Blood Moon Event Begins, Killing Moon Sect Guards

Sekitar satu jam telah berlalu sejak Leon dan Emilia memasuki penginapan.

Mereka tidak tidur, tidak benar-benar tidur. Di [Eternal Ascension], istirahat tidak bekerja dengan cara yang sama seperti di dunia nyata.

Tubuh mereka hanya melambat, sirkulasi mana menjadi stabil, dan kelelahan perlahan-lahan menguap selama mereka tetap diam dan rileks.

Leon duduk di atas tempat tidur, bersandar pada dinding, sementara Emilia berdiri di dekat jendela.

Tak satu pun dari mereka banyak bicara. Di luar, bulan terus berubah.

Warnanya semakin pekat, perlahan menyebar di permukaannya bagaikan darah tumpah yang meresap ke dalam kain.

Cahaya yang masuk melalui jendela menjadi semakin pekat, lebih gelap, membawa serta tekanan aneh yang menekan seluruh kota.

Jalanan di bawah tampak sepi.

Dan akhirnya—

Ding!

[“Blood Moon” telah muncul.]

Saat panel itu muncul, bulan menyelesaikan transformasinya.

Bulan itu tidak lagi berwarna perak, tidak lagi pucat. Bulan itu sepenuhnya merah darah.

Gelombang tekanan besar menyapu seluruh wilayah [Lower Domain], tidak terlihat namun mustahil untuk diabaikan.

Leon merasakan gelombang itu menyelimutinya, meresap hingga ke tulang-tulangnya, mananya bereaksi secara naluriah sebelum kembali tenang.

Di luar, keheningan pecah.

“KEMULIAAN BAGI BLOOD MOON!”

Seruan itu meledak secara serentak, bergema di jalanan bagaikan satu suara yang digandakan ribuan kali.

Leon bergerak mendekati jendela, melihat ke bawah.

Ke mana pun ia memandang, para anggota [Moon Sect] sedang berlutut.

Para penjaga, pendeta, warga sipil, siapa pun yang berafiliasi dengan sekte tersebut telah menjatuhkan diri ke lantai, kening menempel ke tanah, tangan terangkat dalam sikap takzim menghadap langit merah darah.

Suara mereka saling berpadu, membentuk sebuah kidung yang hampir bersifat hipnotis dan beresonansi ke seluruh penjuru kota.

Sementara itu, para pemain bereaksi dengan cara yang sangat berbeda.

Alih-alih berlutut, mereka menatap panel-panel melayang di hadapan mereka, mata terbelalak, jari-jari mereka bergerak-gerak saat membaca.

Ding!

[“Blood Moon” akan berlangsung selama 24 jam.]

[Selama waktu ini, area khusus di “Moon City” akan terbuka.]

[Kalian dapat mengakses area-area ini untuk mendapatkan kesempatan unik.]

Leon mengembuskan napas perlahan.

Tidak semua event di [Eternal Ascension] adalah sebuah kompetisi. Beberapa di antaranya, seperti yang satu ini, adalah pembukaan berbatas waktu: dirancang untuk membuka konten yang sebelumnya tidak dapat diakses.

Selama [Blood Moon], bagian lain dari [Moon City] akan terbuka.

Dan yang paling penting, [Blood Moon Cathedral].

Itulah tempat yang ingin dituju oleh hampir setiap pemain.

Hadiah di dalamnya sudah terkenal keburukannya. Item unik, skill langka, perolehan exp yang masif. Segala hal di luar tempat itu terasa tidak ada apa-apanya jika dibandingkan.

Untungnya, ini bukanlah event yang mendadak atau tidak dapat diprediksi.

[Blood Moon] muncul sebulan sekali bagaikan jam yang berdetak. Para pemain yang tinggal cukup lama di wilayah itu dapat bersiap untuk menyambutnya.

Namun, Leon tidak berencana untuk tinggal di [Lower Domain] selama itu.

