The Berserker Snake [2], Emilia’s Stand

JEDARR!

Sebuah lonjakan raksasa menyerupai tulang menghujam bos monster itu, menembus pertahanan makhluk tersebut secara telak dan membuatnya mendesis keras seolah benar-benar terluka parah oleh serangan itu.

Lonjakan tulang itu tetap menancap di tubuh sang ular, sementara darah merembes dari luka tersebut, mengotori tanah di bawahnya dan membentuk genangan kecil.

'Sialan, Emilia, aku tidak menyangka kau bisa melakukan itu...!' batin Leon, benar-benar kagum dengan pertunjukan kekuatan wanita itu.

Namun tetap saja, segala hal memiliki harga. Setelah menggunakan serangan sedahsyat itu, bahkan Emilia langsung berlutut, kehabisan tenaga dan nyaris tidak mampu berdiri, tubuhnya gemetar karena kelelahan yang amat sangat.

Ular itu terus menggeliat di area terbuka, berusaha menarik tubuhnya dari tancapan duri tulang tersebut, tetapi duri itu menembus lurus melalui tubuhnya, menguncinya di tempat dan menimbulkan rasa sakit yang luar biasa.

BUM! BUM! BUM!

Makhluk itu menghantam dinding-bantuan di sekitar area terbuka, bahkan meruntuhkan gua tempat para peri bersembunyi, menghancurkan segala sesuatu di jalurnya saat ia meronta dengan liar.

Ia semakin gencar meronta, hingga akhirnya, dengan sentakan putus asa terakhir, ia memaksa dirinya lepas.

KREK!

Ia mengerahkan tenaga begitu besar hingga merobek bagian tubuhnya yang tertusuk duri tulang tersebut, meninggalkan sebagian besar dagingnya tertancap di duri itu.

Tentu saja, kerusakan yang diderita ular mengamuk itu sangat parah, dan ia kemungkinan besar akan mati karena kehabisan darah seiring berjalannya waktu, tetapi ia belum mati sekarang.

Meski begitu, ia tetap menerjang maju, membuka mulutnya lebar-lebar dengan niat menelan Emilia sekali lagi. Kali ini, gadis itu tidak bisa berbuat apa-apa untuk menghentikannya karena seluruh tenaganya telah terkuras habis.

Leon berdiri di sana, matanya membelalak kaget menyaksikan pemandangan yang terbentang di hadapannya, otaknya berputar cepat.

Ia tidak menyangka Emilia benar-benar mampu memberikan kerusakan sebesar itu pada bos monster pengamuk tersebut.

Bahkan, ia sempat menduga bahwa Emilia telah mengalahkan bos itu seorang diri hanya dengan satu serangan tunggal.

Sebab, meskipun Emilia akan mati akibat serangan balasan si ular, ia toh telah berhasil membunuh ular itu terlebih dahulu, yang berarti pertarungan itu berakhir imbang.

Namun tentu saja, Emilia pasti akan mati jika ia sendirian melawan monster ini. Dan sialnya bagi si ular, Leon sudah berada di sini dan siap untuk campur tangan.

WAKTU BERHENTI!

Ia mengaktifkan kemampuan terlarangnya saat waktu terhenti. Mulut besar ular itu berjarak beberapa inci saja dari sang peri, membeku di tempat, lalu Leon melesat ke arahnya dengan kecepatan penuh.

Wusss!

Leon berhasil menyambar Emilia dari tempatnya berdiri tepat saat waktu kembali berjalan. Kedua lengannya mendekap tubuh gadis itu dan menariknya ke tempat aman, persis saat mulut besar ular pengamuk tersebut menutup di tempat Emilia berdiri beberapa detik lalu—mengatup di udara kosong dengan suara bergemeretak yang mengerikan.

Emilia telah memejamkan mata, pasrah pada takdirnya dan menerima kenyataan bahwa ia akan tereliminasi dari event ini.

Namun, setelah beberapa detik berlalu dan ia menyadari tidak terjadi apa-apa pada dirinya serta ia masih bernapas, ia perlahan membuka matanya dan melihat Leon berdiri di hadapannya bagaikan sesosok malaikat pelindung.

"LEON," serunya kaget, suaranya dipenuhi campuran antara keterkejutan dan rasa lega yang luar biasa, "Kau di sini!"

