Using Shadow Bullets, Explosive Power

Kegelapan perlahan-lahan berkumpul di hadapan Leon saat ia memejamkan mata untuk berkonsentrasi.

Dan setelah kurang dari satu detik berlalu, beberapa peluru bayangan terwujud di udara di sekeliling tubuhnya.

Ia sama sekali belum sempat menggunakan atau melatih kemampuan ini, padahal ini adalah salah satu yang terkuat bersama dengan [Eclipse Dance].

Faktanya, Leon baru berhasil memanggil lima belas peluru bayangan di sekelilingnya saat ini.

Jumlah itu sangatlah sedikit dibandingkan ribuan peluru yang dipanggil oleh [Forsaken King] sekaligus saat mereka bertempur melawan satu sama lain di masa lalu.

BRUK!

Salah satu ogre mencoba menyerang Leon dari samping menggunakan tinjunya yang besar, namun ia berhasil menghindari serangan itu dengan mudah tanpa repot-repot membalasnya karena makhluk itu tidak layak mendapatkan perhatiannya.

'Aku memiliki sub-bakat kegelapan peringkat SSS, bahkan lebih tinggi daripada yang dimiliki oleh Sang Raja yang Terlantar itu sendiri, jadi kenapa aku merasa begitu kesulitan dengan kemampuan ini?' pikir Leon dengan rasa frustrasi, 'Ah, sudahlah, aku pasti akan mengetahuinya seiring berjalan waktu.'

Namun, ia tahu bahwa terlalu banyak berpikir tidak akan menghasilkan apa pun dalam situasi ini, karena overthinking sering kali memperburuk keadaan dalam pertarungan. Sebagai gantinya, Leon fokus menggunakan peluru-peluru bayangannya.

Semua peluru itu berukuran kira-kira sebesar jari manusia, melayang di sekelilingnya dan berputar perlahan dalam lingkaran, menunggu dirinya untuk memilih target dan melepaskannya.

Meskipun demikian, Leon dapat merasakan jumlah aura yang luar biasa memancar dari setiap peluru kecil tersebut—sebuah kekuatan yang didorong oleh sub-bakat tingkat SSS miliknya dan afinitas kegelapan yang telah ia bangun dengan susah payah.

Semua ogre dan goblin akhirnya memutuskan untuk menyerang secara serentak, bergegas menerjang Leon dengan kemurnian kegilaan di mata mereka yang telah rusak, tidak lagi peduli pada strategi ataupun keselamatan diri sendiri.

Dan kemudian, pada detik-detik kekacauan itu…

Fwoosh!

Leon mengarahkan satu peluru ke setiap monster yang berdiri di hadapannya, dan begitu ia melakukannya, setiap peluru berputar ke arah target masing-masing dan melesat maju dengan kecepatan luar biasa yang hampir mustahil untuk dilacak.

Peluru-peluru itu begitu cepat hingga monster-monster tersebut bahkan tidak menyadari apa yang telah terjadi sampai peluru itu benar-benar mencapai kepala mereka dan menembus tempurung kepala.

DUARR!

Seketika itu pula, kepala setiap monster yang terkena hancur berkeping-keping akibat kekuatan benturan yang begitu masif, mencipratkan darah dan materi otak ke seluruh area lapang seperti air mancur penuh darah.

"Sialan," mata Leon melebar saat ia mundur selangkah, benar-benar terkejut dengan kekuatan mentah dari pelurunya sendiri, "Haha... ini luar biasa, aku sama sekali tidak menyangka akan seperti ini."

[Forsaken King] ternyata tidak sedang main-main ketika ia menggunakan seluruh peluru itu.

Jika satu peluru saja bisa menimbulkan kerusakan separah ini pada monster level sembilan puluh, maka jika ia berhasil memanggil ribuan peluru sekaligus seperti yang dilakukan sang raja... itu akan menjadi hal yang sangat menghancurkan bagi apa pun yang berdiri di jalannya.

Hanya tersisa dua ogre yang masih hidup pada saat itu, termasuk ogre yang lengannya telah dipotong oleh Leon sebelumnya. Keduanya menatap pembantaian di sekitar mereka dengan ekspresi yang mirip seperti rasa takut.

"Aku hanya butuh salah satu dari kalian untuk rencana yang kubuat," ucap Leon sambil mengangkat bahu dengan santai, "Selamat tinggal untuk yang satu lagi."

SRASH!

Ia muncul di hadapan monster yang lain dalam sekejap dan menebas lehernya hingga putus dengan sekali ayunan, membuat tubuh besar monster itu jatuh ke tanah dengan suara bergedebuk berat yang menggetarkan bumi.

Melihat semua rekan-rekannya mati di sekitarnya secara mengenaskan, ogre terakhir itu tampak benar-benar ketakutan untuk pertama kalinya.

Bahkan di tengah korupsi "Oblivion" yang seharusnya merenggut segala rasa takut dan akal sehat, makhluk itu tampak sangat ingin melarikan diri sejauh kaki-kakinya bisa membawa pergi.

Namun sayang bagi sang ogre, ia tidak bisa melarikan diri. Bahkan ketika ia mencoba berbalik dan kabur, Leon langsung melesat maju dan tiba di hadapannya sekali lagi, menghalangi jalannya.

"Kau akan menjadi boneka latihanku untuk sebentar saja," Leon menyeringai kepada makhluk yang ketakutan itu, "Jadi duduklah yang tenang dan jangan bergerak. Jika kau berani berpikir untuk kabur, aku akan memotong kakimu di kesempatan berikutnya."

