. Awan merah di langit juga mulai buyar, tetapi tepat pada saat ini, pria paruh baya dari Suzaku tiba. Matanya tampak liar saat menatap awan merah yang tersisa. Kemudian ia melepaskan raungan dan aura yang tak terbayangkan menyebar dari tubuhnya.

Seketika, awan merah yang tadinya memudar mulai bergerak kembali. Rasanya seolah-olah awan itu mencoba untuk berkumpul kembali. Namun, tanpa adanya pecahan hukuman surgawi yang memandunya, awan merah itu tidak dapat memadat lagi.

Pria paruh baya itu merasa sangat cemas melihat awan merah tersebut. Ia tahu ini adalah kesempatan yang sangat langka baginya. Jika ia melewatkan kesempatan ini, ia tidak tahu apakah ia akan pernah menemui hal sebaik ini lagi seumur hidupnya.

Kendati demikian, awan merah itu tidak bisa lagi terkondensasi dan ia hanya bisa menyaksikan awan itu perlahan buyar. Rasanya bagaikan melihat segunung emas dan perak di depan mata, tetapi saat Anda mengulurkan tangan untuk mengambilnya, Anda menyadari ada jurang tak bertepi yang memisahkan Anda darinya.

Dalam keputusasaannya, pria paruh baya itu menggigit jarinya dan menggambar simbol-simbol darah. Simbol-simbol itu melesat satu per satu ke dalam awan merah.

Lambat laun, semakin banyak simbol darah yang masuk ke dalam awan merah. Akhirnya, kecepatan buyarnya awan merah tersebut tampak melambat. Pria paruh baya itu sempat bernapas lega sebelum wajahnya kembali berubah muram.

Awan merah itu sebenarnya sudah sangat lemah dan hampir lenyap, tetapi berhasil distabilkan oleh simbol-simbol darah tersebut. Namun, aura biru tua tiba-tiba menerobos masuk karena kekuatannya kini menguat dan mempercepat proses menghilangnya awan merah itu.

Melihat awan merah tersebut dengan cepat buyar hingga hanya menyisakan satu gumpalan saja, pria paruh baya itu melepaskan raungan penuh amarah dan langsung menerobos ke tengah-tengahnya.

Begitu tubuhnya memasuki awan merah, sambaran petir ungu menyambar masuk ke dalam tubuhnya. Ia merasakan sakit, tetapi juga sensasi yang sangat nyaman saat petir itu menghantamnya. Namun, ini hanya berlangsung dalam waktu yang sangat singkat karena awan merah tersebut akhirnya lenyap sepenuhnya.

Pria paruh baya itu menatap kosong ke langit, wajahnya tampak sangat muram. Sebelumnya, saat indra ketuhanan miliknya menyapu area itu, ia hanya menemukan menara es dan kilau keemasan. Kilau itu membuat indra ketuhanan miliknya terasa sakit, sehingga ia terpaksa menariknya kembali. Setelah itu, ia tidak bisa lagi merasakan kilau keemasan tersebut.

Setelah merenung sejenak, ia menangkupkan kedua tangannya dan berteriak, "Rekan Kultivator yang telah memancing hukuman surgawi, saya Ou Zhi dari Suzaku. Saya ingin meminta Rekan Kultivator untuk memunculkan kembali hukuman surgawi tersebut. Saya akan memberi Anda imbalan yang sangat setimpal."

Setelah menunggu lama dan tetap tidak mendapatkan tanggapan, pria paruh baya itu menghela napas. Ia mengulurkan tangan dan mencengkeram udara kosong. Terdengar teriakan kesakitan saat sebuah lengan raksasa yang diselimuti aura biru melesat ke arahnya. Lengan itu mendarat di telapak tangannya dan seketika berubah menjadi debu.

Makhluk ular itu kini hanya memiliki satu lengan yang tersisa. Ekspresi Red Butterfly tampak tenang, tetapi ada jejak amarah yang tersembunyi di dalam matanya.

Pria paruh baya itu mendengus dingin dan perlahan berkata, "Jika bukan karena makhluk sialan ini yang merusak keberuntunganku, aku pasti sudah bisa menyempurnakan teknikku hari ini. Aku sudah sangat bermurah hati karena hanya mengambil satu lengannya. Red Butterfly, ingatlah hal ini baik-baik."

Red Butterfly tidak berbicara. Ketujuh orang di belakangnya hanya berani memendam amarah dalam diam. Mereka tidak mengeluarkan suara sepatah pun.

Pria paruh baya itu bergerak. Ketika ia muncul kembali, ia sudah berdiri di belakang Red Butterfly. Penampilannya sekali lagi berubah menjadi sangat penyakitan.

Hampir seluruh kultivator dari Aliansi Empat Sekte tewas dalam kurun waktu satu tahun setelah pertempuran tersebut. Hanya segelintir yang cukup beruntung bisa tetap bersembunyi di wilayah Xue Yu yang baru.

Waktu perlahan berlalu. Setelah tinggal di sini selama satu tahun, Red Butterfly mengikuti pria paruh baya itu menuju Suzaku.

Adapun kuali hujan, betapa pun kerasnya para kultivator Xue Yu mencarinya, mereka tetap tidak dapat menemukannya. Mereka meyakini benda itu berada di tangan para kultivator Aliansi Empat Sekte yang selamat.

Setelah Xue Yu mengambil alih wilayah tersebut, sejumlah besar manusia dari wilayah asal Xue Yu bermigrasi ke sana. Salju terus-menerus turun, membuat Xue Yu yang baru diselimuti hawa dingin untuk selamanya.

Satu per satu, menara-menara es yang menjadi ciri khas Xue Yu bermunculan. Setelah tiga tahun, tanah ini sepenuhnya menjadi milik Xue Yu.

Waktu berlalu dengan cepat. Lima tahun kemudian, di sebuah tempat berjarak 30.000 kilometer dari perbatasan Xue Yu, cahaya berwarna pelangi perlahan-lahan memadat.