"Ya," Leon perlahan membantu gadis itu berdiri sendiri sambil menatap ular pengamuk tersebut. Matanya menyipit saat ia memperhitungkan langkah berikutnya, "Aku harus mengurus benda itu sebelum ia menimbulkan lebih banyak masalah."

Leon tahu bahwa jika dibiarkan begitu saja, monster itu pasti akan segera mati akibat luka parah yang ditimbulkan Emilia.

Tetapi ia tidak boleh membiarkan hal itu terjadi karena ia membutuhkan poin mana tersebut untuk dirinya sendiri demi tetap berada di urutan teratas melampaui Orion.

Ia merasa tidak enak karena merebut pencapaian dan last hit dari gadis itu, namun bahkan jika Emilia yang mendapatkan poin pembunuhan tersebut, ia tetap tidak akan memiliki cukup poin mana untuk bersaing dengan Orion di puncak klasemen.

Dan sejujurnya, Leon berencana untuk membagikan hadiahnya nanti. Jadi, jika ia berhasil menduduki peringkat pertama pada akhir event, itu akan menguntungkan seluruh kelompok dalam jangka panjang dan menebus tindakannya ini.

Itulah sebabnya, tanpa ragu-ragu lagi, ia melangkah maju dan melesat dengan kecepatan luar biasa.

Wusss!

Dalam sekejap, ia menutup jarak dengan ular pengamuk tersebut. Saat monster itu masih teralihkan oleh rasa sakitnya dan mobilitasnya sangat berkurang akibat kehilangan separuh tubuhnya, Leon mengayunkan pedangnya dengan sekuat tenaga.

BASH!

Ia menebas bagian leher monster itu dengan kekuatan yang menghancurkan, membuat darahnya semakin mengalir deras saat makhluk itu berdiri dengan goyah, tubuhnya yang masif gemetar hebat.

Lalu beberapa detik kemudian, monster itu jatuh mati, tubuhnya ambruk ke tanah dengan suara dentuman gemuruh yang mengguncang area terbuka tersebut.

Ding!

[Kamu telah mengalahkan "Ular Pengamuk (Bos Monster Mana)"]

Bos itu berubah menjadi bola-bola biru yang meresap ke dalam kendi penyimpanan mana milik Leon, memberikannya tambahan poin mana dan membawanya naik ke posisi puncak. Kendi tersebut bersinar semakin terang dengan setiap tambahan yang masuk.

'Bagus,' Leon menyeringai, puas dengan hasil akhirnya.

Dan tentu saja, tidak lama kemudian, sebuah pengumuman menggema di seluruh wilayah, dapat dilihat oleh semua peserta yang tersisa mendongak ke langit.

Ding!

["Celestial" telah mengalahkan "Ular Pengamuk" di "Pegunungan Berbahaya"]

"Kau berhasil," Emilia berseri-seri, wajahnya memancarkan kegembiraan dan kekaguman, "Aku tadinya benar-benar mengira aku akan mati di sana tadi, itu tadi hampir saja merenggut nyawaku."

"Kau tetap akan mati bahkan jika aku tidak datang," Leon mengangkat bahu, "Kau bisa menganggap bahwa kaulah yang mengalahkannya sendiri dengan serangan yang barusan."

"Mana bisa!" Emilia menggelengkan tangan dan kepalanya dengan penuh semangat, menolak untuk menerima pujian itu, "Tanpa kau, aku sudah mati dan tereliminasi dari event ini sekarang!"

"Terserah," Leon tersenyum, tidak ingin berdebat dengannya dan membiarkan gadis itu memegang kata-kata terakhir.

[Poin Mana: 403]

Dengan perolehan itu, Leon cukup yakin bahwa ia berada di peringkat pertama dalam seluruh event ini, setelah mengumpulkan keunggulan yang signifikan dari sebagian besar peserta lain berkat perburuannya yang tiada henti.

Dan ia bersiap untuk menuju ke bos pengamuk ketiga guna memastikan Orion tidak merebutnya dan menyusul peringkatnya, yang berpotensi mencuri kemenangannya.

Namun, bahkan sebelum ia sempat melangkah maju, sebuah notifikasi lain muncul, menghancurkan harapannya dan mengingatkannya kembali pada persaingan ketat ini.

Ding!

