Five Feet

Meskipun wajah sosok di luar tidak memiliki kulit dan hanya berupa daging serta darah, Wang Lin pernah melihat pemandangan mengejutkan ketika Leluhur Immortal menyegel Banteng Surgawi saat ia menyerap urat api.

Wajah sosok yang samar itu sangat mirip dengan wajah Leluhur Immortal!!

Saat sosok samar itu meraung dengan ganas, riak-riak bergema di seluruh tirai cahaya. Ekspresi Wang Lin suram saat ia mundur kembali ke tanah. Tirai cahaya selebar 500 kaki itu bergetar hebat akibat benturan tersebut dan menyusut sekali lagi.

Tirai itu menyusut dari 500 kaki menjadi 300 kaki. Hal ini membuat Wang Lin dan Empyrean Exalt Hai Zi berada semakin dekat.

Sosok samar itu menghantam tirai cahaya selama setengah jam sebelum perlahan-lahan menjadi tenang. Sosok itu menatap Wang Lin dan Empyrean Exalt Hai Zi sebelum mundur kembali ke dalam kegelapan.

Empyrean Exalt Hai Zi menggigit bibir bawahnya dan menatap tirai cahaya di atas. Sesaat kemudian, ia berkata dengan suram, "Tirai cahaya ini tidak akan bertahan lama..."

Wang Lin merenung dalam diam. Apa yang ia lihat secara samar-samar membuatnya merasa ada rahasia tersembunyi di dalam telapak tangan yang patah itu. Jika tidak, untuk apa Leluhur Immortal muncul?

Mata Wang Lin bersinar terang dan ia menatap Empyrean Exalt Hai Zi. "Gurumu adalah Grand Empyrean Jiu Di. Pernahkah kau mendengar tentang Leluhur Immortal?"

"Leluhur Immortal?" Empyrean Exalt Hai Zi menatap Wang Lin. Ketika Wang Lin mengenali sosok itu sebagai Leluhur Immortal, ia sempat memikirkannya tetapi tidak mengucapkannya dengan lantang. Jadi, Empyrean Exalt Hai Zi tidak tahu apa yang dilihat oleh Wang Lin.

"Aku pernah mendengar Guru menyebutkannya sekali. Dahulu kala, klan immortal hanya memiliki satu benua. Leluhur Immortal menyegel makhluk-makhluk yang datang dari luar benua untuk menciptakan 72 benua yang kita kenal sekarang.

"Aku pernah mendengar dari Guru bahwa setelah menyegel makhluk yang ke-72, Leluhur Immortal menghilang. Tidak ada yang tahu ke mana ia pergi. Bahkan keturunannya mencari untuk waktu yang lama dan tidak mengetahui hasilnya.

"Namun, Guru pernah secara tidak sengaja bergumam sesuatu yang membuatnya tampak seolah-olah Leluhur Immortal tidak menghilang... Guru menduga bahwa Leluhur Immortal mengalami sesuatu... Mengenai detailnya, Guru tidak ingin menjelaskan masalah itu lebih jauh." Empyrean Exalt Hai Zi memperlihatkan tatapan penuh renungan saat ia berbicara perlahan.

Ketika kata-kata ini memasuki telinga Wang Lin, ia terdiam sambil merenung.

"Mungkin telapak tangan yang patah ini milik Leluhur Immortal... Jika benar begitu, siapa yang memotong tangan kiri Leluhur Immortal... Ada banyak rumor tentang runtuhnya pedang Leluhur Immortal. Mungkinkah runtuhnya pedang itu berkaitan dengan telapak tangan yang patah ini...?

"Namun, mengapa telapak tangan yang patah ini berada di dalam segel Pohon Gunung Laut? Dan segel ini telah ada selama bertahun-tahun yang tidak terhitung. Para Grand Empyrean seharusnya sudah lama menyadarinya, tetapi mengapa ia baru bergerak sekarang... Selain itu, wilayah ini adalah milik Grand Empyrean Dao Yi. Dengan tingkat kultivasinya sebagai Grand Empyrean, bagaimana mungkin ia tidak menyadarinya?

"Atau mungkin..." Mata Wang Lin bersinar terang.

"Para Grand Empyrean, termasuk Dao Yi, sudah lama mengetahui tentang segel aneh pada Pohon Gunung Laut, tetapi pada akhirnya, tidak ada satupun dari mereka yang bertindak gegabah..." Wang Lin berkultivasi sembari terus menarik kesimpulan. Ia menarik napas dalam-dalam dan dikejutkan oleh kesimpulan yang ia capai.

Mata Wang Lin bersinar tanpa bisa dideteksi saat ia perlahan berkata, "Empyrean Exalt Hai Zi, karena gurumu adalah Grand Empyrean Jiu Di, mengapa kau berada jauh dari Benua Tengah dan tinggal di Laut Gunung?"

