The Forsaken General’s Loot [2], Back to the Base

[Dark Crescent Slash (Level 3 Kuno): Pusatkan kekuatanmu ke dalam pedang sebelum menebas ke depan, melepaskan gelombang energi sabit hitam yang kuat. Semakin baik sub-bakat kegelapanmu, semakin kuat dan lebar pula sabit energi tersebut.]

Leon meluangkan waktu sejenak untuk membaca deskripsi itu dengan saksama, benaknya langsung menganalisis implikasinya.

Bukan hanya peringkat skill itu yang meningkat dari Epic ke Kuno, tetapi skill tersebut juga mempertahankan levelnya—sesuatu yang ia tahu tidak mudah dicapai dalam keadaan normal.

Hanya itu saja sudah membuat skill ini sangat berharga.

Dan di atas semua itu…

"Skill ini berskala dengan sub-bakat kegelapanku," gumamnya, matanya menyipit tipis saat ia memikirkannya.

Saat ini, sub-bakat itu sudah berada di Level-S. Yang berarti skill tersebut sudah sangat kuat.

Namun, jika ia berhasil mengevolusikannya lebih jauh lagi… Maka potensi yang dimilikinya akan tumbuh secara eksponensial.

"Seharusnya aku meningkatkannya lebih banyak sebelum melakukan fusi," aku Leon dengan desahan kecil, meskipun tidak ada banyak penyesalan dalam suaranya.

Ia tahu ia telah mendapatkan hasil yang sangat baik.

Ia hanya tidak memiliki lebih banyak batu skill, itulah sebabnya ia bahkan bersusah payah menaikkan levelnya sejak awal.

Lagi pula, meningkatkan skill berperingkat Kuno akan jauh lebih mahal biayanya.

Tetap saja, bahkan seperti sekarang ini, skill tersebut merupakan peningkatan besar bagi gudang senjatanya.

Akhirnya, hanya tersisa satu item: [Kepala Jenderal yang Ditinggalkan (Trofi)].

Leon memeriksanya tanpa banyak minat, karena tidak seperti item lainnya, benda itu tidak memberikan manfaat langsung apa pun.

Itu hanyalah sebuah bukti. Bukti bahwa ia telah membunuh salah satu dari tiga penjaga [Raja yang Ditinggalkan].

"Satu lagi," ucapnya pelan, mengingat trofi-trofi lain yang telah ia kumpulkan sebelumnya.

[Kepala Naga Elemental] dan [Kepala Wabah Mayat Hidup]. Dan sekarang, benda ini.

Sekilas benda-benda itu tampak tidak berguna, tetapi Leon tahu lebih baik daripada mengabaikannya begitu saja.

"Begitu aku menemukan [Pemburu]… benda ini akan berguna," pikirnya dengan senyum tipis, sudah memikirkan berbagai kemungkinan.

Setelah itu selesai, Leon akhirnya mengembuskan napas perlahan, tubuhnya sedikit rileks saat ketegangan dari pertarungan mulai mereda, meskipun rasa sakit di dadanya masih sangat terasa.

Luka itu belum hilang. Tapi setidaknya… ia masih hidup. Dan itu saja sudah berarti segalanya.

Ia telah selamat dari pertempuran yang seharusnya merenggut nyawanya. Ia telah mengalahkan bos yang jauh lebih kuat darinya.

Dan ia keluar dari sana dengan kekuatan yang akan mendorongnya melangkah lebih jauh lagi.

Adapun item-item dari [Laba-laba Sutra Api]…

"Mereka sudah lenyap," gerutu Leon sambil melirik sekilas ke arah tempat pertempuran tadi, sudah tahu jawabannya bahkan sebelum memeriksa.

Kemungkinan besar hancur tertimpa reruntuhan, dan berada di luar jangkauan.

Dan jujur saja…

"Aku tidak peduli," tambahnya sedetik kemudian, berbalik sepenuhnya, karena berlama-lama di sana hanya akan meningkatkan risiko.

Ia terluka. Dan di tempat ini, itu sudah lebih dari cukup alasan untuk pergi.

Leon mulai bergerak, langkahnya mantap namun terkontrol, memastikan untuk tidak memforsir tubuhnya terlalu jauh dalam kondisinya saat ini.

Kota di sekitarnya tetap berbahaya seperti biasanya, kesunyian di antara suara monster yang jauh memperjelas bahwa ia belum aman.

