The Evil Looking Young Man

Saat itu, serangkaian suara gemuruh bergema dari langit dan pancaran cahaya keemasan turun menyelimuti bumi.

Sesosok raksasa emas muncul di balik sorotan cahaya keemasan itu. Kemunculannya seolah membuat seluruh negeri Zhao bergetar. Langit dan bumi tertutup sepenuhnya oleh cahaya keemasan ini. Seluruh manusia, para kultivator, pepohonan, hingga para hewan terselimuti oleh cahaya tersebut.

Meskipun ekspresi Wang Lin tampak biasa saja, energi spiritual di dalam tubuhnya terkuras dengan cepat. Begitu sang raksasa muncul, Wang Lin mengerahkan seluruh tenaganya untuk menunjuk ke arah paruh baya tersebut.

Sang raksasa mengangguk. Tatapannya menyapu ke arah yang ditunjuk Wang Lin dan ia melambaikan tangannya secara perlahan.

Ekspresi pria paruh baya itu tiba-tiba berubah drastis saat ia merasakan ancaman maut yang begitu kuat. Refleks, ia mencengkeram Punnan Zi—yang sedang menatap langit dengan tercengang—dan menyeretnya untuk dijadikan sebagai perisai di hadapannya.

Tubuh Punnan Zi langsung hancur menjadi debu bersama dengan tangan kanan pria paruh baya itu.

Pria paruh baya tersebut mengerang kesakitan. Wajahnya sepucat mayat saat ia melarikan diri mundur dengan panik. Pada saat yang sama, tangan kirinya merogoh kantong penyimpanan dan mengeluarkan sebuah giok. Tanpa ragu sedikit pun, ia menghancurkan giok itu. Cahaya putih memancar keluar dari giok tersebut, melingkupinya, dan dalam sekejap ia lenyap dari tempatnya.

Begitu pria paruh baya itu menghilang, sang raksasa turut memudar dan lenyap. Tubuh Wang Lin bergetar hebat. Ia buru-buru mengeluarkan pil pemulih dari kantong penyimpanannya, lalu menyebarkan indra ketuhanannya untuk mencari jejak pria paruh baya tersebut.

Setelah sekian lama, Wang Lin mengerutkan kening. Keberadaan pria paruh baya itu telah sepenuhnya lenyap dari Zhao.

Mengingat kembali giok yang dihancurkan oleh pria paruh baya tadi, Wang Lin mulai menganalisis apa yang baru saja terjadi. Giok itu pastilah mengandung semacam susunan teleportasi yang memungkinkannya berpindah jarak jauh.

"Harta karun magis dari negara kultivasi tingkat 4 benar-benar di luar imajinasiku," gumam Wang Lin pada dirinya sendiri, lalu ia menarik napas dalam-dalam.

Faktanya, tebakannya sangat akurat. Benda yang digunakan pria paruh baya itu adalah giok pelarian yang diberikan kepada semua murid inti dari sekutunya. Selama mereka berada dalam jangkauan tertentu, mereka bisa kembali ke sekte dalam sekejap mata.

Utusan itu sebenarnya sangat ketakutan pada Wang Lin. Berdasarkan pengetahuannya, teknik yang digunakan Wang Lin adalah teknik Sekte Iblis Raksasa. Kekuatan teknik itu sangat mengerikan; bahkan dia sendiri tidak yakin apakah bisa menahannya.

Dia telah menyaksikan teknik itu dua kali di Zhao, jadi dia percaya bahwa Wang Lin bisa menggunakannya untuk ketiga kalinya. Menghadapi musuh seperti ini, meskipun Wang Lin baru berada di tahap Jiwa Nascent, dia tetap tidak berani gegabah. Itulah sebabnya ia sama sekali tidak ragu menjadikan Punnan Zi sebagai perisai demi mendapatkan waktu untuk melarikan diri.

Wang Lin duduk bersila di tanah untuk memulihkan energi spiritualnya. Setelah beberapa lama, ia bangkit, melambaikan tangan kanannya, dan mengambil menara yang terbuat dari tumpukan kepala anggota keluarga Teng.

Di sebuah desa di kaki Gunung Heng Yue, seluruh penduduk desa jatuh tertiup angin aneh dan tertidur pulas di tanah.

Tak lama kemudian, sebuah menara tengkorak muncul di hadapan kediaman keluarga Wang. Di bawah menara tersebut, Wang Lin berlutut ke tanah dan bersujud sementara air mata menetes membasahi pipinya.

Ia hanya menatap rumah masa kecilnya itu dalam diam hingga malam tiba. Wang Lin lantas menghela napas, menyentuh menara itu dengan tangannya, hingga menara tengkorak tersebut hancur menjadi debu.

