Love and Gratitude

“Orang tua ini tidak berbohong kepadamu. Sejak 1.200 tahun yang lalu, aku sudah mendengar namamu dan mengetahui bahwa satu-satunya alasanmu berkultivasi adalah untuk menghidupkan kembali Itrimu!” Suara Sang Penguasa terdengar lemah saat perlahan melayang di antara bintang-bintang, tetapi kata-kata itu bagaikan palu berat yang menghantam benak Wang Lin.

Namun, hantaman itu berubah menjadi gelombang yang bergejolak di dalam otak Wang Lin, membuatnya mengabaikan suara Sang Penguasa. Hanya empat kata terakhir yang bagaikan sambaran petir yang merobek dagingnya dan merangsek masuk ke dalam jiwanya!

“Menghidupkan kembali Itrimu!”

“Orang tua ini juga tahu bahwa demi menghidupkan kembali Itrimu, kau telah meminta bantuan dari banyak kultivator, tetapi pada akhirnya tak seorang pun dari mereka yang bisa membantumu! Kau mungkin tidak percaya pada kata-kataku; kau mengira karena aku terluka parah, bagaimana mungkin aku bisa mencapai hal ini?

“Masalah ini memang sangat sulit; bahkan jika aku tidak terluka, aku tidak akan memiliki kemampuan untuk menghidupkan kembali Itrimu. Namun, guruku adalah seseorang yang setara dengan Penguasa Surgawi Kuno. Ia bahkan terkenal di dunia kuno!

“Orang tua ini akan mencari Guru untukmu dan mencari alam kehidupan. Ia dapat memanen jiwa-jiwa yang tak terhitung jumlahnya untuk membentuk segel keabadian. Itrimu bukan hanya bisa dibangkitkan, tetapi bahkan putra tunggalmu juga bisa bangkit kembali!”

Wang Lin tertegun sepenuhnya dan pikirannya berdengung. Ia terdiam untuk beberapa saat. Ia sudah terluka parah dan hanya bertahan dengan sisa-sisa napasnya. Sekarang, ketika ia tidak bisa lagi menahan napas itu, tubuhnya bergetar dan ia memuntahkan darah.

“Selama kau setuju untuk menjadi prajurit orang tua ini, orang tua ini bisa melakukan semuanya untukmu!” Suara itu terdengar lemah, tetapi ada sesuatu yang magis di dalamnya, dan suara itu mendarat di tubuh Wang Lin.

Ada pergulatan di dalam mata Wang Lin. Pergulatan batinnya tidak pernah sehebat ini. Usulan Dao Master Blue Dream maupun kata-kata Vermillion Bird generasi pertama sama sekali tidak ada apa-apanya! Tak satu pun dari mereka yang langsung menghantam titik paling rapuh di lubuk hati Wang Lin!

Ketika suara itu mendarat di hati dao-nya, dampaknya sebanding dengan Menangkap Bulan di dalam Sumur, dan ia berhasil mengangkat jiwa Wang Lin ke permukaan!

Demi membangkitkan Li Muwan, Wang Lin rela melakukan apa saja! Mempertaruhkan segalanya!

Ketika ia tidak memiliki harapan, ia sangat mendambakan harapan. Sekarang ada harapan, dan bahkan jika itu hanya secercah cahaya, harapan itu terasa sangat berat di dalam hatinya. Ia bergelut bagaikan orang gila.

“Jadilah prajurit orang tua ini, kau akan menjadi eksistensi yang melampaui Guru Simo, Qing Shui, dan Qing Lin. Kau akan menjadi prajurit kematian terkuatku!!

“Jika kau setuju, orang tua ini akan memberimu nama dao Master Ling Shang!

“Bukankah kau telah menghabiskan seluruh hidupmu untuk mencoba menghidupkan kembali istri dan anakmu? Guruku bisa melakukannya. Jika kau tidak percaya padaku, aku bisa membiarkan Guru membangkitkan Itrimu terlebih dahulu, dan begitu kalian berdua bersatu kembali, belumlah terlambat untuk menyetujuinya!”

