Invitation From the Imperial Palace!

Suaranya tidak keras dan tidak mengguncang langit. Namun, ketika suara itu muncul, sebuah tekanan yang tidak kalah hebat dari Gunung Gu Dao terpancar dari tubuh Wang Lin!

Tekanan ini cukup untuk mengejutkan siapapun yang merasakannya!

Harus diakui bahwa tekanan Gunung Gu Dao berasal dari Empyrean Agung Gu Dao, orang terkuat nomor satu di Benua Astral Abadi! Namun, tekanan yang dipancarkan oleh Wang Lin sebanding dengan milik Empyrean Agung Gu Dao!

Implikasi dari hal ini sudah cukup untuk membuat siapa pun merasa ngeri!

Saat dia meraung, seluruh gunung mulai bergetar. Debu dan tanah berhamburan seolah-olah gunung itu akan runtuh. Kedua sosok ber-jubah abu-abu itu melebur menjadi satu dan melayangkan pukulan ke arahnya. Kepala yang terbentuk dari kabut abu-abu di sekitar kepalan tangan mengeluarkan jeritan melengking saat berjarak 30 kaki dari Wang Lin.

Kepala itu disapu oleh angin kencang dan musnah tak bersisa. Pukulan yang dibentuk oleh kedua pria berjubah abu-abu yang menyatu itu tiba-tiba runtuh!

Saat pukulan itu runtuh, sosok tersebut tampak terlempar ke belakang oleh kekuatan yang dahsyat dan terpecah kembali menjadi dua orang. Mereka memuntahkan darah dan ekspresi mereka yang biasanya selalu tenang kini menampakkan ketidakpercayaan.

Setelah memuntahkan darah, mereka tetap tidak bisa menghentikan dorongan tersebut dan terus terbang ke belakang. Mereka terdorong mundur lebih dari 10.000 kaki oleh raungan Wang Lin.

Gunung Gu Dao bergemuruh, dan dari menara di puncaknya, sebuah tangan besar berwarna hitam muncul. Tangan itu menyapu turun bagaikan angin badai dan membesar hingga ribuan kaki. Bentuknya menyerupai gunung hitam ber-lima jari yang menghantam Wang Lin.

Gunung ber-lima jari ini berbenturan dengan kekuatan fusi surgawi dan kuno milik Wang Lin.

Raungan menggelegar bergema, dan gunung hitam ber-lima jari itu bergetar hebat sebelum akhirnya terlempar mundur. Wujudnya buyar di udara. Pada saat yang sama, tubuh Wang Lin bergetar dan kekuatan fusinya terpecah kembali menjadi kekuatan surgawi dan kuno. Secercah kekuatan fusi itu mulai bergerak menuju siklus kedua, tetapi pergerakannya sangat lambat dan sepertinya akan membutuhkan waktu puluhan tahun untuk menyelesaikan satu siklus penuh lainnya.

Xuan Luo melihat pemandangan ini dan terkesiap.

Di dalam menara, sosok itu merenung sejenak sebelum sebuah suara dingin terdengar.

"Naiklah, aku akan membangkitkan darah jiwa untukmu..."

Wajah Wang Lin tampak pucat saat ia berdiri di anak tangga ke-300. Dia tidak berbicara, melainkan mengangkat kakinya untuk melangkah sekali lagi. Ketika kakinya menginjak anak tangga ke-301, darah jiwa di dalam tubuhnya tiba-tiba meleleh dan menyatu sepenuhnya dengan tubuhnya.

Dia tidak lagi membutuhkan bantuan Empyrean Agung Gu Dao agar darah jiwa itu menyatu dengan tubuhnya. Warisan garis keturunan itu perlahan-lahan menampakkan dirinya.

Berdiri di sana, Wang Lin merenung dalam diam dan menangkupkan kedua tangannya ke arah puncak Gunung Gu Dao.

"Terima kasih, Empyrean Agung Gu Dao, karena telah membantuku." Wang Lin bukanlah orang yang gegabah. Kesenjangan antara dirinya dan Gu Dao sangatlah besar. Bahkan jika Gu Dao memang berniat menyuruhnya pergi setelah 300 anak tangga, dia tetap menyingkirkan rasa acuh tak acuhnya terhadap Gu Dao dan mengucapkan terima kasih.

Terlebih lagi, dia mampu menyatukan kekuatan kuno dan surgawinya berkat tekanan dari Gu Dao. Mungkin itu adalah sebuah kebetulan, atau mungkin ini adalah bentuk pengakuan diam-diam dari Gu Dao.

