The Past is Like Smoke

Wang Lin tampak tidak menyadari kedatangan lelaki tua itu. Ia menyentuh batu nisan dan berlutut di depannya. Batu nisan itu terasa sangat dingin dan semburan hawa dingin terpancar dari tangannya. Namun, hal itu berubah menjadi kehangatan di dalam benaknya.

Air mata mengalir di pipinya dan jatuh ke atas makam tersebut. Air mata itu perlahan meresap ke dalam tanah makam dan seolah jatuh ke atas jasad orang tuanya.

Hawa dingin dari tangannya, kehangatan di dadanya, dan air mata yang jatuh ke makam seolah membuat Wang Lin dan makam orang tuanya menyatu menjadi satu.

Penyatuan ini memancarkan suasana hati yang tak terlukiskan.

Lelaki tua di langit itu tertegun. Pikirannya bergemuruh seolah tak terhitung banyaknya sambaran petir yang meledak di dalam dirinya. Tubuhnya bergetar dan ia memiliki sebuah tebakan di dalam benaknya. Tebakan ini membuat matanya dipenuhi dengan kegembiraan.

Hanya satu orang yang memenuhi syarat untuk berlutut di depan makam ini, menangis seperti ini di depan makam ini, dan memanggil "ayah" serta "ibu" di depan makam ini. Orang itu adalah Penguasa Alam Segel!

Cahaya tipis dan lembut tampak terpancar dari tubuh Wang Lin dan menyelimuti batu nisan tersebut. Saat ia berlutut di sana, air matanya terus mengalir. Dengan ekspresi sedih, ia menatap nama kedua orang tuanya di batu nisan.

Namun, ketika lelaki tua itu menoleh, ia menarik napas dalam-dalam. Ia tidak tahu apakah ia sedang berhalusinasi, tetapi bayangan seorang wanita muncul di sebelah kiri Wang Lin.

Sosok ini sangat lemah, seolah-olah akan buyar ditiup angin sepoi-sepoi. Ia memiliki rambut panjang, tetapi mustahil untuk melihat penampilannya dengan jelas. Meskipun demikian, tubuhnya memancarkan rasa sedih yang sama.

Ia berdiri diam di samping Wang Lin, menatap makam itu, dan turut berlutut.

Dari kejauhan, bayangan wanita itu dan Wang Lin tampak seperti sepasang suami istri yang memberikan penghormatan di depan makam orang tua mereka.

Dalam sekejap mata, bayangan lain muncul di sebelah kanan Wang Lin. Ini adalah sosok seorang pemuda berusia sekitar 20 tahun yang tampak sangat mirip dengan Wang Lin. Pada saat ini, bayangan ketiga muncul, kali ini adalah seorang wanita.

Mereka menatap kuburan itu dengan ekspresi sedih dan ikut berlutut.

Ini seperti sebuah keluarga berempat yang memberikan penghormatan. Meskipun mengharangkan, kepedihan yang tak terkatakan menyebar di benak lelaki tua itu.

Tepat pada saat ini, raungan bergema di langit. Pria gila itu mendekat sambil tertawa, dan ketiga murid lelaki tua itu mengejar di belakangnya.

Semua orang segera tiba di depan rumah tua ini.

Ketiga murid lelaki tua itu mendekat sambil berteriak, tetapi guru mereka segera membawa mereka ke sisinya. Ia menatap mereka dan mereka langsung berhenti berteriak. Mereka menundukkan kepala dan menatap Wang Lin, yang sedang berlutut di depan makam.

Pria gila itu berlari cukup jauh, tetapi ketika ia menoleh ke belakang dan melihat tidak ada yang mengejar, ia menggaruk kepalanya. Ia mendarat di rumah tua itu dan melihat Wang Lin berlutut tidak jauh darinya. Ia mengitari Wang Lin beberapa kali dan samar-samar melihat ketiga sosok di samping Wang Lin.

Wang Lin mengabaikan semua ini. Ia duduk diam di sana, menyentuh batu nisan itu seolah-olah itu adalah wajah lama kedua orang tuanya.

Pada saat ini, langit menjadi gelap. Saat matahari perlahan terbenam, formasi di sekitar Zhao berkedip dengan hebat. Melihat seseorang telah memasuki formasi di sekitar Zhao, para kultivator kuat yang ditempatkan di planet Suzaku semuanya bergegas datang. Lebih dari 10 berkas cahaya memasuki formasi tersebut, dan mereka tampaknya menyadari kehadiran Wang Lin.