Wajah Wang Lin tampak pucat pasi, dan pergulatan di dalam benaknya telah mencapai batasnya. Ada sebuah suara yang menjerit panik di dalam pikirannya, mengguncang seluruh tubuhnya!

“Terimalah tawaran itu, jadilah prajurit Sang Penguasa agar Wan Er bisa bangkit kembali. Wang Lin, bukankah kau telah berkultivasi seumur hidupmu hanya demi dirinya?”

“Terimalah tawaran itu. Perpisahan selama 1.500 tahun akhirnya bisa berakhir dan Wang Ping juga bisa dibawa kembali. Bukankah menyatukan kembali keluargamu adalah impian terbesarmu?”

“Terimalah tawaran itu. Kau tidak akan menjadi budak Sang Penguasa, kau hanya harus mendengarkan semua perintahnya. Bandingkan kebebasan pribadimu dengan nyawa Wan Er; mana yang lebih penting?”

“Terimalah tawaran itu, jadilah Master Simo yang kedua dan menjadi budak Sang Penguasa. Khianati Alam Internal. Putuskan hubungan dari Situ Nan, Qing Shui, dan semua orang yang kau kenal di Alam Internal. Mulai sekarang, mereka adalah musuhmu!”

Suara itu semakin lama semakin keras hingga berubah menjadi raungan yang menggelegar di benak Wang Lin. Wajahnya memucat dan tanpa sadar ia mundur beberapa langkah. Saat itu matanya memerah, ia gemetar, dan pikirannya berada di ambang kehancuran. Pergulatan untuk membuat pilihan telah berubah menjadi banjir yang menenggelamkannya.

“Jika suatu hari Sang Penguasa memintaku untuk membunuh Situ… apa yang akan kulakukan…. Jika suatu hari Sang Penguasa memintaku untuk membunuh Qing Shui… apa yang akan kulakukan… Jika suatu hari Sang Penguasa memintaku untuk membantai jalan kembali ke Alam Internal, bagaimana aku bisa menghadapi semua wajah yang akrab itu… Zhou Yi, Zhou Ru, Big Head, semuanya… Jika suatu hari Sang Penguasa memerintahkanku untuk mencelakai Vermillion Bird generasi kedua… apakah aku mampu melakukannya…”

Ada senyum pahit di wajah Wang Lin, dan jejak darah yang mengejutkan mengalir dari sudut mulutnya. Hatinya seperti robek menjadi dua karena keputusan ini, dan rasa sakitnya sama sekali tidak bisa digambarkan dengan kata-kata!

Wan Er adalah segalanya baginya dan satu-satunya kelemahannya. Ia tidak akan membiarkan siapa pun menyakitinya. Demi membangkitkan Wan Er, Wang Lin sanggup melepaskan banyak hal. Demi membangkitkan Wan Er, ia bisa merelakan vitalitasnya. Sekarang ia bahkan rela menyerahkan nyawanya!

Namun, ada beberapa hal yang bahkan lebih penting daripada nyawanya! Hanya saja dalam hidup, ada emosi di luar rasa cinta yang tidak bisa ia putuskan!

“Mulai sekarang, aku menyerahkan Sekte Pemurnian Jiwa kepadamu…” Di planet Suzaku, master Sekte Pemurnian Jiwa, Dun Tian, telah menyerahkan pusaka Sekte Pemurnian Jiwa ke tangannya setelah menghembuskan napas terakhir. Setelah meletakkan warisan Sekte Pemurnian Jiwa di pundaknya, Dun Tian menutup matanya, sambil tersenyum… Situ Nan telah melepaskan kesempatan untuk merampas Manik Penentang Surga dan telah menemani Wang Lin selama ratusan tahun. Ia telah mengajarkan kultivasi kepada Wang Lin sejak Wang Lin masih muda. Seorang guru, seorang ayah, seorang saudara, sekaligus seorang teman… Jika tidak ada Situ, tidak akan ada Wang Lin! Wang Lin pernah mengucapkan sesuatu tentang Situ yang mewakili seluruh rasa terima kasih yang ia rasakan terhadap Situ!

