The Third Soul is Him!

Pria nelayan itu berusia sekitar 30 tahun. Tubuhnya tidak besar dan tampak agak lemah. Dia sama sekali tidak terlihat seperti nelayan, melainkan lebih mirip seorang sarjana.

Dia mengangkat tangannya dan melihat ikan di kailnya. Sinar matahari memantul di perut ikan itu dan membuatnya tampak luar biasa.

Pria itu tersenyum dan memasukkan ikan tersebut ke dalam wadah yang diisi air. Dia kemudian pergi dengan membawa wadah itu.

Wang Lin menyaksikan semua ini dan spekulasi memenuhi benaknya. Setelah tertegun sejenak, dia mengikuti pria itu. Pria itu berjalan sesaat dan tiba di sebuah rumah sederhana di tepi sungai.

Rumah itu dikelilingi oleh tanaman bambu yang membentuk halaman. Ada beberapa ekor unggas yang bersuara sambil memperebutkan makanan di sekitar seorang wanita hamil.

Wanita itu mengenakan pakaian sederhana, namun itu tidak bisa menyembunyikan bentuk tubuhnya yang bagus. Dia sedang memegang keranjang dan menebarkan pakan dari dalamnya.

Wanita itu tampak lelah saat memegang keranjang dengan satu tangan sementara tangan yang lain menopang pinggangnya. Dia menyeka keringat di dahinya sambil menatap ke arah pintu, menunggu suaminya kembali.

Hari sudah sore dan sinar matahari begitu menyilaukan. Tak lama kemudian, suara langkah kaki terdengar dari hutan bambu, dan senyuman di wajah wanita itu semakin lebar.

"Su Er, aku menangkap ikan untukmu." Langkah kaki itu berhenti di luar pintu dan pintu bambu pun didorong terbuka. Pria itu masuk sambil membawa wadah dengan senyuman.

"Aku tadi tiba-tiba ingin makan ikan. Kalau aku tahan saja, keinginan itu akan berlalu. Kamu ini, ah..." Tatapan wanita itu dipenuhi kelembutan.

Pria itu tertawa dan berjalan mendekat untuk membantu istrinya berjalan masuk ke dalam rumah.

Beberapa saat kemudian, asap membumbung tinggi ke udara. Dari kejauhan, asap itu tampak seperti sebuah lukisan dan memancarkan keindahan tersendiri.

Sosok Wang Lin melayang di dalam hutan bambu sambil menyaksikan semua itu dan merenung dalam diam. Dia samar-samar mengerti bahwa ini mungkin reinkarnasi terbaru dari jiwa ketiga.

Tiga hari kemudian, larut malam, cuaca berubah drastis dan guntur bergemuruh di tengah hujan lebat. Rintik hujan yang besar menghantam batang-batang bambu dan atap rumah.

Langit dan bumi seolah-olah dihubungkan oleh air hujan. Kilatan petir dari langit menerangi hutan bambu di bawahnya.

Wanita hamil itu berbaring di atas tempat tidur di dalam rumah sambil mengeluarkan rintihan kesakitan. Tangannya mencengkeram selimut, dan ada seorang dukun beranak di sampingnya.

Di luar kamar, pria itu tampak tenang saat menatap hujan di luar. Namun, kepalan tangannya yang erat menunjukkan kecemasan di dalam hatinya.

Waktu berlalu perlahan. Suara rintihan wanita itu menjadi semakin lemah. Hal ini membuat hatinya merasa semakin sakit. Meski demikian, ekspresinya tidak berubah; sebaliknya, matanya bersinar tajam saat menatap langit yang digelapkan oleh hujan.

"Aku, Xie Dongming, telah belajar sejak aku masih kecil. Aku selalu hidup jujur dan fokus pada pendidikanku. Saat menjabat, aku bekerja untuk membantu rakyat, dan ketika aku pergi, aku tidak pernah meninggalkan dendam dengan siapa pun. Dalam kehidupanku yang hanya 33 tahun ini, aku tidak pernah melakukan apa pun yang membuatku merasa malu!

"Tuhan, sekarang anakku akan segera lahir, mengapa Engkau mempersulit Nei Zi!?" Tangan kanan wanita itu memukul dinding bambu. Darah mengalir dari jarinya dan menetes ke tanah sebelum akhirnya hanyut oleh air hujan.

