The Jade Li Muwan Left

Sangat jelas bahwa ia tidak bisa mengelilinginya. Jika ia ingin pergi dari sini, mau tidak mau ia harus menerobosnya.

Wang Lin menghela napas diam-diam. Ia menunjuk ke arah pedang kristal dan memerintahkannya menuju ke sebuah pilar batu di belakangnya. Pedang kristal itu terus memecahkan potongan-potongan pilar batu tersebut, dan semuanya melayang membentuk lingkaran di sekeliling Wang Lin.

Lambat laun, semakin banyak pecahan batu yang berkumpul di sekelilingnya. Setelah mencapai lima atau enam lapis cincin, ia menarik kembali pedang kristal itu setelah membuat beberapa perhitungan.

Wang Lin melesat ke area kosong dengan sejumlah besar batu yang berputar di sekelilingnya. Ia memperlambat lajunya begitu masuk lebih dalam ke area hampa itu dan bergerak maju dengan tenang. Tidak ada tanda-tanda bahaya.

Kendati demikian, hal ini tidak membuat Wang Lin berhenti berhati-hati; ia justru semakin waspada. Setelah berada di tempat aneh ini begitu lama, Wang Lin tidak percaya bahwa tempat yang begitu tenang and damai benar-benar ada.

Sebaliknya, ia berpikir bahwa ia hanya merasakan rasa aman palsu karena ada makhluk yang sangat kuat di suatu tempat di dekatnya.

Ia berada dalam siaga penuh, pedang kristal disembunyikan di antara pecahan-pecahan batu, dan ia memegang sebuah jimat tingkat Jiwa Nascent di tangannya. Kesadaran ilahinya disebarkan untuk memeriksa sekelilingnya. Ada juga secuil kesadaran yang terhubung dengan kantong penyimpanannya untuk memastikan bahwa ia siap mengeluarkan barang darurat dalam situasi apa pun.

Ia perlahan-lahan berjalan menuju ke pusat area yang tenang tersebut. Dari posisinya saat menghadap ke samping, ia dapat menarik garis lurus ke tempat batu itu lenyap sebelumnya.

Wang Lin menjadi semakin waspada. Setelah berjalan beberapa langkah, ia tiba-tiba merasakan gelombang bahaya besar dari kesadaran ilahinya. Ia sama sekali tidak ragu untuk segera mundur dan menggunakan jimat tingkat Jiwa Nascent guna membentuk perisai cahaya di hadapannya.

Begitu tubuhnya mundur, dua lengkungan muncul di tempat ia berdiri tadi. Kedua lengkungan itu terhubung dan membentuk wujud mulut besar yang menganga.

Jimat tingkat Jiwa Nascent di tangannya bergetar hebat dan berubah menjadi debu. Menggunakan kesempatan ini, Wang Lin dengan cepat mundur. Keringat dingin membasahi keningnya saat ia menatap mulut besar yang perlahan menutup itu. Jantungnya berdegup kencang.

Makhluk yang menyerupai celah spasial ini tidak membuka mulutnya ketika batu-batu melewatinya, melainkan menunggu saat ia lewat. Tampaknya makhluk itu telah menjadikan Wang Lin sebagai targetnya.

Wang Lin merenung sejenak. Jika dilihat dari sisa jarak yang ada, ia baru separuh jalan. Ia tidak bisa menahan diri untuk tidak melepaskan senyum pahit karena itulah satu-satunya jimat tingkat Jiwa Nascent yang dimilikinya. Hal ini menunjukkan bahwa kekuatan mulut itu jauh lebih kuat daripada serangan seorang kultivator Jiwa Nascent.

Jika Wang Lin sampai tersentuh oleh mulut makhluk itu, ia akan mengalami luka parah, jika tidak mati sekian.

Ia menarik napas dalam-dalam. Setelah merenung sejenak, ia mengeluarkan sejumlah besar pusaka pertahanan dari kantong penyimpanannya tanpa ragu-ragu. Ini adalah pusaka-pusaka yang ia peroleh dari membunuh para kultivator itu. Namun, karena semuanya adalah pusaka berkualitas rendah, ia menggunakannya karena menganggapnya sebagai barang sekali pakai.

Setelah ragu-ragu sejenak, ia mulai bergerak maju bersama dengan lingkaran batu tersebut. Kali ini ia bahkan lebih berhati-hati saat melangkah maju dengan kesadaran ilahinya yang membentang luas. Ia memutuskan bahwa ia akan segera mundur jika menyadari ada sesuatu yang ganjil.

Kemudian, sebuah setengah lingkaran sepanjang 100 kaki muncul di hadapannya dan lebih dari separuh batu di depannya tiba-tiba lenyap. Wang Lin segera mundur, tetapi lebih dari separuh batu di belakangnya juga lenyap, begitu pula batu-batu di arah lainnya. Ini berarti ke mana pun ia pergi, akan ada lebih banyak makhluk tak kasat mata itu.

