50 years!

Dalam sekejap, 50 tahun telah berlalu!

Waktu selama 50 tahun lebih dari separuh masa hidup bagi manusia biasa, tetapi bagi para kultivator, itu hanyalah sesi kultivasi tertutup yang singkat. Namun, selama 50 tahun ini, sebuah legenda bangkit di Benua Immortal Astral.

Legenda ini menyebar di antara Benua Timur dan Benua Selatan. Legenda ini berkisah tentang seorang kultivator Empyrean Exalt yang mengenakan jubah putih, berambut putih, dan memiliki naga laut Golden Exalt.

Ia melintasi lebih dari 30 benua di Benua Timur dan Selatan untuk mencari para Empyrean Exalt guna bertarung!

Ada hampir 100 Empyrean Exalt, termasuk mereka yang belum bergabung dengan Grand Empyrean mana pun dan mereka yang tetap melakukan kultivasi tertutup sepanjang tahun. Khususnya, Benua Selatan memiliki jauh lebih banyak Empyrean Exalt daripada Benua Timur.

Benua Timur awalnya menempati peringkat kedua di antara lima benua utama. Namun, setelah jiwa Grand Empyrean Gemini terpecah selama reinkarnasinya yang terakhir, peringkat mereka berangsur-angsur turun dan menjadi benua dengan jumlah Empyrean Exalt paling sedikit.

Empyrean Exalt berpubah putih ini menantang semua rekan sesama Empyrean Exalt. Pertempuran-pertempuran dan suara gemuruh yang menggelegar itu bergema tanpa henti. Hampir semua orang di sekte-sekte di kedua benua mengenalnya.

Di Benua Nuo Yun, ia telah bertarung melawan leluhur Empyrean Exalt dari Sekte Nuo Yun!

Di Benua Hai Luo, ia telah bertarung melawan leluhur Empyrean Exalt dari Sekte Virtue!

Di Benua Nine Devil, ia telah bertarung melawan leluhur Empyrean Exalt dari Sekte Devil Heavenly!

Di Benua Spirit Dragon, ia telah bertarung melawan Empyrean Exalt Hang Tao, yang berada di bawah komando Grand Empyrean Dao Yi!

Di Benua Mountain Spirit, ia telah bertarung melawan Empyrean Exalt Chi Feng, yang berada di bawah komando Grand Empyrean Wu Feng!

Satu pertempuran demi pertempuran, satu peristiwa yang mengguncang bumi demi peristiwa lainnya, satu pencapaian demi pencapaian menciptakan sebuah legenda!

Empyrean Exalt Berambut Putih! Tidak banyak orang yang tahu nama Wang Lin, dan mustahil bagi namanya untuk menyebar karena desas-desus yang simpang siur. Saat berbagai petunjuk didapat dan orang-orang mengetahui bahwa Wang Lin memiliki rambut putih, mereka mulai memanggilnya Empyrean Exalt Berambut Putih!

Dikabarkan bahwa Empyrean Exalt Berambut Putih hanya kalah 20 kali setelah hampir 100 tantangan. Namun, rentetan kemenangan ini merupakan rekor yang mencengangkan, dan reputasinya menyebar ke utara, barat, bahkan hingga Benua Tengah.

Hampir semua kultivator Empyrean Exalt di Klan Celestial tahu bahwa seorang Empyrean Exalt berambut putih memiliki kemampuan bertarung yang kuat!

Desas-desus mengatakan bahwa pertarungan terakhir Empyrean Exalt Berambut Putih yang misterius ini terjadi di Benua Mountain Sea melawan Empyrean Exalt Hai Zi. Ia kalah dalam pertarungan ini! Setelah pertarungan itu, ia menghilang selama bertahun-tahun.

