Awakening! (1)

Di dalam lembah, patung batu Wang Lin telah berubah dari seorang lelaki tua menjadi seorang pemuda. Penampilannya sama persis seperti sebelum ia berubah menjadi patung batu. Li Qianmei menatap patung batu itu dalam keheningan. Setiap kali ia melihatnya, ia merasa seolah-olah Wang Lin sedang berdiri di hadapannya.

"Kau berjanji padaku untuk mengantarku..." bisik Li Qianmei, seolah-olah ia sedang berbicara pada dirinya sendiri sekaligus kepada Wang Lin.

Kenangannya tentang Wang Lin sering kali muncul di benaknya selama enam tahun terakhir, semakin mengakar kuat. Namun, ia terkadang bertanya pada dirinya sendiri mengapa semuanya menjadi seperti ini.

Ia tidak mengerti mengapa, tetapi sosok Wang Lin di dalam hatinya menjadi semakin kuat...

Hal yang paling sering ia pikirkan dan terus berkelebat di benaknya saat ia berkultivasi adalah mata ikan di dalam air yang menatap burung di langit.

Burung itu jatuh sekali dan mengepakkan bulunya. Saat sedang minum, tatapannya bertemu dengan tatapan ikan di dalam air. Meskipun hanya sesaat, itu terasa berlangsung selama keabadian di dalam benak Li Qianmei.

"Apakah benar ada... kehidupan masa lalu..." Li Qianmei menggigit bibir bawahnya saat ia merobek keropeng di kesepuluh jarinya dan kembali melumuri patung Wang Lin dengan darahnya.

Waktu berlalu tanpa disadari. Dalam sekejap mata, satu tahun lagi pun berlalu.

Selama tahun ini, patung batu Wang Lin mulai menyerap dengan lebih cepat lagi. Li Qianmei hanya memiliki waktu setengah jam sehari untuk beristirahat. Ia menghabiskan sisa waktunya untuk menatap patung tersebut. Sebelum darahnya terserap sepenuhnya, ia harus kembali melumurinya.

Terus dan terus... Waktu satu tahun ini hampir setara dengan enam tahun sebelumnya jika digabungkan... Tidak ada banyak waktu untuk memulihkan diri, sehingga ia hanya bisa terus menerus menguras vitalitasnya.

Pil-pil di dalam ruang penyimpanan miliknya hampir semuanya telah habis. Ia telah mengonsumsinya untuk diubah menjadi energi origin dan memulihkan vitalitasnya.

Namun, konsumsi pil tidak dapat menandingi vitalitas yang ia gunakan. Lebih banyak pil pun tidak akan membantu. Pil-pil itu akan sia-sia... karena Li Qianmei tidak memiliki waktu untuk mencerna pil tersebut. Ia hanya memiliki waktu setengah jam setiap hari...

Jika pil-pil itu mengganggunya dari melumuri Wang Lin dengan darah, maka usaha ketujuh tahunnya akan sia-sia...

Wajah Li Qianmei pucat pasi dan suram. Hanya matanya saja yang masih bersinar. Ia tidak memikirkan apakah ini sepadan atau tidak, ia hanya tahu bahwa ia ingin melakukannya, bahwa ia harus melakukannya... Tidak ada penyesalan...

Ini sudah cukup.

Setelah melumuri patung Wang Lin dengan darah, Li Qianmei mengeluarkan sebutir pil dan dengan cepat memasukkannya ke dalam mulutnya. Ia menggunakan seluruh waktu yang dimilikinya untuk menyerapnya, dan setelah setengah jam, ia menyerah, membiarkan khasiat pil itu memudar. Ia hanya berhasil menukarnya dengan sedikit energi origin sebelum memaksa vitalitasnya sendiri untuk menghasilkan lebih banyak darah guna melumuri patung tersebut...

Satu bulan, dua bulan, tiga bulan... Seorang wanita dengan ketekunannya, obsesinya, dan tekadnya untuk bertahan selama delapan tahun...

Ia tidak menunggu selama ratusan tahun seperti Li Muwan atau alunan musik yang kesepian, tetapi ia memiliki obsesi yang sama. Entah itu delapan tahun lagi atau sampai akhir hayatnya...

"Kau masih belum menjawab pertanyaan ketiga. Aku masih belum mendengar jawabanmu untuk pertanyaan ketiga..."

Li Qianmei menggigit bibirnya saat ia terus melumuri patung itu dengan darah hingga ke ujung keabadian.

Setelah delapan tahun, ia bahkan tidak lagi memiliki waktu istirahat setengah jam itu. Penyerapan patung batu Wang Lin telah mencapai tingkat yang mengerikan. Patung itu akan menyerap darah hampir seketika setelah dilumuri, dan ia harus mulai melumurinya dengan darah sekali lagi.

