Broken Sword

Sekte Mayat terletak di wilayah selatan Aliansi. Di tengah wilayah itu, terdapat sebuah peti mati. Li Yingzhi berlutut dengan satu kaki di hadapan peti mati ini, kedua tangannya diletakkan di depan dada seolah-olah sedang berdoa. Sebuah batu giok yang memancarkan cahaya putih melayang di hadapannya.

Ini hanyalah sebuah batu giok yang sangat biasa. Kelihatannya sangat lumrah, tetapi keberadaannya akan memicu malapetaka di dalam Aliansi. Batu giok ini sudah lebih dari cukup untuk membuat semua orang menjadi gila... terutama Sekte Mayat!

Li Yingzhi menjelaskan secara rinci segala sesuatu yang telah terjadi sejak ia tiba di Sekte Empat Dewa, lalu ia menyerahkan batu giok tersebut. Sebuah kekuatan tak kasat mata tiba-tiba muncul dan menarik batu giok itu menuju ke tengah-tengah peti mati.

Begitu batu giok itu melayang mendekat, sebuah tangan yang mengering terulur dari peti mati terbesar di bagian tengah dan langsung menyambar batu giok tersebut.

Terdapat garis-garis hitam dan merah yang saling bersilangan di sepanjang lengan itu. Warna hitam adalah urat-uratnya dan warna merah adalah dagingnya. Keduanya saling bersilangan dan memancarkan aura kuno, seolah-olah lengan ini berasal dari zaman purba.

Saat lengan itu muncul, energi Yin yang sangat kuat menyebar dan menyapu seluruh area. Bahkan Li Yingzhi tidak mampu menahannya dan terpaksa mundur, namun ia memasang ekspresi yang sangat hormat.

Ketika tangan itu menggenggam batu giok tersebut, indra ketuhanan (divine sense) yang sangat kuat memancar keluar dan merasuk ke dalam batu giok. Indra ketuhanan ini sangat kuat, dan begitu ia muncul, wajah Li Yingzhi langsung memucat. Bahkan jiwa asalnya pun mulai bergetar.

Indra ketuhanan ini dipenuhi dengan kegilaan yang kejam, seolah-olah ia ingin menerobos keluar dari peti mati, merobek bintang-bintang, dan membantai seluruh makhluk hidup. Ada aroma darah yang sangat kuat terpancar dari indra ketuhanan ini.

Sebenarnya, tidak ada bau darah yang nyata, tetapi sensasi saat berada di dalam jangkauan indra ketuhanan ini akan membuat seseorang merasa seolah-olah mencium bau darah.

"Kau... Siapa namamu..." Sebuah pesan datang dari indra ketuhanan yang kuat itu. Li Yingzhi bagaikan sebuah perahu sebatang kara di tengah amukan ombak besar.

"Murid Li Yingzhi memberi salam kepada raja ketiga!" Wanita cantik itu berlutut di atas tanah, dan ketakutan memenuhi matanya. Ia tidak menyangka batu giok ini akan membangunkan sang raja ketiga!

Ketika memikirkan legenda tentang raja ketiga, Li Yingzhi menjadi gugup. Semula ia berpikir bahwa meskipun berita di dalam batu giok ini akan menimbulkan keterkejutan, paling-paling berita itu hanya akan membangunkan raja kelima. Ia memiliki sedikit dugaan tentang mayat yang terukir di dalam batu giok tersebut.

Namun, saat indra ketuhanan pembantaian ini menyebar, Li Yingzhi tahu bahwa ia telah meremehkan mayat yang tercatat di dalam batu giok itu.

Bukan hanya dirinya, hampir seluruh murid Sekte Mayat di wilayah selatan merasakan indra ketuhanan ini menyelimuti area tersebut. Mereka menghentikan apa pun yang sedang mereka lakukan dan berlutut menyembah.

"Kau telah melakukan jasa besar dengan membawa kembali batu giok ini! Kau bisa pergi ke dalam Lubang Mayat, dan aku memberimu hak untuk memasuki lantai enam lubang itu guna memilih sesosok mayat!" Saat suara suram itu bergema di telinga Li Yingzhi, tubuhnya bergetar karena gembira. Memikirkan beberapa mayat legendaris di lantai enam, napas Li Yingzhi menjadi memburu.

"Terima kasih banyak, raja ketiga!"

Suara suram itu perlahan-lahan menyebar. "Apakah kau tahu mayat apa yang tercatat di dalam batu giok ini?"

Li Yingzhi merenung sejenak, dan setelah ragu-ragu sebentar, ia berkata, "Murid tidak tahu banyak, tetapi saya memiliki samar-samar dugaan bahwa ini seharusnya adalah dewa kuno dari zaman primordial..."