"Kau meragukanku?" Empyrean Exalt Hai Zi menatap Wang Lin. Mata indahnya bersinar terang.

"Wanita yang cerdas!" batin Wang Lin. Hanya berdasarkan satu kalimat darinya, Empyrean Exalt Hai Zi telah menebak banyak hal.

Wang Lin tidak menjelaskan, ia hanya menatap Empyrean Exalt Hai Zi dengan tenang.

Wanita cantik itu merenung sejenak dan ekspresinya berubah seolah-olah ia sedang memikirkan sesuatu. Setelah sekian lama, ia tampak teringat sesuatu dan tiba-tiba mendongak, matanya memancarkan cahaya aneh.

Ia mengerutkan kening dan berbisik, "Guruku yang menyuruhku datang ke Benua Selatan dan menjadikan Laut Gunung sebagai gua pertapaanku."

Mata Wang Lin menyala. Ini mengonfirmasi beberapa spekulasinya. Jika ini benar, maka masalah ini sangat pelik.

Empyrean Exalt Hai Zi dengan cepat bertanya, "Dari mana kau tahu bahwa Pohon Gunung Laut memiliki roh pohon?"

"Aku mendengarnya dari seorang Empyrean Exalt di bawah Grand Empyrean Wu Fen bahwa ada roh pohon di bawah Laut Gunung..." Wang Lin semakin merenung.

"Aku pernah datang ke Laut Gunung sebelumnya dan memiliki gua di sini, tetapi tidak untuk waktu yang lama. Namun, 200 tahun yang lalu, Guru tiba-tiba menyuruhku untuk tinggal di sini dalam waktu yang lama... Kau diarahkan ke sini oleh seseorang di bawah Grand Empyrean Wu Feng... Dan wilayah ini milik Grand Empyrean Dao Yi." Ekspresi Empyrean Exalt Hai Zi sangat suram.

Wang Lin tersenyum tipis. Perkataan Empyrean Exalt Hai Zi berarti wanita itu memahami inti dari masalah ini.

Empyrean Exalt Hai Zi memejamkan mata indahnya. Setelah sekian lama, ia berkata dengan pelan, "Guru menggunakanku sebagai umpan untuk memancing keluar telapak tangan yang patah di dalam segel Pohon Gunung Laut!

"Aku bisa memahami ini. Guru membesarkanku dan mengajariku cara berkultivasi. Bahkan jika aku adalah umpan, aku tidak punya keluhan. Bagian yang aneh adalah, mengapa Grand Empyrean Wu Feng melibatkanmu? Apa gunanya memancingmu ke sini?" Empyrean Exalt Hai Zi membuka matanya dan menatap Wang Lin.

Ekspresi Wang Lin tetap netral dan ia menggelengkan kepalanya dalam diam. Namun, ia memiliki tebakan tentang masalah ini!

"Para kultivator biasa mungkin tidak dapat melihat tembus ke asal-usulku, dan bahkan para Grand Empyrean akan merasa sulit untuk mendeteksinya. Namun, itu bukan rahasia bagi para Grand Empyrean!

"Orang di bawah Grand Empyrean Wu Feng mengarahkanku ke sini dengan niat untuk memverifikasi identitasku, dan ia juga memiliki tujuan yang sama dengan Grand Empyrean Jiu Di!

"Meskipun Grand Empyrean Jiu Di menggunakan muridnya sebagai umpan, metodenya jelas masih lembut dan ia hanya membiarkannya tinggal di sini untuk secara diam-diam menarik Roh Pohon Gunung Laut. Namun, aku tidak memiliki hubungan dengan Grand Empyrean Wu Feng, jadi dia tidak peduli apakah aku hidup atau mati. Dia bisa memverifikasi identitasku sekaligus memancing keluar telapak tangan yang patah!

"Mereka tidak peduli apakah aku berasal dari dunia gua atau bukan, tetapi jika aku adalah seorang kultivator Negara Kuno!!" Wang Lin telah berkultivasi selama hampir 3.000 tahun dan, terutama di dunia gua, ia telah menyelesaikan krisis demi krisis berdasarkan analisis dan deduksinya sendiri.

Meskipun pikirannya tidak terlalu sesat, ia memiliki pikiran yang mampu menyimpulkan kebenaran dengan merangkai petunjuk-petunjuk yang ada!

"Aku hanya tidak tahu peran apa yang dimainkan oleh Grand Empyrean Dao Yi dalam hal ini." Kepala Wang Lin menunduk dan ada kilatan dingin di matanya.

"Karena Guru berani memberi tahu Sekte Gui Yi, maka aku yakin dia yakin mereka tidak akan membocorkan informasinya. Terlepas dari kelemahan ini, tidak ada seorang pun yang akan tahu bahwa aku adalah satu-satunya murid Grand Empyrean Xuan Luo!