["GoldenAngel" telah mengalahkan "Penjaga Pengamuk" di "Dataran Gelap"]

"Sialan," ekspresi Leon menggelap, "Sepertinya kita kembali ke titik awal. Kita hanya memastikan orang lain selain kita tidak bisa mendekati puncak."

Itu berarti Orion kemungkinan besar memiliki 428 Poin Mana, atau sedikit lebih banyak jika ia telah mengalahkan beberapa monster tambahan dalam perjalanannya menuju bos tersebut, yang sekali lagi menempatkannya kembali di posisi teratas.

Selisih di antara mereka memang sudah tidak banyak lagi, hanya membutuhkan satu monster dengan tingkat kesulitan mustahil untuk menyamai atau bahkan melampaui poinnya.

Kendati demikian, hal itu tidak mengubah rencana Leon untuk menyingkirkan Orion, karena ia tahu si malaikat itu tidak akan berhenti sampai ia mengamankan posisi puncak dan hadiah terbaik untuk dirinya sendiri.

"Apa kau melihat Celeste di suatu tempat?" tanya Leon kepada Emilia sambil berbalik menghadapnya.

"Tidak," Emilia menggelengkan kepalaku, "Kurasa dia mungkin berada di hutan atau dataran di suatu tempat, tapi aku tidak melihatnya sejak event dimulai dan aku menghabiskan sebagian besar waktunya sendirian."

"Sial," Leon menggaruk dagunya, "Kita hanya harus berharap dia tidak dibunuh oleh monster pengamuk atau pemain lain sebelum kita dapat menemukannya."

Emilia duduk bersandar di sebuah bebatuan untuk memulihkan mananya, pernapasannya perlahan kembali normal. Leon berencana menunggunya sebentar sampai gadis itu benar-benar beristirahat dan siap untuk bergerak.

Ia menceritakan segala hal yang terjadi secara singkat kepada Emilia, dan setelah beberapa saat terdiam, gadis itu bersuara dengan tekad yang lembut.

"Kau harus pergi," kata Emilia, suaranya lembut namun tegas, "Jika kau ingin menjadi nomor satu, kau harus menemukan lebih banyak monster mana sebelum malaikat itu merebut semuanya."

"Lalu bagaimana denganmu?" tanya Leon dengan ekspresi netral, tidak ingin meninggalkannya sendirian di tempat yang begitu berbahaya.

"Tidak masalah," Emilia menggelengkan kepalanya, senyuman kecil menghiasi wajahnya, "Kau tadi bilang kita akan membagikan hadiahnya, kan? Jadi lakukanlah demi kita berdua dan bawa pulang kemenangan!"

Leon menatapnya selama beberapa detik, mencari kilatan keraguan atau ketakutan di mata gadis itu, namun melihat tatapannya yang penuh tekad, ia menghela napas pasrah.

"Ya, kau benar. Aku harus mengalahkan malaikat sialan itu dan mengamankan posisi puncak sebelum dia kabur membawa semuanya," aku Leon.

Rasanya memang kurang tepat meninggalkannya seperti ini, jadi ia memanggil seluruh kerangka mayat hidupnya di sekitar Emilia untuk melindungi gadis itu jika ada monster atau pemain yang mendekat sementara ia memulihkan diri.

"Jangan anggap ini sebagai pengorbanan," ucap Leon dengan suara serius dan meyakinkan, "Kau akan bangkit lagi dan membunuh lebih banyak monster juga. Bagaimanapun, aku butuh kau berada di sepuluh besar untuk memaksimalkan hadiah kita."

"Tentu," Emilia terkikik, menghargai kepedulian dan rasa percaya pemuda itu padanya, lalu ia menunjuk ke arah jalur yang mengarah lebih dalam ke pegunungan, "Ada sebuah kawah raksasa di tengah pegunungan dengan gerombolan monster di dalamnya. Tidak ada yang mendekatinya karena terlalu berbahaya, tapi aku yakin kau bisa melenyapkan mereka dan mendapatkan banyak poin mana dari sana..."

"Terima kasih," Leon sangat menghargai informasi tersebut.

Tanpa buang waktu lagi, ia langsung melesat maju, menoleh ke belakang beberapa kali untuk memastikan Emilia beristirahat dengan baik dan terlindungi oleh para penjaga mayat hidupnya.