The Joy in the Dream

Namun, sekarang, setelah semuanya mereda, dia tidak bisa memaksa dirinya untuk melupakan.

"Ini hari itu lagi dalam setahun..." Wang Lin menundukkan kepalanya dengan pahit dan duduk.

Pada saat ini, Mahapraja Xuan Luo sedang berdiri di puncak gunung dan diam-diam mengamati Wang Lin.

Setelah duduk, Wang Lin menarik napas dalam-dalam dan mengulurkan tangan kanannya. Layar Hantu (Ghostly Sail) muncul dan mengelilingi tubuhnya.

Rasanya ia tidak ingin membiarkan siapapun melihat dirinya. Ia hanya ingin menghabiskan hari ini dengan tenang seorang diri.

Langit Alam Celestial tampak cerah dan cahaya matahari memancar dari suatu tempat yang tidak diketahui. Sinar matahari menyinari bumi, tidak terasa panas melainkan hangat.

Gunung tempat Wang Lin berada sangatlah sunyi. Ia berada di dalam Layar Hantu sambil menatap ke langit untuk waktu yang lama...

"Wan Er... Sebentar lagi, aku akan pergi ke Benua Astral Immortal... Di sana, aku akan mencari cara untuk membangunkanmu... Percayalah padaku, percayalah padaku... Sama seperti janjiku padamu dulu, bahkan jika surga menginginkanmu mati, aku akan merebutmu kembali!" Karena suasananya yang sunyi, hatinya menjadi tenang dan diliputi rasa melankolis.

Wang Lin samar-samar merasa bahwa waktunya di dunia gua tidak banyak tersisa lagi. Sebentar lagi, ia kemungkinan besar akan meninggalkan tempat ini dan menuju ke Benua Astral Immortal yang asing.

Wang Lin telah pergi ke banyak tempat asing dalam hidupnya, dan kesepian telah menemaninya sepanjang perjalanannya. Meskipun ia merasa kesepian, Li Muwan telah menemaninya, membuat kesepiannya sedikit lebih ringan dan dapat ditanggung.

"Hari ini adalah hari yang spesial... Wan Er, apakah kau ingat..." Wang Lin tidak bisa mengingat usianya sendiri, hari ulang tahunnya sendiri, tetapi ia mengingat hari ini ribuan tahun yang lalu!

Ini adalah hari yang tidak bisa ia lupakan. Setiap tahun pada hari ini, ia menghabiskannya seorang diri, entah itu dengan membantai untuk membuat dirinya lupa, melarikan diri untuk menguburnya di lubuk hatinya yang paling dalam, atau dalam pengasingan tertutup di mana ia melewati tahun-tahun dalam keheningan.

Namun, sebagian besar waktu, ia akan minum seorang diri. Anggur pedas itu mengalir down tenggorokannya, tetapi ia tidak bisa merasakan kepedasannya karena rasa melankolis, kesepian, dan kehilangan memenuhi hatinya. Seberapa kuat pun anggur itu, sama sekali tidak mampu membasuh perasaan tersebut!

"Wan Er, aku menerima Li Qianmei, aku minta maaf..." Wang Lin merenung dalam diam. Ia mengeluarkan sebotol anggur di dalam Layar Hantu dan meminumnya.

"Kebaikan sebesar itu adalah sesuatu yang tidak bisa kubalas... Wan Er... Aku tidak ingin mencintai di kehidupan ini, karena kepergianmu membuatku tahu harga dari sebuah cinta... Aku tidak sanggup menanggungnya."

Lebih dari 2.000 tahun yang lalu pada hari ini, sebuah seruan minta tolong yang dipenuhi dengan niat balas dendam memasuki hati Wang Lin. Suara itu sangat lembut, tak berdaya, dan membuat siapapun merasa kasihan...

Suara itu membuat Wang Lin berhenti dan menoleh. Ia melihat sesosok figur yang tidak dikenalnya namun akan diingatnya selama sisa hidupnya.

Sosok ini adalah wanitanya...

Hati Wang Lin merasakan sakit, dan ia meminum semua anggur di dalam tempayan itu. Ia melemparkannya ke samping dan mengeluarkan tempayan lainnya.

Tidak jauh dari sana, Mahapraja Xuan Luo sedang duduk di sana dan memandangi punggung Wang Lin. Kesedihan dan kesepian yang memancar dari sosok itu bahkan menggerakkan hatinya.

