Number One Under the Grand Empyreans!

Saat mereka berada di luar istana ke-17, Wang Lin perlahan berkata, "Empyrean Ascendant Ming Dao, tunggulah aku di luar. Jangan pergi sendiri sebelum aku keluar."

Kata-katanya sangat keji. Bukan hanya ia menegaskan bahwa Empyrean Ascendant Ming Dao tidak dapat melewati istana ini, tetapi ia juga menutup jalur pelariannya. Jika Ming Dao gagal dan pergi, maka hal itu akan meninggalkan iblis batiniah di dalam hati Ming Dao!

Namun, jika ia benar-benar pergi dan menunggu, meskipun tidak akan ada iblis batiniah, ia akan menderita pukulan telak jika Wang Lin benar-benar berhasil lolos. Pukulan ini akan setara dengan busur yang patah!

Setelah Wang Lin mengucapkan kata-kata itu, keduanya menghilang ke dalam istana ke-17.

Para Empyrean Exalt tidak dapat mendengar ini dan para Empyrean Ascendant berada terlalu jauh untuk mendengarnya dengan jelas, tetapi ketiga Grand Empyrean mendengarnya dengan sangat jelas!

Mata Grand Empyrean Dao Yi menyipit seolah ini adalah pertama kalinya ia bertemu Wang Lin. Ia menatap istana ke-17 dengan ekspresi serius.

"Wang Lin ini sangat licik!"

Mata Grand Empyrean Wu Feng juga berbinar saat ia menatap langit, dan perlahan-lahan ia tersenyum.

"Sepertinya dia bertekad untuk menghancurkan Empyrean Ascendant Ming Dao!"

Adapun Sang Kaisar Surgawi, ekspresinya sangat suram. Ia melambaikan lengan bajunya seolah enggan untuk terus menonton. Bayangan di sekeliling Empyrean Exalt berangsur-angsur menghilang dan ia meninggalkan Ujian Empyrean.

Di istana kekaisaran di kota kekaisaran, sebuah tawa dingin menggema ke seluruh istana!

Selain itu, di Benua Tengah, Grand Empyrean Jiu Di telah berdiri sambil menatap daun musim gugur dengan ekspresi serius. Matanya memancarkan cahaya aneh.

"Sungguh tokoh yang luar biasa!! Bukan hanya pemahamannya tentang dao yang tinggi dan kekuatan tempurnya yang luar biasa, dia juga sangat licik... Bagus, bagus, anak ini bukan orang yang tak berguna, melainkan benih yang bahkan lebih baik daripada Ming Dao..."

Dalam Ujian Empyrean, setelah Wang Lin dan Ming Dao memasuki istana ke-17, tiga tarikan napas berlalu ketika sesosok tubuh yang memuntahkan kabut darah terlempar keluar.

Sosok ini terdorong ke belakang sejauh ribuan kaki sebelum akhirnya berhenti. Sosok itu adalah Empyrean Ascendant Ming Dao yang berjubah hitam. Wajahnya pucat, dan setelah berhenti, ia memuntahkan seteguk darah lagi. Tubuhnya bergetar, seolah ia tidak mampu berdiri dengan tegap.

Cahaya di matanya telah memudar, seolah-olah ia telah kehilangan seluruh vitalitasnya. Ia menatap istana ke-17 yang berjarak beberapa ribu kaki dan terdiam.

Ia telah gagal.

Saat ia masuk, ia langsung gagal dan terluka parah saat ia terdorong keluar. Ia tidak menunduk, tetapi ia bisa merasakan tatapan para kultivator di bawah menggoreskan luka berdarah di tubuhnya.

Waktu berlalu. Tarikan napas keempat, tarikan napas kelima, tarikan napas keenam... Hingga waktu pembakaran setengah batang dupa berlalu.

Empyrean Ascendant Ming Dao menahan semua ini sepanjang waktu dan menatap istana ke-17. Ia sedang menunggu Wang Lin terdorong keluar.

Semakin banyak waktu berlalu, semakin kuat harapannya. Pada akhirnya, ini mencapai puncaknya dan menjadi satu-satunya keyakinannya!

"Jika aku tidak berhasil, maka dia pasti tidak bisa berhasil! Jika dia tidak lolos, aku tidak kalah!" Penantian ini cukup untuk membunuh kultivator mana pun. Rambut Empyrean Ascendant Ming Dao berantakan dan matanya memerah saat ia menatap istana ke-17.

Waktu berlalu sekali lagi. Setengah batang dupa, satu batang dupa... Segera, setengah jam berlalu!

