Wearing the Soul Armor!

Di dalam badai, suara gemuruh yang menggelegar bergema di hadapan Wang Lin, dan ia menarik kembali tinjunya. Tubuhnya bergetar dan ia mundur tiga langkah. Langkah pertama meninggalkan jejak kaki berwarna merah api.

Langkah kedua adalah jejak kaki hijau yang dipenuhi vegetasi. Langkah ketiga menyebabkan tanah berubah menjadi logam, menyerupai jejak kaki logam.

Selama tiga langkah itu, Wang Lin mengangkat kepalanya dan menatap leluhur Sekte Dao Iblis.

Badai itu perlahan mereda dan leluhur Sekte Dao Iblis berjalan keluar, lalu menatap Wang Lin dengan tenang.

"Tidak mati atau terluka oleh pukulan ku dan hanya mengambil tiga langkah untuk melenyapkan tiga mantra yang memasuki tubuhmu. Kau memiliki kekuatan untuk menghancurkan Sekte Dao Iblis!"

Wang Lin menatap leluhur Sekte Dao Iblis dengan ekspresi muram. Pukulan itu mengandung sembilan mantra, tetapi ia hanya mampu menahan enam mantra. Tiga langkah terakhir adalah untuk mengatasi tiga mantra yang tersisa.

"Apakah ini kekuatan dari Yang Mulia Agung? Sangat kuat!" Mata Wang Lin bersinar. Ia ingin bertarung melawan seorang Yang Mulia Empyrean!

"Jadi seperti inilah cara berkultivasi para Yang Mulia Empyrean bertarung..." Wang Lin mengenang pukulan dari leluhur Sekte Dao Iblis dan matanya menjadi semakin cerah.

Ia sedang belajar!

"Ini pukulan kedua!" Leluhur Sekte Dao Iblis melangkah maju. Rambut merahnya bergerak tanpa angin dan matanya memancarkan cahaya aneh. Saat ia mengangkat tangan kanannya, seluruh tubuhnya berubah dengan cepat antara nyata dan palsu. Terlihat sangat aneh saat ia melancarkan pukulan kedua!

Saat pukulan kedua muncul, seluruh Sekte Dao Iblis bergetar. Seolah-olah ada kekuatan tak kasat mata yang muncul dan merobek langit serta bumi, menyebabkan area di sekitar Wang Lin berubah menjadi kehampaan!

Ini adalah kehampaan tanpa akhir. Di dalam kegelapan, Wang Lin tidak dapat melihat langit atau bumi. Rasanya ia berada di dunia lain sendirian, dan satu-satunya hal lain di sana adalah pukulan itu!

Pukulan ini mengandung 18 mantra.

Jika seorang Yang Mulia Emas (Golden Exalt) melihat pukulan ini, mereka hanya akan merasakan keputusasaan dan ngeri karena mereka tidak memiliki kualifikasi untuk melawan. Bahkan 10 Yang Mulia Emas tidak akan mampu menunda pukulan ini selama satu detik pun.

Ini bukan lagi perbedaan dalam kuantitas, melainkan dalam kualitas!!

Para kultivator Yang Mulia Emas masih menggunakan mantra untuk bertarung. Namun, para Yang Mulia Empyrean memadukan dao ke dalam tubuh mereka dan mengintegrasikannya ke dalam setiap gerakan tubuh mereka. Tingkatannya jauh lebih tinggi!

"Ada 18 mantra di dalam kepalan tangan itu... Sangat kuat! Memadukan dao dengan tubuhku, aku belum bisa melakukan itu!" Mata Wang Lin bersinar terang saat ia mengangkat tangan kanannya. Ia meninju ke arah pukulan kedua yang meluncur ke arahnya!

"Aku tidak bisa memadukan dao dengan tubuhku dan menggunakan mantra hanya dengan gerakan tubuhku. Pukulan ini berisi perpaduan antara kekuatan kuno dan surgawi milikku. Tidak ada mantra di dalamnya, tetapi ia mengandung kekuatan keyakinan dan tekadku!" Mata Wang Lin dipenuhi dengan niat bertarung. Ia melangkah maju dengan sebuah raungan saat tinju mereka saling berbenturan!

Suara gemuruh yang menggelegar bergema di seluruh kehampaan. Saat suara itu menjadi semakin intens, kehampaan mulai menunjukkan tanda-tanda keruntuhan. Dalam sekejap, kehampaan itu robek dan membentuk keruntuhan yang destruktif.

Setelah kehampaan itu runtuh, langit tetaplah langit Benua Iblis Hijau dan bumi tetaplah reruntuhan Sekte Dao Iblis. Wang Lin berdiri di sana, berjarak 1.000 kaki dari leluhur Sekte Dao Iblis.