"Wan Er, tunggulah sebentar lagi, tunggulah aku... Tidak lama lagi aku akan bisa melakukannya!!" Wang Lin meminum seteguk anggur dan membiarkannya menetes dari sudut mulutnya. Ia melambaikan lengan bajunya dan Peti Mati Penghindar Surga (Heaven Avoidance Coffin) muncul di hadapannya.

Melihat Li Muwan yang sedang tidur di dalam peti mati itu, ia menampilkan senyuman lembut. Namun rasanya seperti ada jarum yang menusuk hatinya.

Wang Lin memandang Li Muwan untuk waktu yang lama sebelum ia perlahan membuka tutup peti mati itu. Tangan kirinya bergetar saat ia perlahan mengulurkan tangan ke dalam peti mati hingga menyentuh wajah Li Muwan.

Ia dengan lembut membelai wajah Li Muwan. Rasa sakit di hati Wang Lin berubah menjadi gelombang kesedihan yang tanpa ampun menenggelamkannya.

"Wan Er..." Air mata mengalir dari mata Wang Lin. Air matanya jatuh menimpa Li Muwan dan membasahi pakaiannya.

"Serpihan jiwamu telah hilang... Itu tidak lagi berada dalam pembalasan surgawi, tapi di mana pun itu, siapa pun yang memilikinya, aku akan mengambilnya kembali!!" gerutu Wang Lin sambil mengambil tempayan anggur dan meneguknya dalam-dalam. Air matanya bercampur dengan anggur dan terasa pahit, namun ia menghabiskannya!

Wang Lin membuang tempayan anggur itu dan tangan kanannya menunjuk ke titik di antara kedua alisnya. Tangan kirinya menunjuk ke titik di antara kedua alis Li Muwan dan ia memejamkan mata.

"Ilusi wajah hantu, bermimpi selama ribuan tahun!" gumam Wang Lin saat Layar Hantu di sekelilingnya berdistorsi. Wajah hantu itu meraung dan terbang keluar, lalu menghilang di antara kedua alis Wang Lin. Kabut di sekitar Wang Lin menjadi pekat, membuat mustahil untuk melihat segala sesuatu di dalamnya.

Xuan Luo merenung dalam diam, dan ekspresinya tampak rumit. Ia memiliki beberapa gagasan, dan dengan sebuah desahan, ia menunjuk ke arah kabut di sekitar Wang Lin. Kesadaran ilahinya memasuki kabut tersebut.

"Wang Lin, bukan berarti lelaki tua ini tidak bisa mengganggumu, tapi aku perlu memahami segala hal tentang dirimu. Aku tidak hanya memilih satu-satunya muridku, aku membutuhkan seseorang yang akan melindungi reinkarnasi ku dan menjaga klan Dao Kuno milikku, orang yang sangat penting!!" Xuan Luo memejamkan mata.

Saat ia memejamkan mata, pikirannya memasuki dunia mimpi tempat Wang Lin berada. Ia merasakan kesedihan yang berasal dari dunia ini!

Langit tampak gelap dan ada kobaran api mengerikan di kejauhan, menerangi langit. Suara pembantaian dan benturan mantra terdengar di kejauhan.

Wang Lin berdiri di sana, dan kebingungan di matanya perlahan-lahan memudar. Ia menoleh ke belakang ke arah Lautan Iblis dan menunggu perlahan.

Setelah sekian lama, dua berkas cahaya terbang melewati mata Wang Lin. Itu adalah seorang pria dan seorang wanita. Wanita di depan tampak pucat dan ketakutan, tubuhnya gemetar. Wanita ini tampak seperti peri teratai, lembut dan anggun. Dia adalah Li Muwan.

Pria di belakangnya memiliki wajah yang dipenuhi hawa nafsu saat ia dengan santai mengejarnya.

"Gadis kecil, kelompok tiga belas orangmu telah kubunuh. Di mana lagi kau bisa lari?" Sambil berbicara, ia melambaikan tangan kanannya. Sebagian besar pakaian Li Muwan robek, memperlihatkan kulitnya.

Saat Li Muwan menjerit, pria itu mengendus tangan kanannya. Nafsu di matanya menjadi semakin pekat.