Tepat saat darah dan air itu menyatu, guntur bergemuruh di langit. Pada saat yang sama, tangisan bayi tiba-tiba terdengar dari dalam kamar, dan seluruh tubuh pria itu bergetar. Ketenangannya tergantikan oleh kegembiraan dan dia dengan cepat berbalik. Pintu kamar terbuka dan dukun beranak yang basah kuyup oleh keringat keluar dengan senyuman ramah sambil menggendong seorang bayi.

"Selamat, Tuan Xie, ibu dan anak selamat!"

Pria itu dengan penuh semangat mendekati anak itu dan, setelah melihatnya sekilas, langsung masuk ke dalam kamar. Dibandingkan dengan sang anak, dia lebih mengkhawatirkan istrinya. Wanita itu berbaring di tempat tidur dengan wajah yang sangat pucat, tetapi ada senyuman lembut di wajahnya saat menatap suaminya.

Wanita itu berbisik lembut, "Ini anak laki-laki."

"Su Er, istirahatlah lebih banyak, aku sudah memikirkan sebuah nama. Karena ini anak laki-laki, namanya adalah Xie Qing! Aku ingin dia tumbuh besar seperti bambu yang menjulang tinggi dari tanah dan menjadi seorang sarjana besar!" Pria itu tertawa.

Saat dia tertawa, bayi yang digendong oleh dukun beranak itu sepertinya berhenti menangis. Dia membuka matanya dan seolah-olah ada kilatan cahaya misterius di dalamnya.

Kehangatan ruangan itu, gemuruh guntur di langit, dan tawa pria itu berpadu meresap ke dalam hati Wang Lin. Wang Lin bergetar seolah-olah segalanya menyatu menjadi satu raungan yang membuat tubuhnya gemetar. Wang Lin mundur beberapa langkah sambil menatap rumah itu, dan matanya dipenuhi dengan ketidakpercayaan!!

Dia sempat memiliki spekulasi samar sebelumnya, dan sekarang hal itu telah terkonfirmasi, tetapi itu tetap saja memicu badai di dalam hatinya.

Pada saat ini, Wang Lin tidak lagi bisa mendengar suara guntur atau tawa dari dalam rumah. Vuasalisasinya menjadi kabur dan dia hanya bisa mendengar satu suara bergema di telinganya.

"Xie Qing... Xie Qing... Xie Qing!!!"

"Jiwa ketiga adalah Xie Qing!!!"

Mulut Wang Lin terbuka seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi dia tidak tahu apa yang harus dia katakan. Pikirannya kacau balau.

Ketika dia mulai mengejar jiwa ketiga, dia telah berspekulasi tentang siapa jiwa ketiga itu. Dia memikirkan manusia biasa, para kultivator, bahkan makhluk buas, tetapi dia sama sekali tidak menyangka bahwa itu adalah Xie Qing!!

Itu sebenarnya adalah muridnya sendiri!!

Wajah Wang Lin sepucat mayat saat dia terus mundur. Dialah orang pertama yang tahu siapa jiwa ketiga itu, namun pengetahuan ini justru memberinya sebuah pilihan yang sulit.

Membunuh atau tidak membunuh!!

Dunia bergemuruh dan guntur menjadi semakin dahsyat. Hujan turun dengan deras dan angin menyapu air hujan, menyebabkannya menari-nari di udara.

Wang Lin tidak akan pernah lupa bahwa dia sempat kehilangan jati dirinya di sini dalam kebingungan saat mencari dao. Dia telah bertanya kepada sarjana agung tentang apa itu dao!

Dia telah bertanya kepada semua orang yang bisa dia tanyakan sampai akhirnya dia bertanya kepada Xie Qing. Xie Qing lah yang telah memberinya pemahaman dan pencerahan.

Dia juga tidak bisa melupakan ketika dia duduk di puncak gunung untuk berkultivasi, Xie Qing yang sudah tua, mendaki gunung itu dan bersikeras untuk belajar dao darinya!

"Aku pikir aku sudah memahami segalanya tentang hubungan manusia dan memperoleh pencerahan di dunia akademis. Aku membebankan pada diriku tugas untuk memajukan peradaban dunia. Namun, di senja usiamu, aku tiba-tiba mendapatkan pencerahan. Aku adalah seekor ikan di dalam air..."