Satu bulan lebih dari cukup waktu baginya untuk meninggalkan tempat ini sepenuhnya.

Yang berarti ia tidak boleh menyia-nyiakan kesempatan ini.

“Sepertinya sudah dimulai,” ucap Emilia pelan.

Leon mengangguk. Ia memeriksa panel statusnya untuk terakhir kalinya. Status [Tired] telah hilang.

“Ayo pergi,” ujarnya. “Tidak ada gunanya menunggu.”

Mereka meninggalkan penginapan beberapa saat kemudian. Jalanan tampak sangat berbeda dari sebelumnya.

[Moon Sect Guards] memenuhi jalan-jalan, semuanya berlutut menghadap ke langit, tak bergerak, senjata mereka diletakkan dengan penuh hormat di sisi tubuh mereka.

Sebaliknya, para pemain berjalan melewati mereka tanpa berhenti. Tak seorang pun yang mengganggu.

Semua orang tahu ke mana tujuan mereka.

Siluet besar dari [Blood Moon Cathedral] menjulang di kejauhan, garis bentuknya mustahil untuk dilewatkan.

Bahkan dari kejauhan, bangunan itu mendominasi pemandangan kota.

Setelah berjalan selama beberapa menit, Leon dan Emilia mencapai pos pemeriksaan yang sama di mana mereka sempat dihentikan sebelumnya.

Kali ini, tidak ada seorang pun yang menghalangi jalan mereka.

Para penjaga tetap berlutut, kepala menunduk, benar-benar mengabaikan mereka.

Leon tersenyum miring. “Tuh kan? Kubilang juga apa, kita pasti bisa lewat pada akhirnya.”

Emilia mengangguk, meskipun tatapannya tertuju pada para penjaga. “Aku ingin tahu apakah kita akan berpapasan lagi dengan [Blood Moon General] itu.”

“Hm.” Leon tidak menjawab.

Mereka terus melangkah maju. Beberapa menit berlalu, dan katedral itu akhirnya berdiri di hadapan mereka dalam pandangan penuh.

Ribuan pemain telah berkumpul di luar. Bahkan Leon sempat berhenti sejenak.

Strukturnya sangat besar, jauh lebih besar daripada bangunan lain di kota itu.

Katedral tersebut dibangun dari material berwarna gelap yang menyerupai obsidian, permukaannya memantulkan cahaya merah darah dari bulan di atas sana.

Di bagian paling atas, sebuah simbol bersinar berbentuk bulan berwarna merah darah menyala terang, berdenyut pelan bagaikan jantung yang hidup.

Pintu masuknya terbuka lebar. Pintu masuk dungeon.

Namun, tidak seperti kerumunan lainnya, Leon tidak langsung menuju ke sana.

Sebaliknya, ia berbelok ke kiri.

“Leon?” tanya Emilia, terkejut.

Tanpa menjelaskan, ia terus melangkah menyusuri jalan yang lebih sempit, menjauhi katedral dan masuk lebih dalam ke kota.

Tentu saja, hal itu menarik perhatian.

“Tipikal manusia, tersesat bahkan ketika dungeon-nya sudah tepat di depan mata.”

“Dia berasal dari dunia level rendah, apa lagi yang kau harapkan?”

“Tunggu, bukankah elf itu berasal dari dunia level tinggi?”

“Lalu kenapa dia mengikutinya?”

Leon mengabaikan semua itu. Ia sudah tahu ke mana tujuannya.

Trang! Trang!

Suara nyaring logam beradu dengan logam mencapai telinganya. Bunga api berpijar di suatu tempat di depan.

Ketemu.

Mereka segera tiba di sebuah jalan sepi yang berderet bangunan-bangunan runtuh.

Sebagian besar toko terbengkalai, pintu-pintunya rusak, papan namanya tergantung miring.

Namun, satu bangunan tampak sangat aktif. Toko pandai besi.

Tetapi tidak seperti sebelumnya, ada sesuatu yang berbeda: rantai.