Di Benua Mountain Sea, terdapat sebuah kota yang dibangun bagi para kultivator untuk berdagang. Di sana terdapat sebuah restoran, dan seorang lelaki tua sedang meminum anggur sambil perlahan-lahan menceritakan sebuah kisah. "Empyrean Exalt Berambut Putih ini bertarung melawan Empyrean Exalt Hai Zi di atas lautan. Lautan itu runtuh, dan rasanya bahkan dunia pun akan runtuh. Aku berada di tepi laut saat itu, dan saat ombak melonjak, aku samar-samar melihat sosok Empyrean Exalt Berambut Putih!"

Ada empat atau lima kultivator di sekitarnya yang semuanya mulai mendengarkan dengan penuh perhatian.

"Sayangnya, Empyrean Exalt Berambut Putih kalah dalam pertarungan itu." Lelaki tua itu menghela napas seolah-olah ia sangat akrab dengan Empyrean Exalt Berambut Putih dan merasa menyesal untuknya.

"Grand Empyrean Hai Zi dikabarkan berada sangat dekat dengan tingkat Ascendant Empyrean. Meskipun Empyrean Exalt Berambut Putih itu kuat, ia bukan tandingan Empyrean Exalt Hai Zi!" Seorang kultivator muda mencibir.

"Semua orang tahu bahwa berkat Grand Empyrean Dao Yi, Benua Selatan kita memiliki banyak Empyrean Exalt. Grand Empyrean Dao Yi tidak pernah memaksa Empyrean Exalt mana pun untuk bergabung dengannya, tetapi setiap Empyrean Exalt di Benua Selatan dapat mendengarkan ceramah dao selama 100 tahun sekali. Inilah mengapa banyak Empyrean Exalt di Benua Timur datang ke Benua Selatan kita."

Seorang lelaki paruh baya di antara mereka mengangkat kipas dan tersenyum. "Aku rasa alasan mengapa Empyrean Exalt Berambut Putih telah menantang begitu banyak Empyrean Exalt selama beberapa dekade terakhir adalah untuk menarik perhatian Grand Empyrean Dao Yi."

Seorang pria berjubah hitam yang sejak tadi diam menatap kerumunan dan perlahan berkata, "Bagaimana kalian tahu kalau Grand Empyrean Dao Yi belum mencoba merekrut Empyrean Exalt Berambut Putih? Kudengar Grand Empyrean Dao Yi mencoba merekrutnya lebih dari 50 tahun yang lalu tetapi ditolak."

"Oh? Hal seperti itu terjadi?"

Restoran ini tidak besar, dan dipersiapkan khusus untuk para kultivator. Restoran ini tidak menjual makanan, melainkan anggur beraroma yang terkenal di wilayah sekitar. Hanya sejumlah terbatas yang dijual setiap hari, dan anggur itu sangat populer di kalangan para kultivator.

Saat para kultivator ini berbicara, seorang pemuda berjubah putih sedang duduk di sudut. Ia memandang ke langit di luar restoran dan meminum anggur di tangannya.

Ia memiliki rambut putih, tetapi ia bukan satu-satunya kultivator berambut putih di restoran itu. Ada tiga hingga lima kultivator berambut putih lainnya di sekitar sana. Tampaknya seiring dengan semakin terkenalnya Empyrean Exalt Berambut Putih, semakin banyak pula kultivator berambut putih yang bermunculan.

Mendengarkan kata-kata yang masuk ke telinganya, Wang Lin meletakkan cangkir anggurnya dan mengerutkan kening. Menatap langit di atas, ia merenung dalam diam. Selama 50 tahun terakhir, ia telah menantang sejumlah Empyrean Exalt. Sambil mengumpulkan ketenaran, ia juga membiasakan diri dengan cara para Empyrean Exalt bertarung dan mencoba membuat dirinya menjadi lebih kuat.

30 tahun yang lalu, ia pergi ke Benua Mountain Sea dan bertarung melawan Empyrean Exalt terkuat di sana, Empyrean Exalt Hai Zi. Wang Lin kalah dalam pertarungan itu! Ia telah menggunakan semua tiruannya dan tetap saja kalah.

