Dead Sect

Gunung hijau itu sudah tidak ada lagi… Tempat itu telah berubah menjadi gunung yang tandus dan mati.

Airnya pun tak jernih lagi dan memancarkan bau busuk...

Bahkan angin yang berhembus membawa serta kesedihan dan bau kebusukan.

Selain itu, paviliun-paviliun yang rumit tertutup debu. Mereka telah kehilangan kehidupannya dan tampak runtuh.

Anak tangga batu yang mengarah ke atas gunung sebagian besar telah rusak. Angin yang melolong meniupkan nada yang menyedihkan.

Para murid Sekte Dong Lin yang dulu dilihat Wang Lin berjalan menyusuri sekte tersebut kini telah menjadi kerangka yang berserakan di alun-alun, paviliun, dan anak tangga batu. Mereka telah lama membusuk dan hanya menyisakan tulang-belulang.

Para murid Sekte Dong Lin di dalam kediaman yang sedang duduk berkultivasi pun sama saja. Mereka hanyalah kerangka...

Ini adalah sekte yang mati!

Tidak ada jejak kehidupan sama sekali dan tempat itu dipenuhi dengan aura kematian yang pekat...

Namun, ada sebuah mimpi yang eksis di atas aura kematian yang kuat ini. Mimpi ini mengandung ilusi dari tak terhitung banyaknya orang yang telah mati di sini. Seolah-olah para murid Sekte Dong Lin tidak menyadari bahwa diri mereka telah mati...

Mereka masih terus berkultivasi di dalam mimpi itu.

Inilah juga alasannya mengapa saat Wang Lin dan Liu Jinbiao berdiri di sana, semua murid Sekte Dong Lin hanya berjalan melewati mereka. Bukan karena Wang Lin tidak ada, melainkan karena para murid itulah yang tidak ada.

Tidak tepat jika menyebut mereka hantu, karena Wang Lin sama sekali tidak melihat hantu. Ini hanyalah sebuah mimpi yang tidak menyadari kematian… Di dalam mimpi ini, bahkan jika orang luar datang, mereka akan merasa sulit untuk menyadarinya. Seolah-olah mereka telah menjadi bagian dari mimpi itu dan menyatu dengannya.

Tempat ini telah hancur selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya. Entah sudah berapa lama… Tapi dia mengerti bahwa orang-orang datang tanpa menyadari bahwa ini adalah sekte yang mati. Mereka tinggal sebagai tamu lalu pergi….

Tetapi, mustahil baginya menjadi orang pertama yang bisa melihat tembus tempat ini!

Karena dia melihat ada sebuah kuil besar di pusat Sekte Dong Lin, dan vitalitas kuat yang dipenuhi kesedihan bersemayam di sana dalam sunyi.

Vitalitas itu dipenuhi dengan kesepian dan kedukaan. Bagaikan seorang anak yang telah kehilangan keluarga dan semua kerabatnya. Setelah menangis begitu lama di tengah reruntuhan, anak itu dengan tenang menjaga tempat ini.

Tanpa ada yang menemani, yang tersisa hanyalah reruntuhan dan mayat-mayat. Di dalam kesepian dan kedukaan itu, sebuah mimpi pun terbentuk. Di dalam mimpi ini, gunungnya tetap hijau dan airnya jernih. Sekte tersebut dipenuhi dengan vitalitas para murid Sekte Dong Lin untuk menemaninya...

Jika Wang Lin datang ke sini sebelum dia memahami intisari halus (ethereal essence) miliknya sendiri, dia tidak akan bisa melihat apa pun. Namun pada saat ini, dia melihatnya dan dia menghela napas sambil menutup matanya.

Saat angin berhembus, dia membuka matanya dan kematian serta kebusukan di Sekte Dong Lin itu pun menghilang. Sebaliknya, tempat itu dipenuhi dengan kehidupan sementara para murid yang jumlahnya tak terhitung bergerak ke sana ke mari.

“Ayo pergi,” ucap Wang Lin perlahan lalu melangkah maju. Liu Jinbiao tidak bisa melihat perubahan di sini, tetapi dia bisa merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Dia mengikuti di belakang Wang Lin.

Bergerak maju, riak-riak bergema di sekitar Wang Lin. Orang lain tidak bisa melihat riak-riak ini. Ini adalah Wang Lin yang membiarkan dirinya menjadi bagian dari mimpi tersebut.

Ketika dia dan Liu Jinbiao mendarat, dua pancaran cahaya melesat dari kejauhan, menampakkan dua kultivator, seorang pria dan seorang wanita.