Wang Lin dengan cepat bergerak ke samping, tetapi kemudian lapisan pelindung yang dibentuk oleh ratusan pusaka pertahanan mulai berderak dan hancur satu per satu.

Wang Lin tertegun ngeri saat ia meringkuk dan meluncur ke samping, nyaris menghindari bahaya tersebut. Ia berdiri sejauh 100 kaki dengan pakaian yang sepenuhnya basah oleh keringat. Tempat yang baru saja ia lewati dikelilingi oleh setidaknya tujuh mulut yang menganga. Jika bukan karena pusaka-pusaka itu yang menahan serangan sejenak saja, ia pasti sudah mati.

Wang Lin melepaskan senyum kecut. Semua batu di sekelilingnya kini telah lenyap. Meskipun ia masih memiliki lebih banyak pusaka pertahanan, semuanya akan habis jika ia menghadapi bahaya seperti ini beberapa kali lagi. Yang terpenting, Wang Lin khawatir jika ia dikelilingi dari segala arah oleh mulut-mulut itu, ia pasti akan mati.

Ia menghela napas sambil mengeluarkan lebih banyak pusaka pertahanan. Setelah mengaktifkannya, ia menyebarkan kesadaran ilahinya dan mulai bergerak maju dengan hati-hati lagi. Ia mendongak ke arah batas area tenang ini. Jika ia terbang dengan kecepatan penuh, ia bisa melewati area ini dalam beberapa saat saja. Namun, jika ia benar-benar melakukannya, sangat mungkin ia akan menabrak langsung ke dalam mulut salah satu makhluk itu. Pada titik itu, bahkan seorang dewa pun tidak bisa menyelamatkannya.

Ia menarik napas dalam-dalam dan mengatupkan giginya erat-erat saat ia perlahan maju. Kesadaran ilahinya dengan cermat memeriksa sekelilingnya. Tiga hari kemudian, Wang Lin benar-benar kelelahan, dan semua pusaka pertahanan di kantong penyimpanannya telah habis digunakan.

Selama tiga hari ini, ia menghadapi banyak situasi hidup dan mati. Pernah suatu ketika, separuh tubuhnya berada di dalam mulut makhluk itu. Jika ia tidak segera masuk ke dalam beads penentang surga tepat waktu, ia pasti sudah mati.

Untungnya, beads penentang surga itu tidak berada di dalam mulut makhluk tersebut, jadi ketika ia keluar kembali, ia tidak berada di dalam mulut makhluk itu. Kendati demikian, Wang Lin kini takut untuk masuk ke dalam beads penentang surga karena jika beads itu sampai tertelan, maka meskipun ia bisa menghindari kematian untuk sementara waktu, ia tidak akan bisa menghindarinya ketika batas waktu berada di dalamnya habis.

Melihat jarak yang tersisa kurang dari sepuluh kilometer, Wang Lin menarik napas dalam-dalam dan menerobos maju. Tiba-tiba, sebuah mulut mulai terbuka di hadapannya. Tepat saat Wang Lin hendak mengelak, kesadaran ilahinya tiba-tiba merasakan tanda bahaya. Satu hal yang paling ia takuti akhirnya terjadi.

Mulut-mulut berbentuk lengkungan muncul di sekelilingnya. Makhluk-makhluk itu semuanya membuka mulut mereka secara bersamaan. Wang Lin merasa sangat frustrasi saat ia dengan panik merogoh kantong penyimpanannya hingga ia menemukan sepotong batu giok putih yang tampak sangat biasa.

Ini adalah formasi pertahanan yang diberikan oleh Li Muwan sebagai hadiah perpisahan untuk digunakan saat ia menjalani kultivasi tertutup. Wang Lin tidak ragu untuk melemparkan giok tersebut. Ia sudah membulatkan tekadnya; jika keadaan memburuk, ia hanya bisa masuk ke dalam beads penentang surga. Bahkan jika ruang tempat beads itu berada akhirnya ikut tertelan, itu adalah satu-satunya pilihan yang tersisa.

Begitu ia melemparkan batu giok tersebut, mulut-mulut di sekitarnya terbuka sepenuhnya dan mendekatinya. Namun, tepat pada saat ini, sebuah cincin cahaya hijau muncul di dekat Wang Lin. Cahaya itu tiba-tiba menyebar dan seekor naga hijau melompat keluar dari batu giok tersebut. Saat naga itu muncul, mulut-mulut itu mulai melahap lingkaran cahaya yang telah menyebar itu.

Cincin cahaya itu terus bergetar sementara naga tersebut melingkar di sekeliling Wang Lin. Wang Lin melompat dan dengan paksa menerobos keluar melalui celah di antara dua mulut makhluk itu.