Metode ini membuatnya semakin rapuh. Ia tidak memiliki waktu untuk beristirahat atau berkultivasi, dan ia mengandalkan kultivasi Nirvana Shatterer miliknya untuk menguras kekuatan hidupnya secara paksa.

Seorang wanita sanggup melakukan semua ini. Mempertanyakan apakah itu sepadan atau tidak adalah sebuah penistaan...

Ia telah kehilangan kemampuan untuk berpikir dan berhenti memikirkan apa pun. Kenangannya tentang Wang Lin berkelebat di benaknya dan berubah menjadi kekuatan yang membantunya melewati tahun kedelapan.

Namun, yang paling mengerikan adalah tahun kesembilan. Penyerapan patung batu Wang Lin telah mencapai tingkat yang mencengangkan. Sering kali, bahkan sebelum ia selesai melumurinya dengan darah, bagian yang telah dilumuri sebelumnya sudah mengering dan memudar.

Ini melampaui batas kemampuan Li Qianmei. Bahkan jika ia menggunakan kedua tangannya, ia tidak dapat mengimbanginya. Setelah menyadari hal ini, ia menampilkan ekspresi menyedihkan dan tanpa ragu menggigit ujung lidahnya untuk menggunakan darah esensinya!

Darah esensi sangat penting bagi seorang kultivator. Jumlah yang dimiliki seseorang menentukan segalanya bagi seorang kultivator. Darah itu tidak berada di anggota tubuh, melainkan hanya di ujung lidah dan jantung.

Satu tetes darah di sini setara dengan seluruh tubuh.

Setelah ia memuntahkan darah esensi dari ujung lidahnya, tangannya membentuk segel dan mengubahnya menjadi kabut darah yang menyelimuti patung batu tersebut. Hanya dengan menggunakan metode konsumsi ekstrem ini barulah ia bisa mengimbangi penyerapan yang begitu cepat.

Namun, setiap kali ia memuntahkan darah esensi, wajahnya menjadi semakin pucat. Ia tampak tinggal kulit pembalut tulang, dan kecantikannya yang dulu telah sirna.

Kendati demikian, semua ini berubah pada paruh kedua tahun kesembilan. Tingkat penyerapan Wang Lin meningkat, bahkan darah esensi dari ujung lidahnya pun tidak lagi cukup!

Tubuh Li Qianmei sangat lemah dan keputusasaan muncul di matanya. Namun, ia mengatupkan giginya dan melambaikan tangannya. Sebuah pedang perak kecil muncul dan ia menusuk jantungnya sendiri!

Masih ada darah esensi di dalam jantungnya! Rasa sakit yang luar biasa membuat tubuhnya gemetar. Namun, sama sekali tidak ada dari hal ini yang menghentikannya. Hanya saja, ia menjadi semakin lemah.

Dengan metode yang tak terbayangkan ini, Li Qianmei berhasil melewati tahun kesembilan dan melangkah ke tahun kesepuluh...

"Suara itu mengatakan bahwa jika aku bisa bertahan selama 10 tahun, ada peluang baginya untuk bangkit. Sekarang adalah tahun terakhir..." Li Qianmei telah banyak berubah dalam sembilan tahun terakhir. Seiring datangnya tahun kesepuluh, darah esensi di ujung lidah dan jantungnya tidak lagi cukup untuk melumuri patung batu tersebut.

Li Qianmei memilih darah dao jiwa origin-nya... Darah dao jiwa origin adalah pemahamannya tentang dao yang telah menyatu ke dalam jiwa origin-nya, fondasinya. Ia memurnikannya dan memaksanya keluar sebagai sebuah aura. Meskipun itu bukan darah, itu jauh lebih berharga, dan itu adalah segalanya bagi Li Qianmei!

Di tahun terakhir ini, Li Qianmei sempat ragu. Namun, keraguannya berubah menjadi senyuman yang mekar saat ia menatap patung Wang Lin. Sama seperti saat pertama kali mereka bertemu, senyumannya sangat mengharukan.

"Ada wanita lain di dalam hatimu. Aku tidak akan merebutmu atau membuatmu memilih. Kuduga kau pasti telah banyak menderita karenanya selama bertahun-tahun... Bagaimana mungkin aku bisa memaksamu...

"Tidak apa-apa jika kau tidak peduli. Selalu ada hal-hal di dunia ini yang tidak dapat dijelaskan... Aku percaya bahwa jika wanita di hatimu datang dalam sembilan tahun ini, dia akan melakukan hal yang sama dan melakukannya bahkan lebih baik dariku...

"Bahkan jika Mu Bingmei itu mengetahui segalanya dan datang ke sini, dia akan melakukan hal yang sama... Aku tidak mengharapkan apa pun, aku hanya ingin merampungkan gambaran di dalam hatiku itu. Kau adalah seekor burung dan aku adalah seekor ikan... Selama bertahun-tahun, aku telah banyak berpikir dan banyak memahami. Mungkin itu semua hanya ilusi, tetapi aku melihat banyak hal...