Berkas-berkas cahaya melintasi langit gelap dan banyak kultivator yang muncul. Mereka semua menatap Wang Lin, yang sedang berlutut di depan makam.

Beberapa dari mereka adalah kultivator asli planet Suzaku yang pernah melihat Wang Lin sebelumnya, jadi ketika mereka melihat Wang Lin yang sedang berlutut, mereka langsung mengenalinya!

"Penguasa Alam Segel!!!"

"Wang Lin!!"

Seruan terdengar dari mulut para kultivator yang mengenali Wang Lin. Hal ini menimbulkan kehebohan bagaikan badai di antara para kultivator yang datang. Keterkejutan dan ketidakpercayaan memenuhi diri mereka, disertai dengan kegembiraan.

Ketiga murid lelaki tua itu tercengang. Mereka tidak pernah menyangka bahwa orang yang datang bersama pria gila itu, orang yang mereka sebut "vulgar," adalah Penguasa Alam Segel!

Pada saat ini, pikiran mereka kosong. Mereka lupa bagaimana cara berpikir dan hanya berdiri di sana dengan linglung.

Di kejauhan, langit menjadi terang dan awan merah bergegas datang. Dalam sekejap mata, awan itu mendekat dan sesosok orang berjalan keluar. Ia adalah seorang lelaki tua mengenakan jubah merah. Wajahnya pucat, namun ia memancarkan wibawa tanpa harus marah.

Orang samar-samar dapat melihat ciri-ciri Zhou Wutai di wajah tuanya.

Lelaki tua ini adalah penguasa planet Suzaku, Zhou Wutai!

Ia menatap Wang Lin yang sedang berlutut dan ekspresinya menjadi melankolis. Ia berdiri diam di sana untuk waktu yang lama dan kemudian dengan lembut mengucapkan satu kalimat di hadapan semua kultivator yang terdiam.

"Kau... Telah kembali..."

Wang Lin tidak mengangkat kepalanya, ia terus menatap makam itu. Sesaat kemudian, ia berkata,

"Aku telah kembali..."

Zhou Wutai sudah tua dan tubuhnya memancarkan kesan ketuaan. Dengan satu langkah, ia tiba di samping Wang Lin dan membungkuk di depan makam tersebut.

"Kalian semua, pergilah dan beri kami waktu tenang." Zhou Wutai menatap orang-orang di atas. Meskipun ada banyak kultivator dengan tingkat kultivasi yang lebih tinggi, Zhou Wutai adalah penguasa planet Suzaku. Identitasnya sangat dihargai dan kata-katanya memiliki pengaruh yang lebih besar daripada tingkat kultivasinya.

Lebih dari selusin kultivator itu diam-diam menahan kegembiraan mereka. Mereka membungkuk kepada Wang Lin dan kemudian kepada makam tersebut sebelum pergi dengan hormat.

Banyak dari mereka bukan berasal dari planet Suzaku. Mereka datang dari tempat lain dan secara sukarela menjaga planet Suzaku untuk memberikan penghormatan kepada Penguasa Alam Segel.

Lelaki tua itu juga pergi bersama ketiga muridnya yang masih terkejut karena tidak percaya.

Dalam sekejap, hanya Wang Lin, Zhou Wutai, and pria gila yang tersisa di rumah tua ini. Sesaat kemudian, pria gila itu merasa sedikit bosan, jadi ia berjalan ke samping. Ia menyandar ke dinding, memejamkan mata, dan mulai tidur.

Zhou Wutai merenung sejenak dalam diam, lalu duduk di samping Wang Lin. Ia melambaikan tangan kanannya, mengeluarkan dua kendi anggur, dan meletakkannya. Ia menatap makam itu dan bertanya dengan lembut, "Berapa lama kau berencana untuk tinggal?"

Wang Lin mengangkat tangannya yang tadi menyentuh batu nisan dan duduk bersila di atas tanah dalam diam. Ketiga bayangan di sekelilingnya perlahan-lahan menghilang.

"Tidak akan lama..." Wang Lin mengambil salah satu kendi anggur dan meneguknya.

"Ini adalah..." Anggur itu memiliki rasa yang tidak asing baginya, seolah-olah ia telah kembali ke lebih dari 1.000 tahun yang lalu.

Zhou Wutai berkata dengan lembut, "Ini adalah anggur keluarga Ceng. Aku menyimpan banyak persediaan dari masa lalu untuk diminum bersamamu lagi."

Zhou Wutai mengambil kendi tersebut dan meneguknya. Ia mendongak menatap langit dan perlahan berkata, "Aku mengambil anak dari keluarga Ceng itu sebagai muridku... Jika dia tahu kau akan kembali, dia akan sangat senang."