Namun, ia tetap melangkah. Menjauh dari medan pertempuran itu.

Dan setelah beberapa saat… Ia berhenti. Pangkalan itu sudah terlihat.

Struktur bangunan yang familiar itu berdiri di hadapan, dengan [Meriam Pemusnah] milik Oasis yang masih terpasang di pintu masuk, menembaki apa pun yang mendekat terlalu lama tanpa ragu-ragu.

Leon melompat turun dari atap, mendarat di tanah saat ia mendekat, dan hampir seketika, meriam itu berputar ke arahnya.

Matanya menajam tipis, tubuhnya secara insting tegang saat bersiap untuk bereaksi jika diperlukan.

Namun setelah jeda sejenak… Meriam itu berbalik menjauh. Mengenalinya.

"Bagus," Leon mengembuskan napas pelan, ketegangan meninggalkan tubuhnya saat ia melangkah masuk dan menutup pintu di belakangnya.

Suasana di dalam terasa hampir… tenang jika dibandingkan dengan segala hal di luar.

Untuk pertama kalinya sejak pertempuran dimulai, Leon membiarkan dirinya sedikit rileks saat ia berjalan menuju salah satu kursi dan duduk.

"…Sial," gumamnya pelan, menatap lantai sementara semuanya berputar kembali di benaknya, mulai dari saat ia meninggalkan tempat ini hingga segala hal yang terjadi setelahnya.

Jika saja ia tetap tinggal di sini… Semua itu tidak akan terjadi.

Tapi ia tidak melakukannya. Dan sekarang… Segalanya telah berubah.

Namun, terlepas dari semua itu, Leon perlahan memejamkan mata, melepaskan napas pelan sambil menyandarkan punggungnya sedikit.

"Aku akan menunggu," ucapnya pada diri sendiri, suaranya rendah dan mantap meskipun kelelahan mulai merayap.

Beberapa jam berlalu dalam kesunyian, Leon tetap duduk di kursi yang sama sepanjang waktu itu, posturnya hampir tidak berubah.

Ia tidak tidur. Bahkan sedetik pun tidak.

Meskipun tubuhnya kelelahan dan masih dalam pemulihan dari luka-luka yang dideritanya, Leon benar-benar tidak bisa memejamkan matanya.

Pikirannya… tidak merasa lelah.

Akhirnya, kesunyian itu terusik. Sebuah pintu terbuka.

Alicar melangkah keluar dari ruangannya, meregangkan tubuh sejenak sebelum pandangannya tertuju pada Leon, yang masih duduk di tempat yang sama persis, tak bergerak.

Peri itu tertegun sekejap, jelas terkejut dengan pemandangan tersebut.

"…Halo," sapa Alicar beberapa saat kemudian, memberi anggukan kecil sambil berjalan mendekat, nadanya santai namun menyiratkan sedikit rasa penasaran, "Kau tahu kan kalau kau bisa mengambil salah satu kamar kosong yang ada, di sana ada banyak."

Leon menggelengkan kepalanya pelan bahkan tanpa mendongak.

"Tidak apa-apa," jawabnya singkat, suaranya tenang dan mantap, "Aku lebih suka di sini."

Alicar mengangkat sebelah alisnya mendengar jawaban itu, tetapi tidak mendesak lebih jauh, melainkan menghela napas pelan sambil bersandar di dinding terdekat.

"Yah, kurasa kalau begitu kau sudah siap untuk hari ini," ujarnya sesaat kemudian, nadanya sedikit berubah saat memikirkan apa yang akan datang, "Ini akan menjadi hari yang besar… jujur saja, kau datang di waktu yang mungkin paling buruk."

Leon tidak langsung merespons, meskipun ia sudah mengerti apa yang dimaksud Alicar.

"Hari besar" yang ia maksud adalah ekspedisi, hal yang sempat disinggung Violet sebelumnya, di mana mereka akan menuju ke salah satu zona [Kota yang Ditinggalkan] untuk mencari peti dan sumber daya, mempertaruhkan nyawa demi kesempatan untuk menjadi lebih kuat.

Seandainya Leon tiba beberapa hari kemudian, ia mungkin bisa menghindari hal itu sepenuhnya.

"…Meskipun kurasa memiliki lebih banyak orang itu berguna," tambah Alicar dengan sedikit mengangkat bahu, meskipun nadanya tidak terdengar sepenuhnya yakin.