“Aku, Wang Lin, tidak akan pernah berlutut kepada langit, kecuali sebagai bentuk penghormatan kepada Situ!”

Zhou Yi tenggelam dalam cinta sepanjang hidupnya; tidak ada yang bisa menutupi obsesinya selama seribu tahun. Ia telah memberikan keberuntungan kepada Wang Lin yang memungkinkan Wang Lin lolos dari kematian! Zhou Yi terobsesi dengan Qing Shuang. Jika Wang Lin memilih untuk mengikuti Sang Penguasa, pasti akan terjadi pertempuran tragis di antara mereka!

“Aku, Zhou Yi, hanya ingin melakukan satu hal dalam hidupku: mendampingi Qing Shuang hingga akhir waktu…”

Saudara Qing Shui memiliki wajah yang dingin tetapi hati yang hangat. Begitu ia memutuskan bahwa Wang Lin adalah murid lintas generasi dari Bai Fang, ia rela melakukan apa saja untuk memastikan tidak ada seorang pun yang mencelakai Wang Lin!

“Karena dia adalah guru mudaku, tidak ada yang boleh menyakitinya. Jika kau melukai salah satu jarinya, aku akan merenggut nyawamu!”

Kegilaan Qing Shui, yang telah menyebabkannya membunuh istrinya, mendatangkan seluruh kesedihan dan kemarahannya, akibat tipu muslihat dari Alam Eksternal. Jika ia mengetahui bahwa guru muda yang pernah dilindunginya telah menjadi budak dari dalang di balik kesedihannya, bagaimana perasaan pria itu… Ada juga Vermillion Bird generasi kelima. Ia jelas berada di ujung umurnya, tetapi ia tetap bersedia membantu Wang Lin pulih. Ia bahkan telah menyerahkan Sekte Ilahi Vermillion Bird kepada Wang Lin. Tatapannya yang hangat akan selamanya tinggal di hati Wang Lin.

“Orang tua ini, Lu Yun, telah menjalani seluruh hidupnya untuk Sekte Ilahi Vermillion Bird… Meskipun aku akan segera mati, aku sekarang bisa mati dengan senyuman… Kau luar biasa, uruslah Sekte Ilahi Vermillion Bird untukku.”

Keinginan terakhir Kaisar Ilahi Vermillion Bird yang lama adalah agar Wang Lin merawat sekte tersebut. Menghadapi kebaikan yang telah diterima Wang Lin, ia tidak sanggup menghadapi kemarahan dan tatapan kecewa Sang Kaisar Ilahi yang telah tiada.

Vermillion Bird generasi kedua baru mengenal Wang Lin selama beberapa hari. Tawa bahagianya, ekspresi kepuasannya, tatapan kagumnya, dan kebaikannya terhadap Wang Lin terlintas di benaknya. Ia telah memancing naga untuk menghadiahkan darahnya kepada Wang Lin dan telah mencoba menyelamatkannya berkali-kali di saat-saat bahaya dalam ujian. Ia bahkan meraung marah kepada Vermillion Bird generasi pertama dalam Ujian Surga!

Vermillion Bird generasi kedua telah memberinya metode untuk mengendalikan naga dan Pembatasan Jiwa Kuno. Selain itu, sebelum Wang Lin pergi, Vermillion Bird generasi kedua secara terang-terangan telah melanggar perintah Vermillion Bird generasi pertama dan harus menanggung akibat yang tidak diketahui untuk mengajarkan mantra terkuat Klan Vermillion Bird kepada Wang Lin, Payung Kuno Pembakar Alam!

