Information About Strongholds

Di balik gerbang itu bukanlah benteng pertahanan, melainkan sebuah terowongan luas yang dipenuhi cahaya, membentang jauh ke kejauhan dan menerangi jalur di hadapan.

"Selamat datang~" Berdiri di hadapan Leon adalah seorang gadis yang mengenakan pakaian profesional, dengan senyum lebar di wajahnya, "Butuh kekuatan besar untuk mencapai tempat ini, jadi senang bisa melihat Anda. Tuan Celestial."

Dia sepertinya adalah pemandu bagi setiap pemain yang datang ke tempat ini, karena Leon melihat beberapa orang lain yang berpakaian persis sepertinya sedang menyambut pemain lain.

"Aku tahu... reputasimu," gadis itu berkedip pelan, "tetapi aku akan berusaha tetap bersikap netral. Panggil saja aku Tiara."

"Baiklah," jawab Leon, mengikuti langkahnya masuk ke dalam terowongan.

Tiara memandu Leon lebih jauh ke dalam terowongan dengan senyuman yang sudah terlatih, "Jangan pedulikan ini, ini hanya untuk... para penyusup. Jika ada orang yang tidak diizinkan mencoba melewati terowongan ini, mereka tidak akan menyukai apa yang terjadi pada diri mereka."

Beberapa menit berlalu dengan keduanya berjalan berdampingan dalam keheningan yang nyaman, dan akhirnya, mereka keluar menuju benteng yang sebenarnya. Terowongan itu terbuka dan memperlihatkan pemandangan yang menakjubkan.

Di baliknya terdapat sebuah kota besar, yang tampak bernuansa sangat futuristik dengan layar-layar di gedung-gedung, pencakar langit, dan bahkan... mobil-mobil yang berlalu-lalang di jalanan?

"Apa-apaan ini?" Leon mengerjap beberapa kali, benar-benar terkejut dengan apa yang dilihatnya.

"Requiem sangat bangga menjadi benteng paling maju di seluruh domain yang lebih tinggi," Tiara mem busungkan dadanya dengan ekspresi bangga di wajahnya, "Setelah bertahun-tahun, dan berkat bantuan beberapa anggota guild yang berbakat, kami berhasil menciptakan utopia ini!"

"Level berapa benteng ini?" tanya Leon, rasa penasarannya mengalahkan segalanya.

Tempat itu jauh lebih besar dari perkiraan, berskala seperti [Kerajaan Kekaisaran] itu sendiri, dan dia melihat banyak pemain berkeliaran, menjalani urusan sehari-hari mereka.

Rasanya hampir seperti... sebuah kota dari Bumi, lengkap dengan segala kenyamanan modern dan teknologi yang membuat hidup menjadi mudah.

Meskipun berada di bagian terdalam domain ini, dikelilingi oleh zona-zona mirip neraka dan para monster, tempat ini pada dasarnya adalah surga di ceruk terdalam neraka.

"Kami telah mencapai Level 5," jawab Tiara dengan tenang, "Dan tuan serta para anggota guild kami sedang berusaha semaksimal mungkin untuk mencapai Level 6 saat ini, yang akan menjadi pencapaian yang sangat monumental."

Level 5?! Mata Leon semakin melebar, Pantas saja tempat ini begitu besar dan maju... Iris benar, orang-orang ini tidak bisa dianggap remeh.

Untuk suatu alasan yang aneh, Leon memiliki firasat buruk yang luar biasa tentang semua ini, namun karena dia harus memanfaatkan tempat ini demi rencana-rencananya, dia mengabaikannya untuk saat ini dan menepis rasa gelisah tersebut.

Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, satu-satunya cara bagi sebuah benteng untuk naik level adalah dengan menggunakan [Kristal Benteng] (Stronghold Crystals), yang tergolong langka dan sulit didapatkan, bahkan di domain-domain yang lebih tinggi tempat para pemain kuat berkeliaran dengan bebas.

Setiap benteng dimulai dari level 1 saat pertama kali didirikan, dan memerlukan kristal-kristal ini—serta memenuhi serangkaian kondisi khusus tergantung pada level mereka—untuk benar-benar maju dan naik level lebih jauh.

Agar sebuah benteng dapat mencapai Level 2, diperlukan satu [Kristal Benteng] dan keberhasilan mempertahankan diri dari [Gelombang Monster] (Monster Tide), gerombolan monster yang akan menyerang dinding-dinding benteng.

Untuk mencapai Level 3, persyaratannya meningkat secara drastis, menuntut lebih banyak sumber daya dan usaha dari para penghuni benteng.

Tiga [Kristal Benteng] diperlukan, beserta keharusan bertahan hidup dari [Gelombang Monster] yang jauh lebih kuat, yang dipenuhi oleh bos-bos elit yang dapat dengan mudah menghancurkan para pemain bertahan yang tidak siap.

Mencapai Level 3 akan membuka kemampuan pasif [Perlindungan] (Protection), kemampuan pertahanan kuat yang melindungi seluruh benteng dari bahaya.