Wang Lin tidak pernah berada di dalam sebuah istana selama itu, tetapi ia berada di istana ke-17 sekarang. Waktu setengah jam itu memungkinkan keyakinan Ming Dao bangkit, seolah-olah ia telah mendapatkan kembali harapannya.

"Semakin lama waktu yang dibutuhkan, semakin sulit baginya, dan peluangnya untuk berhasil semakin berkurang. Wang Lin ini tidak akan berhasil, dia tidak bisa berhasil!!!" Semua energi Ming Dao terkonsentrasi di matanya saat ia menatap istana ke-17 yang suram itu.

Harapannya yang rapuh adalah benteng pertahanan terakhir dari harga dirinya. Jika ini hancur, pikirannya akan runtuh dan tenggelam ke dalam keputusasaan karena ditekan sepenuhnya.

"Dia tidak akan berhasil, dia tidak akan berhasil!!!"

Terlalu banyak waktu yang telah berlalu. Semua kultivator yang terdiam di bawah merasa terkejut dan mulai berspekulasi.

Grand Empyrean Dao Yi juga mengerutkan kening. Ia menatap istana ke-17 dan keraguan muncul di dalam hatinya. Dalam hari yang singkat ini, ia telah berubah pikiran beberapa kali. Hal semacam ini seharusnya tidak terjadi padanya, tetapi hal itu terjadi.

"Ujian Empyrean hanya memiliki 19 istana dan dia telah melewati istana ke-16. Bahkan jika dia tidak melewati istana ke-17, ini sudah cukup untuk menunjukkan kekuatannya... Tetapi begitu dia melewati istana ke-17, maka... Aku takut bahkan Grand Empyrean Jiu Di akan datang untuk memperebutkannya!

"Orang-orang sepertinya hanya muncul sekali setiap puluhan ribu tahun! Selain itu, Empyrean Ascendant Ming Dao ini telah menderita pukulan bertubi-tubi dari Wang Lin. Jika dia bisa bangkit lagi, itu tidak masalah, tetapi jika dia tidak bisa, maka... hati dao-nya akan hancur."

Grand Empyrean Wu Feng juga memiliki ekspresi yang rumit saat ia menatap istana ke-17, tetapi tidak seperti Dao Yi, ia masih memiliki sedikit keyakinan.

"Aku pernah membantunya sebelumnya. Bantuan ini bisa dianggap besar atau kecil, tetapi bahkan ketika dia ditekan, aku tetap membantunya... Hasilnya, dia pasti akan memilihku!

"Dao Yi itu sedang ragu-ragu. Ini berkaitan dengan kepribadiannya. Kepribadian semacam itu hanya bisa menarik orang-orang yang lemah. Orang-orang dengan kekuatan sejati memiliki harga diri mereka sendiri, jadi kecuali jika kita menunjukkan kemurahan hati, bagaimana mungkin mereka mau mengikuti kita?

"Namun, jika Wang Lin ini benar-benar melewati istana ke-17, akan sangat sulit bahkan bagiku untuk merekrutnya... Jika tidak ada halangan, dia akan memiliki peluang 80% untuk menjadi seorang Grand Empyrean di masa depan!"

Istana kekaisaran di ibu kota kekaisaran teramat sunyi dan diselimuti oleh tekanan kuat yang dipenuhi dengan amarah yang tak ada habisnya. Di dalam istana, Sang Kaisar Surgawi sedang duduk di singgasana naga, menatap Empyrean Ascendant Ming Dao yang berwajah pucat. Ada kilatan cahaya aneh di matanya.

"Aku seharusnya mendengarkan Guru Kekaisaran dan membunuh Wang Lin ini! Namun aku berpikir bahwa dengan statusku sebagai seorang Grand Empyrean, baik bertindak sendiri maupun mengirim orang lain, aku tidak seharusnya memperbesar masalah sepele... Aku memberinya kesempatan untuk tumbuh, aku pikir semuanya berada dalam genggamanku!

"Tidak peduli seberapa banyak dia tumbuh, begitu dia datang ke kota kekaisaran, aku akan mencari alasan untuk menangkapnya dan menyerahkannya kepada Guru Kekaisaran.

"Tetapi aku tidak menyangka dia akan tumbuh hingga ke tingkat ini, cukup untuk menarik perhatian para Grand Empyrean lainnya... Dia bahkan harus menghancurkan Ming Dao, yang telah kuperjuangkan dengan harga mahal untuk direkrut..." Sang Kaisar Surgawi melihat ilusi itu sambil bergumam pada dirinya sendiri, tetapi sudut bibirnya menyunggingkan senyuman tipis yang tidak sesuai dengan kata-katanya.