“Anak kecil, jangan lupa bahwa pada pertemuan kita berikutnya, kau harus memilih generasi ketujuh untuk orang tua ini. Pastikan untuk memilih anak yang memiliki tekad! Kau terlihat agak dingin, namun bahkan kau pun pernah nakal pada suatu waktu. Sayang sekali, sayang sekali. Ah, apa bagusnya kultivasi ganda, orang tua ini benar-benar tidak mengerti…”

Masih ada banyak orang, banyak orang… Bagaimana mungkin Wang Lin memutuskan hubungan dengan mereka semua hanya dengan satu pilihan… Kenangan Guru Simo memenuhi benak Wang Lin. Ketika ia melihat kehidupan Guru Simo, ia merasa seperti sedang menyaksikan kenangannya sendiri.

Guru Simo hari ini adalah masa depan Wang Lin!

Demi membangkitkan saudara perempuannya, Guru Simo telah mengabaikan Sekte Pemecah Surga dan semua saudara seperguruannya. Ia bahkan telah menyerahkan jiwanya sendiri untuk menjadi anjing Sang Penguasa dan membunuh demi Sang Penguasa. Dengan satu isyarat dari Sang Penguasa, bahkan jika itu adalah guru Guru Simo sendiri, ia akan mengangkat pisau algojo sambil meneteskan air mata!

Jika ia tidak melihat kenangan Guru Simo, pilihan Wang Lin akan jauh lebih sulit lagi.

Jika ia tidak mengalami usulan Dao Master Blue Dream atau kata-kata Vermillion Bird generasi pertama, Wang Lin mungkin tetap tidak akan mampu mengambil keputusan terbesar dalam hidupnya!

Sebuah keputusan yang menyakitkan, tetapi keputusan yang harus ia pilih!

Setelah melihat kenangan Guru Simo, Wang Lin bertanya pada dirinya sendiri bagaimana ia akan memilih jika hari itu tiba… Namun, ia tidak menyangka hari itu akan datang begitu cepat!

Hari ini bagaikan sebuah malapetaka!!

Untungnya, kenangan Guru Simo telah memberi Wang Lin sebuah jalan… “Aku tidak ingin menjadi Master Simo…” geram Wang Lin dengan suara rendah. Pergulatan di matanya digantikan oleh rasa sakit, tetapi rasa sakit ini dipenuhi dengan tekad yang bulat!

“Aku tidak ingin menjadi budakmu!

“Aku tidak ingin mengkhianati kebaikan mereka karena pilihanku. Cinta adalah rasa sakit yang tidak bisa kulepaskan, itulah hal yang kukuasai seumur hidupku… Tapi cinta bukan satu-satunya hal dalam hidupku!

“Aku mengagumi seseorang seperti Master Simo, yang sanggup mengabaikan segalanya dan nuraninya sendiri hanya demi satu orang! Namun, aku takut untuk memilih, aku takut menghadapi semua orang yang bersikap baik padaku… Bahkan jika istri dan anakku terbangun, kami hanya akan menjadi boneka… Aku tidak akan memilih jalan ini…

“Mungkin gurumu benar-benar bisa membangunkan istri dan anakku, tetapi jika ia bisa melakukannya, maka aku, Wang Lin, juga bisa melakukannya!”

“Istri dan anakku, akan kubangkitkan mereka sendiri!” Wang Lin mengangkat kepalanya dan menatap Sang Penguasa yang tampak terkejut. Ia berbalik dan menghilang di antara bintang-bintang tanpa batas saat ia pergi jauh.

Tidak ada yang melihat dua baris air mata kristal yang jatuh dari mata Wang Lin, dan air mata itu berhamburan di antara sistem bintang yang luas ini.

“Wan Er… Ping Er… Apakah kalian berdua akan menyalahkanku…”