A Snake!

Ada sebuah platform batu spiritual raksasa yang terletak di antara dua kelompok kultivator tersebut. Platform batu spiritual itu memancarkan aura yang sangat kuat. Ukurannya hampir selebar 10.000 kaki dan tampak seperti sebuah gunung kecil. Batu spiritual dengan ukuran sebesar ini sangatlah langka.

Wang Lin telah berkultivasi dalam waktu yang lama dan jarang melihat batu spiritual sebesar ini. Meskipun batu spiritual sudah tidak berguna lagi baginya sekarang, setelah melihatnya, ekspresinya menjadi semakin aneh.

Ada seekor naga merah yang melingkar di atas batu spiritual tersebut. Naga ini tidak begitu besar; ia berbaring dengan malas sementara ribuan kultivator mengusungnya. Terkadang ia memecahkan secuil batu spiritual lalu memasukkannya ke dalam mulutnya. Ia mengunyahnya sebelum menelannya, memperlihatkan ekspresi yang sangat nyaman.

"Naga Surgawi sangat perkasa... Naga Surgawi mengungkapkan Dao..." Auman dari para kultivator membuat naga itu merasa semakin nyaman.

"Hmph, jika aku tidak terjebak di tempat terkutuk itu selama bertahun-tahun, naga tua ini pasti bisa menjalani kehidupan yang lebih baik di dunia gua daripada di luar. Burung Vermilion keparat itu, Penguasa Surgawi keparat itu, dan Penguasa keparat itu... Untungnya, aku berhasil kabur. Sekarang inilah kehidupanku yang ideal... Betapa senangnya dan indahnya hidup ini... Aku jadi teringat kampung halamanku dan ingin menyanyikannya dengan suara lantang..." Naga merah itu tampak sangat bangga. Cakarnya memecahkan secuil batu spiritual lagi dan melemparkannya ke dalam mulutnya.

"Dua ekor naga betina muda di bawah Gunung Salju Terbang, tahukah kalian betapa rindunya aku pada kalian? Kumis kalian yang panjang, tubuh kalian yang indah, dan mata kalian yang memikat..." Naga merah itu sepertinya terlalu gembira dan mulai bersenandung.

Pada saat yang sama, ekor naganya tampak menghantam batu spiritual dengan sebuah irama. Ribuan kultivator di sekitarnya hanya bisa menatap naga itu dengan perasaan tak berdaya. Bagi mereka, suaranya terlalu menyayat hati dan sama sekali tidak memiliki keindahan seni. Setiap kali ini terjadi, mereka hanya bisa meraung dengan suara lantang untuk meredam suara mengerikannya itu.

"Naga Surgawi mengungkapkan Dao... Naga Surgawi sangat perkasa..."

Naga merah ini adalah naga api yang hampir dikuras habis darahnya oleh Burung Vermilion generasi kedua di Negeri Kejatuhan. Generasi kedua telah memberikan naga itu kepada Wang Lin, tetapi ia berhasil kabur. Ditambah dengan fakta bahwa makam kuno sedang terbuka, Wang Lin tidak ingin ambil pusing dengan naga ini.

Sekarang, ratusan tahun telah berlalu. Tepat ketika Wang Lin hampir melupakan masalah ini sepenuhnya, naga api yang menyedihkan ini muncul di dalam indra ilahinya.

Tepat saat ribuan kultivator itu datang bersama sang naga, seluruh kesadaran ilahi dari para kultivator tingkat tiga yang berkumpul pada Wang Lin bergeser mengikuti arah pandangan Wang Lin.

Naga api itu masih mengunyah batu spiritual dan masih bernyanyi dengan penuh kebanggaan. Namun, pada saat ini, tubuh naga itu bergidik. Kunyahan dan nyanyiannya tiba-tiba terhenti.

Ia mengerjap-ngerjapkan matanya, dipenuhi dengan kebingungan. Namun, rasa bingung itu segera tergantikan oleh ketakutan, dan tubuhnya pun gemetar.

"Ini... Sialan, demi nenek moyang naga mereka, kenapa ada begitu banyak indra ilahi di sini? Kenapa mereka semua begitu gabut sampai-sampai kesadaran ilahi mereka berkumpul di tempat ini?!"

Setelah terkejut sejenak, naga konyol itu mengeluarkan raungan isak tangis.