"Jika dia melewati istana ke-17, dia pasti akan menarik perhatian orang tua Jiu Di itu. Begitu dia direkrut oleh Jiu Di..." Sang Kaisar Surgawi memejamkan matanya.

"Sudah sangat lama, mungkin dia tidak akan lewat!

"Tapi... aku berharap dia lewat... Dan memberi Ming Dao pukulan tanpa ampun..." Sang Kaisar Surgawi membuka matanya dan senyuman aneh di wajahnya semakin mengembang.

"Ming Dao, kau tidak boleh mengecewakan kaisar ini. Raja ini telah berbuat banyak untukmu... Bahkan membiarkan Wang Lin ini tumbuh..."

Benua Tengah, Gunung Kaisar. Jiu Di sedang menatap daun musim gugur di hadapannya dengan penuh perhatian. Sambil merenung, ia melihat sebuah masalah yang tampaknya diabaikan oleh para Grand Empyrean lainnya.

"Jika dia melewati istana ke-17, bukan hanya dia akan menjadi terkenal, tetapi yang lebih penting... kekuatan tempurnya akan terungkap. Dengan kekuatan tempur semacam itu, dia akan menjadi nomor satu di bawah para Grand Empyrean di klan surgawi... Bahkan jika seorang Grand Empyrean bertindak melawannya, dia mungkin bisa melarikan diri...

"Berapa harga yang harus dibayar untuk merekrut orang seperti itu? Aku lebih suka jika dia tidak melewati istana ke-17." Jiu Di merenung dan, untuk pertama kalinya, menatap daun musim gugur dengan ekspresi yang rumit.

Di dalam Ujian Empyrean, saat semua orang menyaksikan istana ke-17, beberapa orang memiliki harapan dan yang lainnya berharap Wang Lin akan gagal setelah satu batang dupa lagi berlalu.

Setelah sekian lama tanpa ada perubahan apa pun, wajah Ming Dao tidak lagi pucat dan dipenuhi dengan harapan dan kepercayaan diri. Namun, tepat ketika harapannya mencapai puncak dan ia hendak pulih, seluruh tubuhnya bergetar hebat seolah disambar petir.

Karena ia melihat cahaya keemasan menyilaukan meletus dari istana ke-17!!!

Cahaya keemasan ini menyebar bagaikan orang gila dan memenuhi mata setiap orang. Sesosok sosok putih berjalan keluar dari cahaya keemasan tersebut. Rambut putihnya berubah menjadi keemasan di bawah cahaya keemasan itu.

Wang Lin berjalan keluar dan bahkan tidak melirik Empyrean Ascendant Ming Dao. Di bawah tatapan semua orang, ia berjalan melewati Empyrean Ascendant Ming Dao, yang telah benar-benar runtuh setelah secercah harapan kecil itu bangkit.

Abaikan total!

Ia tidak mencoba istana ke-18 melainkan melangkah turun selangkah demi selangkah. Ia berhenti di hadapan Grand Empyrean Dao Yi dan Wu Feng lalu menangkupkan tangan kepada mereka. Ia menatap Wu Feng sebelum terbang menuju susunan teleportasi kuno dan pergi.

Saat pergi, ia menatap Hai Zi di tengah kerumunan sambil tersenyum dan mengangguk.

Empyrean Ascendant Ming Dao memuntahkan seteguk darah sambil bergumam, "Dia... melewati istana ke-17..." Kabut darah ini juga terbentuk oleh esensi asal. Bagaimanapun, ia tidak berada di sini dengan tubuh aslinya.

Saat esensi asal yang menyerupai darah itu menghilang, Ming Dao tampak seperti telah kehilangan seluruh vitalitasnya. Harga dirinya telah hancur.

Daonya telah dihancurkan tanpa ampun oleh Wang Lin. Ia pergi dalam diam dengan senyuman yang menyedihkan.

Namun pada saat ini, tidak ada seorang pun yang peduli pada Empyrean Ascendant Ming Dao. Setelah Wang Lin pergi, sebuah kehebohan yang belum pernah terjadi sebelumnya menggema di seluruh Ujian Empyrean!!

"Nomor satu di bawah para Grand Empyrean! Wang Lin!!"

"Hari ini, peringkat para Empyrean Ascendant telah berubah. Wang Lin ini mengejutkan semua orang dalam sekejap!"

"Mulai sekarang, klan surgawiku akan memiliki satu lagi kultivator supreme!! Empyrean Ascendant nomor satu, yang terkuat di bawah para Grand Empyrean!!"

"Dia bahkan bisa dianggap sebagai matahari keenam dari klan surgawiku! Kultivator yang paling berpeluang menjadi seorang Grand Empyrean!"