Ogre itu mundur menjauhi Leon dan menolehkan kepalanya untuk melihat Celeste yang berdiri tepat di belakangnya, menghalangi jalur pelarian lainnya dengan tombak yang telah diacungkan.

"Gr..." erang makhluk itu penuh frustrasi, "ROOOOAR!"

Ia meraung kencang ke arah mereka bertiga, mencoba mengintimidasi mereka dengan ukuran tubuhnya yang masif dan suara beratnya.

Namun, tidak satupun dari ketiga pemain itu bergeming barang sesentimeter pun. Bahkan Celeste dan Emilia pun tidak tampak begitu takut lagi padanya.

Mereka tahu Leon akan bergerak seketika ogre itu mencoba melakukan hal yang berbahaya, jadi mereka sama sekali tidak merasa takut karena mereka mempercayainya sepenuhnya untuk melindungi mereka.

"Baiklah," Leon bergegas ke sisi Celeste dalam sepersekian detik, "Sekarang saatnya membuat ember barumu berfungsi dengan benar, tidak ada alasan lagi."

Celeste mengangguk sembari mengambil napas dalam-dalam untuk menenangkan sarafnya, menggenggam erat tombaknya di tangan saat ia menghadapi ogre berlengan satu yang berdiri di hadapannya.

"Aku harus... berkonsentrasi dengan sangat keras," gumamnya pada diri sendiri sambil memejamkan mata, "Ini adalah pertama kalinya aku menggunakan ember dalam pertarungan sungguhan, jadi aku harus bersabar dengan diriku sendiri."

Selama sepuluh menit berikutnya, Celeste berulang kali berusaha semaksimal mungkin untuk memanggil kekuatan gelap dari dalam dirinya, namun tidak ada satupun yang berhasil apa pun yang ia lakukan.

"Kyu~"

Bahkan Pyra akhirnya keluar dari balik jubah Celeste untuk melihat apa yang sedang dilakukan oleh pemiliknya, memiringkan kepalanya yang kecil dengan kebingungan.

Sejujurnya, pemandangan itu terlihat cukup konyol jika dilihat dari luar.

Leon telah meminta Celeste untuk tidak menggunakan skill normal apa pun selama latihan ini, karena ember adalah kemampuan yang bisa digunakan secara mandiri tanpa memerlukan persyaratan aktivasi tambahan.

Namun tentu saja, tidak peduli seberapa keras ia berkonsentrasi atau berapa banyak pendekatan berbeda yang ia coba, apa pun yang dilakukannya tidak membuahkan hasil sama sekali, dan ember kegelapan itu tetap tertidur dengan keras kepala di dalam dirinya.

Ogre tersebut tentu saja berulang kali mencoba menyerang Celeste saat ia tengah berlatih.

Makhluk itu tidak akan hanya diam di tempat dan membiarkannya berlatih di atas penderitaannya.

Namun setiap kali makhluk itu melakukannya, Leon maju untuk memblokir serangannya dan melukainya sedikit lebih parah, bahkan ia memotong lengan kedua sang ogre demi keamanan dan memastikan makhluk itu tidak bisa melukai gadis tersebut.

"Jangan kehilangan fokus. Sekalipun kedua tangannya sudah buntung, makhluk itu masih cukup kuat untuk mengalahkanmu dalam pertarungan yang adil," kata Leon memberi semangat, "Jangan khawatir tentang terkena serangan, aku akan langsung berada di sini untuk membantu jika terjadi sesuatu, teruslah mencoba."

Merasa sedikit lebih percaya diri berkat kata-kata penenang Leon, Celeste terus mencoba lagi dan lagi, namun tidak ada secercah pun dari ember kegelapannya yang muncul tidak peduli apa yang ia perbuat.

Setelah satu jam penuh usaha yang konstan, ia akhirnya berlutut di tanah dalam kelelahan total, karena mencoba menggunakan kekuatannya—meskipun gagal—tetap menguras energinya dan membuatnya lemas.

"A-Aku harus berlatih jauh lebih keras dari ini," Celeste menyeka keringat di dahinya dengan tangan yang bergetar, "I-Ini terlalu berat bagiku saat ini, aku tidak tahu apakah aku bisa melakukannya."

"Kyu?"

Peliharaan phoenix kecil itu berputar di sekeliling pemiliknya dan menempelkan kepalanya yang mungil ke pipi Celeste untuk menghiburnya, berkicau pelan, namun hal itu tidak mengubah betapa lemah dan tidak berguna yang dirasakan oleh Celeste pada saat itu.

Leon begitu luar biasa kuat, dan bahkan Emilia pun sudah cukup kuat untuk berdiri menghadapi monster-monster ini sendirian untuk sementara waktu.

Ia adalah satu-satunya yang lemah di seluruh kelompok mereka, bahkan tidak mampu menggunakan kekuatan dari bakat khususnya sendiri, dan ia merasa sangat menyedihkan karenanya.

Namun tepat saat Leon hendak melangkah maju untuk membunuh ogre itu sekali dan untuk selamanya guna mengakhiri sesi latihan ini...

Bum!

Ia mendengar suara berat yang datang dari bagian hutan yang lebih lebat, dan dari sela-sela pepohonan, ia melihat sesosok figur masif muncul, diikuti oleh belasan ogre yang berbaris rapi di belakangnya.

"Oh sial..." mata Leon melebar saat ia bersiap menghadapi apa pun yang akan datang, genggamannya pada senjatanya semakin mengerat.

[Orc of Oblivion] telah muncul, tampaknya dialah yang datang untuk mencari mereka.