Darah mengalir keluar dari sudut mulutnya. Wang Lin merasakan benturan kuat bergema ke seluruh tubuhnya dan ia terdorong mundur tujuh langkah. Setiap langkah berbeda, dan setelah tujuh langkah, suara gemuruh terdengar dari dalam tubuhnya. Ia menurunkan lengan kanannya yang bergetar dan tetesan darah jatuh ke tanah.

"Pukulan kedua yang kuat, 18 mantra yang dipadukan menjadi satu tinju. Hanya satu pukulan saja yang bisa mengisolasi suatu ruang dari dunia." Wang Lin mendongak dan menyeka darah di sudut mulutnya sambil menatap leluhur Sekte Dao Iblis.

"Tingkat kultivasi mu tidak tinggi, tetapi kekuatan bertarungmu hampir mencapai level Yang Mulia Empyrean. Namun, kau tidak tahu bagaimana para Yang Mulia Empyrean bertarung. Aku yakin aku seharusnya menjadi Yang Mulia Empyrean pertama yang kau hadapi," ucap leluhur Sekte Dao Iblis perlahan sambil berjalan maju. Pandangannya terhadap Wang Lin menjadi sedikit serius.

"Seorang kultivator yang tidak tahu bagaimana Yang Mulia Empyrean bertarung bisa menahan dua pukulan dariku. Orang ini tidak biasa!"

Setelah melangkah maju sebanyak 10 langkah, mata leluhur Sekte Dao Iblis bersinar terang bagaikan roh dunia. Ia menatap Wang Lin saat mengangkat tangan kanannya untuk ketiga kalinya.

Leluhur Sekte Dao Iblis berkata perlahan, "Jika kau bisa menahan pukulan terakhirku, maka urusan kau menghancurkan Sekte Dao Iblis akan dianggap lunas! Pukulan ini mengandung seluruh kekuatanku. Jika pukulan ini tidak bisa membunuhmu, maka aku benar-benar tidak bisa membunuhmu. Kau pasti memiliki alasan sendiri mengapa kau menghancurkan Sekte Dao Iblis, tapi aku tidak akan bertanya apa alasannya. Pukulan ketiga ini akan mengakhiri semuanya!

"Pukulan ini mengandung 27 mantra, berapa banyak yang bisa kau tahan?" ucap leluhur Sekte Dao Iblis sambil mengangkat tangan kanannya.

Wang Lin tahu dengan jelas bahwa tanpa mengenakan zirah jiwa, ia tidak akan mampu menahannya. Pukulan itu cukup kuat untuk membunuhnya sepenuhnya. Bahkan tubuh Dao Kuno miliknya tidak akan bisa bertahan dari pukulan ini; ia akan hancur lebur!

"Yang Mulia Empyrean, mereka memang layak menjadi puncak di bawah Yang Mulia Ascendant!" Wang Lin memejamkan mata dan tato Banteng Surgawi di wajahnya mulai menyebar. Pada saat yang sama, kultivasi Wang Lin melonjak naik.

Aura ini menyebar dari jiwa Banteng Surgawi dan memasuki tubuh serta daging Wang Lin bagaikan orang gila. Aura itu juga merasuk ke dalam jiwa asal dan jiwa Wang Lin, menyebabkan tingkat kultivasinya langsung melompat dari tahap awal Kesengrasaan Kekosongan (Void Tribulant) ke tahap menengah Kesengrasaan Kekosongan. Namun, ini belum berakhir. Aura itu terus merambat naik ke tahap akhir Kesengrasaan Kekosongan, hingga Wang Lin mencapai Yang Mulia Emas, sebelum akhirnya berhenti.

Perubahan mendadak ini membuat pupil mata leluhur Sekte Dao Iblis menyusut untuk pertama kalinya.

"Meminjam kekuatan jiwa? Ini adalah kekuatan jiwa dari Banteng Surgawi. Jadi, kau telah diakui oleh Banteng Surgawi!! Untuk menaikkan tingkat kultivasimu hingga sejauh ini, kau pasti bisa mendengar suara dari jiwa Banteng Surgawi!" Ekspresi leluhur Sekte Dao Iblis berubah untuk pertama kalinya!

Ia sangat sadar akan 72 jiwa yang ditindas di masing-masing dari 72 benua. Meskipun semuanya tertindas, tingkat penindasannya berbeda di setiap benua, begitu pula dengan kekuatan setiap jiwa.