"Mundur, mundur, cepat kembali!!" Sambil meraung, naga konyol itu gemetar ketakutan. Ia sebenarnya sudah sangat berhati-hati dalam membangun kekuatannya sendiri. Ia tidak pernah memprovokasi orang-orang yang ia rasa tidak sanggup ia hadapi, karena takut tertangkap lagi. Meskipun ia terlihat berani, rute-rute yang diambilnya telah dipilih dengan sangat cermat olehnya.

Ia telah melewati rute ini lebih dari 10 kali dan tidak pernah menghadapi bahaya apa pun. Ia juga memiliki semacam teknik rahasia aneh untuk menyembunyikan auranya, jadi kecuali jika seseorang sengaja mencarinya, naga ini sangat sulit ditemukan.

Biasanya, ketika ia bertemu dengan seorang kultivator yang lebih lemah darinya, naga ini akan memamerkan keperkasaannya dan menakut-nakuti orang itu agar dengan patuh menjadi anggota Sekte Naga Surgawi miliknya.

Namun, hari ini ia sama sekali tidak menyangka bahwa ia akan menerobos masuk ke tengah-tengah lautan indra ilahi di tengah perjalanannya. Kesadaran ilahi ini membuatnya gemetar; ada banyak yang kekuatannya cukup untuk membuatnya menelan air liur naga dalam jumlah besar.

Jantung naganya berdegup kencang. Naga merah itu terbang meninggalkan batu spiritual dan bersiap untuk kabur. Namun, ia melihat kepanikan dan kebingungan para muridnya, lalu berjuang sejenak sebelum menekan rasa takutnya. Ia dengan hati-hati mendarat kembali di atas platform batu spiritual dan mengeluarkan beberapa batuk kecil.

"Naga Surgawi ini ingat kalau ada sebotol pil yang sedang disempurnakan. Kita tidak jadi pergi keluar untuk bermain lagi, bawa aku kembali untuk menyempurnakan pil-pil itu!!"

Setelah mendengarnya, meskipun para kultivator di sekitarnya masih merasa ragu, mereka tetap mematuhi perintah sang naga. Mereka mengusung platform batu spiritual raksasa itu dan perlahan-lahan mundur.

Namun, batu spiritual itu terlalu besar, sehingga kecepatan mereka sangat lambat. Naga merah itu merasa sangat cemas, dan ia merasakan secercah keserakahan di dalam kesadaran ilahi tersebut. Ia merasa ngeri saat mendapati bahwa ketika batu spiritual itu bergerak mundur, indra-indra ilahi itu terus mengikuti dan menguncinya.

"Sialan, kalian semua, cepatlah. Jika kalian terlalu lambat, naga ini akan menelan kalian semua!" Setelah itu, ia masih tampak sedikit khawatir dan buru-buru menambahkan sesuatu.

"Seabotol pil milikku itu sangat berharga..."

Suasana hati naga itu tegang dan jantungnya berdegup kencang. Ia tidak berani bertindak terlalu gegabah, karena jika ia tiba-tiba terbang melarikan diri, hal itu justru akan menarik lebih banyak perhatian. Ia tidak boleh tidak sabar, ia harus tetap tenang.

"Naga Surgawi, kau adalah naga surgawi, kau harus tetap tenang... Ini bukan masalah besar, kau tadi tidak melihat mereka..." Naga konyol itu menyemangati dirinya sendiri dan bertingkah seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Namun, ia sangat payah dalam hal berpura-pura, dan saat ia berusaha untuk bersandiwara, ia justru memperlihatkan segalanya di wajahnya.

Setelah mereka secara bertahap mundur hingga sejauh lebih dari 100.000 kaki, kesadaran-kesadaran ilahi itu semuanya pergi, yang membuat naga konyol itu sangat bersuka cita.

Tampaknya bagi mereka, kemunculan naga itu hanyalah sebuah kebetulan. Mereka sama sekali tidak tertarik pada sang naga, sehingga mereka menarik kembali kesadaran ilahi mereka. Ini adalah kejutan yang luar biasa bagi sang naga.

Ia menghela napas panjang dan membulatkan tekadnya. Setelah pulang nanti, ia tidak akan keluar selama 10 tahun dan tidak akan pernah mengambil rute ini lagi. Rute ini benar-benar terlalu mengerikan!

Para kultivator di sekitarnya masih dalam keadaan syok dan tidak tahu apa yang telah terjadi. Entah siapa yang memulai, tetapi demi menyenangkan naga api tersebut, mereka tiba-tiba mulai meraung dengan suara lantang secara bersamaan.