Tawa panjang bergema. Suara suram ini terdengar sangat gembira. Seiring dengan gema tawa tersebut, indra ketuhanan itu tampak berfluktuasi pula.

"Dewa kuno! Tubuh ini memang milik seorang dewa kuno. Jika itu hanya dewa kuno biasa, itu bukanlah masalah besar, tetapi ini tak disangka adalah seorang dewa kuno keturunan kerajaan! Dewa kuno keturunan kerajaan bintang-8..." Pada akhirnya, keserakahan di dalam suara itu mengguncang surga. Keserakahan itu bahkan menyebabkan energi asal di lautan bintang berubah.

"Dewa kuno keturunan kerajaan..." Li Yingzhi terkejut namun tidak bertanya lebih jauh.

"Panggil semua murid Sekte Mayat. Gunakan darah langit untuk membuka lapisan kesembilan dari Lubang Mayat dan keluarkan delapan mayat. Kali ini, delapan dari sembilan raja Sekte Mayat akan bergerak!

"Panggil kembali semua tetua Sekte Mayat. Sekte Mayatku harus mendapatkan mayat dewa kuno keturunan kerajaan ini!"

Suara bagaikan petir bergema di seluruh wilayah selatan, dan terdengar jelas oleh semua anggota Sekte Mayat. Mereka gemetar dan dengan cepat mengakui perintah tersebut!

Alhasil, badai besar pun meletus di wilayah selatan!

"Murid tidak yakin akan kevalidan informasi di dalam batu giok ini..." Li Yingzhi merasa kaget. Meskipun ia tahu isinya akan menggemparkan seluruh Sekte Mayat, ini bukanlah sekadar keterkejutan biasa. Sekte Mayat mengerahkan seluruh kekuatan mereka.

Akibatnya, ia tidak bisa menahan rasa paniknya. Jika batu giok ini asli, maka tidak masalah, tetapi ia tidak yakin. Jika isi batu giok itu terbukti palsu, ia harus menanggung konsekuensi yang tak terbayangkan. Bagaimanapun juga, dialah yang telah membawa pulang batu giok tersebut.

"Tidak masalah. Kaisar Dewa Burung Vermilion menyuruhmu membawanya ke mari. Mengingat statusnya, ada kemungkinan 70% berita itu benar. Sekte Empat Dewa tidak akan sembarangan menyebarkan berita palsu. Itu sama saja dengan mempermainkan Sekte Mayatku, Allheaven, dan sisa kekuatan Aliansi lainnya!

"Namun, aku harus pergi secara pribadi ke Sekte Empat Dewa!"

Kedua buah batu giok itu bagaikan dua tangan raksasa tak kasat mata yang memengaruhi hati banyak orang. Hal itu seperti arus bawah yang mulai bergerak, dan sesuatu yang mengguncang surga akan segera terjadi.

Begitu pula ketika Mo Zhi kembali ke negara Chu Yun, ketiga batu giok itu dengan cepat dikirim ke tiga kekuatan Aliansi besar lainnya. Pada saat yang sama, seiring dengan gencatan senjata dari Allheaven, sejumlah besar kultivator meninggalkan medan perang.

Orang-orang dari Sekte Mayat menghentikan perdagangan dengan kedua belah pihak dan dengan cepat kembali ke sekte mereka. Perubahan aneh ini menarik perhatian para kultivator Aliansi.

Orang yang menyebabkan semua ini, Wang Lin, dengan tenang tetap tinggal di dalam Sekte Dewa Burung Vermilion. Ia duduk di dekat tepi gunung berapi dan berkultivasi dengan tenang.

Seekor katak besar duduk di sampingnya. Petir terus-menerus menyambar di sekitar katak itu, menimbulkan suara letupan. Katak petir itu tampaknya mampu menahan suhu tinggi di tempat ini.

Menjelang perang besar yang sudah di depan mata, Wang Lin tahu ia tidak punya banyak waktu tersisa. Ia harus meningkatkan mantra-mantranya semaksimal mungkin agar bisa bertahan hidup dalam pertempuran besar berikutnya.

Pada saat yang sama, ia sedang menunggu Sekte Mayat dan Allheaven mengirimkan orang lagi. Wang Lin yakin bahwa dua batu giok berbeda yang dikirimkannya akan membuat kedua kekuatan itu mencarinya!

Pikiran Wang Lin sangat luar biasa, tetapi ia jarang menggunakan intrik. Alasan mengapa ia sebelumnya jarang merancang intrik bukanlah karena ia tidak bisa. Itu disebabkan oleh statusnya di masa lalu. Dulu, apa pun yang ia lakukan hanya sekadar trik-trik kecil. Namun, dengan Sekte Empat Dewa di belakangnya, ia mampu menggunakan intrik secara terbuka!