Beberapa di antaranya sudah berupa jiwa yang mati; hanya separuh dari mereka yang masih hidup. Contohnya adalah Jiwa Kalajengking Hijau. Awalnya jiwa itu sangat kuat, tetapi penindasan padanya tidaklah lemah. Jiwa itu juga telah ditindas untuk waktu yang sangat lama, bahkan sebelum terbentuknya Benua Banteng Surgawi. Jiwanya telah melemah terlalu banyak.

Jiwa Banteng Surgawi berbeda. Dari 72 benua, Banteng Surgawi bergabung belakangan, sehingga disegel untuk jangka waktu yang lebih singkat. Banteng Surgawi juga sangat kuat dan berada di peringkat ke-18 di antara 72 jiwa.

Memperoleh pengakuan dari sebuah jiwa bukanlah hal yang terlalu istimewa. Benua mana pun di mana jiwanya masih hidup pasti memiliki utusan seperti ini. Namun, memperoleh pengakuan hanyalah permulaan. Bahkan dengan kekuatan jiwa, paling tinggi mereka hanya bisa mencapai tahap akhir Kesengrasaan Kekosongan, bukan Yang Mulia Emas!

Ini adalah kesepakatan umum yang disadari orang-orang setelah bertahun-tahun lamanya. Bukan berarti mustahil, tetapi sangat sedikit orang yang bisa mendengar raungan jiwa dan menerima tingkat pengakuan yang lebih tinggi untuk mencapai Yang Mulia Emas.

Namun, Yang Mulia Emas adalah batas mutlak dan tidak bisa dilampaui. Jika itu adalah jiwa peringkat satu yang disegel di bawah kota kekaisaran, hal itu mungkin saja terjadi setelah mencapai pengakuan tinggi, tetapi itu mustahil bagi jiwa-jiwa lainnya.

Yang paling penting, jumlah kultivator yang bisa mencapai Yang Mulia Emas dengan zirah jiwa bahkan lebih sedikit daripada Yang Mulia Empyrean, sekitar sama dengan jumlah Yang Mulia Ascendant. Ini karena paling banyak, hanya dua orang yang bisa menerima pengakuan tinggi di setiap benua.

Akibatnya, leluhur Sekte Dao Iblis tidak pernah mendengar tentang seseorang yang merupakan seorang Yang Mulia Empyrean sekaligus menerima pengakuan tinggi oleh jiwa sebuah benua.

Dalam pandangannya, kemungkinan hal ini terjadi bahkan lebih kecil daripada seseorang yang menjadi Yang Mulia Ascendant dan sedikit lebih mungkin daripada lahirnya seorang Yang Mulia Agung yang baru.

"Mampu bertahan dari dua pukulanku membuktikan bahwa ia memenuhi syarat untuk menjadi seorang Yang Mulia Empyrean. Terlebih lagi memiliki pengakuan tinggi dari Banteng Surgawi... Ini..." Leluhur Sekte Dao Iblis memperlihatkan sedikit emosi yang sudah sangat lama tidak ia tunjukkan.

"Yang Mulia Agung mana pun yang melihat orang ini pasti ingin menjadikannya murid... Aku hanya tidak tahu tingkat kultivasi apa yang akan ia capai dengan kekuatan zirah jiwa itu!" Mata leluhur Sekte Dao Iblis bersinar terang. Ia mengangkat tangan kanannya dan melancarkan pukulan ketiga.

Saat pukulan ini melesat keluar, kepalan tangan yang berisi 27 mantra miliknya membentuk sebuah lubang hitam raksasa di antara dirinya dan Wang Lin. Lubang hitam ini seolah melahap segalanya, dan reruntuhan Sekte Dao Iblis sedang ditelan olehnya.

Bahkan langit pun tampak runtuh. Langit terdistorsi, melengkung, dan sedang dilahap oleh lubang hitam tersebut.

Tanah berubah menjadi bentuk setengah lingkaran yang aneh dan ditarik secara kejam oleh lubang hitam itu.

Lubang hitam tersebut mengeluarkan lolongan aneh saat terbang ke arah Wang Lin!

Wang Lin membuka matanya dan kekuatan Yang Mulia Emas memenuhi seluruh tubuhnya. Ia jelas merasakan sensasi kekuatan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya mengalir melalui tubuhnya. Tubuhnya bergetar dan tubuh kedua pun muncul.

Tubuh kedua melangkah maju, lalu langkah ketiga, keempat, kelima... Hingga tubuh ke-98 muncul. 97 di antaranya adalah bayangan sisa dan satu di antaranya adalah wujud asli.

"Aku tidak bisa memadukan dao dengan tubuhku atau menggunakan mantra hanya dengan gerakannya. Namun, aku bisa menggunakan Seni Mantra Cepat untuk menggunakan 98 mantra sekaligus demi bertarung melawan seorang Yang Mulia Empyrean!!"