Colosseum of Ascension, Assessments Rewards

[Selamat datang di “Colosseum of Ascension”]

[Anda telah membuka 3 hadiah dari menyelesaikan ujian Peringkat-Dewa yang kedua.]

Leon langsung sedikit mengernyit setelah membaca notifikasi tersebut.

‘Hanya tiga?’

Ujian Peringkat-Dewa yang pertama juga memberinya tiga hadiah.

Tetapi perbedaan tingkat kesulitan antara ujian pertama dan kedua benar-benar tidak masuk akal.

[Kota yang Ditinggalkan] jauh lebih berbahaya daripada ujian pertama dalam hampir setiap aspek, terutama dengan tekanan akhir dari [Raja yang Ditinggalkan] dan kabut gelap yang perlahan-lahan melahap kota tersebut.

Jadi Leon sejujurnya mengharapkan lebih banyak.

Ding!

[Semua hadiah akan berbeda antara satu pemain dengan pemain lainnya tergantung pada pencapaian mereka dalam ujian, kecuali yang ketiga.]

“…Menarik.”

Leon akhirnya mengangkat kepalanya dan mengamati sekelilingnya dengan benar.

Dan saat ia melakukannya, ekspresinya berubah.

Saat ini ia sedang berdiri di atas sebuah platform kuno raksasa yang melayang di tengah-tengah kehampaan gelap yang tak bertepi.

Bintang-bintang mengelilingi seluruh tempat itu.

‘Tidak… bukan itu,’ pikir Leon sekilas.

Sekilas pandang, bintang-bintang itu tampak seperti bintang biasa yang bersinar di dalam kegelapan, namun setelah memfokuskan pandangannya lebih cermat, Leon menyadari bahwa masing-masing memancarkan aura yang begitu luar biasa. Setiap satu dari mereka.

Ding!

[“Colosseum of Ascension” menyimpan tempat bagi setiap dewa atau entitas yang memiliki kekuatan mendekati mereka, setiap “bintang” merepresentasikan satu entitas.]

Leon secara insting mengambil langkah kecil mundur setelah membaca notifikasi tersebut.

“…Apa-apaan ini?”

Matanya perlahan menyapu kehampaan yang tak bertepi itu sekali lagi.

Ada terlalu banyak bintang. Jauh terlalu banyak.

Leon sebenarnya sempat mencoba menghitungnya pada awalnya, tetapi setelah mencapai sekitar lima puluh, ia benar-benar kehilangan hitungan dan menyerah.

Rasa dingin perlahan merayapi tulang punggungnya.

Karena jika setiap bintang ini merepresentasikan seorang dewa, atau sesuatu yang mendekati level itu… Lalu, tepatnya berapa banyak monster yang ada di luar sana?

Dan yang lebih penting lagi… Apakah pada akhirnya ia harus melawan semuanya?

Leon tidak lagi merasa takut setelah segala hal yang ia alami, namun bahkan ia tidak bisa menahan perasaan sedikit kewalahan oleh skala besar dari apa yang sedang ia saksikan.

‘Apakah aku bahkan bisa bertahan dari semua itu?’ pikir Leon dalam hati.

Siapa yang tahu. Meskipun demikian, setelah menarik napas dalam-dalam, Leon memaksa dirinya untuk tenang dan kembali memfokuskan perhatiannya pada colosseum itu sendiri.

Pilar-pilar masif mengelilingi struktur kuno tersebut, masing-masing memancarkan cahaya redup berkesan ilahi.

Di atasnya terdapat atap raksasa yang ditopang oleh pilar-pilar itu.

Dan tepat di tengah-tengah colosseum tersebut terdapat sesuatu yang langsung dikenali oleh Leon.

“…Altar Kenaikan.” Matanya sedikit melebar.

Ia baru pernah melihat altar itu sekali sebelumnya. Di dalam mimpi aneh saat ia bertemu dengan [Yang Surgawi].

Pada saat itu, entitas misterius tersebut telah memperlihatkan altar itu kepadanya sambil mengatakan bahwa ia belum layak untuknya.

Dan sekarang… Altar yang sama berdiri tepat di hadapannya.

Kecuali kali ini, itu bukanlah sebuah mimpi. Atau setidaknya Leon mempercayai hal itu.

Perlahan-lahan, Leon mendekati altar tersebut sambil mengamatinya dengan cermat.

Dibandingkan dengan versi ilahi yang pernah ia lihat sebelumnya, altar ini tampak jauh lebih tenang.

Altar itu tidak memancarkan tekanan suci yang sulit dipahami. Ia hanya berdiri di sana dalam keheningan.

Kendati demikian, saat Leon mengulurkan tangannya dan menyentuhnya…

Ding!