Ia telah memberi tahu semua orang berita tentang dewa kuno secara terang-terangan, dan semua orang juga tahu bahwa Wang Lin pasti sedang merencanakan sesuatu. Siapa pun yang memiliki sedikit kecerdasan akan dapat melihat hal ini dengan jelas.

Jika Wang Lin belum menjadi Kaisar Dewa Burung Vermilion dan membocorkan berita ini, hal itu tidak akan berdampak apa-apa. Sebaliknya, tindakan itu justru akan mendatangkan bencana bagi dirinya sendiri. Entah itu Sekte Mayat atau Allheaven, mereka pasti akan terlebih dahulu menangkap dan menginterogasinya.

Namun, saat ini, baik Sekte Mayat maupun Allheaven, mereka tidak memiliki pilihan tersebut. Lagipula, ada juga pihak ketiga yang tidak akan pernah bisa akur dengan mereka: para kultivator Aliansi! Selain itu, misteri Sekte Empat Dewa dan status masa lalunya sebagai penguasa sistem bintang sudah cukup untuk membuat orang gentar. Mereka tahu bahwa harga yang harus dibayar untuk sebuah perang akan terlalu mahal!

Inilah alasan sebenarnya mengapa Wang Lin berani menyebarkan berita ini.

Begitu pula, Wang Lin tahu bahwa identitasnya sebagai dewa kuno tidak lagi menjadi rahasia di kalangan para kultivator kuat di Sistem Bintang Aliansi. Bagaimanapun juga, di Negeri Roh Iblis, Wang Lin telah mengerahkan seluruh kekuatannya, dan mantra Mimpi Zaman Purba juga telah muncul.

Wang Lin menolak percaya bahwa hal itu tidak menimbulkan kecurigaan atau spekulasi apa pun.

Ini juga menjadi salah satu alasan utama mengapa Wang Lin begitu mudah menyetujui ajakan Kaisar Dewa Burung Vermilion tua. Jika ia menolak, dengan kondisi cedera parahnya, ia akan kesulitan untuk bergerak bahkan satu langkah pun. Ia akan diburu siang dan malam, dan cepat atau lambat, ia pasti tertangkap.

Oleh karena itulah, tindakannya menyebarkan berita tentang Tuo Sen menjadi semakin kredibel. Lagipula, tidak ada perlunya berbohong. Sesampainya mereka di Negeri Dewa Kuno di Planet Suzaku, mereka akan langsung tahu apakah itu asli atau tidak!

"Allheaven, Sekte Mayat, Aliansi Kultivasi... Aku ingin tahu apakah ketiga kekuatan ini akan mampu menghadapi Tuo Sen..." Wang Lin merenung sejenak dan kemudian tidak lagi memikirkan masalah ini.

Sebenarnya, memancing ketiga kekuatan itu untuk pergi ke Planet Suzaku hanyalah bagian pertama dari rencana ini. Sebenarnya, ia memiliki satu rencana pamungkas lainnya!

Menarik napas dalam-dalam, Wang Lin menatap katak petir di sampingnya. Katak itu tampak sedang tidur, tetapi untaian energi asal api memasuki tubuhnya.

Katak petir dan makhluk buas nyamuk telah dilepaskan oleh Wang Lin setelah ia tiba di Sekte Empat Dewa untuk berkultivasi sendiri. Kemarin, katak petir datang dari Sekte Dewa Kura-kura Hitam dan menemukan Wang Lin melalui hubungan batin di antara mereka.

"Makhluk buas nyamuk itu seharusnya sudah tiba; mengapa ia belum datang kepadaku... Para tetua Sekte Dewa Naga Azure mengatakan mereka melihat makhluk buas nyamuk itu berangkat sebelum mereka. Meskipun kecepatan makhluk buas nyamuk itu tidak secepat para tetua, ia seharusnya sudah tiba setelah waktu selama ini..." Wang Lin mengerutkan kening sambil merenung, tetapi ia menekan keraguan di dalam hatinya.

"Lupakan saja. Bisa jadi makhluk buas nyamuk itu hanya sedang ingin bermain-main sehingga terlambat beberapa hari." Tangan Wang Lin membentuk sebuah simbol segel dan menunjuk ke arah tubuhnya. Wajahnya menjadi memerah secara aneh dan ada jejak rasa sakit di dalamnya.

Dengan pengendalian Wang Lin terhadap energi asal api, sulit baginya untuk merasakan panas yang tak tertahankan, dan bahkan lebih sulit lagi untuk merasakan panas yang bisa membuatnya berkeringat. Namun, pada saat ini, butiran-butiran keringat besar muncul di dahinya.

Setelah sekian lama, Wang Lin menghembuskan napas kotor. Kilatan merah melintas dan sebilah pedang patah perlahan-lahan terdorong keluar dari dadanya.