The Compensated Reward

Wang Lin mengangkat batu hitam itu. Itu bukanlah Batu Luar Angkasa. Dia mendongak menatap Du Qing dan menangkupkan kedua tangannya.

“Terima kasih banyak, Kakak Du!”

Du Qing buru-buru menggelengkan kepalanya. Dia berkedip dan bertanya dengan lembut, “Apa isi di dalamnya?”

Wang Lin tersenyum tipis dan menggelengkan kepalanya tanpa menjawab. Dia menatap ke langit dan berbicara perlahan.

“Aku tidak akan banyak bicara lagi. Kakak Du, jika ada kesempatan, kita akan bertemu lagi. Selamat tinggal!” Wang Lin menghela napas dan menghilang dalam satu langkah menuju langit.

Saat Du Qing melihat sosok Wang Lin yang pergi, dia samar-samar memahami sesuatu. Dia diam-diam menghela napas dan menggelengkan kepalanya. Dia kemudian berubah menjadi seberang cahaya untuk kembali ke Sekte Jiwa Agung guna memberi tahu Leluhur Tua Green Bull bahwa dia telah menyelesaikan tugasnya.

Wang Lin menyatu dengan dunia dan meninggalkan Sekte Tujuh Dao. Dia muncul di sebuah gurun tandus, yang tidak biasa ditemukan di Benua Banteng Surgawi.

Saat itu malam hari dan angin dingin bertiup melintasi gurun. Anginnya menusuk tulang dan cukup untuk membekukan manusia biasa. Para kultivator dapat menahannya, tetapi bagi kultivator langkah ketiga seperti Wang Lin, angin ini terasa lembut.

Dia masih memegang batu hitam di tangannya. Dia menundukkan kepalanya dan menatap batu di telapak tangannya. Dia tidak tahu apakah dia harus membukanya.

Meskipun dia tidak tahu benda apa itu, aura Dao Mata Jiwa diam-diam memberi tahu Wang Lin cara membukanya.

Beberapa saat kemudian, Wang Lin menunjukkan tatapan penuh tekad. Dia membuka telapak tangannya dan sesosok manusia kecil berukuran tiga inci muncul di dekat batu hitam itu. Dalam sekejap, sosok itu masuk ke dalam batu tersebut.

Suara berderak bergema di malam gurun, memasuki telinga Wang Lin bersamaan dengan lolongan angin. Setelah manusia kecil berukuran tiga inci itu masuk, retakan tipis muncul di batu tersebut, dan dalam waktu tiga embusan napas, batu itu hancur berkeping-keping.

Empat bola cahaya tiba-tiba terbang keluar!

Setelah melihat keempat bola cahaya itu, hati Wang Lin bergetar dan dia terkejut.

Bola cahaya pertama berisi sesosok manusia tanah berukuran sebesar kepalan tangan. Manusia tanah itu sedang duduk. Ia tidak memiliki lubang panca indera, tetapi tubuhnya terus-menerus berubah antara wujud zirah dan wujud humanoid.

Semburan elemen tanah terpancar darinya. Benda itu tampaknya menyatu dengan pasir di sini, menyebabkan pasir bergerak dengan lembut.

Wang Lin tidak tahu banyak tentang zirah dari Sekte Gui Yi, tetapi dia pernah melihat beberapa di dunia gua dan yang dihadiahkan oleh Sekte Gui Yi kepada para utusan.

Namun, zirah-zirah itu tidak dapat dibandingkan dengan zirah manusia di dalam bola cahaya tersebut dari segi penampilan atau auranya! Bahkan Wang Lin, yang tidak tahu banyak, dapat mengatakan bahwa keduanya tidak berada di level yang sama.

Zirah berbentuk manusia ini kemungkinan besar sangat langka bahkan di Sekte Gui Yi! Wang Lin tidak tahu harga apa yang telah dibayar oleh Leluhur Tua Green Bull untuk mendapatkan satu untuk Wang Lin.

Wang Lin merenung dalam diam.

Di dalam bola cahaya kedua, terdapat sebuah layar hitam kecil. Tepatnya, itu adalah Layar Hantu. Benda itu memancarkan aura yang membuat seseorang tersesat dalam mimpi.

Wang Lin dapat merasakan aura Layar Hantu utama yang digunakan sebagai formasi perlindungan sekte Sekte Jiwa Agung. Jika spekulasi Wang Lin benar, maka ini adalah Layar Hantu Wakil yang merupakan bagian dari hadiah karena telah membunuh Wang Lin!!

