After Three Weeks, Newfound Strength

Lebih dari tiga minggu telah berlalu sejak Leon membuka skill [Eye of Truth].

Dan tentu saja, ia menghabiskan sebagian besar waktunya dengan bertarung melawan monster serta mengumpulkan esensi monster dan berbagai item untuk dijual di pasar global, hari-harinya melebur menjadi satu dalam siklus pertarungan dan pertumbuhan yang tiada henti.

Selama rentang tiga minggu tersebut, ia dan para gadis berhasil naik beberapa level, kemajuan mereka begitu stabil dan memuaskan saat mereka mendorong diri ke tingkat yang lebih tinggi.

Ding!

[Selamat, Anda telah naik ke Level 97 + Level 98.]

[Semua atribut Anda meningkat sebesar 2.000 dan Anda mendapatkan 2.000 poin atribut bebas.]

Ini berarti syarat poin pengalaman Leon berikutnya sangatlah gila menurut standar apa pun, sebuah angka yang akan tampak mustahil beberapa minggu lalu ketika ia masih berjuang mencapai level 90.

[Level: 98 (19,295,400/54,000,000)]

"Sial," pikir Leon sambil menggelengkan kepala melihat jumlah besar yang dibutuhkan untuk naik level berikutnya.

Perjuangan ini hanya akan menjadi semakin sulit dari titik ini.

Adapun Violet, ia memang berhasil mencapai level 100, puncak dari domain yang lebih tinggi, sementara Emilia dan Celeste berada di level 99, hanya selangkah di belakangnya dan terus mengejar dengan cepat.

Begitu mencapai level 100, Violet diminta untuk bergabung dengan [Eternal Battlefield] melalui sebuah prompt sistem, meskipun ia menolak undangan tersebut tanpa ragu sedikit pun.

Tidak seperti kuil-kuil tempat seseorang harus menunggu prompt berikutnya untuk masuk, [Eternal Battlefield] dapat dimasuki kapan saja setelah seseorang mencapai level 100, yang berarti ia tidak terburu-buru dan dapat meluangkan waktu untuk mempersiapkan diri menghadapi tantangan yang menantinya di sana.

Ia juga AKHIRNYA menerima notifikasi yang telah ia nantikan, notifikasi yang akan memberikannya lonjakan kekuatan yang signifikan dan mengubah jalannya latihan.

Ding!

["Blood Heart" Anda telah terisi ulang.]

"Sialan, butuh waktu lama juga rupanya," gumam Leon, matanya melebar karena lega saat melihat notifikasi tersebut. "Aku sudah bertarung melawan begitu banyak bos, termasuk Vessel of War dan Malachar, dan masih butuh selama ini untuk mengisi ulang."

Apakah ada alasan mengapa prosesnya jauh lebih lama dari sebelumnya? Atau memang benar bahwa semakin banyak item yang ia berikan berkah, semakin berat pula persyaratannya di setiap penggunaan berikutnya, berskala secara eksponensial?

"Atau mungkin, itu karena aku semakin dekat dengan sepuluh item yang diberkati," renung Leon, memikirkan pola yang ia perhatikan pada perilaku artefak tersebut.

[Blood Heart] berovolusi setelah Leon memberkati 5 itemnya, dan saat ini ia berada di angka 7, atau 8 jika ia memberkati satu item lagi, yang berarti ia mendekati ambang batas berikutnya yang akan memicu evolusi lain.

Artinya, dalam dua berkah lagi, artefak itu akan berovolusi kembali, menjadi lebih kuat dan membuka kemampuan-kemampuan baru.

Leon sempat ragu selama beberapa hari mengenai di mana ia harus menggunakannya, mempertimbangkan pilihannya dengan cermat dan memikirkan segala kemungkinan, tetapi pada akhirnya, ia mengambil keputusan dengan penuh keyakinan dan kepastian.

"Berikan Frost Rapier milikmu," pintanya kepada Violet, suaranya tenang dan mantap. "Senjata itu sangat kuat dan kita mungkin tidak akan menemukan apa pun yang lebih kuat darinya untuk sementara waktu, lagipula kita masih bisa meningkatkannya nanti."

Violet begitu saja menyerahkan [Frost Rapier] kepada Leon tanpa ragu sedikit pun, mempercayai penilaiannya sepenuhnya dan tahu bahwa pria itu menginginkan yang terbaik untuknya.

Leon menutup matanya dan fokus, detak jantungnya menyelaraskan diri dengan detak [Blood Heart] saat semburat merah menyelimuti dirinya, berpindah ke rapier dalam gelombang kekuatan yang berdenyut melalui senjata tersebut.

Ding!

[Anda telah menggunakan "Blood Heart" pada "Frost Rapier"]

Ia tidak menyangka bahwa salah satu berkah sebelumnya akan bekerja pada senjata ini karena senjata itu sudah memiliki properti unik dan afinitas elemental tersendiri, jadi ia memutuskan untuk memberinya kemampuan baru yang sepenuhnya berbeda.

Fwoosh!

Aura merah menyelimuti rapier tersebut, bilahnya berubah dari perak murni menjadi biru kristal pekat yang seolah menyimpan galaksi yang membeku.