Itulah hal yang telah membuat benteng [Gereja Cahaya] di domain yang lebih rendah mampu menahan meteor kebinasaan milik Leon, selamat dari serangan yang seharusnya menghancurkan segalanya.

Dan tentu saja, seiring dengan semakin kuatnya sebuah benteng, mereka akan membuka lebih banyak kemampuan pasif, dan kemampuan pasif sebelumnya akan berevolusi menjadi jauh lebih kuat serta serbaguna.

Ini berarti bahwa bahkan jika Leon menggunakan [Meteor Kebinasaan] (Oblivion Meteor) pada benteng [Requiem], kemungkinan besar itu tidak akan mampu menembus [Perlindungan] mengingat level lanjut dari benteng tersebut.

Setelah itu adalah Level 4, yang memerlukan sepuluh [Kristal Benteng], dan membuka kemampuan pasif [Pribumi] (Native), yang memungkinkan penduduk asli Eternal Ascension untuk bergabung dengan benteng Anda dan mendapatkan pekerjaan, sehingga mendongkrak ekonomi serta populasi benteng.

Level 5 memerlukan 25 [Kristal Benteng] dan memungkinkan Anda membuka [Struktur Tingkat Lanjut] (Advanced Structures), termasuk struktur pertahanan dan penyerangan, yang menjadikan benteng tersebut sebagai benteng pertahanan sejati.

Dan akhirnya, Level 6 memerlukan 100 [Kristal Benteng], dan bahkan Leon tidak tahu apa yang dibukanya, karena dia tidak pernah menemui benteng yang telah mencapai tingkat setinggi itu.

Mendapatkan begitu banyak kristal benteng adalah hal yang belum pernah terdengar sebelumnya, bahkan di kehidupan masa lalunya, dan benteng-benteng Level 5 sudah berfungsi dengan baik tanpa perlu memaksakan diri melangkah lebih jauh.

Terlebih dari segalanya, mereka harus mampu bertahan dari [Gelombang Monster] Level 6 yang menyertainya, yang akan sangat menghancurkan dan berpotensi melenyapkan mereka sepenuhnya.

Fakta bahwa [Requiem] mengincar Level 6 sungguh menarik, menunjukkan ambisi dan kepercayaan diri mereka pada kemampuan yang mereka miliki.

Jika sebuah benteng gagal bertahan dari [Gelombang Monster], kemungkinan besar benteng itu akan hancur total, sehingga mereka harus mengulang semuanya dari level 1 dan kehilangan seluruh progres mereka.

Risikonya begitu tinggi sehingga hampir tidak ada seorang pun yang mau mengambilnya, lebih memilih untuk bertahan di level yang nyaman daripada mempertaruhkan segalanya.

Meskipun demikian, setiap level meningkatkan ukuran benteng dan memungkinkannya untuk menampung lebih banyak orang di dalamnya—mungkin itulah yang mereka incar dengan tujuan ambisius tersebut.

"Berapa banyak kristal benteng yang sudah mereka miliki sekarang?" tanya Leon sambil melihat sekeliling, memperhatikan beberapa toko di jalanan dan aktivitas kota yang sibuk.

"92," jawab Tiara sumringah, "Kami yakin dalam beberapa tahun ke depan, kami akan dapat memperoleh sisa kristal tersebut dan semoga bisa naik ke Level 6."

"Hah, tentu saja," balas Leon dengan ekspresi tetap netral.

Bagi seseorang seperti Leon, mendapatkan 8 kristal benteng terakhir itu mungkin tidak terlalu sulit sama sekali, mengingat bakat dan kemampuannya.

Dia sebenarnya membawa satu kristal di tubuhnya saat ini, meskipun dia tidak mengungkapkannya dan memilih untuk menyimpan informasi itu untuk dirinya sendiri.

Tiara berkeliling menunjukkan sebagian kecil benteng tersebut, menunjuk ke berbagai landmark. "Guild [Requiem] telah berusaha semaksimal mungkin mereplikasi suasana dunia asal dari berbagai ras, itulah sebabnya banyak orang memutuskan untuk tinggal di sini secara permanen."

"...Aku bisa melihatnya," kata Leon, menikmati pemandangan di sekitarnya.

"Kami memiliki ratusan pembangun, perajin, alkemis, dan pembuat senjata yang bekerja untuk menyesuaikan kehidupan bagi semua orang di sini, jadi aku yakin kamu akan merasa nyaman, asalkan kamu punya uang tentunya," Tiara tersenyum, "Lagipula tidak ada yang gratis!"

"Ya, terima kasih," angguk Leon, menghargai informasi tersebut.

Begitu saja, pemandu itu membungkuk kepadanya dan pergi untuk membantu pemain lain, meninggalkan Leon sendirian di dalam benteng untuk menjelajah atas kemauannya sendiri.

"Baiklah kalau begitu," gumamnya pada diri sendiri, "Mari kita lihat apa sebenarnya tempat ini."