Tepat pada saat ini, Li Muwan melihat Wang Lin. Hatinya sangat lemah saat ini setelah menghadapi penghinaan dan bahaya. Ia merasa bahwa wajah Wang Lin tampak familiar.

"Itu kau! Kakak Seperguruan, selamatkan aku!" Sambil berbicara, ia mengubah arah dan seketika tiba di samping Wang Lin. Wajahnya dipenuhi kecemasan saat ia mengatupkan giginya dan berkata dengan cepat, "Orang ini adalah tetua dari Sekte Kultivasi Ganda dari negeri Xuan Wu. Dia mengetahui bahwa aku memiliki Pil Surga Jauh (Distant Heaven Pill). Itulah sebabnya dia tidak ragu-ragu..." Dia sangat cerdas dan langsung mengungkapkan keberadaan Pil Surga Jauh untuk membuat Wang Lin bertindak.

Namun, sebelum ia selesai berbicara, ia terkejut karena Wang Lin menatapnya dengan senyuman lembut. Tatapan itu membuatnya tampak seolah-olah sedang menatap seseorang yang telah ia cintai selama ribuan tahun. Tatapan ini menyebabkan Li Muwan gemetar.

"Kau..." Tepat saat Li Muwan hendak berbicara, pemuda di kejauhan tersenyum dingin. Ia secara alami melihat Wang Lin namun sama sekali tidak peduli. Ia mengangkat tangan kanannya dan delapan pedang terbang muncul di sekelilingnya, melesat ke arah Wang Lin bagaikan angin puyuh.

Wang Lin memandang Li Muwan dan secara alami menangkapnya dengan tangan kanannya. Mata Li Muwan dipenuhi dengan rasa malu saat Wang Lin menatap pemuda bernafsu di balik delapan pedang tersebut.

Hanya dengan satu tatapan, kedelapan pedang terbang itu seketika menjadi terdistorsi dan hancur. Adapun pemuda itu, saat ia menatap mata Wang Lin, hatinya bergemuruh dan ia memuntahkan darah. Tepat saat ketakutan muncul di matanya, tubuhnya robek berkeping-keping oleh kekuatan tak kasat mata.

Segalanya mendadak menjadi sunyi. Li Muwan menatap tertegun pada semua ini dan lupa untuk berontak. Ia berada di dalam pelukan Wang Lin sementara tatapan penuh kerinduan pria itu jatuh padanya.

"Senior... Kakak Seperguruan... Kau..." Setelah sekian lama, Li Muwan pulih. Wajahnya langsung memucat saat ia menatap Wang Lin dengan malu-malu dan penuh ketakutan.

Melihat Li Muwan seperti ini, Wang Lin merasakan sengatan di hatinya dan perlahan melonggarkan tangannya.

"Namaku Wang Lin." Setelah Wang Lin menggumamkan ini, Li Muwan langsung mundur lebih dari 1.000 kaki. Ia berhenti sejenak dan menatap Wang Lin dengan malu-malu. Ia kemudian membungkuk pada Wang Lin dan segera pergi.

Menyaksikan sosok Li Muwan yang jelas-jelas ketakutan, Wang Lin menampilkan senyuman bahagia. Namun, kepahitan dan kesedihan yang tersembunyi di balik senyuman itu tidak dapat dilihat oleh orang lain.

Di kejauhan, Mahapraja Xuan Luo diam-diam mengamati semua ini, dan bahkan hatinya merasakan sengatan rasa sakit. Ia memandang Wang Lin, ia memandang senyuman di wajah Wang Lin dan merenung dalam diam.

"Kesepian dan kesedihan seperti apa yang bisa membuat seseorang mencari kebahagiaan di dalam mimpi?" Xuan Luo menghela napas.

Wang Lin berdiri di sana dengan senyuman hingga sosok Li Muwan menghilang. Ia kemudian perlahan memejamkan mata dan segala sesuatu di sekelilingnya menghilang. Ketika ia membuka matanya, ia berada di Alam Celestial, di atas gunung menatap Li Muwan yang sedang tidur di dalam peti mati.

Langit tidak lagi berwarna biru; kini hari telah malam. Malam itu dihiasi oleh bulan purnama bak mimpi yang menggantung di langit. Tampak dua sosok perlahan berjalan berdampingan di depannya.

Ini adalah sosok seorang pria dan seorang wanita.