First Encounter With Fire Sparrow

“Tuan, Penatua yang Gugur yang paling dekat adalah penatua kesembilan dan juga kepala Klan Naga Berlapis Baja. Ada banyak kultivator di sana, dan suasananya sangat kacau,” kata lelaki tua dari Klan Kalajengking Gelap sambil memimpin jalan.

Sepanjang perjalanan, Wang Lin jarang berbicara sementara keduanya terbang dengan cepat melintasi wilayah bintang.

Pikiran Wang Lin masih dipenuhi oleh apa yang dilihatnya di dalam boneka itu. Dia sepertinya telah memperoleh sedikit pemahaman, namun ada selapis kabut yang menghalangi, membuat segala sesuatunya tampak tidak jelas.

“Meskipun Klan Naga Berlapis Baja juga merupakan klan kecil, mereka memiliki lebih dari 1.000 anggota. Kepala klan berada di tingkat keempat Heaven’s Blight, dan ketika dia menggunakan Mantra Zirah Naga klannya, tidak ada kultivator biasa yang dapat menembus pertahanannya. Penatua kesembilan juga terkenal di antara Dewan yang Gugur, dan klan kecil seperti Klan Kalajengking Gelap milikku tidak akan berani menunjukkan ketidakhormatan kepada mereka.”

Penatua kalajengking gelap itu menceritakan segala hal yang diketahuinya tentang Klan Naga Berlapis Baja kepada Wang Lin.

Setelah beberapa lama, Wang Lin perlahan berkata, “Apakah planet utama Klan Naga Berlapis Baja menjual Kristal Mutasi Api Menyala?”

Penatua kalajengking gelap itu buru-buru menjawab, “Ada, tapi Klan Pipit Api telah mengumpulkannya seperti orang gila. Kapan pun kristal itu muncul, mereka bersedia membelinya berapa pun harganya, membuat kami kesulitan bersaing dengan mereka. Pembelian kristal dan boneka mengharuskan kita pergi ke paviliun perdagangan di planet utama Klan Naga Berlapis Baja.”

Keduanya adalah kultivator kuat yang terbang dengan kecepatan penuh. Hanya butuh waktu beberapa jam bagi mereka untuk melintasi wilayah bintang dan bepergian jauh dari Klan Kalajengking Gelap. Di hadapan Wang Lin terdapat sebuah planet kultivasi berwarna hijau.

Planet ini diselimuti warna hijau dan memancarkan kekuatan hidup yang kuat. Tempat itu juga dipenuhi dengan energi spiritual, jauh lebih baik daripada Klan Kalajengking Gelap.

Saat keduanya mendekat, tiga pancaran cahaya melesat ke arah mereka. Ada seorang lelaki tua di dalam salah satu cahaya tersebut, dan dia mengenakan baju hijau. Dia tersenyum dan menangkupkan kedua tangannya. “Penatua telah meramalkan bahwa patriark Klan Kalajengking Gelap akan datang, jadi dia menyuruh kami bertiga untuk menunggu. Patriark Kalajengking Gelap, silakan ikuti kami bertiga.”

Dua orang di belakang lelaki tua itu menangkupkan tangan mereka dan bersikap sangat sopan.

Klan Kalajengking Gelap tetaplah salah satu dari 372 klan. Meskipun bukan seorang Penatua yang Gugur, patriark klan tersebut bukanlah seseorang yang bisa diremehkan oleh anggota klan biasa. Patriark Kalajengking Gelap tersenyum dan mengangguk. Dia membiarkan Wang Lin berjalan duluan lalu mengikuti di belakangnya. Ketiga orang dari Klan Naga Berlapis Baja memimpin mereka menuju planet tersebut.

Ketika ketiga orang dari Klan Naga Berlapis Baja itu melihat perilaku Patriark Kalajengking Gelap, mereka terkejut. Mata lelaki tua itu berbinar dan dia mengamati Wang Lin dengan cermat. Meskipun dia tidak memerhatikan keanehan apa pun, dia mulai lebih waspada.

“Untuk membuat Patriark Kalajengking Gelap bersikap begitu sopan, orang ini tidak boleh diremehkan…”

Semua orang berubah menjadi berkas cahaya dan mendekati planet tersebut. Tepat saat mereka hendak memasuki atmosfer, Wang Lin menyadari sesuatu dan berpura-pura menoleh ke belakang dengan santai ke kejauhan.

Riak-riak muncul di angkasa dan seorang pria paruh baya berjalan keluar.

Pria paruh baya itu menatap Wang Lin dan menunjukkan senyum suram.

Ekspresi Wang Lin tetap tenang, seolah dia tidak peduli, dan dia kembali memalingkan kepalanya. Dia mengikuti mereka menembus atmosfer dan menghilang.