Namun, bagaimanapun juga, Wang Lin mengerti bahwa Empyrean Agung Gu Dao adalah orang terkuat di Benua Astral Abadi, jadi dia harus menunjukkan rasa hormat.

Setelah sekian lama, suara dingin Empyrean Agung keluar dari menara. "Kau bisa tenang, aku sudah bilang jika kau bisa melewati anak tangga ke-300, kau boleh pergi... Sekarang setelah kau lewat, pergilah!"

Seolah-olah Empyrean Agung Gu Dao sedang merenung sebelum mengucapkan kata-kata itu.

Wang Lin tidak berkata apa-apa lagi dan berjalan menuruni gunung. Ketika dia tiba di dekat Xuan Luo, dia melihat riak tersembunyi di sekitar Xuan Luo. Sangat jelas jika Gu Dao menarik kembali kata-katanya, Xuan Luo pasti akan bertindak.

"Guru..." ucap Wang Lin lembut. Tindakan Xuan Luo membuat keretakan hubungan yang sempat terjadi di antara mereka dan Klan Kuno mendadak diselimuti kehangatan.

"Ayo pergi." Xuan Luo menatap Wang Lin dengan penuh arti dan menyingkirkan rasa terkejut dari delapan lagu dan dua tanda. Dia melambaikan lengan bajunya dan terbang ke kejauhan bersama Wang Lin.

Hingga mereka menghilang di ujung cakrawala, kedua pria berjubah abu-abu yang terluka itu baru kembali ke pilar mereka. Mereka menatap ke kejauhan dengan ekspresi rumit lalu memejamkan mata untuk berkultivasi.

Setelah sekian lama, sebuah desahan terdengar dari dalam menara.

Sosok di dalam kabut itu berdiri dan berjalan mendekati jendela. Dia menatap ke langit, dan pandangannya seolah tertuju ke arah Xuan Luo dan Wang Lin.

Xuan Luo membawa Wang Lin kembali ke Kota Kekaisaran Dao Kuno setelah beberapa hari. Mereka kembali ke gunung di belakang Kuil Dao Kuno dan menetap di sana.

Xuan Luo tidak bertanya tentang apa yang terjadi di Gunung Gu Dao, dan Wang Lin juga tidak menjelaskannya, seolah-olah tidak ada yang terjadi. Sebulan berlalu, dan semuanya tampak sirna seperti asap.

Selama sebulan ini, Wang Lin telah memasuki kultivasi tertutup di dalam rumah kayu. Sebelum perjalanan ke Gunung Gu Dao, dia telah pergi ke banyak tempat dan menyerap banyak esensi. Kekuatan esensinya telah meningkat pesat dan kultivasinya bahkan berkembang lebih jauh lagi.

Esensi dan kekuatan kuno itu seolah-olah kembali ke posisi normal mereka selama sebulan ini. Esensi-esensi itu kembali ke wujud tubuh sejati esensi mereka, dan kekuatan kuno kembali ke wujud 27 bintang.

Mereka tampak biasa saja, tetapi hanya Wang Lin yang tahu bahwa dengan satu pikiran, dia bisa membuat mereka menyatu kembali dan memicu letusan kekuatan sesaat.

Kekuatan dan tekanan ini sebanding dengan Gunung Gu Dao!

Seiring bertambahnya esensi dan kekuatan kunonya, durasi fusi tersebut akan menjadi semakin lama! Hingga suatu hari, ketika dia dapat sepenuhnya mengintegrasikannya dan mereka tidak lagi sekadar berfusi sesaat—dia akan memiliki kekuatan yang setara dengan Empyrean Agung Gu Dao.

Saat ini, secercah kekuatan fusi itu perlahan-lahan bersirkulasi di dalam tubuhnya. Tampaknya butuh waktu yang sangat lama untuk menyelesaikan satu siklus penuh.

Hari ini, Wang Lin membuka matanya dari kultivasi dan tatapannya berbinar. Dia melambaikan tangan kanannya dan sebuah tabung silinder muncul di genggamannya. Setelah merenung sejenak, dia membuka tabung tersebut dan mendapati ada beberapa cairan yang mengandung esensi kayu murni di dalamnya.

Dia mengambil satu tetes dan memasukannya ke dalam tubuhnya. Tetesan itu tiba-tiba menghilang, dan pada saat yang sama, kekuatan esensi kayu Wang Lin meningkat pesat.