"Empyrean Exalt Hai Zi mampu memadukan 70 mantra ke dalam jarinya. Aku sama sekali bukan tandingannya kecuali aku mengenakan zirah jiwa... Tapi jika aku mengenakan zirah jiwa, itu tidak akan memungkinkanku untuk mendapatkan pengalaman." Wang Lin mengambil cangkir anggurnya dan meneguknya.

"Setelah 50 tahun berlalu, dengan kedua tubuh sejati esensiku, aku hampir dapat memadatkan batasan sembilan mantraku sebanyak tiga kali lipat! Ini memungkinkanku untuk mencapai kekuatan yang mirip dengan Empyrean Exalt yang mampu memadukan 36 mantra.

"Selain pertempuran-pertempuran itu, aku harus mencari esensi logam dan kayu. Begitu aku mendapatkan kedua esensi itu dan membentuk tubuh sejati esensi mereka, tubuh sejati lima elemenku akan sempurna. Kemudian aku dapat memadukan 18 mantra ke dalam pukulanku, dan dengan pemadatan tersebut, aku akan mampu menandingi Empyrean Exalt yang telah memadukan 72 mantra! Aku akan mampu bertarung melawan Hai Zi lagi!

"Empyrean Exalt Chi Feng pernah berkata bahwa di dasar Mountain Sea, terdapat sebuah Pohon Mountain Sea. Seluruh lautan disangga oleh pohon raksasa ini, dan seluruh Benua Mountain Sea sedang menyegel jiwa Pohon Mountain Sea!

"Pohon ini sangat kuat. Ketika Leluhur Celestial menyegelnya, bahkan ia pun terluka. Namun, karena terlalu banyak waktu yang telah berlalu, jiwa Pohon Mountain Sea telah lama menjadi jiwa yang mati, hanya menyisakan cabang-cabangnya saja. Meskipun demikian, seharusnya ada cukup esensi kayu di dalamnya sehingga jika aku mendapatkannya, esensi kayuku akan sempurna dan aku akan mampu membentuk tubuh sejati esensi!" Wang Lin merenung sambil meminum anggurnya.

"Setelah aku bertarung melawan Empyrean Exalt Hai Zi, aku mulai mengamati Benua Mountain Sea. Apa yang dikatakan Empyrean Exalt Chi Feng kemungkinan besar benar! Oleh karena itu, aku hanya bisa menggunakan zirah jiwa dan mengalahkan penjaganya, Empyrean Exalt Hai Zi, untuk bisa masuk ke dalam Pohon Mountain Sea dan menyerap esensi kayu!" Saat Wang Lin merenung, tatapan penuh tekad terpancar di matanya. Ia meletakkan cangkir anggurnya dan meninggalkan sebuah batu asal kecil sebelum berjalan keluar restoran.

Kota yang dibangun oleh para kultivator ini berisi banyak sekali kultivator. Selain toko-toko, terdapat lapak-lapak pribadi yang menjual harta karun yang telah mereka peroleh.

Wang Lin berjalan melewati kota itu dan menghilang dalam sekejap. Ia muncul kembali di langit kejauhan, dan tepat saat ia hendak pergi, ia berhenti untuk menoleh ke belakang.

Dunia di belakang Wang Lin berdistorsi dan sesosok tubuh tinggi muncul. Sosok ini tingginya lebih dari 100 kaki dan mengenakan jubah ungu yang menutupi seluruh tubuhnya. Sosok ini mengenakan topeng emas, dan topeng tersebut memancarkan tekanan yang mengejutkan. Tekanan itu menyebar dan menimbulkan riak-riak yang bergema di sekitar sosok tersebut.

Jika seseorang melihat dari bawah, area di sekitar Wang Lin dan sosok bermasker itu akan tampak seperti sebuah danau dengan riak-riak yang bergema.

Wang Lin perlahan berkata, "Jadi, ini adalah Empyrean Exalt Chi Feng, yang berada di bawah komando Grand Empyrean Wu Feng!"

"Rekan Kultivator Wang, kita sudah beberapa tahun tidak saling bertemu. Aku ingin tahu apakah kau sudah mempertimbangkan..." Kultivator bermasker emas itu tampak tersenyum saat ia menatap Wang Lin.