Melihat Layar Hantu kecil itu, Wang Lin merasakan perasaan yang tak terlukiskan.

Layar Hantu Pelindung Sekte sangat penting bagi Sekte Jiwa Agung. Namun Leluhur Tua Green Bull tanpa diduga menghadiahkannya kepadanya.

Wang Lin hanya bisa merenung dalam diam.

Di dalam bola cahaya ketiga, terdapat sebuah butiran berwarna cokelat. Butiran ini berukuran sama dengan Manik Penentang Surga, dan bahkan auranya pun serupa. Setelah melihat butiran ini, Wang Lin memiliki ilusi bahwa dia sedang menatap Manik Penentang Surga yang telah menyatu dengan jiwanya.

“Ini adalah…” Wang Lin tertegun sejenak saat menatapnya. Dia menemukan semakin banyak aspek yang sama dengan Manik Penentang Surga miliknya, meskipun tidak semuanya.

Meskipun butiran itu sangat mirip dengan Manik Penentang Surga, itu seperti membandingkan kunang-kunang dengan bulan yang terang. Yang satu bisa menjadi matahari, sementara yang satu lagi hanya bisa menjadi cahaya bintang yang redup.

Wang Lin merasakan aura Banteng Surgawi dari butiran ini. Meskipun dia tidak tahu benda apa itu, dia mempunyai tebakan. Benda itu memiliki hubungan yang mendalam dengan Banteng Surgawi.

Apa pun yang berhubungan dengan Banteng Surgawi adalah harta karun yang penting bagi Benua Banteng Surgawi. Benda itu tidak akan mudah diberikan, atau dibiarkan meninggalkan Benua Banteng Surgawi. Namun, butiran itu telah dikirimkan kepada Wang Lin. Meskipun rasanya sangat ringan, benda itu terasa sangat berat di hati Wang Lin.

Ada juga bola cahaya keempat. Di dalamnya terdapat cangkang kura-kura yang rusak dan tertutup oleh beberapa pola. Jika dilihat dengan mata telanjang, benda itu tampak kabur. Namun, ketika dia melihatnya dengan indra ilahi miliknya, Wang Lin tiba-tiba menoleh kembali ke arah Sekte Jiwa Agung.

Dia seperti melihat seorang lelaki tua di Sekte Jiwa Agung sedang duduk di atas Gunung Langit Hijau. Lelaki tua itu tersenyum kepadanya, dan mengangkat tangan kanannya seolah-olah sedang mengucapkan selamat tinggal kepada Wang Lin.

Cangkang kura-kura itu berisi seluruh peta Benua Timur. Peta itu tidak terlalu detail, dan semakin jauh dari Benua Banteng Surgawi, semakin kabur peta tersebut. Peta itu sebagian besar hanyalah garis besar kasar dan pengantar sederhana.

Tetapi peta ini sangat penting bagi Wang Lin saat ini!

Di dalam cangkang kura-kura itu, selain peta, terdapat juga deskripsi terperinci tentang manik Banteng Surgawi, yang sangat mencerahkan pemahaman Wang Lin.

Yang Terhormat Green Bull hanya meninggalkan satu kalimat. Kalimat itu bukan dalam bentuk pesan indra ilahi, melainkan terukir di dalam cangkang kura-kura.

“Semoga perjalananmu aman… Setelah tiga tahun ratus, kembalilah untuk menemui Sekte Jiwa Agung…” Tidak ada penjelasan, dan kalimat itu tidak menyebutkan ketiga syarat tersebut. Kalimat itu sekadar mengakhiri karma Wang Lin dengan Benua Banteng Surgawi dengan satu kalimat ini.

Wang Lin menunjukkan ekspresi yang rumit. Setelah waktu yang lama, dia menyimpan zirah berbentuk manusia dan Layar Hantu itu. Dia mengangkat Manik Banteng Surgawi dan memasukkan jiwa Banteng Surgawi ke dalamnya. Sekarang dia bisa membawanya ke mana pun dia pergi.

Pada akhirnya, dia menyimpan cangkang kura-kura itu dengan hati-hati dan menatap ke arah Sekte Jiwa Agung. Dia menangkupkan kedua tangan dan membungkuk.

“Aku akan kembali…” gumam Wang Lin sebelum berbalik. Dia terbang ke langit, menuju perbatasan sesuai dengan peta. Dia hendak pergi ke Sekte Dong Lin!