"Dalam kabur, aku melihatmu, yang adalah seekor burung, mendarat di dekat kolamku dua kali. Sekali ketika kau datang untuk minum dan sekali ketika kau terluka... Aku menggunakan tenagaku untuk mendorongmu dari kolam ke daratan agar kau bisa bernapas dan terbang menjauh..."

Li Qianmei menyunggingkan senyuman lembut saat ia menatap patung batu Wang Lin dan memejamkan matanya. Saat ia memejamkan mata, jiwa origin-nya mulai bergerak dan sebuah pusaran muncul di antara kedua alisnya. Darah dao terbang keluar tetes demi tetes dan menyelimuti Wang Lin.

Li Qianmei bagaikan sekuntum bunga yang gugur, dan ia terus layu. Namun, tahun kesepuluh ini terasa sangat panjang, jauh lebih panjang daripada sembilan tahun sebelumnya. Pada bulan kesembilan, ia membuka matanya dan menatap patung batu tersebut. Ia merenung untuk waktu yang sangat lama.

Ia perlahan bangkit dan menatap langit seolah-olah ia sedang melihat pemandangan dari kehidupan masa lalunya ketika ia mendorong burung itu ke daratan.

Li Qianmei menggelengkan kepalanya dengan lembut dan melepas kalung berhiaskan giok yang melingkar di lehernya. Giok ini berisi jiwa kehidupannya. Ia menatap patung batu itu lalu dengan lembut melingkarkan kalung tersebut pada patung itu.

"Bahkan dengan mengerahkan segalanya, aku tetap tidak bisa membantumu melewati tiga bulan terakhir... Aku tidak bisa melakukannya... Namun, ketika seorang kultivator yang pergi ke medan perang di Sekte Iblis diakui oleh Sekte Iblis, darah jiwa mereka akan diekstraksi oleh seorang tetua agung. Itu dapat disimpan, dan begitu mereka mati, jiwa mereka dapat dibentuk kembali. Kemudian mereka dapat berinkarnasi untuk berkultivasi lagi... Aku diakui oleh Sekte Iblis dan darah jiwaku telah diekstraksi. Aku akan pergi ke Sekte Iblis untuk mengambilnya. Mungkin itu bisa membantumu melewati tiga bulan terakhir..." Li Qianmei menatap patung Wang Lin, dan setelah sekian lama, ia menarik pandangannya.

Li Qianmei mengeluarkan sembilan pedang terbang dan menancapkannya di sekeliling lembah untuk membentuk sebuah formasi pedang. Ini adalah harta karun terkuatnya, dan itu telah membantunya membunuh banyak sekali makhluk buas ganas di medan perang!

Setelah memasang formasi pedang tersebut, Li Qianmei menggigit bibirnya. Dengan tubuhnya yang melemah, ia menelan pil-pil obat dan meninggalkan lembah untuk pertama kalinya dalam 10 tahun. Ia melesat lurus menuju Sekte Iblis di wilayah tingkat 9!

"Aku tidak punya banyak waktu, dan giok jiwa kehidupanku hanya bisa bertahan selama satu bulan, jadi aku harus mendapatkannya dalam waktu satu bulan. Hanya saja... darah jiwa itu tidak akan mudah didapatkan..."

Li Qianmei berubah menjadi seberkas cahaya dan menghilang ke dalam gugusan bintang. Ia tidak bisa membawa patung Wang Lin pergi. Tiga tahun lalu, patung itu tampak menyatu dengan benua liar.

Setelah Li Qianmei pergi, ia tidak pernah kembali...

Tiga bulan terakhir pun berlalu. Tanpa adanya sang wanita di dalam lembah, lembah itu menjadi semakin sepi. Auman makhluk-makhluk buas ganas menjadi semakin intens, dan mereka mulai mendekati lembah.

Kendati demikian, dengan adanya formasi pedang tersebut, semua makhluk buas ganas yang memasuki lembah mengeluarkan jeritan menyedihkan dan tewas. Makhluk-makhluk buas itu perlahan mundur dan tidak berani mendekat.

Satu hari, dua hari, tiga hari... Dalam sekejap mata, sepuluh hari berlalu.

Giok yang ditinggalkan Li Qianmei di sekitar patung batu Wang Lin memancarkan cahaya lembut. Rasanya seolah-olah Li Qianmei tidak pernah pergi dan terus memelihara patung batu Wang Lin.

Giok itu menyimpan kehangatannya, usaha sepuluh tahunnya, hatinya, dan berubah menjadi sebuah kekuatan yang menemani Wang Lin...

Hari ke-11, hari ke-12... hingga hari ke-20.