"Aku sudah membalaskan dendam keluarga kita. Ibu, Ayah, putra kalian sekarang akan berjalan di jalurnya sendiri..." Wang Lin berdiri dalam diam dan meninggalkan desa itu.

Begitu ia pergi, seluruh penduduk desa terbangun. Menyadari hari telah gelap gulita, mereka semua berlutut ke tanah, memanjatkan doa agar para dewa melindungi mereka.

Wang Lin terbang melintasi udara. Binatang buas nyamuk itu telah ia simpan sebelumnya. Ia tiba di sebuah lembah—tempat di mana ia menemui ajalnya di masa lalu.

Memandangi lembah tersebut, Wang Lin menarik napas dalam-dalam lalu menengadah menatap langit.

Ia memikirkan banyak hal saat kenangan dari 400 tahun lalu berputar ulang di benaknya tanpa henti dan enggan pergi.

Kini setelah keluarga Teng musnah, tidak ada lagi beban berat di pundaknya. Mentalitasnya mendadak mengalami perubahan. Wang Lin menyadari bahwa dirinya bukan lagi seorang manusia fana dan telah resmi menapaki jalan seorang kultivator. Jalan ini sangat keras dan penuh bahaya, tetapi ia harus bertekad bulat untuk terus melangkahinya.

Pengalaman selama 400 tahun mengajarkan kepadanya bahwa kekuatan adalah satu-satunya sarana untuk melindungi diri sendiri.

Impian masa kecilnya untuk menjadi seorang makhluk abadi mendadak membuncah tanpa batas pada saat itu.

Dan ada pula Situ Nan. Hanya setelah tingkat kultivasinya mencapai tahap Transformasi Jiwa, Situ Nan baru bisa meninggalkan manik pelawan surga.

Begitu pula dengan luasnya alam semesta dari ingatan dewa kuno, serta makhluk-makhluk kuat tak terhitung jumlahnya yang sempat membuat Wang Lin sangat terpukau.

Wang Lin bangkit berdiri sambil menatap ke kejauhan. Matanya berpendar memancarkan cahaya yang luar biasa.

Pada saat itu, mentalitas Wang Lin telah berubah. Dulu ia hanyalah seorang anak yang ingin membalaskan dendam pembunuhan orang tuanya. Sekarang, setelah pembalasan dendamnya tuntas, ia akan mengejar puncak kultivasi dan menjadi makhluk abadi sejati.

Wang Lin menarik napas dalam-dalam. Tubuhnya bergerak melompat dari tebing. Ia tiba di titik tempat kematiannya di masa lalu dan seketika lenyap dari tempat itu.

Sekte Piao Miao. Gao Qiming duduk di dalam ruangannya dengan sebuah cermin perunggu di hadapannya. Ekspresinya sangat suram. Dua ratus tahun yang lalu, ia meramalkan bahwa dirinya akan tertimpa bencana besar. Namun, bencana itu sangat samar, sehingga ia tidak bisa mendapatkan detail pasti hanya dengan tingkat kultivasinya saat itu.

Seiring berjalannya waktu, perasaan malapetaka yang mendekat itu kian menguat. Ketika para anggota keluarga Teng mulai berjatuhan, ia tiba-tiba mampu menghitung sisa umur yang dimilikinya. Ia hanya memiliki waktu 10 hari lagi. Jika ia tidak mati dalam 10 hari, maka bencana itu akan menghancurkan seluruh Sekte Piao Miao.

Hari ini adalah hari kesepuluh. Gao Qiming selalu percaya pada jalan surga karena itulah jalur kultivasinya. Ia tahu bahwa dirinya harus mati hari ini, atau Sekte Piao Miao akan berada dalam bahaya besar.

Itulah sebabnya ia sudah mulai merencanakan kematiannya sendiri sejak beberapa hari lalu. Saat ini, ia tidak memiliki penyesalan lagi. Ia menarik napas dalam-dalam, menatap sekelilingnya dengan penuh rasa berat hati, lalu menghantamkan telapak tangannya ke keningnya sendiri.

Darah mengalir dari sudut bibirnya, pandangannya mengabur, dan pendar cahaya di matanya perlahan memudar. Pada saat itu, ia tiba-tiba melihat bayangan dari 400 tahun yang lalu. Saat di mana Teng Huayuan memintanya melacak keberadaan keluarga dari seorang murid berdarah Pendirian Fondasi.

Ia mendapatkan secercah pemahaman, lalu memejamkan mata dan menghembuskan napas terakhirnya.

Wang Lin menatap negeri Zhao dari samping susunan teleportasi kuno. Ia kemudian mengaktifkan susunan tersebut dan menghilang dari Zhao.