"Naga Surgawi mengungkapkan Dao, percayalah pada kata-kataku dan hindari bencana kehancuran dunia..."

"Naga Surgawi mengungkapkan Dao, percayalah pada sang rasul ini. Ia akan membawa kita menuju Alam Surgawi tanpa batas dan menjadi makhluk abadi. Naga Surgawi sangat perkasa..."

Begitu nyanyian pujian itu dimulai, sebuah kesadaran ilahi yang kuat datang dari belakang mereka. Kesadaran ilahi ini mengandung tekanan yang begitu kuat hingga hampir membuat naga api itu kehilangan akal sehatnya.

"Perkasa... Perkasa apa maksudmu!! Kalian semua, diam!!" seru naga itu, hampir menangis. Ia tadinya berpikir telah lolos dari sebuah malapetaka, tetapi ia tidak menyangka auman orang-orang ini justru menarik kesadaran ilahi yang membuatnya gemetar ketakutan.

Ia telah menciptakan kalimat-kalimat itu sendiri, dan ia selalu merasa nyaman mendengarkannya. Namun, sekarang kata-kata itu justru sedang menjerumuskannya ke liang kubur, membuat naga api tersebut menjerit pilu.

Setelah mengeluarkan raungan, naga api itu dengan cepat memutar balik tubuhnya. Ia membungkuk dengan kedua tangan dirangkapkan di depan dada, dengan ekspresi yang membuatnya tampak seolah-olah hendak menangis.

"Hehe, hehe... Aku telah mengganggu kalian, aku telah mengganggu kalian. Aku akan pergi, anak-anak kecil ini tidak tahu apa yang mereka bicarakan. Naga kecil ini sama sekali tidak perkasa dan tentu saja bukan makhluk surgawi. Aku adalah seekor ular, benar sekali, hanya seekor ular... Aku hanya terlihat sedikit mirip naga. Hehe, hehe..." Naga api itu menggigil dan bahkan kata-katanya menjadi kacau balau.

"Hehe, hehe, aku tidak akan mengganggu para senior sekalian yang sedang berkumpul di sini. Kalian semua sibuk, jadi tidak perlu memedulikanku. Aku akan pergi sendiri... Tidak perlu repot-repot mengantarku..." Naga api itu gemetar ketakutan dan bahkan meninggalkan platform batu spiritual begitu saja saat ia kabur dengan panik.

Namun, saat naga api itu mundur dengan cepat, ia tiba-tiba berhenti. Kali ini ia benar-benar hendak menangis ketika sesosok sosok berjubah putih dengan rambut putih muncul di hadapannya. Wang Lin melangkah keluar dan menatap naga api itu dengan senyuman yang bukan senyuman.

"Itu kau!!" Naga api melihat Wang Lin dan terperanjat kaget. Ada alasan mengapa Burung Vermilion generasi kedua memanggilnya "naga konyol." Ketika naga itu melihat Wang Lin, ia teringat betapa lemahnya Wang Lin dulu dan sama sekali melupakan kesadaran ilahi yang tadi membuatnya gemetar.

"Sialan, kau juga berani menghentikan naga ini? Kau dulu meminum darahku. Hari ini, naga ini ingin kau membayarnya!" Naga itu memelototi Wang Lin dan membuka mulutnya. Sebuah bola api raksasa melesat keluar dan melahap segala sesuatu di hadapannya, termasuk Wang Lin.

Namun, pada detik berikutnya, bola api raksasa itu tiba-tiba tercerai-berai ke segala arah. Biji-biji api yang tak terhitung jumlahnya bertebaran dan menerangi sistem bintang tersebut.

Ketika bola api itu berhenti, naga tersebut menjerit ketakutan. Tubuhnya tiba-tiba terlempar ke belakang dan matanya dipenuhi dengan rasa ngeri.

Wang Lin berjalan keluar dari kobaran api dan seluruh api yang runtuh itu terhenti. Api-api tersebut berkumpul menuju arah Wang Lin dan membentuk nyala api yang menyala di tangan kirinya.

"Naga api..." Wang Lin masih memasang senyuman yang bukan senyuman saat ia menatap naga api tersebut.

"Aku... Aku sebenarnya hanya seekor ular..." Naga api itu gemetar dan tidak lagi bertingkah konyol. Ia teringat akan aura menakutkan yang dipancarkan oleh Wang Lin.