Kedua kultivator ini masih sangat muda. Pria itu sangat tampan dan dengan cepat menunjukkan rasa hormatnya. Wanita di sebelah pria itu sangat cantik dan menatap Wang Lin dengan pandangan penuh rasa ingin tahu.

“Senior, Junior datang atas perintah leluhur untuk mengundang Senior ke Kuil Dong Lin.” Pria muda itu tersenyum dan menangkupkan kedua tangannya. Kata-katanya sangat sopan begitu pula dengan ekspresinya.

Wanita di sampingnya juga menangkupkan kedua tangannya, dan pandangannya menyapu ke arah Wang Lin.

Wang Lin menatap kedua murid Sekte Dong Lin di hadapannya itu. Dia menghela napas dalam hati sambil menampilkan ekspresi lembut dan mengangguk.

Di bawah bimbingan para murid Sekte Dong Lin tersebut, Wang Lin terbang menuju ke pusat Sekte Dong Lin. Sekte Dong Lin sangatlah luas, dan sepanjang perjalanan, Wang Lin melihat Sekte Dong Lin dipenuhi dengan kehidupan.

Dia juga melihat banyak bangau terbang di angkutan langit. Di daratan, baik itu halaman alkimia maupun tempat tinggal, ada para murid yang duduk di sana, sedang berkultivasi atau mengobrol.

Ketika angin bertiup, udara dipenuhi dengan energi selestial yang pekat, seolah-olah itu adalah sebuah surga dunia.

Sepanjang perjalanan, Wang Lin melihat para murid Sekte Dong Lin yang berpapasan dengannya memperkenalkan diri dan menangkupkan tangan ke arahnya.

Orang-orang dari Sekte Dong Lin sangat lembut dan sangat sopan, seolah-olah Wang Lin adalah seorang tamu berharga.

Ketika mereka mendekati Kuil Dong Lin di bagian tengah, dua pancaran cahaya mendekat. Ketika mereka tiba di hadapan Wang Lin, tawa yang hangat bergema.

“Dong Cun, Xiao Yan, kalian berdua bisa pergi.” Tawa itu bergema tatkala dua kultivator muncul dari dalam dua pancaran cahaya tersebut. Yang berbicara adalah seorang pria tua, dan di sampingnya ada seorang pria paruh baya yang tersenyum sambil menangkupkan tangan ke arah Wang Lin.

Mereka berdua adalah Yang Mulia Golden Exalt dan luar biasa. Tawa hangat pria tua itu bergema saat dia menangkupkan kedua tangannya ke arah Wang Lin.

“Namaku Xu Tiannian, tetua agung dari Sekte Dong Lin. Aku datang atas perintah leluhur untuk mengundang Senior ke Kuil Dong Lin.”

“Junior adalah He Dao, sekte master Sekte Dong Lin. Salam hormat, Senior.” Pria paruh baya itu tersenyum dan bersikap sangat sopan.

Melihat mereka berdua, mata Wang Lin dipenuhi dengan kesedihan. Kesepian macam apa yang bisa membuat seseorang menciptakan sebuah mimpi untuk menemani mereka...

Wang Lin menghela napas dan berkata kepada mereka berdua, “Ayo pergi.”

Kedua Golden Exalt itu menemani Wang Lin dan memberinya rasa hormat yang sesuai dengan statusnya. Mereka tiba di pusat Sekte Dong Lin, tanah suci Sekte Dong Lin—Kuil Dong Lin!

Pria tua itu menangkupkan kedua tangannya kepada Wang Lin dan berkata dengan hormat, “Leluhur ada di dalam. Kami tidak memiliki panggilan dan oleh karena itu tidak dapat masuk, jadi, Senior, silakan lanjutkan sendiri.”

Wang Lin mengangguk dan menatap pintu Kuil Dong Lin. Sebenarnya, setelah dia melihat menembus mimpi itu, dia bisa saja datang ke sini sendiri dan berjalan melewati reruntuhan menuju kuil yang dipenuhi kesedihan ini.

Dia tidak perlu berbicara dengan ilusi-ilusi dari mimpi itu.

Namun dia tidak melakukannya, karena dia bisa merasakan kesedihan dan kesepian tersebut. Dia menghormati leluhur tua Sekte Dong Lin, dan apa yang dia dapatkan adalah rasa hormat dari leluhur tua Sekte Dong Lin tersebut.

“Jin Biao, tunggulah aku di luar,” ucap Wang Lin lembut sebelum berjalan menuju Kuil Dong Lin.

Liu Jinbiao mengangguk hormat dan tanpa sadar melihat sekeliling. Dia merasa ada sesuatu yang aneh dari tempat ini, tetapi dia tidak bisa menebak apa yang salah.