Itulah yang dikatakan Xie Qing ketika dia mendaki gunung tersebut. Ketika Wang Lin mendengarnya, dia hanya mengerti beberapa kalimat pertama, tetapi dia tidak terlalu memikirkan kalimat terakhir itu.

Saat itu, dia sama sekali tidak berniat untuk merenungkan kalimat terakhir tersebut, dan bahkan jika dia melakukannya, dia tidak akan menemukan jawabannya.

Namun, saat dia menyaksikan siklus reinkarnasi dari jiwa ketiga, dia melihatnya bereinkarnasi ratusan kali sebagai ikan dan kemudian menyadari bahwa jiwa ketiga itu adalah Xie Qing. Bagaimana mungkin dia tidak mengerti apa artinya sekarang?

"Jadi ternyata aku adalah seekor ikan di dalam air..." Wang Lin mendongak dengan pahit menatap cahaya hangat dari rumah itu. Dia mengingat apa yang dikatakan Xie Qing, dan dia mengerti.

Kenapa dia bisa bertemu Su Dao dan dibimbing oleh Su Dao untuk menjadi sarjana agung bukan hanya di Zhao, tetapi di seluruh planet Suzaku? Ini semua adalah karma. Wang Lin tadinya mengira bahwa dia telah menyelesaikan karmanya, tetapi dia ternyata menyadari bahwa karma adalah sesuatu yang bisa dilihat tapi tidak bisa disentuh!

"Dulu, aku secara tidak sengaja memberikan petunjuk kepada Xie Qing dan menjadikannya sebagai muridku. Dia adalah jiwa ketiga dari Penguasa Surgawi Tujuh Warna. Ini menciptakan karma di antara kita, inilah sebab karmanya!

"Ini juga karena Su Dao muncul dalam dao mimpinya...

"Di dunia nyata, dia adalah muridku, dan di dalam dao mimpi, aku adalah muridnya. Ini membentuk siklus karma! Seharusnya aku memikirkan hal ini..." Wang Lin melangkah maju. Ketika kakinya menapak, dunia bergemuruh. Langit hancur berkeping-keping dan bumi runtuh seolah-olah ada naga yang bergerak di bawahnya. Semuanya musnah, menyisakan hanya rumah itu serta cahaya yang hangat dan bahagia dari dalamnya.

Wang Lin mundur untuk kedua kalinya. Saat kakinya mendarat, rumah itu menjadi terdistorsi dan bayangan yang tak terhitung jumlahnya muncul. Membuatnya mustahil untuk mengetahui apakah rumah itu atau tubuhnya yang bergerak saat mereka perlahan-lahan menjadi kabur dan dilalap oleh bayangan.

Sosok Wang Lin juga menjadi kabur. Ketika sosoknya kembali jelas, dia muncul di ilusi pertama.

Qing Shui membuka matanya dan menatap Wang Lin, lalu menghela napas.

Rasa pahit masih membekas di wajahnya. Wang Lin bergumam sesuatu yang hanya bisa didengarnya sendiri dan mengambil langkah mundur yang ketiga. Ketika langkah ketiganya mendarat, ilusi pertama dari istana di negeri Qing Shui yang bersimbah darah tiba-tiba runtuh.

Runtuhnya tempat ini menghancurkan istana, bumi dan langit, dan bahkan semua noda darah di tanah, membentuk sebuah pusaran air raksasa. Pusaran itu berputar semakin cepat sebelum akhirnya membentuk wajah hantu raksasa. Wajah hantu itu mengeluarkan raungan tanpa suara dan menerjang untuk melahap Wang Lin dan Qing Shui.

Dalam sekejap, wajah itu melahap keduanya dan mereka menghilang ke dalam kehampaan. Segala sesuatu lenyap ke dalam aliran waktu, dan ilusi itu pun runtuh!

Dunia Gua.

Alam Surgawi.

Di puncak gunung, Wang Lin dan Qing Shui sama-sama membuka mata mereka pada saat yang sama. Apa yang terjadi terasa seperti mimpi yang begitu nyata, hingga sulit membedakan mana yang nyata dan mana yang palsu. Wajah Wang Lin pucat pasi saat dia mendongak ke langit dengan perjuangan yang terpancar di matanya.

"Jiwa ketiga adalah dia..."