Wang Lin merenung dalam diam dan anak Ceng Niu muncul di benaknya. Anak dengan bakat yang cukup bagus itu.

Wang Lin menatap makam orang tuanya dan berkata dengan lembut, "Terima kasih."

"Untuk apa berterima kasih? Posisiku sebagai penguasa planet Suzaku adalah sesuatu yang kau berikan kepadaku. Namun aku tidak bisa menghentikan mereka memasuki planet Suzaku. Setelah kau menjadi Penguasa Alam Segel, banyak orang datang. Mereka datang dengan niat baik untuk menjadikan tempat ini sebagai tanah suci. Aku hanya bisa menjaga negeri Zhao ini..." kata Zhou Wutai dengan pahit lalu meneguk anggurnya dalam-dalam.

"Aku tahu kau adalah seseorang yang penuh nostalgia. Mungkin tempat ini telah berubah terlalu banyak dan itu membuatmu merasa asing." Zhou Wutai menghela napas.

Wang Lin tidak berbicara dan menghabiskan seluruh kendi itu. Kemudian Zhou Wutai mengeluarkan beberapa kendi lagi dan meletakkannya di hadapan Wang Lin.

Langit perlahan menggelap dan cahaya bulan menyelimuti bumi. Meskipun lembut, cahaya itu mengandung butiran hawa dingin.

Keduanya duduk di bawah cahaya bulan dan minum anggur. Mereka duduk di rumah lama Wang Lin dan membicarakan masa lalu.

"Harapan hidup Yun Quezi dari Klan Tato telah mencapai ajalnya. Aku menguburnya... Sebelum meninggal, dia terus menyebut namamu...

"Langit Awan sekarang menjadi salah satu dari sembilan sekte utama, namun semua wajah lama kini telah tiada. Planet Suzaku hari ini, lupakan kau, bahkan aku merasa tempat ini telah menjadi asing...

"Sangat sedikit orang dari masa lalu yang tersisa...." Zhou Wutai meminum anggurnya dan matanya mengenang masa lalu.

"Apakah kau masih ingat Zhou Zihong dari Negeri Hou Feng? Aku baru tahu belakangan bahwa kau mengenalnya. Dia pergi bersama ibunya, Feng Luan, bertahun-tahun yang lalu. Kudengar mereka memasuki sebuah sekte di Sungai Pemanggilan...

"Pasangan dao Zhou Zihong tewas dalam pertempuran hebat beberapa tahun lalu..."

Wang Lin mendengarkan perkataan Zhou Wutai dan meminum anggur dalam diam. Kendi demi kendi.

"Wang Lin, sejujurnya, aku iri padamu..." Cahaya bulan menjadi semakin terang. Bulan purnama tergantung tinggi di langit. Zhou Wutai tampak sedikit mabuk, mungkin bukan tubuhnya yang mabuk, melainkan jiwanya.

"Kau berani melangkah keluar dari planet Suzaku dan berani berjuang di antara hidup dan mati... Aku tidak akan berani, aku hanya bisa menjaga tempat ini..." Wajah Zhou Wutai dipenuhi dengan kepahitan.

"Aku telah berjaga selama lebih dari 1.000 tahun... Aku tidak akan pernah bisa melupakan sosokmu saat kau meninggalkan planet Suzaku setelah mengangkatku sebagai penguasa planet Suzaku. Saat itu, aku iri padamu, tetapi tidak sebesar hari ini..."

"Ingat muridku itu..." Zhou Wutai meneguk anggur dalam-dalam dan kesedihan muncul di matanya.

"Dia telah meninggal selama bertahun-tahun. Dia adalah bagian dari domainku... Aku berjanji kepadanya bahwa aku akan menemaninya sampai dia mati... Aku menguburnya di planet Suzaku. Setiap kali aku ingin meninggalkan planet Suzaku, aku akan menemuinya dan minum dalam diam di depan makamnya." Zhou Wutai menundukkan kepalanya.

"Muridku sangat mencintai rumahnya, dia tidak ingin meninggalkan kampung halamannya..."

Wang Lin tidak berbicara. Ia meminum anggur keluarga Ceng bersama Zhou Wutai hingga bulan menghilang. Hingga langit menjadi putih dan matahari mulai terbit.

"Wang Lin, Kupu-Kupu Merah mungkin belum mati!" Zhou Wutai, yang jiwanya sedang mabuk, mengucapkan kalimat ini pada saat fajar.