Wang Lin perlahan berjalan menuju Kuil Dong Lin. Begitu dia sepenuhnya memasuki kuil tersebut, sebuah suara kuno yang dipenuhi kesepian dan kedukaan bergema di dalam.

“Kau datang…”

Di dalam kuil, tepat di hadapan Wang Lin, terdapat tiga patung besar yang menggambarkan dua pria dan satu wanita. Mereka semua menatap ke arah timur dengan senyuman, memancarkan aura kebanggaan.

Di bawah patung-patung itu, duduk seorang pria tua mengenakan jubah abu-abu. Wajahnya dipenuhi bintik-bintik cokelat, seperti manusia fana yang berada di senja usianya. Ekspresinya tampak sengsara dan dipenuhi dengan kesedihan yang tak berujung.

Selain kesedihan itu, terdapat sebuah aura kuat yang terkubur jauh di dalam tubuhnya. Aura ini bahkan melampaui Empyrean Exalt mana pun yang pernah Wang Lin temui.

“Aku datang…” Wang Lin menghela napas dan berjalan menghampiri pria tua itu. Dia duduk dan melambaikan tangan kanannya untuk mengeluarkan sebotol arak.

“Mau?” Wang Lin menyerahkan kendi arak itu kepada pria tua tersebut.

Pria tua itu terdiam merenung sejenak. Dia kemudian mengambil kendi arak itu dan meneguknya.

“Aku merasakan aura yang akrab darimu. Seharusnya ini bukan pertama kalinya kau ke sini.” Pria tua itu mendongak menatap Wang Lin.

“Aku datang dalam mimpi.” Wang Lin mengeluarkan kendi arak kedua dan meneguknya.

Pria tua itu menatap kuil besar di kejauhan dan berkata perlahan, “Mungkin… aku telah duduk di sini selama sangat lama. Mungkin kau benar-benar datang ke sini di dalam mimpimu.”

Pria tua itu bertanya dengan lembut, “Apakah Sekte Dong Lin di dalam mimpimu sama seperti sekarang?”

“Sama.” Ketika Wang Lin menatap pria tua itu, dia bisa merasakan kesedihannya.

“Terima kasih…” Pria tua itu memejamkan matanya. Dua baris air mata mengalir di pipinya. Dengan tingkat kultivasinya, dia seharusnya tidak tahu apa itu air mata, tetapi ketika Wang Lin mengatakan “sama,” air mata itu begitu saja mengalir.

“Aku sudah duduk di sini sejak lama. Kaulah satu-satunya yang memberiku rasa keakraban… Ini adalah rumahku… Aku pergi sejak lama, ketika aku menjadi Ascendant Empyrean, dan ketika aku pulang, tempat ini sudah menjadi seperti ini…” Pria tua itu membuka matanya, dan mata itu dipenuhi dengan kepedihan dan kesedihan yang pekat.

Wang Lin terdiam merenung.

“Aku tidak tahu siapa yang melakukannya… aku tidak dapat mengetahuinya. Bahkan Grand Empyrean pun tidak dapat mengetahuinya… Aku hanya bisa duduk di sini dengan kenanganku dan menciptakan mimpi ini—membiarkan mimpi ini menemaniku dan membiarkan Sekte Dong Lin tetap ada… sampai hari di mana aku mati…” bisik pria tua itu, suaranya berubah parau.

Wang Lin menatap pria tua itu dan tidak berbicara.

Emosi seperti apa yang bisa membuat seseorang menjadi seperti ini? Kesedihan macam apa yang bisa membuat seseorang membohongi diri sendiri dengan sebuah mimpi? Kesepian apa yang sanggup membuat seseorang menciptakan ilusi untuk menemani mereka?

“Jika Wan Er masih tidak bisa bangkit… Jika Ping Er tidak bisa membuka matanya… Jika Planet Suzaku hancur… Mungkin aku akan menjadi sepertinya. Seseorang yang duduk dalam kehampaan di planet kultivasinya sendiri, mematikan rasa pada dirinya sendiri dengan sebuah mimpi. Di dunia itu, akan ada orang tuaku, diriku, Wan Er, Ping Er, dan semua wajah yang ku kenal...

“Jika hari itu benar-benar tiba, mungkin aku akan melakukan hal yang sama…”

Pria tua itu tiba-tiba berbicara, dan apa yang dia katakan membuat hati Wang Lin bergetar! “Kunci keberuntungan surga dan segel dunia bawah. Mereka yang tidak mencapai dao sejati akan tenggelam dalam lautan penderitaan dan selamanya kehilangan jalur dao sejati. Tempuhlah jalur dao sejati!

“Ini tertulis di atas loh batu dengan darah Sekte Dong Lin milikku oleh sang pelaku…”