Wang Lin dengan cepat melewati atmosfer dan hatinya merasa suram. Pria paruh baya itu sempat menatapnya tadi, membangkitkan kewaspadaannya, itulah sebabnya dia menoleh ke belakang.

Hal ini seketika membuat suasana hatinya muram. Dia sempat melihat sekilas orang itu sebelumnya. Dia adalah salah satu kultivator langkah ketiga yang mengejar Tuo Sen saat dia pertama kali memasuki Sistem Bintang Kuno!

Saat melihatnya lagi, Wang Lin langsung tahu bahwa orang ini bukanlah penduduk dari Tanah yang Gugur, melainkan dari Sistem Bintang Kuno!

Bagi seorang kultivator langkah ketiga yang datang ke sini saat ini, tidak perlu ditebak lagi apa tujuannya. Wang Lin tahu persis mengapa dia berada di sini!

“Dia pasti datang untuk membunuhku… Namun, dia mungkin tidak datang dengan tubuh aslinya; jika tidak, dia tidak akan hanya memancarkan aura kultivator tingkat kelima Heaven’s Blight… Tentu saja, dia mungkin menyembunyikan tingkat kultivasinya… Dia juga tampak mewaspadai tempat ini. Jika tidak, dia pasti sudah menyerang sejak tadi...

“Dewan Penguasa bergerak sangat cepat… Tingkat kelima Heaven’s Blight….” Kilatan niat bertarung muncul di mata Wang Lin saat dia menyeringai dan menembus atmosfer planet tersebut.

Di luar angkasa di luar planet Klan Naga Berlapis Baja, Master Simo menarik tatapannya dan tersenyum. Dia tidak menyangka akan langsung bertemu dengan orang yang dicarinya begitu dia tiba. Penampilan dan aura targetnya telah dicatat oleh Guru Besar Yun Luo, jadi dia bisa langsung mengenali Wang Lin seketika.

“Sayang sekali aku tidak bisa bertindak di sini, kalau tidak itu akan menimbulkan terlalu akan banyak kehebohan. Akan buruk akibatnya jika Kaisar Agung sampai terpancing keluar… Namun, jika dia berada di atas sebuah planet, akan sulit baginya untuk melarikan diri! Aku hanya perlu mencari alasan yang tepat untuk menangkapnya!”

Master Simo tersenyum dan matanya berbinar saat dia melihat ke kejauhan. Sesosok bayangan terbang dari kejauhan diiringi tawa yang kencang. Itu adalah seorang lelaki tua berambut putih mengenakan jubah biru yang terbang keluar dari planet kultivasi Klan Naga Berlapis Baja.

“Senior Simo, kita sudah bertahun-tahun tidak berjumpa, dan kau masih tampak hebat seperti biasanya!” Lelaki tua itu tertawa terbahak-bahak dan energi asal mengelilingi tubuhnya. Dia memancarkan aura seorang kultivator tingkat keempat Heaven’s Blight.

Master Simo tertawa dan menangkupkan kedua tangannya. “Rekan Kultivator Sun, sudah beberapa ratus tahun sejak terakhir kali kita bertemu. Aku datang untuk merepotkanmu lagi.”

“Bagaimana bisa kedatangan Senior dianggap merepotkan? Anda dan saya sudah lama saling mengenal. Jika bukan karena bimbingan Senior Simo, aku pasti sudah mati di tingkat ketiga Heaven’s Blight. Senior Simo, silakan ikuti aku ke gua kediamanku!” Lelaki tua itu tertawa. Dia adalah Penatua yang Gugur kesembilan, dan dia biasanya tidak peduli dengan urusan duniawi. Dia sedang berkultivasi tertutup ketika dia menerima pesan Master Simo, dan dia langsung keluar.

Keduanya mengobrol sambil berjalan menuju planet tersebut, dan sosok mereka perlahan menghilang.

Setelah Wang Lin dan Patriark Kalajengking Gelap memasuki planet tersebut, ketiga anggota Klan Naga Berlapis Baja dengan hormat pergi. Setelah mereka pergi, Patriark Kalajengking Gelap memimpin Wang Lin ke sebuah kota di sisi timur planet itu.

Patriark Kalajengking Gelap berkata dengan suara pelan, “Tuan, jika Anda ingin membeli boneka atau Kristal Mutasi Api Menyala, Anda hanya bisa pergi ke kota bagian timur. Ada sebuah toko yang dikendalikan oleh Klan Naga Berlapis Baja di sana. Kecuali jika saya datang untuk lelang besar, saya selalu pergi ke sana.”

Wang Lin mengangguk, tetapi niat membunuh muncul di dalam hatinya. Dia awalnya datang untuk membeli beberapa boneka tingkat tinggi untuk dipelajari, dan jika dia menemukan beberapa Kristal Mutasi Api Menyala, dia akan membelinya juga.