"Selama aku tidak mengungkapkan identitasku, semuanya akan baik-baik saja meskipun aku berasal dari dunia gua! Mari kita tunggu sebentar; bagaimanapun juga, ini hanyalah spekulasiku." Wang Lin merenung dan menatap Empyrean Exalt Hai Zi. Wanita cantik ini memejamkan matanya dan tidak memperlihatkan apa pun di wajahnya.

"Jika Grand Empyrean Jiu Di benar-benar menggunakannya sebagai umpan, maka pasti ada sesuatu yang aneh tentang dirinya!" Wang Lin memikirkan spekulasi sebelumnya dan merasa lebih yakin. Namun, ia masih memiliki beberapa keraguan, seperti rahasia seperti apa yang dimiliki oleh telapak tangan yang patah itu dengan klan immortal hingga menarik perhatian para Grand Empyrean!

Wang Lin menarik pandangannya dan terus fokus menyerap Roh Pohon Gunung Laut. Apa pun yang terjadi sekarang, meningkatkan tingkat kultivasi sendiri adalah hal mendasar untuk menghadapi segalanya di masa depan!

Waktu kembali berlalu dalam keheningan ini.

Dalam sekejap, tiga tahun lagi berlalu! Ditambah tahun-tahun sebelumnya, Wang Lin dan Empyrean Exalt Hai Zi telah terjebak di sini selama tujuh tahun!

Selama tiga tahun ini, sosok kabur dari telapak tangan yang patah itu telah muncul sebanyak sembilan kali. Setiap kali, sosok itu meraung dan membombardir tirai cahaya, menyebabkannya menyusut sebanyak sembilan kali.

Hari ini adalah yang kesembilan kalinya! Saat tirai cahaya itu bergetar, suara retakan bergema, seolah-olah tirai tersebut telah mencapai batasnya. Tirai itu telah menyusut sembilan kali selama tiga tahun terakhir akibat telapak tangan yang patah, sehingga sekarang lebarnya hanya tinggal 30 kaki!!

Jarak 30 kaki memaksa Wang Lin dan Empyrean Exalt Hai Zi berada sangat dekat. Wang Lin bahkan bisa mencium aroma tubuh Empyrean Exalt Hai Zi.

30 kaki bukanlah ukuran yang besar. Jika Wang Lin mengeluarkan Pedang Yin-nya, panjang pedang itu adalah 30 kaki. Ini menunjukkan betapa kecilnya area tersebut.

Karena jarak mereka yang begitu dekat, Empyrean Exalt Hai Zi tidak dapat lagi berkultivasi. Wajahnya sedikit memerah dan ia merasa agak tidak nyaman. Tatapannya terhadap Wang Lin menjadi semakin rumit.

Sama seperti Wang Lin yang bisa mencium aroma tubuh Empyrean Exalt Hai Zi, wanita itu juga bisa merasakan panas tubuh yang memancar dari Wang Lin.

"Area ini... terlalu kecil... Jika tidak ada solusi, tirai cahaya akan segera pecah, dan jika ia menyusut lagi..." Empyrean Exalt Hai Zi merasakan amarah sekaligus rasa malu.

Wang Lin juga mengerutkan kening. Sepanjang hidupnya, selain dari segelintir wanita, ia jarang berada begitu dekat dengan orang asing. Ia juga merasa sangat tidak nyaman, dan gelombang aroma tubuh yang terpancar darinya membuat Wang Lin terus-menerus mengerutkan kening.

Ditambah lagi dengan kontak mereka selama tujuh tahun, Empyrean Exalt Hai Zi adalah wanita yang sangat cantik, mirip seperti Mu Bingmei. Perasaan ini membuat Wang Lin menghela napas secara diam-diam.

"Aku tidak boleh membiarkan ini terus berlanjut..." Mata Wang Lin bersinar terang. Namun, pada saat ini, karena tirai cahaya menyusut dan retakan mulai bermunculan, bayangan di luar muncul sekali lagi. Bayangan itu menyerang tirai cahaya dengan ganas, dan suara di luar menjadi semakin intens. Retakan pada tirai cahaya mulai menyebar.

Di bawah pemboman tersebut, tirai cahaya menyusut sekali lagi!

Tiga puluh kaki, dua puluh kaki, sepuluh kaki!!

Lima kaki!

Ketika hanya tersisa lima kaki, Empyrean Exalt Hai Zi hampir berada tepat di sisi kanan Wang Lin. Keduanya bisa merasakan suhu tubuh masing-masing menembus pakaian mereka.

Keadaan di sekitar benar-benar gelap gulita dan telapak tangan yang patah di luar telah berhenti membombardir karena suatu alasan, menyisakan keheningan. Hanya napas Empyrean Exalt Hai Zi yang terdengar jelas di dalam tirai cahaya.

"Wang... Wang Lin..." Di dalam kegelapan, Empyrean Exalt Hai Zi berbicara dengan lembut. Napas hangatnya jatuh di wajah Wang Lin.