Setelah tiga hari, ketika Wang Lin menyatukan satu tetes lagi, esensi kayunya dengan cepat mendekati wujud sejati esensi.

Setelah kurang dari setengah bulan, ketika semua cairan di dalam tabung itu terserap, Wang Lin masih duduk di tempatnya. Sebuah bayangan tumpang tindih muncul dan tubuh sejati lima elemen miliknya berjalan keluar lalu berdiri di hadapannya.

Tubuh sejati lima elemen itu tetap sama dan berdiri di depan Wang Lin, memancarkan lima warna. Warna yang merepresentasikan kayu dan logam tampak lebih redup dibandingkan ketiga warna lainnya. Namun, warna yang merepresentasikan kayu perlahan-lahan menjadi lebih cerah hingga beberapa hari kemudian, warnanya mencapai tingkat yang sama dengan air, api, dan tanah!

Tubuh sejati lima elemen itu bergetar dan empat sosok serta sebola cahaya muncul. Di antara keempat sosok itu, selain air, api, and tanah, terdapat tubuh sejati esensi kayu milik Wang Lin!

Di pusat keempat tubuh sejati esensi tersebut terdapat bola cahaya keemasan. Ini adalah esensi logam, dan esensi itu belum membentuk tubuh sejati esensi.

Wang Lin membuka matanya dan menatap bola cahaya keemasan itu, memperlihatkan ekspresi bermasalah. Sesaat kemudian, dia menunjukkan tatapan tegas dan melambaikan tangannya. Sebuah pecahan emas muncul.

Pecahan ini adalah pecahan pedang yang diberikan oleh Jiu Di di jalan panjang kepada Wang Lin. Dia telah memurnikannya tetapi belum sepenuhnya mengintegrasikannya. Dia berniat menggunakan esensi logam yang telah diserapnya saat bersama Xuan Luo, beserta pecahan ini, untuk menyempurnakan tubuh sejati lima elemennya!

Begitu esensi logamnya membentuk tubuh sejati esensi, maka kekuatan tubuh sejati lima elemen miliknya akan meningkat pesat. Hal itu juga akan membantu memastikan apakah deduksinya mengenai jalur kultivasi masa depannya sudah benar.

"Tubuh sejati lima elemen akan sempurna. Jika tingkat kultivasiku meningkat, maka spekulasiku benar!" Wang Lin tidak ragu-ragu lagi dan memuntahkan seteguk gas emas. Gas itu mengelilingi pecahan pedang emas tersebut.

Waktu berlalu. Dalam sekejap, sebulan lagi berlalu...

Sudah dua bulan setengah sejak Wang Lin dan Xuan Luo kembali. Wang Lin tetap tinggal di dalam rumah kayu dan tidak melangkah keluar sama sekali. Xuan Luo telah datang dua kali dan berdiri di luar rumah kayu untuk mengawasi. Dia tahu Wang Lin sedang memadatkan esensinya dan tidak berada dalam bahaya, jadi dia pergi.

Pagi ini, ketika sinar matahari pertama jatuh dari langit ke bumi dan mengusir kegelapan, menghadirkan kehangatan yang memenuhi taman ini, sepotong giok terbang dari arah Kuil Dao Kuno. Giok itu mengitari rumah kayu itu beberapa kali sebelum jatuh ke rumput di luar rumah.

Namun, sesaat kemudian, giok itu bergetar dan terbang masuk ke dalam rumah. Benda itu ditangkap oleh Wang Lin yang sedang duduk di dalam rumah kayu.

Pikiran ilahinya menyapu giok tersebut. Itu adalah giok pesan. Tidak banyak isinya, hanya sebuah undangan.

"Kaisar Dao Kuno akan mengadakan upacara penobatan permaisurinya dalam 10 hari..." Ekspresi Wang Lin tetap sama. Giok ini berasal dari Kaisar Dao Kuno untuk mengundang Wang Lin ke upacara tersebut.

"Karena giok ini bisa dikirim ke sini, itu berarti benda ini pasti telah mendapat pengakuan dari Guru. Kalau begitu, upacara ini pasti sangat penting bagi Dao Kuno." Wang Lin merenung.

"Kaisar Dao Kuno ini telah memilih selir selama ratusan tahun, dan sekarang dia akhirnya memilih satu dan akan mengangkatnya sebagai permaisurinya... Haruskah aku pergi atau tidak..." Wang Lin telah mencapai saat-saat krusial dalam menyatukan esensi logamnya, jadi dia sebenarnya enggan menghadiri upacara penobatan permaisuri yang disebut-sebut ini.