Rantai tebal dan berat melilit leher dan kaki sang pandai besi, menambatkannya ke tanah.

Beberapa [Moon Sect Guards] berdiri di dalam toko, mengawasinya dengan cermat.

“Ayo, bajingan bodoh!” bentak salah seorang dari mereka. “The [Blood Moon] sudah tiba dan kau masih belum menyelesaikan kristal kesepuluh?!”

“Ini butuh waktu lebih lama. Dan material yang lebih baik,” jawab pandai besi itu dengan tenang, suaranya tetap stabil meskipun berada dalam situasi sulit. “Tapi kalian tidak pernah mau mendengar.”

Ia adalah seorang pria berbadan besar, tingginya dengan mudah mencapai dua meter, berkepala botak dan memiliki janggut lebat berwarna gelap.

Keringat mengalir di wajahnya saat ia bekerja di dekat perapian tempa, palu menghantam dengan gerakan yang presisi dan bertenaga meskipun dibebani rantai yang berat.

Leon melangkah masuk.

“BERHENTI.”

Sekali lagi, para penjaga menghalangi jalannya.

“Area ini terlarang,” cibir salah seorang dari mereka. “Pergi sebelum kami memaksa kalian.”

Penjaga lainnya tertawa. “Jika kau mencari sensasi, pergi sana ke [Blood Moon Cathedral]. Kau hanya akan jadi santapan bagi apa pun yang ada di dalam sana.”

Leon tidak bereaksi. Ia menatap mereka dengan tenang.

Total ada lima [Moon Sect Guards]. Sesuai dugaan.

“Apa yang kita lakukan?” tanya Emilia pelan. “Apakah kita mundur seperti tadi dan menunggu kesempatan lain?”

“Tidak,” jawab Leon seketika. “Aku tidak butuh kebaikan mereka lagi.”

Itulah satu-satunya hal yang perlu Emilia dengar. Ia mengangkat tongkatnya.

Strength Buff!

Leon bergerak.

Slash!

Dalam satu gerakan tunggal, pedangnya memotong bersih leher salah seorang penjaga.

Tubuh itu ambruk seketika bahkan sebelum siapa pun sempat memproses apa yang baru saja terjadi.

“ SIALAN—!”

“Dia sudah gila!”

“Dia ingin mati?! Bagus kalau begitu, bunuh dia!”

Ding!

[Reputasimu dengan “Moon Sect” telah merosot hingga titik nol.]

[Anggota Moon Sect sekarang akan memperlakukanmu sebagai entitas yang bermusuhan.]

Leon bahkan tidak berkedip. Ia sudah menerima hasil tersebut.

Appraisal!

[Moon Sect Guard]

[Level: 25]

[Exclusive Talent: Blood Moon Worshiper (C-Level)]

[Combat Power: 26,000]

[Details: Diperkuat oleh kedatangan “Blood Moon”, membuat mereka sangat bersemangat menyelesaikan tugas mereka.]

Masih lebih lemah dariku, pikir Leon.

Sisa penjaga lainnya menyerbunya.

Slash! Slash!

Mereka tidak bertahan lama. Serangan mereka ceroboh, didorong oleh amarah alih-alih keterampilan.

Leon menebas mereka satu per satu, gerakannya bersih dan efisien, pedangnya tidak pernah ragu-ragu.

Dalam hitungan detik, toko itu menjadi sunyi. Mayat-mayat bergeletakan di lantai.

Sang pandai besi mengembuskan napas perlahan.

“Mereka tidak akan pernah berhenti memburumu sekarang,” ucapnya. “Keputusan yang buruk, Nak.”

Leon menyeringai. “Aku bisa mengatasinya.”

Yang ia pedulikan bukanlah sekte tersebut. Melainkan hal lain sepenuhnya.

Saat ia menatap para penjaga yang telah tumbang, sebuah pemikiran melintas di benaknya.

Jika monster memicu bakatnya... Lalu bagaimana dengan penduduk asli?