Sepuluh hari kemudian, sesosok pemuda berpenampilan kejam muncul di sebelah susunan teleportasi itu. Ia menatap susunan tersebut dan melangkah masuk tanpa ragu-ragu.

Di sebuah lembah yang berjarak jutaan mil dari Zhao, sosok Wang Lin perlahan muncul. Begitu muncul, ia langsung menyebarkan indra ketuhanannya dan memeriksa peta dengan teliti.

Ia kemudian bergerak cepat, mencari susunan teleportasi berikutnya. Wang Lin tahu bahwa pemilik kantong penyimpanan itu sedang mengejarnya dari belakang. Jika ia tidak berhasil melepaskan diri dari kejarannya, ia tidak akan bisa berkultivasi dengan tenang.

Oleh karena itu, tujuannya saat ini adalah susunan-susunan teleportasi kuno. Ia memiliki cukup banyak batu roh kualitas terbaik, jadi ia bisa menggunakannya beberapa kali.

Setengah bulan kemudian, Wang Lin tiba di sebuah susunan teleportasi kuno. Setelah memeriksanya, ia berdiri di tengah-tengahnya, mengeluarkan sebutir batu roh kualitas terbaik, lalu membenamkannya ke dalam susunan tersebut. Namun, pada saat itu, awan gelap tiba-tiba berkumpul dan membentuk sosok pemuda berpenampilan kejam tadi. Pemuda itu menatap tajam ke arah Wang Lin.

Hati Wang Lin terasa jatuh. Kecepatan pemuda itu beberapa kali lipat lebih cepat dari perkiraannya semula. Wang Lin juga tidak mampu mendeteksi tingkat kultivasi orang ini dengan indra ketuhanannya. Ia merasakan ancaman maut yang teramat sangat.

Jika seseorang hanya mengandalkan batu roh kualitas terbaik untuk mengaktifkan susunan tersebut secara alami, dibutuhkan waktu 10 detik tarikan napas untuk melakukan teleportasi. Namun di tengah krisis ini, Wang Lin dengan putus asa menuangkan energi spiritualnya ke dalam susunan teleportasi untuk mempercepat proses aktivasi.

Pada akhirnya, tepat di saat pemuda kejam itu tiba, cincin-cincin cahaya melayang naik dari susunan teleportasi dan tubuh Wang Lin pun lenyap.

Pemuda kejam itu meraung marah. Tangannya membentuk sebuah segel. Begitu Wang Lin menghilang, ia menerobos masuk ke dalam cincin-cincin cahaya tersebut. Dengan menggunakan teknik yang tidak diketahui, ia memaksa susunan teleportasi itu aktif kembali dan ikut menghilang di antara lingkaran cahaya.

Wang Lin merasakan ancaman maut yang ekstrem selama proses teleportasi berlangsung. Ia bisa merasakan dengan jelas bahwa indra ketuhanan yang kekuatannya jauh di luar imajinasinya menyapu ke arahnya bagaikan badai tornado. Jantung Wang Lin berdegup kencang ketakutan. Tepat saat indra ketuhanan itu menyapu ke arahnya, Alam Jiwa miliknya membentuk sambaran petir merah pekat yang belum pernah terlihat sebelumnya, meluncur deras menerjang pemuda tersebut.

Benturan dari Alam Jiwa itu membuat indra ketuhanan sang pemuda terhenti sejenak. Pada saat itu, secercah cahaya muncul di ujung lain dan Wang Lin buru-buru menerobos masuk ke dalamnya.

Begitu keluar, ia muntah darah beberapa kali dengan hebat. Jiwa Nascent yang terbentuk dari avatarnya menyusut dan tampak siap runtuh kapan saja. Namun Wang Lin tidak berhenti dan langsung bergerak cepat. Ia menghilang dan muncul kembali sejauh 100 meter di luar. Meski demikian, ia tidak melanjutkan pelariannya, melainkan mengeluarkan sehelai benang merah dari kantong penyimpanannya.

Wang Lin tahu bahwa tidak peduli seberapa keras ia berusaha kabur, ia tidak akan bisa menandingi kecepatan orang itu. Selain itu, Jiwa Nascent-nya telah menerima terlalu banyak kerusakan. Jika ia terus berlari, orang itu bahkan tidak perlu bertindak; ia akan mati akibat keruntuhan Jiwa Nascent-nya sendiri.

Inilah senjata paling mematikan yang ia miliki saat ini.

Begitu ia mengeluarkan petir pembalasan surgawi itu, ia juga langsung menenggak sebotol pil sekaligus ke dalam mulutnya.

Pemuda kejam itu muncul sepuluh kaki dari posisi Wang Lin. Saat ia menatap benang di tangan Wang Lin, ekspresinya menjadi tidak menentu.