Sekte Dong Lin berada di bagian utara Benua Timur di Benua Sage Agung. Jaraknya lima benua dari Benua Banteng Surgawi! Jaraknya sangat jauh, dan terbang ke sana akan membutuhkan waktu bertahun-tahun. Bahkan dengan Pelengkungan Ruang, karena Wang Lin tidak dapat menggunakannya secara terus-menerus, perjalanan itu tetap akan memakan waktu satu hingga dua tahun.

Dan untuk menuju ke Sekte Dong Lin, ada satu tempat yang harus dia lewati: Benua Iblis Hijau! Jika dia harus memutar jalan, itu akan menyia-nyiakan lebih banyak waktu, dan bukan hanya lima benua saja. Akan ada lebih banyak tempat berbahaya yang harus dilintasi.

Setelah merenung sejenak, mata Wang Lin berbinar. Dia samar-samar menduga bahwa perubahan di Sekte Jiwa Agung dan Sekte Gui Yi berkaitan dengan Benua Iblis Hijau. Dia tidak tahu apakah dugaannya benar atau salah, tetapi jika dia benar, kemungkinan besar akan ada seseorang yang menunggunya di tepi Benua Banteng Surgawi.

Meskipun pergi ke Benua Iblis Hijau tampak berbahaya, tempat itu kini sebagian besar sudah kosong… Mungkin tempat yang paling berbahaya sebenarnya adalah tempat yang paling aman.

Bagaimanapun, sangat sedikit orang yang mengira Wang Lin akan berani pergi ke Benua Iblis Hijau sendirian...

Setelah mengambil keputusan, Wang Lin mengubah arah dan menggunakan Pelengkungan Ruang menuju Laut Pil. Dia sangat berhati-hati saat melaju ke Laut Pil.

Ketika dia tidak dapat menggunakan Pelengkungan Ruang, dia tidak terbang di udara. Lagipula, semua orang di Benua Banteng Surgawi adalah musuhnya saat ini. Apakah itu para kultivator dari Benua Banteng Surgawi atau Benua Iblis Hijau, selama mereka mengenalinya, itu akan menjadi sebuah pembantaian.

Bagaimanapun, para kultivator biasa di Benua Banteng Surgawi hanya mengetahui Perintah Jiwa, bukan detailnya.

Namun Wang Lin tidak berniat membunuh para kultivator Benua Banteng Surgawi, jadi kapan pun dia tidak dapat menggunakan Pelengkungan Ruang, dia akan bersembunyi. Begitu waktunya berlalu, dia akan bergegas maju sekali lagi.

Alhasil, gerakannya menjadi jauh lebih lambat. Ketika dia melewati Padang Rumput Langit Ekstrim dan hanya berjarak satu Pelengkungan Ruang dari Laut Pil, yang akan memakan waktu sekitar tiga bulan penerbangan, beberapa bulan telah berlalu.

Di bagian Benua Banteng Surgawi ini, saat itu sedang musim dingin. Salju turun dari langit, dan badai ini membentang sejauh puluhan ribu kilometer.

Masih butuh waktu setengah bulan bagi Wang Lin untuk menggunakan Pelengkungan Ruang lagi. Dia menghabiskan waktu ini dalam kultivasi pintu tertutup, dan luka-lukanya membaik. Dia menginjak salju dan menghadapi angin dingin saat melangkah maju.

Tidak jauh darinya, terdapat sebuah kota fana di dalam senja bersalju yang memancarkan cahaya berpencar. Asap mengepul ke langit dan berpadu dengan salju. Suasananya sangat tenang dan sangat indah.

Ini adalah pertama kalinya Wang Lin akan memasuki dunia fana di Benua Astral Abadi. Meskipun tempat ini masih berjarak beberapa jauh dari Laut Pil, tempat ini masih dianggap sebagai tetangganya, tetapi tidak hancur ketika Laut Pil runtuh.

Seharusnya tidak ada manusia fana yang tewas akibat keruntuhan Laut Pil. Lagipula, legenda tentang Laut Pil telah ada sejak lama. Baik itu Benua Iblis Hijau maupun Benua Banteng Surgawi, mereka pasti akan menjadikan daerah di sekitar Laut Pil sebagai tanah terlarang bagi manusia fana.

Namun, jika Pil Surgawi meledak lebih dekat ke Benua Banteng Surgawi, maka kota di hadapan Wang Lin akan langsung lenyap.

Badai salju menjadi semakin lebat.

Angin melolong seolah-olah ada roh jahat yang mengaum di langit. Asap yang membubung langsung buyar sebelum sempat berkumpul. Orang-orang di kota semuanya mengenakan pakaian katun dan berjalan cepat pulang dengan kepala tertunduk.

Wang Lin berjalan memasuki kota pada saat ini.