Bagian gagangnya membentuk tonjolan-tonjolan bergerigi seperti es yang tumbuh secara alami, dan pelindungnya berubah bentuk menyerupai rahang naga.

Seluruh senjata kini memancarkan aura dingin mutlak yang membuat udara di sekitarnya langsung membeku.

Dan setelah transformasi itu selesai, sebuah notifikasi muncul mengonfirmasi berkah tersebut beserta efeknya.

Ding!

[Anda telah memberkati "Frost Rapier"]

"Ini dia," ujar Leon sambil tersenyum saat mengembalikannya kepada Violet. "Dengan ini, kau bahkan jauh lebih kuat dari sebelumnya."

[Frost Rapier (Ascendant): +50.000 Kekuatan Serangan, +50.000 Kekuatan, +40.000 Kelincahan, +35.000 Semangat. Memungkinkan penggunanya memanfaatkan elemen "Es".]

[Blood Heart Blessing: Absolute Zero. Secara instan menganugerahkan pengguna pedang ini sihir elemen es dengan kekuatan Sub-Bakat Tingkat-SSS.]

Ini berarti ketika Violet menggunakan pedang ini, rasanya seolah-olah ia memiliki sub-bakat es Tingkat-SSS, yang luar biasa dan akan menjadikannya kekuatan yang diperhitungkan di medan perang mana pun.

Bahkan musuh yang melampaui level 100 tidak akan mampu menang melawan dirinya, karena mereka akan membeku sebelum sempat melancarkan serangan yang layak, gerakan mereka melambat dan tubuh mereka terbungkus es.

Dan benar saja, setelah ia menerima berkah ini, kekuatan bertarungnya meningkat pesat dengan cara yang bahkan mengejutkan dirinya sendiri saat ia mengujinya pada monster-monster di sekitar mereka.

Satu ayunan rapier Violet membekukan seluruh gerombolan monster, tubuh mereka terbungkus es, wujud tak bernyawa mereka membeku keras, memungkinkan anggota kelompok lainnya untuk menghabisi mereka dengan mudah saat mereka tidak berdaya dan tidak mampu melawan.

"Kekuatan yang luar biasa," gumam Violet sambil menatap rapier miliknya, matanya dipenuhi rasa kagum dan apresiasi. "Terima kasih, Leon," ucapnya sambil tersenyum hangat kepada pria itu.

"Sama-sama," balasnya dengan senyuman. "Tapi kita baru memulainya, masih banyak yang harus dilakukan sebelum kita benar-benar siap."

Selain itu, hal utama yang dihabiskan Leon adalah mendapatkan esensi monster dan mengonsumsinya, begitu pula dengan sub-bakat.

Mengenai item itu sendiri, tidak ada satupun yang menarik minatnya, jadi ia menjual semuanya, menghasilkan kekayaan lain dari tiga minggu penggilingan konstan yang akan sangat berguna baginya di masa depan.

"Kita akan bisa mendapatkan yang jauh lebih baik jika aku fokus meningkatkan kekayaanku sebelum kembali ke [Higher Domain #3]," pikirnya, merencanakan langkah ke depan.

Berkat hal tersebut, semua orang berhasil meningkatkan sub-bakat peningkatan mereka setidaknya hingga Tingkat-S, sebuah pencapaian signifikan bagi masing-masing dari mereka yang mendongkrak efektivitas tempur secara drastis.

Adapun Leon, ia telah mencoba berkali-kali untuk meningkatkan sub-bakatnya sendiri lebih jauh lagi, namun setiap peningkatan selalu gagal, RNG tidak memihaknya, meskipun ia tetap puas karena para gadis telah tumbuh menjadi jauh lebih kuat melalui proses tersebut.

Ribuan monster tumbang di tangannya selama tiga minggu itu, yang berarti ia memperoleh BANYAK esensi monster, jauh lebih banyak daripada yang bisa diharapkan oleh kebanyakan pemain seumur hidup mereka.

Yang lebih menarik, setiap esensi yang dijatuhkan oleh monster memberikan sekitar 250 poin stat, jumlah lumayan yang terus bertambah seiring waktu dan memberikan kontribusi signifikan terhadap pertumbuhannya.

Itu karena peluang menjatuhkan esensi monster kurang dari 1%, yang berarti setiap awakener yang mendapatkannya pasti telah membunuh setidaknya 100 monster hanya untuk melihat satu esensi terjatuh, sebuah tugas yang sangat berat.

Tetapi karena Leon mendapatkan esensi monster setiap saat berkat bakatnya, ia memperoleh BANYAK poin stat, jauh melampaui apa yang bisa dicapai pemain normal melalui metode penggilingan konvensional.

Dan itu bahkan belum termasuk semua bos berbeda yang ia bunuh, monster spesial, atau monster bermutasi yang menjatuhkan esensi lebih kuat dengan perolehan stat yang lebih tinggi.

Secara keseluruhan, kekuatannya telah berkembang pesat selama tiga minggu terakhir, jauh melampaui apa yang ia harapkan ketika pertama kali tiba di Benteng Requiem.

Dan begitu semuanya selesai...

"Status!"

Ia menatap panel statusnya dengan senyuman lebar di wajahnya, meresapi seluruh kemajuan yang telah ia capai dan merasa bangga atas pencapaiannya.