Wang Lin pernah bertarung melawan Empyrean Exalt Chi Feng sebelumnya. Kekuatan mereka seimbang ketika Wang Lin tidak mengenakan zirah jiwa. Belakangan, ia menemukan Wang Lin dan menyampaikan pesan dari Grand Empyrean Wu Feng.

Ia ingin merekrut Wang Lin!

Ini adalah Grand Empyrean kedua setelah Dao Yi yang ingin merekrut Wang Lin. Wang Lin mengetahui bahwa Grand Empyrean Wu Feng ini sama persis seperti yang dikatakan oleh leluhur Sekte Devil Dao. Ia sangat menyendiri dan jarang menghargai para Empyrean Exalt. Hanya para Ascendant Empyrean yang dapat menarik perhatiannya.

Namun bukan berarti tidak ada Empyrean Exalt di bawah komandonya, hanya saja mereka yang berada di bawahnya semuanya adalah bakat-bakat luar biasa, seperti Empyrean Exalt Chi Feng. Wang Lin jelas merasa bahwa Chi Feng telah menahan diri dalam pertarungan mereka, persis seperti yang dilakukannya sendiri.

"Saat itu, Empyrean Exalt Chi Feng menyampaikan pesan dari Grand Empyrean Wu Feng. Ia tidak datang secara pribadi, dan juga tidak muncul dengan jejak pancaran kesadaran ilahinya. Ia jelas percaya bahwa dengan kekuatan bertarungku, itu hanya layak mendapatkan sebuah pesan... Dibandingkan dengan Grand Empyrean Dao Yi, ini jelas jauh tertinggal.

"Namun, itu mungkin karena Grand Empyrean Dao Yi melihat kekuatanku setelah mengenakan zirah jiwa. Itu bisa menjelaskannya." Wang Lin merenung sejenak dan menangkupkan kedua tangannya kepada Empyrean Exalt Chi Feng.

"Rekan Kultivator Chi Feng, aku masih harus mempertimbangkan masalah ini dan aku belum membuat keputusan."

Empyrean Exalt Chi Feng tidak terkejut dengan keragu-raguan Wang Lin. Ia hanya memunculkan ekspresi kasihan saat menatap Wang Lin dan tersenyum pahit.

"Rekan Kultivator Wang, kita para Empyrean Exalt memiliki status yang sangat tinggi di klan celestial. Bahkan para Grand Empyrean pun harus mengundang secara pribadi mereka yang ingin mereka rekrut, hal ini aku pahami. Sebelum aku datang ke sini, Grand Empyrean Wu Feng memberitahuku bahwa jika kau dapat menembus tingkat kesembilan dalam Empyrean Trial, ia akan datang secara pribadi dan bukan hanya perwujudan dari kesadaran ilahinya!

"Rekan Kultivator Wang, jika kau punya waktu, silakan menuju ke Empyrean Trial. Jika kau bisa menembus tingkat kesembilan, aku yakin kelima Grand Empyrean akan berusaha menarikmu masuk." Setelah Empyrean Exalt Chi Feng selesai berbicara, ia menangkupkan kedua tangannya kepada Wang Lin dan sosoknya perlahan-lahan menghilang.

Wang Lin merenung dalam diam di langit dan memandang ke arah langit setelah sekian lama.

"Empyrean Exalt... Grand Empyrean Dao Yi berkata bahwa jika aku menembus tingkat kesembilan, ia akan datang lagi. Grand Empyrean Wu Feng juga mengatakan hal yang sama. Mungkinkah ada sesuatu yang istimewa tentang tingkat kesembilan?"

Wang Lin telah memverifikasi metode untuk memasuki Empyrean Trial berkali-kali selama 50 tahun terakhir, tetapi ia tidak pernah pergi ke sana. Sekarang ia merenung sejenak dan matanya bersinar terang.

"Aku harus pergi memeriksanya!"