Kristal-kristal ini dapat membantu kebangkitannya yang keempat. Jika dia menyerap banyak, itu akan sangat menguntungkan baginya. Selain itu, mendapatkan kristal ini dalam jumlah besar juga berkaitan dengan bagaimana dia akan merebut inti dari Klan Pipit Api.

Namun, setelah melihat Master Simo, Wang Lin mengubah niatnya. Karena pihak lain telah mengejarnya sampai ke sini, akan sulit untuk melarikan diri. Namun, Wang Lin tidak berniat melarikan diri; dia berencana untuk bertarung di sini!

“Orang yang memburuku tidak menyerang karena suatu pertimbangan. Dia pasti datang ke sini untuk mencari alasan guna membunuhku… Karena dia memiliki hal yang dikhawatirkan, itu justru yang terbaik… Dan karena dia hanya memamerkan kultivasi tingkat kelima Heaven’s Blight, itu berarti dia jelas tidak ingin mengungkapkan dirinya sebagai kultivator langkah ketiga, atau memang benar hanya avatarnya yang ada di sini...

“Jika yang mengejarku benar-benar sebuah avatar, maka aku akan biarkan avatarnya musnah sebagai contoh! Meskipun itu hanya sebuah avatar, aku tetap harus bersiap. Bagaimanapun, musuh tingkat kelima Heaven’s Blight tidak mudah dihadapi, dan meskipun esensi petirku sudah sempurna, aku tetap harus berhati-hati!”

Ekspresi Wang Lin dingin. Setelah mengetahui ke mana harus pergi, dia meraih lelaki tua itu dan mempercepat lajunya. Mereka berubah menjadi seberkas cahaya yang melesat ke arah kota.

Wang Lin menurunkan lelaki tua itu dan berkata, “Cepat, pimpin jalannya!”

Lelaki tua itu melihat niat membunuh terpancar dari tubuh Wang Lin, dan hatinya bergetar. Dia dengan cepat memandu Wang Lin melewati kota dan segera tiba di depan sebuah paviliun besar.

Paviliun itu tampak sangat kuno, dan saat dia melangkah masuk, seseorang berjalan keluar. Itu adalah seorang wanita yang tampak berusia sekitar 30 tahunan. Saat dia berjalan keluar, wangi harum menyeruak ke arah mereka.

“Oh, bukankah ini Tuan Kalajengking? Bukankah kau baru saja datang ke sini beberapa bulan lalu? Mungkinkah kau tahu bahwa aku telah memperoleh beberapa harta karir baru dan datang ke sini untuk melihatnya?” Suara wanita itu lembut dan dia menunjukkan senyuman menawan.

Tatapannya menyapu melewati Wang Lin dan secercah keterkejutan muncul di matanya.

Patriark Kalajengking Gelap tersenyum dan menangkupkan kedua tangannya. “Hari ini aku ke sini hanya untuk menemani rekan kultivator ini.”

Wanita itu tersenyum dan mengamati Wang Lin dengan cermat. Dia mendekat dan berkata, “Rekan Kultivator, silakan ikuti aku ke lantai atas. Jika Anda butuh apa pun, silakan katakan saja.”

Ekspresi Wang Lin tetap tenang dan dia menangkupkan kedua tangannya sedikit sebelum mengikuti wanita itu ke lantai atas. Lantai dua tidak begitu besar, hanya ada beberapa kursi yang indah. Wang Lin duduk dan menatap wanita itu.

Patriark Kalajengking Gelap berdiri di belakang Wang Lin dan tidak duduk.

Ketika wanita itu melihat ini, matanya memancarkan cahaya aneh yang disembunyikan dengan sangat baik. Dia menundukkan kepalanya dan berkata dengan lembut, “Aku ingin tahu apa yang dibutuhkan oleh Rekan Kultivator.”

“Kristal Mutasi Api Menyala!” Wang Lin perlahan berkata saat tatapannya beralih dari wanita itu ke arah pintu masuk lantai dua. Ada kilatan cahaya di matanya.

“Orang tua ini juga ingin Kristal Mutasi Api Menyala!” Tepat saat Wang Lin berbicara, suara dingin terdengar dari pintu masuk lantai dua. Tak lama kemudian, seseorang berjalan keluar.

Orang ini mengenakan jubah merah menyala dan berambut putih acak-acakan. Namun, seolah-olah ada lautan api di dalam tubuhnya, dan suhu di dalam ruangan langsung meningkat seketika.

Setiap langkah yang diambilnya meninggalkan jejak kaki api, tetapi api tersebut tidak membakar tangga. Api itu tampak menyala di udara kosong dan perlahan menghilang.

Ada tanda api di antara kedua alisnya! Api itu tampak hidup dan seolah-olah sedang berkobar! Ketika dia tiba di lantai dua, tatapannya beradu dengan tatapan Wang Lin.

“Kultivator, biarkan orang tua ini mendapatkan Kristal Mutasi Api Menyala itu.”

Wang Lin tersenyum.