Selama proses ini, naga itu terus mengaum sementara wujudnya semakin lama semakin memudar. Dengan terjangan itu, Wang Lin berhasil menempuh sisa sepuluh kilometer terakhir tanpa henti. Banyak mulut terbuka di sepanjang jalan, tetapi semuanya berhasil ditahan oleh naga hijau di sekelilingnya.

Setelah sepenuhnya meninggalkan area tenang tersebut, naga hijau itu hampir pudar. Wang Lin dengan cepat mengirimkan beberapa segel, menyebabkan naga itu kembali berubah menjadi gas hijau dan masuk kembali ke dalam batu giok putih.

Wang Lin mendengar suara dentingan pelan. Saat ia menunduk, ia melihat retakan kecil muncul pada batu giok tersebut. Hati Wang Lin terasa nyeri. Ia memeriksanya dengan kesadaran ilahinya. Setelah mendapati bahwa benda itu belum rusak sepenuhnya, ia mengembuskan napas lega dan dengan hati-hati memasukkannya kembali ke dalam kantong penyimpanan. Ia berbalik untuk melihat kembali ke arah area tenang itu. Jantungnya masih berdegup kencang ketakutan.

Setelah merenung sejenak, ia mengangkat kepalanya dan melompat ke atas sebuah pilar batu. Ia kemudian mengentakkan kakinya pada pilar tersebut, menyebabkannya hancur berkeping-keping. Pecahan-pecahan batu itu membentuk kembali cincin pelindung di sekeliling Wang Lin saat ia terbang ke atas.

Setelah beberapa hari berlalu, kecepatan Wang Lin menjadi semakin cepat. Setelah meninggalkan area aneh itu, rasanya ia telah memasuki dunia yang berbeda. Ia tidak lagi menjumpai makhluk-makhluk menyerupai celah spasial itu, dan yang lebih mengejutkan lagi, ia juga tidak menemukan makhluk kuat seperti naga tadi.

Akibatnya, kecepatannya secara alami meningkat. Namun, ia tidak membuang batu-batu di sekelilingnya; lebih baik mencegah daripada mengobati. Wang Lin begitu berhati-hati sehingga kecuali ia 100% yakin aman, ia sama sekali tidak akan membuang batu-batu ini sekarang.

Seiring dengan meningkatnya kecepatan, Wang Lin semakin cepat mencapai tempat tujuannya. Setelah beberapa waktu, Wang Lin menyadari bahwa pilar-pilar batu di sekitar sini memiliki ukuran yang sama persis dengan pilar tempat ia berpijak saat pertama kali masuk.

Kekosongan ini sungguh terlalu luas. Wang Lin tidak percaya bahwa ia bisa menentukan lokasi cincin cahaya lonjong itu secara tepat, jadi ia hanya bisa menggunakan ukuran pilar-pilar batunya untuk memperkirakan posisinya.

Hari ini, ia berdiri di atas pilar batu berbentuk kerucut. Matanya berbinar saat ia mendongak. Ia telah terbang secara horizontal di antara pilar-pilar batu sebesar ini selama waktu yang sangat lama, dan sekarang ia akhirnya menemukan cincin cahaya lonjong itu.

Di dalam kekosongan di atasnya, melayang sebuah cincin cahaya lonjong yang sangat besar. Ia merasa sedikit menyesal karena ia tidak mengikuti ujian tersebut. Jika ia menyelesaikan ujian itu, ia akan bisa memasuki tubuh dewa kuno. Pasti ada hal-hal yang dibutuhkannya di sana, tetapi setelah melewati berbagai bahaya di tempat ini, Wang Lin tahu betul bahwa dengan tingkat kultivasinya, tidak mungkin baginya untuk bertahan hidup di sana.

Ia menghela napas penyesalan seraya melompat dan terbang menuju cincin cahaya tersebut. Namun, tepat saat ia hendak menyentuh cincin itu, sambaran petir ungu muncul. Sambaran-sambaran itu saling berpotongan dan membentuk pola belah ketupat yang cekung.

Wang Lin terkejut. Ia tidak bisa bergerak maju; seolah-olah ada kekuatan dahsyat yang mencegahnya untuk berbuat demikian. Matanya berkilau saat ia menatap pola belah ketupat cekung tersebut. Cekungan itu berukuran pas untuk menampung sebuah batu roh berkualitas tinggi.

Wang Lin segera mundur. Pada saat yang sama, pola belah ketupat cekung itu lenyap dan petir ungu kembali menyatu ke dalam cincin cahaya.

Ia mencobanya beberapa kali lagi, dan pola belah ketupat cekung itu selalu muncul setiap kali. Wang Lin mulai merenung. Matanya berkilau saat ia mengamatinya sejenak sebelum berbalik dan terbang ke atas.

Ia ingat bahwa tempat ini hanyalah jalan lewat menuju ujian pertama. Selama ia duduk di atas sebuah pilar batu, ia akan bisa melewati tempat ini.