[Esensi ilahi yang samar bergejolak di dalam dirimu, meskipun itu belum cukup.]

[Kau belum layak.]

“Lagi?” gumam Leon dengan mata menyipit.

Jadi, bahkan setelah menyelesaikan dua ujian Peringkat-Dewa, membunuh semua bos tersebut, dan bertahan dari segala hal yang terjadi di [Kota yang Ditinggalkan]… Itu masih belum cukup.

‘Kurasa itu berarti aku harus menyelesaikan lebih banyak ujian.’

Sejujurnya, Leon tidak tahu berapa banyak ujian yang ada.

Tetapi jika ia harus menebak, mungkin hanya seseorang yang menyelesaikan setiap ujian Peringkat-Dewa yang akhirnya akan menjadi “layak”.

Dan begitu mereka melakukannya, mungkin mereka akan benar-benar naik tingkat. Mungkin bintang mereka sendiri akan muncul di kehampaan tak bertepi ini berdampingan dengan para dewa dan makhluk lainnya.

“Apa maksudmu, tidak layak?!”

“Kurasa kita benar-benar harus melakukan lebih banyak ujian…”

“Aku menolak untuk melalui hal semacam itu sekali lagi.”

Tiba-tiba, beberapa suara yang akrab bergema dari sisi seberang altar.

Leon berkedip, ‘…?’

Ia langsung menolehkan kepalanya. Dan mereka memang ada di sana: Violet, Godrick, Alicar, dan Oasis.

Mereka berempat berdiri di sisi lain altar, tampak seolah-olah muncul begitu saja dari ketiadaan.

Leon sedikit mengernyit, ‘Aku bersumpah tidak ada siapapun di sana sebelumnya.’

Yang berarti mereka hanya muncul setelah ia menyentuh altar. Jika tidak, tidak mungkin ia tidak langsung menyadari kehadiran mereka.

Sementara itu, kelompok tersebut masih belum menyadari bahwa Leon sedang berdiri di sana.

“Menurut kalian, apakah Leon baik-baik saja setelah menerima hukuman itu?” tanya Alicar pelan sambil menyesuaikan genggamannya pada busurnya. “Maksudku, mungkin dia menemukan cara untuk hidup, atau hukumannya akan ringan…?”

“Jangan membohongi diri sendiri,” keluh Godrick sambil menyilang kedua lengannya yang kekar. “Meteor itu sudah pasti membunuhnya. Hidupnya mungkin sudah berakhir sekarang.”

“Tutup mulutmu,” balas Violet dingin sekilas. “Jika bukan karena Leon, satupun dari kita tidak akan berdiri di sini.”

“Setuju,” Oasis mengerutkan kening. “Jangan berbicara buruk tentangnya.”

Keempat orang itu terus berbicara di antara mereka sendiri sementara Leon hanya menatap mereka dalam diam sejenak.

Jujur saja, melihat mereka berdebat tentang apakah dirinya hidup atau mati terasa sedikit menggelikan.

Namun akhirnya, Violet perlahan menolehkan kepalanya ke arah Leon.

Dan begitu ia melihatnya… Seluruh ekspresinya membeku.

“Ya ampun,” gumamnya sambil menggosok matanya. “Kurasa aku benar-benar kehilangan akal sehatku. Aku mulai berhalusinasi melihat Leon sekarang.”

Yang lainnya langsung menoleh ke arah yang ia lihat. Kemudian mereka berempat ikut membeku.

“…Tunggu.”

“…Apa?”

Leon tersenyum lebar.

“Sejak kapan aku mati?” tanya santai. “Kalian benar-benar mengira aku akan mengorbankan diri tanpa tahu persis apa yang akan terjadi?”

Saat mereka mendengar suaranya dan menyadari bahwa Leon benar-benar berdiri di sana dalam keadaan hidup dan baik-baik saja, mereka semua kehilangan ketenangan sepenuhnya.

Mulut Godrick menganga lebar. Alicar tampak seperti otaknya berhenti berfungsi.

Oasis nyaris menjatuhkan kunci pasnya. Bahkan ekspresi Violet yang biasanya tenang benar-benar hancur.

Lalu hampir seketika, keempatnya bergegas menghampiri Leon.

Mereka mengelilinginya, menatapnya dari segala sudut bahkan menyentuh bahu dan lengannya untuk memastikan bahwa ia benar-benar nyata.

“…Apa yang kalian lakukan?” tanya Leon dengan tatapan aneh ke arah mereka.

“Bagaimana sialannya kau bisa selamat dari itu, manusia?” tanya Godrick dengan ekspresi bingung, masih belum bisa mencerna apa yang ia lihat.

Leon mengangkat bahu sambil tersenyum, “Sedikit trik dariku. Aku tidak mudah mati.”